QUASSIA DE LA JAMAÏQUE

Dois de Quassia de la Jamaïque. — Lignum Quassiæ novx. Liynum (Juassix J a ma teense.

Le bois de 4|ii»nnî:i île la »i amai «nu* est produit par le Pi-

crasma excelsa Dlanchon (. Picrœna excelsa Lindley., Simaruba

QUASSIA DE F, A JAMAÏQUE. «1

excelsa DO., Bittera febrifuga Bélanger). Ce bois, qui est aussi amer que celui de Surinam, arrive depuis quelque temps dans le commerce en bûches, le plus souvent recouvertes de l’écorce, ayant un diamètre considérable, qui atteint jusqu’à 2 décimètres.

Celle écorce ne se détache pas du bois comme celle du Quassia amara; elle y est au contraire fortement adhérente. Sa surface extérieure, du moins dans les gros échantillons, est d’une couleur gris-brun, parcourue de larges bandes d’un noir brillant. La coupe transversale montre une zone fibreuse blanche, qui pénètre parfois presque dans l’intérieur de la tige ligneuse. Des rayons médullaires, continuant ceux du bois, se montrent d’une matière très-évidente à la loupe, jusque près des couches périphériques. Les cellules pierreuses, si abondantes dans l’écorce du Quassia de Surinam, ne se rencontrent pas dans celles du Picrœna.

Quant au bois, il a une couleur blanchâtre, avec une nuance d’un jaune verdâtre en certains points. Sa structure rappelle beaucoup celle du bois de Surinam. Sur la coupe transversale on voit de même de nombreux rayons médullaires, très-rapprochés les uns des autres et des lignes concentriques, limitant des espaces quadrangulaires, dans lesquels se trouvent les ouvertures des vaisseaux. Mais ces divers éléments sont beaucoup plus marqués ; les rayons médullaires sont plus larges ; les lignes concentriques ont o ou 0 rangées de cellules sur la largeur et non pas 2 ou 3 seulement : enfin, les vaisseaux sont plus gros et groupés 2 ou 3 ensemble, de façon à occuper toute la largeur comprise entre deux rayons médullaires consécutifs.

Ces caractères suffisent pour bien déterminer le bois de la Jamaïque et le distinguer de celui de Surinam, même sur de petits fragments.

Le bois de Picrœna contient le môme principe (pic celui du Quassia amara.

Pi.ANCiioN . — Dragues simples, t. II. d

DES BOIS. — ZYGOPI1YLLÉES.

ZYGOPHYLLÊES.