V« OBSERVATION

B..., quarante-deux ans, lingère. Entrée le 6 août 1866.

Le père de B... a eu, étant jeune^ des attaques de nerfs quij'd'après la description qu'en fait la malade, ne pouvaient être que des accès d'épilepsie.

Une sœur aînée paraît avoir été hystérique.

B... a été atteinte, à diverses reprises, de fièvres paludéennes. La première fois qu'elle a été réglée, vers IMge de dix-sept ans, elle a été prise d'une attaque de nerfs qui fut comme le prélude d'une foule d'autres que la plus légère contrariété faisait éclater. Ces attaques offraient tous les caractères de l'hystérie : étouffements, vive anxiété, sentiment de houle ascendante, de strangulation, contorsions de tout le corps ; elle se tordait, dit-elle, comme un serpent, ne pouvait parler, mais conservait toute sa connaissance, etc.

En iSUS, elle a été prise tout à coup de fourmillement et d'engourdissement dans le membre inférieur gauche. Cet incident fut le point de départ de nouvelles attaques plus violentes que les précédentes et accompagnées^ cette fois, de nombreuses hallucinations de l'ouïe.

En 1855, aux symptômes mentionnés ci-dessus se joint une grande lassitude et une sorte de torpeur intellectuelle. La malade est tourmentée par un singulier besoin de dormir. Durant ses « assoupissements », il lui semblait qu'un certain individu de sa connaissance prenait sur elle plus d'empire qu'elle n'eût voulu, et se comportait vis-à-vis d'elle

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de la façon la plus inconvenante : paroles obscènes, attouchements lascifs, etc. La nuit, elle a des cauchemars, elle se Yoit entourée de serpents qui veulent la dévorer, de grosses écrevisses qui courent sur son lit, sur ses bras^ sur sa poitrine ; elle se réveille en sursaut, couverte de sueur et appelant «au secours*

Après avoir joui pendant plusieurs années (sept ou huit ans) d'une assez bonne santé tant au physique qu'au moral, elle retombe malade vers le commencement de juillet 1866. A son entrée dans l'hospice, elle nous raconte elle-même « son histoire » passée et présente. Sa maladie, dit-elle, la prend et la quitte sans qu'elle puisse s'expliquer pourquoi. Depuis plusieurs mois, elle a « ses cauchemars aussi bien pendant le jour que pendant la nuit » . Ce sont toujours les mêmes visions, les mômes souffrances, mais pas d'attaques de nerfs. Elle a l'air ennuyé et abattu.

13 août- — Une vive excitation se déclare, cris, gestes désordonnés ; la malade se met toute nue, frappe les filles de service ; elle semble avoir devant les yeux quelqu'un ou quelque chose qu'elle cherche à repousser ; elle ne paratt avoir aucune conscience de son état.

En septembre survient une violente attaque dliystérie ou plutôt d'hystéro-épilepsie, si j'en juge d'après certains symptômes nouveaux. Après huit ou dix jours de calme C4)mplet, l'agitation reparaît, et depuis lors, en dépit du traitement le plus actif (bromure à haute dose, douches vertébrales» etc), n'a plus quitté la malade.

B... est aujourd'hui dans un élat voisin de la démetice.

Réflexions. — Les points saîllâiits de cette obser* vation sont : 1" le mal héréditaire revêtant âuccessiyement, chemin faisant, pour ainsi dire» la forme

OBSEltVATIOhS. — l'« CATÉGORIE. 39

d'hystérie simple chez une sœur de la malade, puis chez celle-ci d'hystérie simple d'abord, puis d'hystéro-épilepsie, et enfin de folie ;

2» Cette folie ellè^mêhie dêbiltant par un état névropathîque qui n'est, en réalité, ni folie ni raison absolument parlant, mais une sorte de rêvasserie, de « somniatio » comme disait J. Frank, état douteux, conscient, laissant la malade à peu près maltresse d'elle-même, demi-lucide ;

3"* Le trouble des sens, les haUucinations de Touïe et même de la rue, désordres analogues à ceux qui ne s'observent généralement que chez les individus dont le délire a pour cause un agent toxique (alcool, opium, hachisch) ;

H* Enfin la transformation ultime de FaiFection héréditaire en un état d'excitation maniaque prêt à s'éteindre dans une incurable démence.

hO FOLIE NÊVROPÂTHIQUË.