DEUXIÈME CATÉGORIE D'OBSERVATIONS

Comme nous l'avons dit précédemment, chez les malades de cette catégorie, l'afiection primitive s'est transformée, les troubles psychiques sont seuls restés en vue, ceux de la motilité ayant depuis plus ou moins de temps totalement disparu de la scène pathologique. L'homme de l'art, s'il est appelé, à cette époque, après que s'est accomplie la transformation de l'état nerveux, n'a devant lui qu'un aliéné ordinaire, s'il s'en tient aux apparences symptomatologiques, et s'il ne sait soufi ces apparences découvrir la cause névrosique aujourd'hui disparue ou passée à Tétat latent.

C'est à cette classe de malades , principalement, que notre travail est consacré ; aussi n'avons-nous pas craint d'en multiplier les observations. Les faits

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de la nature de ceux que nous rapportons sont infiniment plus communs qu'on ne Ta cru jusqu'ici. Il sera facile de s'en assurer pour peu que, dans l'examen des malades, on veuille bien tenir compte : 1° des antécédents névrosiques dont ils ont été atteints à une époque plus ou moins reculée; 2° des caractères spéciaux que présente leur délire. Sur ce point nous ne pouvons qu^en appeler à ceux de nos confrères en psychiatrie qui sont comme nous en position de voir et d'étudier à fond un très-grand nombre d'aliénés.

OBSÊttVAtlONs. ^ 2* CAfÉGORlE. 5§

XIIl« OBSERVATION.

D... (Adèle), trente-six ans. Entrée le 22 juin 1865.

Père et mère bien portants. Tante maternelle aliénée. L'intelligence de D..., au dire des parents, ne s'est jamais bien développée. Dès sa jeunesse, pour la plus légère contrariété, elle parlait de se faire mourir; elle a même fait quelques tentatives. D'une grande susceptibilité, impressionnable à l'excès, elle se plaignait toujours de son sort, de la fatalité qui l'avait fait naître dans une classe infime et pauvre.

11 y a deux km, pout* 1a pretnière fois, elle se plaint de maux d'estomac, d'oppression, de digestions difficiles pour lesquelles son médecin lui prescrit du vin de gentiane et de la magnésie calcinée.

Quelque temps après surviennent des attaques de nerfs : constriction à la gorge, mouvements désordonnés^ pas de perte de connaissance, etc.

Il y a trois mois (cinq semaines avant son entrée à la Salpôtrière), voyant son père malade, elle éprouve un violent chagrin, un véritable désespoir, nullement justifié, du reste, par l'état de son père^ Elle s'en va cueillir des champignons qu'elle croit vénéneux et les mange crus, avalant en môme temps une forte quantité d'eau-de-vie. Qu'est-il arrivé immédiatement après ? C'est ce dont la malade n'a conservé aucun souvenir. On lui a dit qu'elle avait eu une attaque de nerfs^ qu'elle s'était beaucoup débattue^ qu'elle

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avait poussé des cris qui ont provoqué des réclamations de la part des voisins et l'ont fait enfermer.

A son arrivée, mélancolie profonde, accablement général, insomnie ; il est difficile de la faire parler et de connaîlre la nature des idées qui l'assiègent. « Elle se dit la plus malheureuse des femmes^ elle n'aspire qu'à mourir »; d'ailleurs fort douce, fort docile, se soumettant à tout ce qu'on exige d'elle pour son traitement (affusions vertébrales, vin de quinquina avec arséniate de soude, vésicatoîre à la nuque, etc.).

Peu à peu la tristesse se dissipe, D... s'occupe à des ouvrages de couture, se nourrit bien; elle déclare qu'elle ne songe plus à se faire du mal, demande à retourner dans sa famille. Sortie le 6 août 1865.

Réflexions. — Comme poînts^saillants de cette observation signalons : 1* légère prédisposition héréditaire; 2^ tendances suicides pendant la jeunesse; 3** attaques hystériques suivies de délire mélancolique avec idées de suicide, conscience de son état, sans désordre dans les paroles ni dans les actes ; û** progrès rapides vers la guérison.