XXVI» OBSERVATION

R..., vingt-sept ans^ lingère. Entrée le 12 mai 1866.

Arrêtée par un agent au moment où elle allait se précipiter dans la Seine avec son enfant. Ne pouvant retrouver son mari, qui l'avait quittée depuis une dizaine de mois, elle avait résolu de se tuer elle et son enfant. Elle raconta que, depuis le départ de son mari, elle a fait la vte, tout en protestant que le libertinage n'y était pour rien, mais la seule nécessité d'avoir du pain à donner à son enfant. « Il y a plus de huit ans qu'elle a quitté Lyon, sa ville natale. Peu de temps auparavant, elle avait eu des attaques de nerfs dont la vraie cause ne lui est bien connue que depuis quelques années, car, à partir de ce moment, •— c'est toujours elle qui parle^ — on a trouvé le moyen de lui donner toute sorte de maladies, des maux de gorge, de matrice ; on l'empêche de dormir, on lui brouille ses idées ; mais on a beau faire, on ne fera jamais d'elle une idiote, etc., etc. »

R .. n'était pas depuis plus de huit jours dans l'hospice qu'elle refusa opiniâtrement de prendre aucune nourriture. Il fallut avoir recours à la sonde œsophagienne pendant trois semaines environ, puis elle se remit à manger et pria qu'on lui donnât à travailler, afin, disait-elle, de gagner un peu d'argent dont elle aurait grand besoin quand elle sortirait. Malheureusement, ce mieux ne fut pas de longue durée. R... retomba dans ses idées noires, et des signes dc dm^ncç ne tardèrent pas à apparaître.

Par mesure administrative, elle a été transférée à Saint* Albanie 28 février 1867.

Réflexions. — Évidemment R... était folle bien avant la tentative qui Ta fait tomber entre les mains de la police, puis conduire à la Salpêtrière.

Cependant elle a pu se maintenir dans le monde, participer à la vie commune sans attirer l'attention, sans provoquer de scandale, absolument comme si elle eût joui de toute l'intégrité de ses facultés.

Il est vrai que le genre de moyens auquel elle a ea recours pour gagner sa vie et donner du pain à son enfant, n'ayant pas son origine dans le liberti nage, semble passablement étrange ; il n'implique cependant pas absolument la folie.

On pourrait voir ici un des exemples sans nombre qui prouvent que le délire le mieux confirmé, • principalement le délire d'origine névrosique, peut rester inconnu pendant des mois, des années même, avant de se révéler brusquement par un de ces actes terribles, le suicide^ le meurtre^ dont le véritable motif reste inconnu, incompris même de ceux dont ils émanent.

H FOLIE NÉVROPATHIQUË.

XXVIl* OBSERVATION.

H..., trente-neuf ftDS^ cordonnière. Entrée le 8 juin 1866.

Pas d'hérédité d'aueune sorte.

La malade a eu dans sa jeunesse des fièyres intermiiteQtes (elle est du département de la Sarthe) qui l'ont atteinte de nouveau, peu de temps après son arrivée à Paris. Elle porte les marques d'une petite vérole grave.

C'est pour la troisième fois depuis dix ans ^ue R... est frappée d'aliénation mentale^ et cela a commencé à la suite d'une violente attaque de nerfs survenue peu après sa seconde couche : état spasmodique, oppression, étouffe •> mentSj perte incomplète de connaissance.

Dans ces derniers temps, elle a fait plusieurs tentatives de suicide; un jour elle planta un clou énorme dans la chambre ot travaillait son marî dans l'intention de se pendre ; une autre fois, elle se frappa de plusieurs coups de couteau, etc. A toutes ces tentatives, nul autre prétexte que des craintes imaginaires et un profond dégoût de la vie.

Sortie incomplètement guérie le 16 août 1866.