XXXIV OBSERVATION

B.. ., trente-cinq ans, couturière. Entrée le 13 juillet 1866.

Père mort aliéné, a fait deux tentatives de suicide ; sœur aînée morte phthisique.

Rien du côté de la mère.

B... est rachitique. La taille a commencé à se dévier vers l'âge de six ans. Les règles se sont montrées de très-bonne heure (onze ans), puis ont disparu et n'ont reparu que quatre mois après. Vers la fin du troisième mois B... a été prise de mouvements choréiques très-prononcés, et Ion remarque dès lors quelques changements dans son caractère ; elle était devenue plus irritable^ défiante et môme «un peu sauvage». Ces divers accidents ne paraissent pas avoir duré plus d'une année. A vingt ans, apprenant que son père avait essayé de se tuer, elle s'en montre profondément affectée, sa tôte se dérange, elle a des peurs instinctives, parfois on la voit pâlir et sur le point de se trouver mal ; il lui vient des idées de suicide ; elle les manifesle hau* tement ; on est obligé d'exercer sur elle la plus active surveillance. Sans être ce qu'on peut appeler folle, nous dit sa mère, car elle raisonne bien, est même fort intelligente, et sans ses idées de mort qui ne quittent presque pas, elle serait « comme tout le monde » . Cependant elle sent bien qu'elle est malade et que même par moments elle est tout à fait folle ; elle a envie de faire du mal à sa mère principalement, qu*elle a prise en haine; elle supplie qu'on prenne les moyens nécessaires pour l'en empêcher, qu'on

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se défie d'elle, et si parfois il lui arrive de se porter à quelques violences envers sa mère> elle lui en demande pardon aussitôt en versant des larmes. Il y a quatre ans, pour la première fois, B. . . est prise d'étouffements, de spasmes de Tœsophage, de tremblements de tout le corps, de roideur dans les membres^ sans chute, sans perte de connaissance... Les idées et les tentatives se multiplient, elle veut se crever les yeux avec des ciseaux; elle tente de mettre le feu à la maison, son unique préoccupation est de faire le plus de mal possible et par tous les moyens ; depuis longtemps elle ne veut communiquer avec personne autrement que par signes; souvent elle refuse de manger.

A son arrivée à la Salpélrière, nous constatons une trèsgrande débilité générale, des signes non douteux d'une phthisie pulmonaire déjà avancée et d'une affection organique du cœur. Elle a succombé au bout de cinq semaines.

Réflexions. — Les accidents nôvrosiques ont eu ici un développement progressif qui mérite de fixer l'attention *. à la chorée , première manifestation du mal héréditaire, succèdent les étoufFements , les syncopes ; à celles-ci les spasmes œsophagiens et les convulsions toniques. Concurremment, aggravation progressive des troubles psychiques : d'abord simples changements de caractère, puis délire conscient, enfin folie déclarée.

Hystérie? épilepsie? Les deux tout à la fois, bien probablement. Mais pourtant, si Ton considère le caractère prédominant du délire actuel , l'instinct brutal, irréfléchi qui pousse la malade à mal faire^ à

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faire le mal pour le mal , c'est certainement à l'élément épileptique que l'on inclinera à attribuer le plus d'influence sur les déterminations morbides de B...

Signalons encore , en passant , en renvoyant pour les détails à la partie médico-légale de ce travail, la résistance que la malade opposait parfois à ses impulsions maladives , ses supplications pour qu'on la mit hors d'état de nuire, etc.

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