XXXIX» OBSERVATION

C-, vingt-sept ans, née dans le Luxembourg, à Paris depuis dix ans, cuisinière, puis femme de chambre. Entrée le 18 mars 1867.

Une tante maternelle morte folle.

Sa sœur aînée est sujette à des crises nerveuses qualifiées d'attaques d'hystérie.

C... jouit habituellement d'une bonne santé, est bien réglée, et quoique cuisinière, ne boit jamais que de Tcau rougie. Pour la première fois, au mois de janvier 1867, elle fut prise «d'étourdissements, de grandes oppressions, d'étouifements causés par une boule qui lui semblait devoir être grosse comme un petit œuf, etc. » . Attribuant ces malaises à son état de cuisinière, elle se fit femme de chambre. Elle n'en continua pas moins d'être malade, mais beaucoup moins. Un peu plus tard enfin, alors qu'elle se croyait tout à fait débarrassée, elle perd le sommeil, devient inquiète, agitée, elle entend des bruits, la nuit, des voix qui se disputent ; elle voit sur les murs blancs de sa chambre des tètes grimaçantes, des fantômes qui gesticulent, on la secoue, on lui donne la sensation de la mort, se sent mourir..., puis tout à coup elle revient à elle, ou plutôt elle ressuscite. Elle a été couronnée reine de France, elle avait sa couronne sur la tète quand on l'a amenée à la Salpètrière; on la lui a retirée en arrivant. Souvent elle a eu ridée de se faire mourir; « mais, ajoute-t-elle, ce n'était qu'une idée; je croîs que je n'en aurais jamais eu le cou^

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rage, a Quoi qu'il en soit, sa famille a pris peur et s'est décidée à lui faire doaner des soins.

C... s'est demandé bien souvent si elle n'était pas dupe de son imagination échauffée, si, comme des voix le lui répètent souvent pendant son sommeil, et même quand elle est bien éveillée, elle n'était pas folle. Ses incertitudes sont encore les mômes aujourd'hui....

Après plusieurs mois de traitement (douches vertébrales, pilules de belladone), les hallucinations, les craintes imaginaires ont complètement cessé. La malade veut absolu^ ment en reporter la cause au feu de ses fourneaux; mais rien ne peut lui ôter de l'esprit qu'on lui a donné la couronne de France, et que c'est par jalousie que ses sœurs l'ont fait enfermer.

Sortie le 20 juillet 1867. Transférée à Ipres (Belgique).

Réflexions. — Les prédispo3itions héréditaires, l'influence toxique des ga? (oji^ydQ de cfirbone) qui m dégagent des fourneaux de cuisine, nous paraissent réclamer une part à peu près égale dans la production de la maladie de G...

Bien des fois, dans le cours de nos études, nous avons eu la pensée de traiter ^oç professa , des désordres cérébraux dus à Faction de l'oxyde de carbone, sous la dénomination de folie des cuisiniers. Le fait est que, nombre de fois, nous avons eu occasion de constater des accidents en tout semblables à ceux que nous décrivions tout h rbeurOt chez des personues de cette profesiiiou, chez des

fenimes principalement, personnes, d'ailleurs , parfaûtement indemnes de toute prédisposition héréditaire. Les vertiges, le3 étourdissements, les syncopes, les oppressions, les hallucinations de Tome, de la vue le plus ordinairement (genre d'hallucination si rare

daDs les genres de foU9 de cause interne • la folie névrosique exceptée), les convictions délirantes pénibles, et par- dessus tout une sorte de vague qui enveloppe toutes les pensées d'indécision, de pénible incertitude sur l'état dans lequel se trouvent les malades, etc., constituent les tr^ts principaux du délire. Le plus souvent, ces accidents, s'ils ne sont pas trop anciens par suite de nombreuses récidives, guérissent par le fait seul de la soustraction des malades à l'action des gaz délétères et les rechutes ne sont plus 4 craindre si l'on peut les faire changer de profession. G... ne fait point e^^ception à la règle : dans notre opinion, si elle est menacée dlncurabilité, cela tient à ce que sa maladie, ainsi qae nous l'avons fait remarquer précédemment, avait une double origine.

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Xf OBSERVATION.

C..., quarante-deux ans, née à. . . • (Bas^Rhin). Mariée. Entrée le 28 mars 1867.

Sa mère et deux de ses cousines ont succombé à la phthisie.

Il y a dix ans a eu la fièvre typhoïde ; a été longtemps malade. Environ un mois après, étant complètement rétablie, elle tombe dans des attaques nerveuses (ne perd pas connaissance, se débat beaucoup, étouffe, ses mains se crispent) qui ne durent pas plus de quatre à six minutes. Il y a quatre ans, elle s*est fait admettre à la Pitié pour ces mômes crises.

Elle avait alors des hallucinations de la vue fort bizarres : elle voyait un régiment défiler devant le lit où elle était couchée, absolument comme cela se voit au Cirque. Ces soldats parlaient une langue qu'elle ne comprenait pas, riaient, chantaient, faisaient des grimaces. Le jour, il lui suffisait, elle l'assure du moins, de fermer les yeux pour se donner le même spectacle ; tout disparaissait brusquement quand elle les ouvrait. Souvent il lui arrive d'ouvrir et de fermer la bouche malgré elle, d'imiter, toujours malgré elle, le jappement d'un chien, de parler toute seule^ sans savoir ce qu'elle dit ni se comprendre elle-même. Elle voit bien que tout cela n'est guère naturel, qu'il se pourrait qu'elle eût la tête malade, qu'elle est folle si l'on veut ; cependant elle incline beaucoup à croire que c'est plutôt le diable qui lui cause toutes ces misères. La malade est encore dans l'hospice ; son état est resté stationnaire,

Réflexions. — Tout le monde sait que la fièvre typhoïde, dans beaucoup de cas, entraîne à sa suite des désordres plus ou moins graves , plus ou moins durables, dans les fonctions des centres nerveux : la perte de la mémoire , des troubles dans les sens spéciaux , des lésions de la motilité , une obtusion intellectuelle qui offre plus d'un rapport avec la démence, etc. De plus, nous n'avons plus à démontrer le bien-fondé de cette opinion qui admet entre tous les phénomènes nerveux, h. quelque ordre fonctionnel qu'ils appartiennent, la plus étroite parenté.

Il est donc permis, dans le cas dont il s'agit, l'hérédité faisant défaut, de reporter la névrose mentale de C, à la fièvre typhoïde dont elle avait été atteinte quelque temps auparavant.

C'est dans ces considérations que nous avons puisé les indications du traitement. Il importait, avant tout, de remédier aux désordres généraux que laisse trop souvent après elle l'affection typhoïde, principalement l'état de chloro-anémie dont personne n'ignore l'influence sur l'irritabilité nerveuse.

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