CHAPITRE IV
Nous avons dit quelques mots sur les huiles et siccatifs au chapitre précédent ; mais on a beaucoup parlé, en ces temps derniers, de l'importance de la bonne qualité des couleurs et des vernis; le spirituel artiste G. Vibert fit cette année, à l'Ecole des Beaux-Arts, un cours spécial sur les procédés matériels de la peinture, qui obtint un très vif succès. Nous attendrons, pour nous prononcer d'une manière définitive, la publication de ces leçons réunies en un volume qui ne manquera certes pas d'être très intéressant pour les artistes et les curieux; mais, pour l'amateur, nous ne pensons pas qu'il doive s'arrêter outre mesure à ces recherches scientifiques en ce qui concerne les couleurs, puisqu'il trouvera dans le commerce des produits tout préparés, l'usage n'étant plus aujourd'hui de broyer ses couleurs,
à Finstar des maîtres anciens. L'industrie moderne a fait d'assez réels progrès pour nous dispenser de ce soin, et la vie est assez courte pour n'y chercher que le charme et laisser à d'autres les soucis matériels. Adoptez donc une bonne marque, assurez-vous que votre marchand mérite votre confiance, et n'allez pas plus loin.
Pour vous rendre compte de la fixité de vos couleurs, échantillonnez les tons sur une plaque de verre ou même sur une toile, et conservez en tubes celles qui vous auront servi à faire ces échantillons ; au bout de six mois répétez la même opération à côté de la première et comparez : en un si court espace de temps vos tons doivent très peu changer si vous les avez tenus dans un jour discret.
Mais si j'attache peu d'importance, jusqu'à plus ample informé, pour l'amateur, à la stricte observation des règles de chimie préconisées par l'éminent professeur pour les couleurs, j'avoue qu'en ce qui concerne les vernis, je trouve la découverte, car c'en est une, véritablement admirable et je pense qu'on ne saurait trop en faire ressortir l'importance et la sécurité complète quelle apportera dans la conservation des tableaux. Il y a donc ici intérêt très sérieux, autant pour le véritable artiste que pour le plus modeste amateur. Voici à ce sujet l'extrait qui nous est communiqué, des Leçons de M. G. Vibert :
