DÉFINITION ET HISTORIQUE

Définition, Le mot phthisie signifie consomption. Toute maladie chronique, accompagnée dé fièvre hectique et de consomption , a pris jusquTci dans la science le nom générique de phthisie.

Ainsi une lésion chronique des reins , accompagnée de suppuration de cet organe , de fièvre hectique consécutive et de marasme , sera nne phthisie, bien qu’il n’y ait pas de tubercules , a tout aussi juste titre que la lésion chronique du poumon, accompagnée de suppuration de cet organe, de fièvre hectique consécutive et de marasme. La même chose se pourrait dire de toute autre lésion, telles que lès tumeurs blanches suppurantes, le mal vertébral de Pott ,

2 PHTHISIE LARYNGEE.

les tmneïirs caiicéreiises ulcérées , etc. , etc.j etc.

Aù terme générique phthisie^ qui désigné un ensemble de pbénomènes communs à toutes les lésions organiques susceptibles de causer la fièvre bectique et le marasme , Fusage a voulu qtiel’on ajoutât le nom spécifique qui permit de rapporter à une. lésion locale 1 origine de toute la série symptomatique. Ainsiles épithètes pulmonaire , dorsale , rénale, mésentérique, n’ont d’autre valeur pathologique que de déterminer l’espèce dans un genre comumn.

La consomption étant produite plus souvent par les tiib^^cules pulmonaires que par toute autre lésion anatomique , on a fini par appliquer le mot phthisie à la présence des tubercules dans le poumon , même avant qu’ils eussent jeté l’économie dans le marasme , et, dans ce cas, la consomption n’a plus été que le dernier àe^vé àeldi phthisie.

Cette perversion du sens du mot phthisie est fâcheuse , en ce qu’elle a souvent introduit la confusion dans le langage medical. On n a plus eu qu’un seul mot pour exprimer des idées toutà-fait^ différentes ; et ce mot a signifié tour à tour : présence de tubercules dans le poumon, état du malade ayant des tubercules dans le pomnon , et même , suivant quelques auteurs , disposition spéciale de l’organisme à produire des tubercules.

DÉFiisiîiog^^. 3

Iæ titre de la question que F Açad^nie a prnposëe indique asaezque ce corps gay^tn’a point partagé à cej: egard l’opinion coinmune ^ et qu’elle entend conserver le nom de phthisie à des maladies antres qne celles du poumon.

L’épithète spécihqne que l’on accole au mot générique phthisie implique nécessairement une exclusion; ainsi quand (màit phthisie pulmonaire 5 on doime à entendre c|ue le poumon a été d’abord le point de départ exclusif àes accidens , et qu’il reste le foyer principal du mal.

Si donc l’Académie a employé cette association de m.oX2> phthisie laryngée^ elle a voulu parler d’une maladie chronique du larynx donnant , sinon exclusivement , du moins principalement lieu à la fièvre hectique et à la consomption.

Dans l’acception rigoureuse et littérale du mot , on doit donc entendre par phthisie laryngée^ une maladie chronique du larynx ^ pouvant par elle-même donner lieu à la consomption.

Mais si , de toute évidence , et nous le démontrerons dans le cours de ce Mémoire, la maladie du larynx toute seule peut amener à la longue la consomption et la mort , il n’en est pas moins vrai que ce piiode de terminaison est fort rare , et cela à raison de la disposition

^ PHTHISIE tAllYîfGÉE>

ânatoinique des parties , de telle sorte que la mort a Heu , le plus souvent , autrement que par. la pHtMsie , en d'autres termes , autrement que par la fièvre hectique et le marasme : les ^ malades mourant étouffés avant d’arriver au

dernier degré de la consomption.

Or , si un homme atteint de tubercules pulmonaires et dévoré déjà par la fievre de consomption, vient à prendre une pleurésie chronique, qui le mène plus rapidement à la mort que la maladie tuberculeuse qui l’a occasionée , il n’en devra pas moins être regardé comme succoinbant à la phthisie pulmonaire.

Par la même raison , si un homme atteint d’une maladie chronique du larynx , vient à périr suffoqué par le gonflement croissant de la membrane muqueuse de cet organe, il n’en devra pas moins être compté parmi ceux que la ZarjTîgée a fait périr.

De ces réflexions découle la nécessité d’une définition plus étendue que celle que nous venons de donner . Cette définition que nous adoptons est la suivante :

On doit entendre par -phthisie laryngée , toute altération chronique du larynx pouvant amener la consomption ou la mort de quelque manière que ce soit.

Cette définition, comme on peut voir , témoigne assez qu’en conservant à notre ouvrage