CHAPITRE H

ÉTIOLOGIE DE LA PNEÜMONIÈ.

Les auteurs ont signalé un grand nombre de causes, comme présidant au développement des inflammations pulmonaires. Les opinions les plus diverses ont été émises, et trop souvent, dans l’étude de cette question comme de beaucoup d’autres, les idées théoriques ou purement spéculatives ont été substituées aux résultats de l’observation directe. Beaucoup de médecins, croyant

ÉTIOLOGIE DE LA PNEDMONIE.

avec le vulgaire que la cause d’un effet est ce qui le précède immédiatement, toute leur logique étant fondée sur ce principe : ceci est 'venu après cela^ donc il en est V effet ; il s’ensuit que fréquemment l’on a méconnu ou exagéré l’influence de certaines causes morbifiques. Aussi, malgré tous les travaux entrepris jusqu’à ce jour , on peut dire que l’étiologie est encore la partie la plus obscure de l’iiistoire des maladies. Pénétré de l’importance du sujet et des difficultés que son étude présente , je l’ai abordé sans m’inquiéter de ce qui avait été dit ou fait avant moi, bien résolu de soumettre toutes les opinions au contrôle souverain de faits nombreux et observés avec tout le soin dont je suis capable.

Les causes de la pneumonie, comme celles de toutes les autres maladies , se divisent en deux grandes sections : les unes n’ont qu’une action lente et obscure ; elles agissent peu à peu sur l’économie , on les nomme prédisposantes ; les autres actives provoquent rapidement l’apparition de la maladie , ce sont les causes occasionnelles ou excitantes. J’étudierai l’influence des unes et des autres dans le développement des pneumonies primitives et des pneumonies secondaires.

ARTICLE PREMIER

Causes prédisposantes de la pneumonie primitive.

Les causes prédisposantes de la pneumonie se divisent en deux groupes : dans le premier je placerai toutes les conditions propres à chaque individu , comme l’âge , le sexe , la constitution, la conformation thoracique, les pneumonies antérieures , l’état social, les professions de l’un etde l’autre sexe, et pour la femme l’influence que peut exercer la menstruation , l’allaitement et l’état puerpéral. Dans le deuxième groupe des causes prédisposantes, je placerai toutes les circonstances extérieures , telles que le climat, les localités, les saisons, les vents, les variations barométriques ; ces deux dernières agissent quelquefois comme causes occasionnelles.

La pneumonie est une maladie qu’on observe plus ou moins fréquemment à tous les âges de la vie , depuis la naissance jus-