CHAPITRE IV

Jusqu'ici je n'ai dû donner qu'une description abstractive, si je puis parler ainsi, de la pustule maligne, et étudier isolément sa symptomatologieavec tousles détails que comporte cet important sujet; ce n'en était, en quelque sorte, que la pathologie générale, maintenant pour terminer la partie descriptive de cette maladie, il me restera à exposer ses variétés de nombre, et celles, bien plus importantes, que lui impriment les différentes régions du corps où elle est susceptible de se développer. L'ordre topographique me paraissant le plus simple pour cette revue, nous la suivrons successivement sur la tête, le cou, le tronc et les membres.

La pustule charbonneuse, unique dans le plus grand nombre des cas, peut cependant se rencontrer en nombre multiple. Thomassin cite un homme qui en portait trois et qui les avait contractées en fouillant une vache. (1). Dans le cours de ma pratique j'en ai vu plusieurs fois deux simultanées, mais jamais un plus grand nombre. Elles

(1) On appelle fouiller une vache, un cheval, l'opération qui consiste à introduire le bras dans l'intestin rectum de ces animaux, pour en retirer les matières fécales qui, pour une cause quelconque, ne peuvent pas sortir naturellement.

peuvent être fort éloignées l'une de l'autre, ou bien siéger sur des parties très-voisines :

Obs. XIX. Pustule maligne double de l'avant-bras. — Guérison. — Le jeune Langcvin, quatorze ans, garçon boucher, tue et dépouille un taureau malade, dont la viande est mangée sans qu'on ait entendu parler d'accidents. Deux jours après il est pris de démangeaison brûlante au-devant de l'avant-bras droit; je le vois le 27 août 1840, troisième jour du mal, et je reconnais sur la face antérieure de cette partie du membre supérieur deux taches brunes, sèches, lenticulaires, environnées chacune d'un cercle vésiculeux régulier et écartées de sept à huit centimètres. Chacune de ces pustules malignes repose sur une petite tumeur bien circonscrite, peu saillante, de deux centimètres de diamètre. La peau au'x environs immédiats des escarres est d'un rouge brun ; un gonflement pâle, peu consistait, indolent, s'étend un peu au delà des tumeurs; mais chacune de ces tuméfactions est isolée et ne se confond pas avec la voisine. Pouls fréquent, mou, dépressible; affaiblissement, moiteur; inappétence depuis la veille.

Malgré la cautérisation, les accidents persistent et augmentent; le gonflement indolent prend de l'extension ; il se confond dans les deux pustules. Les tumeurs deviennent plus appréciables. Les symptômes généraux augmentent aussi d'intensité ; mais le 29, tout l'appareil morbide s'amende, et le malade guérit dans le temps habituel. Les deux escarres se détachent sans suppuration.

L'observation XXVI est aussi un exemple de pustules multiples.

On peut dire dans ces cas, que quoique les diverses pustules charbonneuses se développant ensemble, n'aient pas toujours le môme aspect, les mêmes dimensions, ni le même siège, elles apparaissent néanmoins sotis l'influence d'une cause simultanée, qu'en un mot, elles sont toutes du même âge, bien qu'absolument parlant^ il pourrait n'en pas être ainsi. Il ne faudrait donc pas con-

fondre avec elles ces pseudo-pustules dont il a été question déjà, et qui ne sont que les conséquences de la généralisation du mal ou de petites parcelles de caustique abandonnées sur la peau. Avec de l'attention on on reconnaît toujours la nature véritable.

Article 1. — Postales malignes dn cuir chevelu.

Bien moins communes que celles qu'on rencontre si souvent sur les parties glabres de la face, il n'est pourtant pas excessivement rare d'en observer sur le crâne.

Deux motifs semblent devoir y gêner leur apparition, le couvert protecteur fourni parla chevelure qui empêche la substance virulente d'être facilement mise en contact immédiat avec le cuir chevelu et l'organisation ellemême de cette partie de la peau qui" la rend moins apte à l'absorption du virus. Rien du reste, sous le premier rapport, ne l'empêcherait de se développer sur une parie chauve de la tête, mais le fait doit être assez rare. Je n'en connais aucune observation et je ne l'y ai jamais vue.

Le gonflement n'est pas très-considérable dans ces circonstances, il est limité en général aux environs du mal, à moins que celui-ci ne soit survenu sur la lisière des cheveux, comme la chose est assez commune. Assurément on peut craindre ici les accidents cérébraux, ainsi que dans l'observation XII, pourtant je ne les ai .pas constatés dans d'autres cas, ce qui est dû peut-être au petit nombre de faits de cette espèce que j'ai été à même de rencontrer.

L'escarre est aussi très-petite et s'entoure de vésicules peu régulières et'peu marquées.