DES HABITS ET ORNEMENTS SACERDOTAUX

Dans rAncien Testament, les prêtres et les lévites avaient un costume spécial, consacré avec des prières et des cérémonies , lorsqu'ils offraient h Dieu les victimes légales. Il a donc été convenable d'en user ainsi dans l'Église, dit le cardinal Bona. Il est très-vraisemblable, dit Benoit XIV, que les apôtres avaient à l'autel un vêtement plus propre et plus riche que celui qu'ils portaient chez eux et en public.

Des documents authentiquas très-anciens nous démontrent avec certitude que dès les premiers temps on avait dans les églises des patènes , des lampes d'or et d'argent, et d'autres vases précieux. Si donc les apôtres et leurs successeurs ont eu lanl de soin et de sollicitude pour ce qui concernait les vases sacrés, il faut en conclure qu'ils en ont eu beaucoup pour la propreté et la dignité des habits sacrés. Sans doute il n'y eut pas tout

d'abord des lois pour déterminer tout cela; mais le manteau {penula) que saint Paul avait laissé à Troade , la lame que portait saint Jean Tévangéliste, les ornements {infulœ) dont Tertul lien fait mention, les plaintes portées par Optât de Milève contre les donatistes qui avaient profané les ornements sacrés, le décret du pape Etienne P% défendant aux prêtres et aux lévites d'avoir tous les jours en particulier les habits sacrés qui ne devaient servir qu'à l'église, enfin le témoignage de saint Jérôme, entre autres, affirmant qu'une religion divine doit avoir, pour le ministère de l'autel, des vêtements différents de ceux qui sont en usage dans la vie commune ; tout cela démontre invinciblement que, même dans les premiers temps, l'Église attachait beaucoup d'importance à l'éclat des ornements et des habits sacerdotaux, que , par la suite et peu à peu , les lois et les canons ont prescrits comme ils sont maintenant.

Dans la discipline présente de l'Église, outre l'habit ordinaire qui doit descendre au moins jusqu'aux talons {vestk talaris), la rubrique prescrit pour la célébration de la messe six ornements sacerdotaux, savoir : ïamict, Yaube, le cordon, le manipule, Yétole et la chasuble. Chaque sacristie doit donc renfermer ces ornements en quantité