Traitè pratique de laryngoscopie et de rhinoscopie suivi d'observations par le docteur Moura

L'idée d'éclairer les diverses cavités du corps humain est tellement primitive et si naturelle, qu'elle remonte, sans aucun doute, bien loin dans l'histoire de la médecine. Il n'y a rien de surprenant qu'on en puisse trouver les traces chez les auteurs plus ou moins anciens. Le spéculum uteri n'est-il pas ressuscité des cendres de Pompéiî L'idée d'éclairer le larynx peut donc être regardée, à bon droit, comme appartenant à plusieurs individus. Elle est, selon nous, de droit commun et sans aucune valeur scientifique (1). Il n'en est pas de même de l'application de cette idée et surtout de îa méthode a laquelle elle a servi de base.

{{) Une idée, quelle qu'elle soit, a par elle-même une valeur nominale. Cette valeur fictive, abstraite, intrinsèque, ne devient réelle, scientifique et pratique que par son développement, par ses applications. Celui donc qui défriche et féconde le champ de l'idée est le véritable propriétaire de ce champ.

MOUBA. 4

Lorsqu'il s'est agi de réaliser cette application, il a fallu recourir à des instruments qui ont rendu le médecin tributaire d'une main étrangère. Les divers essais qui ont été tentés montrent combien il est souvent difficile de trouver l'instrument, si simple en apparence, qui doit rester dans la science et dans la pratique en même temps.

Or, il ne suffisait pas d'avoir trouvé un instrument susceptible d'éclairer le larynx et d'en faire voir par hasard l'intérieur. L'importance de son application était dans la généralisation de son emploi et non dans son isolement. A quoi nous eût servi, en effet, cette application, si elle n'eût été qu'un fait rare, exceptionnel? Des expériences multipliées pouvaient seules permettre de déterminer les règles suivant lesquelles elle devait être faite et d'instituer ainsi la méthode à suivre pour la vulgariser.

Il y a donc à considérer trois choses bien distinctes dans l'histoire de la laryngoscopie, savoir : 1° Vidée ; 2° son application ; 3° la méthode.

Voyons comment se sont succédé ces trois choses.

§ 1 er . mmm Période ne tâtonnements*

1° L'idée. — D'après M. Windsor, chirurgien à Manchester (Gazette hebdomadaire du 27 mars 1863), l'idée d'éclairer les cavités du corps humain se trouve dès 1807 dans Bozzini, praticien à Francfort-sur-lc-

Mein. Cette date ne sera pas la seule assurément qui réclamera. Nous laissons aux érudits le soin de trouver l'idée d'éclairer les organes creux dans Hippocrate ou ailleurs.

En 1827, Senn (de Genève) aurait eu l'idée d'éclairer le larynx d'une petite malade qui fut trachéotomisée le 3 mai 1827.

Cette même idée réapparaît ensuite à diverses époques.

2° Son application. — C'est ici que les difficultés commencent.

Bozzini décrit et figure un réflecteur avec lequel, dit-il, il peut voir les arrière-narines!

Senn fait construire un petit miroir qui l'oblige, à cause de sa petitesse, à renoncer à son emploi (1).

Le 18 mars 1829, Benjamin Babington présentait, à la Société Huntérienne, un miroir enchâssé dans un anneau d'argent muni d'une longue tige, et lui donnait le nom significatif de Glottiscope. Cependant Babington n'a pu voir l'intérieur du larynx, attendu qu'il plaçait son miroir glottUcopique contre le palais et non dans le fond de la gorge, c'est-à-dire dans le pharynx. En

(1) Senn s'était promis de porter son miroir dans le pharynx, promesse qu'il n'a pas réalisée. M. Verneuil a voulu trouver dans ce mot un titre suffisant pour attribuer à Senn la découverte du laryngoscope et de la méthode laryngoscopique. Nous regrettons d'être plus exigeant que notre honorable confrère. Entre un mot (pharynx) de Senn et la formule de Liston, l'hésitation n'est pas permise.

même temps qu'il disposait ainsi son instrument, il déprimait la base de la langue avec une spatule, abaissait l'épiglotte sur la cavité du larynx et fermait tout accès à la lumière.

En 1832, un fabricant du nom de Selligues fait un spéculum composé de deux tubes destinés, l'un à porter la lumière sur la glotte, l'autre à permettre la vue de son image réfléchie dans un miroir placé à l'extrémité gutturale de l'instrument.

Bennati aurait vu la glotte avec cet instrument, dit-on. Nous n'avons pas besoin de signaler la différence qu'il y a entre ce spéculum et le laryngoscope d'aujourd'hui (1).

MM. Trousseau et Bclloc, vers 1836, font exécuter par M. Sanson un instrument analogue à celui de Selligues. 11 se peut qu'on ait essayé de l'appliquer. Toutefois, M. le professeur Trousseau nous a assuré qu'il n'avait jamais fait cet essai.

Les considérations que l'on trouve à cet égard

dans le mémoire de ces auteurs sur la phthisie laryngée sont d'ailleurs de nature à ne laisser aucune incer-

titude.

Vers 1838, Baumes présente à la Société médicale

(1) Pans notre Cours de 1 861 , nous avons attribué à M. Gueneau de Mussy des essais de laryngoscopie dont la date serait 1859 et non avant 1837. Nous avons reconnu l'erreur trop lard pour la faire disparaître. C'est avec empressement que nous la signalons à nos lecteurs.

do Lyon un spéculum pour l'exploration de la gorge. C'est un miroir de la largeur d'une pièce de 2 francs, armé d'une petite tige de bois ou de baleine et muni d'une vis de rappel pour varier son inclinaison. Le compte rendu des travaux de la Société par M. Rongier ne dit pas si Baumès plaçait son miroir contre le palais, à la manière de Babington, ou s'il le portait plus profondément dans la gorge. Ceci est regrettable.

« Par ce moyen, dit le compte rendu, on peut » reconnaître facilement les inflammations, engorge- » ments ou ulcérations que l'on ne pouvait que soup- » çonner à l'extrémité postérieure des fosses na- » sales (!), au larynx et dans quelques parties du » pharynx! L'usage de cet instrument, très- facile » d'ailleurs, est d'une utilité incontestable. »

Ces lignes, on le voit, ont été écrites par un homme qui, comprenant toute l'utilité que Ton peut retirer d'un semblable moyen d'exploration, n'a malheureusement pas même essayé de porter un miroir dans le fond de la gorge.

En 1840, Liston décrit un miroir semblable à celui de Baumès et, le premier, il assigne à son spéculum la position qu'il doit avoir dans l'arrière -bouche pour obtenir l'image certaine de la cavité laryngienne.

C'est là un fait capital dans l'histoire de la laryngoscopie. M. Czermak a pu dire, avec raison, le

miroir et la méthode de Liston et il les a nommés Laryngoscope et ÎMryngoscopie.

Enfin en 1844, le docteur Warden eut l'idée de se servir d'un miroir prismatique qui* lui permît de voir deux fois la glotte malade (1). Pour la première fois, on trouve dans la science deux observations d'examen laryngoscopique. Le miroir prismatique de Warden, que l'on a essayé de faire renaître de nos jours, est trop loin du laryngoscope usuel pour que nous nous arrêtions plus longtemps à sa description.

3° La méthode. — C'est dans Liston qu'on trouve le premier principe de la méthode laryngoscopique : la position du miroir laryngien dans le fond de la gorge. Voici ce qu'il dit dans sa Chirurgie pratique, p. 417 :

« Ulcération de la glotte... La vue des parties peut s'obtenir quelquefois à l'aide d'un spéculum tel que le miroir des dentistes, fixé au bout d'une longue tige, préalablement chauffé dans Veau chaude, introduit la face réfléchissante tournée en bas et très-profondément dans la gorge. »

Pour avoir aussi bien décrit le miroir, sa position dans la gorge, son inclinaison vers le larynx, la température qu'il devait avoir, Liston a dû en faire maintes fois l'application. Vouloir ôter au chirurgien anglais le mérite de sa découverte parce qu'il n'a pas

(<) Gazette hebdomadaire du 27 mars 4 863.

dit avec quelle lumière il éclairait son miroir, c'est pousser la naïveté jusqu'à l'absurde, c'est de l'injustice gratuite ou de parti pris. (Voyez thèse de M. Guillaume.)

Comme ses prédécesseurs, Liston rencontra des difficultés qui ne lui permirent pas de multiplier suffisamment ses recherches. Il faut arriver à M. Manuel Garcia pour trouver un élément nouveau de la méthode, Y Autolaryngoscopie. C'est sur lui-même que ce professeur de chant fit, vers la fin de 1854, des observations physiologiques sur la voix humaine. Son mémoire fut communiqué à la Société royale des médecins de Londres en 1855. « Le petit miroir placé » au devant de la luette, au sommet du pharynx, dit » M. Garcia, était éclairé au moyen d'un second des- » tiné à recevoir les rayons du soleil et à reproduire » l'image réfléchie par le premier. »

Les résultats obtenus par M. Garcia méritaient certainement de fixer l'attention des hommes de science. MM. Second et Diday firent connaître son mémoire à leurs confrères, et le silence se fit pourtant autour de son nom jusqu'en 1858. M. Czermak a réparé cet oubli en associant le nom de Garcia à celui de Liston.

§ 2« ^™ Période allemande.

Pendant l'été de 1857, M. le professeur Turck,

médecin en chef de l'hôpital général de Vienne, fit l'application de divers miroirs laryngiens sur les malades de Bon service. Comme il se servait, ainsi que ses prédécesseurs, de la lumière solaire pour éclairer le larynx, il fut contraint d'interrompre ses recherches pendant l'hiver de la même année. A cette époque, M. Czermak, professeur de physiologie à Peslh, se trouvant à Vienne, voulut renouveler avec les miroirs de M. Turck les expériences de M. Garcia. Il s'attacha d'abord à suppléer à l'absence du soleil par une lumière artificielle, peu ou point employée avant lui.

Le premier , il eut l'idée d'appliquer au larynx l'éclairage ophthalmoscopique. Le succès répondit à son attente. M. Czermak poursuivit dès lors sans interruption l'étude physiologique de l'appareil de la voix. (Thèse du docteur Fauvel.)

Ce progrès fut pour la laryngoscopie le point de départ de ses utiles applications. Toutefois, le nouveau moyen d'exploration serait resté longtemps confiné dans l'Allemagne, si M. Czermak, vers le printemps et l'été de 1860, n'était venu dans les hôpitaux de Paris et au milieu des corps savants de la capitale, faire connaître le résultat de ses intéressantes recherches. M. Turck vint ensuite, en 1861, faire part à ses confrères de France, des applications du laryngoscope au diagnostic des maladies de l'organe de la voix.

§ 3. — Période française.

Dès ce moment l'impulsion fut donnée. Le zèle des médecins français féconda l'œuvre des médecins allemands.

Convaincu de l'extrême utilité de ce nouveau moyen d'exploration pour le diagnostic et le traitement de maladies qui faisaient déjà l'objet de nos études, nous eûmes bien vite reconnu la nécessité de simplifier les instruments de nos confrères d'Allemagne.

Quelques mois après (le 29 avril 1861), nous présentions nous- même à l'Institut, sous le nom de Pharyngoscope, un instrument d'éclairage plus simple, plus facile à manier et réunissant divers avantages que ne possédaient point les autres appareils. Notre Cours complet de laryngoscopie vint bientôt témoigner de nos efforts pour répandre la nouvelle découverte scientifique. Ce dernier progrès rendit les études laryngoscopiques accessibles aux élèves. Il permit d'ériger en méthode pratique les éléments épars fournis par les divers essais d'application du miroir laryngien. Les quelques règles très-simples qui servent de base à cette méthode ont été consignées dans une thèse inaugurale, soutenue devant la Faculté de médecine de Paris, le 19 décembre 1861, par l'un de nos élèves. {Du laryngoscope au point de vue pratique, par C. Fauvel.)

L'accueil favorable fait à ces deux publications, et les nombreuses observations que nous avons recueillies depuis, nous ont démontré la nécessité de mettre entre les mains de nos confrères et de nos élèves un traité pratique de la méthode laryngoscopique. Ce traité peut être considéré comme une édition plus complète de notre Cours de laryngoscopie.