CHAPITRE YII PARAPLÉGIE

La paraplégie est un syndrome, caractérisé par l'abolition de la contractilité volontaire de la totalité ou d'une partie des muscles des membres inférieurs.

Etioioa:ie. — Toutes les altérations de la moelle peuvent causer la paralysie des extrémités inférieures. Mais quand on songe à la topographie de cet organe, quand on se rappelle la subdivision clinique et schématique de ces multiples lésions, on peut se figurer les causes nombreuses et variables qui sont capables de provoquer cette paraplégie.

Très souvent les lésions cérébrales se propagent, gagnent la moelle (myélite descendante) et produisent alors la paralysie des extrémités. Il est vrai que dans ce cas il ne s'agit plus d'une paraplégie isolée, car d'autres muscles se ressentent de ces lésions.

Un grand nombre d'intoxications chimiques ou bactériennes sont susceptibles d'entraîner une paraplégie essentielle. La plupart des auteurs admettent que dans ces cas il s'agit d'une altération de la moelle, ce qui est aussi notre opinion.

Enfin la névrose pure (hystérie, neurasthénie, goitre exophtalmique), peut également être accompagnée de paraplégie. Dans ce cas il n'existe pas d'altération de la moelle, mais plutôt une paralysie d'ordre réflexe.

Pour plus de clarté, nous rangerons donc les différentes causes de paraplégie dans trois grandes catégories que nous allons exposer sous forme de tableau schématique. Bien entendu il ne s'agit là que d'un tableau synoptique et non pas d'une étude de fond : chacune de ces causes pathogéniques, étant étudiée dans des chapitres spéciaux.

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/ rt. Méningites.

b. Traumatismes.

c. Compressions accidentelles ou pathologiques.

... ,, . 1 (i. Différentes variétés de mvélites. (Myélites diffuses,