IDIOTIE

Déjà nous avons fait entrevoir que les infirmités cérébrales présentent des degrés plus ou moins accentués, sont plus ou moins complètes; aussi nous décrirons sous le nom général d'idiotie toutes les nuances intellectuelles de ces pauvres de l'esprit depuis la débilité mentale jusqu'à l'idiotie complète.

Nous ne donnerons point de définition de l'idiotie, nous n'en avons point trouvé réunissant l'exactitude, la brièveté et la clarté. Disons, si l'on veut, avec Esquirol que c'est un état particulier de Vesprit dans lequel les fonctions intellectuelles ne se sont jamais développées, mais faisons cette réserve que l'idiotie est loin d'être toujours congénitale.

Dubois (d'Amiens) reconnaît trois classes d'idiots :

1° Les idiots complets réduits à l'automatisme;

2° Les idiots qui ne possèdent que des instincts ;

3° Les idiots qui possèdent des instincts et des déterminations raisonnées, c'est-à-dire les imbéciles.

, A ces trois classes nous ajouterons les individus atteints de débilité mentale, traits d'union entre l'individu normal et l'imbécile.