D. — MÉLANCOLIE INTELLECTUELLE (LYPÉMANIE DÉLIRANTE

Les trois éléments constitutifs de la mélancolie, le délire triste, la dépression générale, la tendance au suicide peuvent être plus ou moins accentués et, si la maladie prédomine plutôt sur le délire triste que sur la dépression, elle constitue la forme spéciale de la mélancolie intellectuelle. C'est, plus que la mélancolie typique, une affection héréditaire; parfois aiguë, elle est le plus généralement chronique. Les malades ne sont point internés; leur état est à peu près compatible avec la vie normale; ils sont déprimés, mais non stupides, ils ne sont guère que demi-fous à ne prendre que la dépression générale : mais, quoique voilée, cette dépression existe, moins accentuée que le délire qui prend des formes variées, ayant constitué dans bien des descriptions autant de formes de la mélancolie; toutes peuvent se ramener à la forme intellectuelle de la lypémanie : le délire hypocondriaque porte sur l'état de la santé et du fonctionnement des organes; la mélancolie avec idées de persécutions est une forme très importante à connaître : elle simule souvent le délire des persécutions, folie partielle, type non guérissable; mais chez elle on observe avec un peu d'attention le fond de tristesse et de dépression qui n'appartient qu'à la mélancolie et permet de formuler un pronostic plus favorable. La mélancolie religieuse n'a de spécial que le point central du délire; c'est l'éducation antérieure qui fait souvent que le délire est religieux plutôt que d'être autrement; les malades se croient damnés, ont des scrupules de conscience, etc.

Toutes ces formes de lypémanie délirante souvent intermittentes ou rémittentes évoluent chroniquement dans la majorité des cas et

les malades tombent peu à peu dans la démence; cependant la guérison peut s'observer. Les formes variables du délire doivent être distinguées avec soin des folies partielles qui y ressemblent; en interrogeant les trois caractéristiques de la mélancolie on ne s'exposera point à l'erreur.

Le diagnostic de ces états primitifs une fois posé, comporte toujours la question de savoir si les phénomènes observés sont seuls en cause ou s'ils ne sont que symptomatiques, par exemple d'une circulaire.