E. —MÉLANCOLIE MORALE (MÉLANCOLIE RAISONNANTE
Dans la mélancolie raisonnante, il n'y a pas de délire proprement dit, mais l'élément morbide prédomine surtout dans la sphère morale. Sa cause est très nettement l'hérédité.
La pierre de touche de l'état mélancolique, la dépression, existe, mais c'est une des formes où elle est le moins accentuée et le plus souvent tardive.
Le délire ne revêt plus la forme ordinaire, il semble laisser les idées pour atteindre dans la sensibilité, les sentiments d'affection ou de crainte.
Ainsi se crée la forme de mélancolie affective; ainsi mille autres variétés que la netteté du délire fait désigner par des noms caractéristiques.
- C'est cette variété d'aliénés que Morel a décrit sous le nom d'émotifs. Ces malades se rendent compte de l'absurdité de leurs craintes, mais ne peuvent cependant les chasser; ils craignent les espaces étendus (agoraphobie) ou resserrés (claustrophobie), le feu (pyrophobie), les animaux (zoophobie), les orages (astrophobie), les maladies (pathophobie), ils ont peur de voler (kleptophobie), ils ont peur des femmes (gynophobie), ils ont peur de tout (panophobie), ils ont peur d'avoir peur (phobophobie).
Parmi ces émotifs, Morel rangeait les aliénés atteints de folie du doute. Ils rentrent dans notre cadre de mélancolie mais avec des traits spéciaux qui méritent une description à part; les travaux de Trélat, de Baillarger, de Falret, etc., ont été condensés par Legrand du Saulle qui a décrit la maladie qui nous occupe, sous le nom de folie du doute avec délire du toucher.
Le délire du toucher est le compagnon fréquent de cette sorte de vésanie, mais il ne coïncide point fatalement avec elle. Les malades atteints de la folie du doute ne peuvent acquérir la conviction quelles
que soient les preuves accumulées; les axiomes ne pouvant être prouvés, les laissent aussi incrédules ; mais le sens de leur délire variant avec eux a fait cataloguer par Bail les différents types de maladie du doute.
Les métaphysiciens de Bail s'attaquent aux grands problèmes de psychologie et de métaphysique : l'immortalité de l'âme, l'existence de Dieu, etc.
Les réalistes de Bail sont hantés par des questions moins idéales; Griesinger rapporte l'exemple d'un prince de Russie qui se demandait pourquoi les hommes n'étaient pas aussi grands que les maisons; tel autre malade recherche pourquoi la lumière éclaire ou pourquoi la terre n'a qu'une seule lune comme satellite.
Les scrupuleux de Bail s'adressent constamment et pour toutes •choses d'amers reproches; telle était cette malade d'Esquirol hantée par l'inquiétude de tromper les clients dont elle recevait l'argent, craignant d'atténuer la valeur des monnaies en les touchant, etc.
Les timorés (Bail) craignent tous les accidents possibles ou tremblent de se compromettre.
A ces quatre classe de malades il faut joindre celle des compteurs.
Napoléon en offrait un exemple célèbre; il comptait par deux les fenêtres des maisons qu'il rencontrait dans la rue.
A cet état s'ajoute souvent le délire du toucher dont nous avons parlé ou bien des obsessions telles que l'onomatomanie (impulsion angoissante à rechercher un mot ou impulsion à le répéter), l'arithmomanie, etc. Cette folie du doute laisse de longues rémissions^ mais elle revient ensuite obséder le malade et la guérison définitive est rare.
A côté de ces formes du délire des sentiments existent deux variétés de mélancolie morale portant plus particulièrement sur les actes et les instincts; l'une est bien représentée par la dipsomanie, l'autre par la monomanie suicide.
Avec Magnan nous faisons de la dipsomanie, type clinique distinct, une variété de mélancolie, on y retrouve toujours la réaction dépressive et souvent la tendance au suicide.
Les dipsomanes sous la menace d'une crise, s'inquiètent, sont sujets à des terreurs irraisonnées; la tristesse et les idées de suicide les poursuivent; ils deviennent incapables de tout travail, trahis par leur force musculaire qui s'affaisse, par une tendance aux syncopes ; alors les actes délirants entrent en scène; le malade sent une impulsion irrésistible qui le porte à boire, il quitte sa famille, délaisse ses affaires et court les cabarets buvant tous les liquides alcooliques, se
laissant dépouiller, ou bien, inconscient, livrant d'importantes valeurs pour une consommation d'un prix infime ; d'autres vont chercher un réduit ignoré, s'y enivrent et la crise passée reviennent prendre le cours normal de la vie. Quant à ceux qui vont chercher au hasard la satisfaction de leur besoin, on les retrouve dépouillés de tout, loin de leur domicile, sans souvenir du passé. La crise terminée, ils deviennent sobres, regrettent leurs erreurs et recommencent si l'impulsion survient de nouveau. Dans l'intervalle, il en est qui n'ont aucun goût pour les liquides alcooliques; d'autres sont au contraire d'anciens alcooliques chez lesquels l'impulsion s'est développée, de là la séparation des dipsomanes en héréditaires et acquis (Bail). La monomanie du suicide est une autre variété clinique bien connue de la mélancolie; il peut arriver que ce grand signe de mélancolie, le suicide existe seul, mais ordinairement la dépression est bien marquée; il est remarquable de voir cette forme vésanique reconnaître souvent comme cause une hérédité similaire, c'est ainsi que l'on observe des familles de suicidés; souvent le fils se tue à l'âge ou s'est tué le père; souvent aussi il emploie les mêmes moyens : la précipitation ou la pendaison.
