NÉVRALGIE INTERCOSTALE

Les douleurs peuvent suivre le trajet des deux nerfs intercostaux, c'est-à-dire se porter sur le tronc entier jusqu'à la crête iliaque et la symphyse pubienne. Généralement l'affection porte isolément sur un des nerfs, depuis le cinquième jusqu'au neuvième nerf intercostal ; quelquefois plusieurs nerfs sont entrepris. Le côté gauche semble prédisposé.

Éiîoiog'îe. — La forme symptomatique de cette névralgie se présente souvent des deux côtés et accompagne les affections des côtes, des vertèbres (carie, cancer), de la moelle épinière (tabès, méningite), de l'aorte (anévrysme).

THAITÉ DE MIÔDECINE. — T. II. '28

La forme idiopathique atteint surtout les anémiques, les névropathes; la femme entre deux âges paraît prédisposée.

Symptomatolojçîe. — Les douleurs se présentent presque exclusivement sur le devant et sur les parties latérales du thorax, surtout à gauche; elles sont souvent violentes. Pendant le paroxysme, la respiration est coupée. La toux, l'éternuement peuvent provoquer une angoisse indéfinissable. Le malade, pendant l'accès, se tient courbé en avant et penché vers le côté douloureux.

On trouve trois points douloureux cardinaux: soit un point vertébral dans la proximité de l'épine dorsale, un point latéral au milieu du nerf et un point sternal aux confins du sternum.

Une éruption d'herpès zoster précède ou accompagne souvent le premier accès névralgique.

Pronostic. — La névralgie intercostale symptomatique partage le pronostic de la cause première. La névralgie idiopathique est difficile à guérir radicalement, elle donne souvent lieu aux récidives.

Diagnostic. — Le rhumatisme musculaire, la pleurite au début peuvent aisément être confondus avec la névralgie intercostale idiopathique. Un examen sérieux et réitéré des parties malades et le cours ultérieur de la maladie lèveront cependant bien vite le doute.

Thérapeutique. — Nous conseillons les dérivatifs, la thérapie suggestive, l'électricité; ne recourir qu'en dernier lieu aux piqûres de morphine.

L'éruption vésiculaire réclame l'application d'une pommade à l'oxyde de zinc ou bien de saupoudrer les parties affectées avec un mélange d'oxyde de zinc et d'amidon (5 à 10).

MASTODYNIE

La mastodynie ou irritable hreast des Anglais est une forme de névralgie intercostale affectant exclusivement la mamelle; peu fréquente, mais très douloureuse, elle se présente chez la femme après la puberté, quelquefois pendant la lactation.

L'hystérie y prédispose; un corset défectueux occasionne parfois

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cette névralgie, qui peut durer des années. Les douleurs sont tantôt continues, tantôt paroxysmales et accompagnées de vomissements. La pression de la mamelle est douloureuse, la peau hyperesthésiée.

Dans le tissu de la glande se trouvent souvent des tubercules douloureux (neuromes) qu'on ne confondra pas avec les tumeurs cancéreuses du sein.

Comme traitement, il faut soutenir les seins par un bandage approprié, les envelopper d'une couche d'ouate, appliquer un emplâtre à la cicutine. La suggestion hypnotique nous a valu des succès dans le traitement de cette affection, aussi la conseillons-nous d'abord. L'électricité réussit quelquefois. L'extirpation des neuromes, l'amputation du sein malade sont des opérations à réserver aux cas désespérés. S'abstenir autant que possible de narcotiques.