NÉVROSES RÉFLEXES DU NEZ

réflexes très fréquentes, mais les plus remarquables sont le catarrhe vaso-moteur du nez et des yeux et l'asthme réflexe.

Le catarrhe vaso-moteur ou hydroiThée nasale est une afTection qui ne se manifeste guère que chez les névropathes, surtout chez les neurasthéniques, qui consiste surtout en un écoulement très abondant d'un liquide séreux à la surface des muqueuses nasale et oculaires. Les crises qui peuvent présenter une très remarquable périodicité ou durer toute la journée, sont précédées d'une sensation de chatouillement très vive dans le nez et dans les yeux, d'une sensation de chaleur très intense, d'une toux pénible, de photophobie, le tout accompagné ou non de fièvre. De même, la muqueuse peut rester presque normale ; elle se congestionne seulement pendant les accès. Généralement les crises apparaissent le matin au lever et disparaissent la nuit.

Il est très difficile parfois de trouver la cause de ces phénomènes, mais le fond de nervosité parait être absolument nécessaire à leur évolution. Le soleil, la chaleur, la pouï-sière, peuvent être la cause initiale, mais les crises persistent bien longtemps après que toute cause a disparu et sans aucune lésion de la muqueuse, souvent avec une remarquable périodicité

Le pollen des graminées, c'est aujourd'hui certain, peut déterminer, chaque année, à la fin du printemps, c'est-à dire au moment de la floraison de ces plantes, des accès auxquels on a donné le nom de fièvre des foins, de catarrhe printanier. Lorsque ces manifestations ont lieu en automne, l'affection prend le nom de catarrhe automnal; c'est surtout en Amérique et sous l'influence du pollen de l'absinthe romaine, Ambrosia arthemisiœfolia, qu'elle se produit en cette saison. Les roses et d'autres plantes peuvent encore déterminer les mêmes phénomènes.

Il n'existe aucun doute au sujet de l'action irritante du pollen sur la muqueuse nasale, mais on se demandera si, dans la fièvre des foins aussi bien que dans les autres hydrorrhées, certains microbes n'exciteraient pas enmême temps, par leur présence ou leur sécrétion, les terminaisons nerveuses delà muqueuse olfactive. Chez les neurasthéniques ou chez ceux qui ont eu déjà des accès de fièvre des foins, l'odeur de certains animaux ou de certaines fleurs suffit à déterminer des accès.

Des attaques d'asthme plus ou moins intenses, apparaissant le jour aussi bien que la nuit, se combinent souvent à des degrés divers avec le catarrhe nasal, et ce sont les mêmes causes qui font apparaître ces deux manifestations. Lorsque la respiration nasale

est difficile, par suite d'obstacles permanents (crêtes, déviations de la cloison, polypes) ou temporaires (gonflement du tissu érectile du nez apparaissant surtout la nuit) la respiration buccale avec tous ses inconvénients tend à s'établir, le malade ronfle et inspire un air sec, froid et chargé de poussières, la pharyngite, la laryngite, apparaissent ; le sang n'est plus suffisamment hématose, tant par suite de la respiration incomplète qu'à cause de la contraction spasmodique des muscles bronchiques; le malade aie sommeil interrompu par des convulsions, des cauchemars, et l'état nerveux qui accompagne toujours ces phénomènes tend à empirer. Il est certain que lorsque ces phénomènes se sont produits pendant un temps assez long, ils déterminent des lésions durables sur les bronches, contrairement à l'opinion de plusieurs auteurs. Nous laisserons la fièvre des foins et ses manifestations catarrhale et spasmodique parmi les réflexes nasaux et les séparerons des rhinites. Toutes les manifestations caractérisées par le catarrhe doivent être rangées, provisoirement au moins, sous la rubrique hydrorrhée nasale réflexe, lorsqu'elles sont produites par un de ces réflexes nerveux dont nous avons indiqué les diverses causes évoluant sur un terrain neurasthénique et n'ayant rien à faire avec le coryza ou les rhinites aiguës et chroniques.

La liste des réflexes d'origine nasale est longue : l'écoulement de la salive, les maux de tête et les névralgies des divers rameaux du trijumeau, le vertige, les attaques d'épilepsie, la toux convulsive, les battements de cœur, le goitre exophtalmique, le blépharospasme, la paresthésie pharyngée, etc.

Pathogciiie. — François Franck, dans des expériences très intéressantes, a montré que l'excitation de la muqueuse nasale enflammée détermine la dilatation des corps caverneux du nez et des artères nasales; par contre, elle amène simultanément une vaso-constriction superficielle en même temps que profonde de tout le reste du corps, le ralentissement des battements du cœur, le spasme glottique et le spasme bronchique. Lorsque la muqueuse nasale était rendue insensible par la cocaïne, les réflexes ne se produisaient plus.

D'après lui, les rameaux dilatateurs viendraient surtout du sympathique, mais le trijumeau dans son filet ethmoïdalet le nerfsphénopalatin contiennent des filets vaso-dilatateurs propres.

Ainsi s*explique-t-on que certains auteurs (Hertzog) considèrent la fièvre des foins comme une alTcction du symphatique ; d'autres

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(Aschenbrandt), comme une affection du trijumeau; mais la neurasthénie, qui est une des conditions favorables à la production de ces réflexes, peut créer leurs manifestations de toutes pièces, en dehors de toute excitation périphérique. Je connais un confrère qui, chez lui, éprouve des accès d'hydrorrhée nasale chaque fois qu'il se met au travail.

Diaguostic. — Il faut rechercher dans le nez la présence de toutes les causes d'irritation que nous avons signalées, étudier avec la sonde l'état de la muqueuse, voir s'il existe de la turgescence du tissu caverneux (la muqueuse doit, dans ce cas, se laisser déprimer par la sonde), s'il existe une hyperesthésie limitée ou générale de la muqueuse, si l'attouchement de ces parties détermine les réflexes. Il faudra rechercher la présence des végétations adénoïdes et les opérer.

Lorsque, après une observation positive, les badigeonnages à la cocaïne empêchent l'apparition des réflexes, la preuve est fournie, mais il est parfois difficile de décider si le point de départ du réflexe se trouve dans le nez lui-même ou dans un organe éloigné.

Pronostic. — Dans la fièvre des foins, il n'est pas très favorable, en ce sens que l'affection a de grandes chances de se reproduire pendant de longues années. Dans les autres hydrorrhées nasales, le pronostic est meilleur si le point de départ du réflexe est bien reconnu, surtout s'il est dû à la turgescence du tissu caverneux.

Le pronostic de l'asthme récent est assez favorable dans les mêmes conditions, s'il n'existe pas encore d'emphysème et de dilatation cardiaque ; dans le cas contraire, il est moins bon, mais il ne faut pas oublier que la guérison temporaire ou définitive peut se produire spontanément.

Traitcmeut. — Le traitement doit s'adresser d'une part aux causes locales, et d'autre part agir sur le nervosisme général et enfin s'appliquer aux divers symptômes qui se manifestent.

Les douches, le bromure de potassium, l'hydrothérapie, les bains de mer, l'électricité statique, le massage général, l'arsenic, le fer, sont utiles ; mais bien souvent il sera difficile d'imposer un traitement suivi aux malades.

Lorsqu'il y a hypérémie du tissu caverneux on fera des cautérisations linéaires à la surface de la muqueuse nasale ou bien des applications d'électrolyse, mais il ne faut pas oublier que les cautérisations, les synéchies ou même les simples cicatrices qui en résultent,

peuvent être le point de départ des réflexes ; les résultats de ce traitement sont en outre très inconstants, aussi ne faut-il l'employer qu'avec précautions et réserve ; souvent d'ailleurs il n'existe aucune lésion de la muqueuse nasale. Mais on doit toujours administrer le traitement tonique général. Le massage vibratoire avec la cocaïne et l'atropine m'a donné d'excellents résultats et même plusieurs guérisons complètes. Je le considère comme le vrai traitement des névroses réflexes et, dans l'asthme, il permet en outre de faire le diagnostic; si un malade observé pendant la crise est amélioré par le massage vibratoire, on conclura à l'asthme réflexe et le cas sera très amélioré ou guéri par ce mode de traitement.

Les pulvérisations d'huile mentholée peuvent avoir une certaine efficacité.

Le traitement de la rougeur du nez consistera en un traitement de la muqueuse nasale approprié, pour empêcher la stase, en points d'électrolyse, en scarifications de la surface de la peau, massage vibratoire. Unna a préconisé les pommades à l'ichthyol contre l'asthme et la toux nerveuse ; on emploiera la morphine, l'atropine, la cocaïne en injections sous-cutanées, le chloral, la quinine, l'antipyrine, l'iodure et le bromure de potassium à l'intérieur. On pourra faire respirer des vapeurs de nitrite d'amyle, de menthol, de pyridine, de chloroforme, de papier nitré ou fumer des cigarettes au stramonium ou au chanvre indien.

Paul GaRxNault, de Paris