CHAPITRE VU ÈM&lFÈhL

■bii«vlqac. — L'érysipèle semble avoir été eonnu de toute antiqnité, mais il a'y a guère que ceat ans que nous connaissons sa nature et que nous en faisons une maladie contagieuse. 11 y a vingt ans à peu près on a commencé à rechercher son agent pathogène dont Felheisen vient de donner les caractères définitifs.

Pmihoicénic. — Pour les bacttViens, la cause unique et indispensable de l'érysipèle est le streptocoque de Felheisen. C'est un organisme en chapelet, en vcliaînettes. Les cocci qui composent ces ehaîneltes sont de dimensions variables, Ou., 3 en moyenne. Les chaînettes peuvent être tantôt très courtes, tantôt très longues, quelquefois composées seulement de deux cocci. Us se colorent très bien jiar le violet de mélhylc, et, traités par la méthode de Gram, ils restent toujours colorés.

Je ne rapporterai point ici les recherches intéressantes de Felheisen, le résultat ni la description des cultures qu'il a entreprises. Ces questions théoriques nous entraîneraient trop loin et sont hors du cadre de cet ouvrage. Pourtant on a soulevé, à propos de l'érysipèle, une question de pathogénie si importante que je ne saurais la passer sous silence. Le microbe de l'érysipèle est-il le même que celui de la fièvre puerpérale, et que le streptocoque du pus? La chose est encore fortement discutée. II y a des unicistes et des séparatistes» comme on dit dans le langage de Técole. Pourtant la majorité penche à admettre un streptocoque unique, car les différences de forme, de volume, de couleur sont insignifiantes et le mode d'évolution sur les cultures est à peu près identique.

Pour la fièvre puerpérale surtout la chose est à peu près démontrée. Un certain nombre de faits prouvent qu'un même agent pathogène

MAIAMBS INFECTIEUSES

engendre ces deux maladies. Oncile l'exemple suivant : deux médecins anglais se trouvent réunis auprès d*un malade atteint d'érysipèle. La nuit suivante ils accouchent chacun une femme : les deux accouchées prennent la fièvre puerpérale et meurent. Si on évacue une salle d'hôpital où se sont produits des cas de fièvre puerpérale et qu*on remplace, dans cette salle, les accouchées par des malades ordinaires, on voit des cas d'éryupèle se développer parmi ceux-ci.

La méthode expérimentale a aussi établi les grandes analogies qui existent entre le streptococcus pyogène et la streptococcus de Felheisen. Ainsi F. Widal a pu obtenir des érysipèles expérimentaux par inoculation de cultures qui avaient été ensemencées avec du pus d'abcès.

Pour les érysipèles périodiques on a été oI>Iigé d'admettre une contagion nouvelle |M>ur chaque cas. Alors il existe des faits qui deviennent inexplicables. Pendant que j'étais interne à la prison de la Santé, un individu en était à son septième ou huitième érysipèle. (L'observation a été publiée dans la Gazelle médicale de Paris, en 1888.) Quand rérv!'ipMr' déclara, cfl homme était depuis un moi? en prison, en cellule, ne recovîuit aucune communication du deli'M's ni du dedans. Or, depuis plus dp tmis nmis, deux érysipèles seuiemi'nt avaient ri»' oliservés dans le^ inlirnierics de la Santé : l'un chez un lionuue du quartier cuiimiun, lequel quartier n'a absolument aucune communication avec le quartier cciluiaire, l autre chez un détenu qu uii avait appurté de Sainte-Pélagie.

Pour expliquer ces faits, Leroy, de Lille, ayant (d)servê la régénéralion du microbe de l'érysipèle dans les vieilles cultures, admet la persistance dans les tissus du micro-organisme de Felheisen, et la possibilité de son réveil h un certain moment, sous des influences encore indéterminées.

Etloiosle. — Si on admet comme cause essentielle de Térysipèle le streptocoque de Felheisen, il faut aussi admettre dans chaque cas particulier, une porte d'entrée, une solution de continuité, si faible soit-elle, pour lui permettre de pénétrer dans les tissus. Aussi les érysipèles chirurgicaux prennent naissance autour des plaies, des abcès, des escarres, des plaques de gangrène.

L'érysipèle de la face peut venir à la suite d'un coryza, d'une angine, d'ulcérations, etc. Mais bien plus souvent le Btreplococcus pénètre par des excoriations insignifiantes du nez ou des lèvres, par des éraflures ordinairement inaperçues.

Les influences atmosphériques sont à peu près nulles sur le déve-

ÉRYSIPÊLB

loppcment de cette maladie, qui semblerait frapper un prn plus souvcnl les femmes que les hommes. Les vieillards et les enfants y sont peu sujets.

L'inanition, la misère, renconilTonicnt , les trauniatisincs , la fatigue, le sunnonaîre, les émotions nioralfs vives, les n^aladies antérieures, les inloxiealions, les états diathésiques jouent le rôle de causes prédisposantes.

Anuiomic pudiolofclqnc. — La peau est épaissie, congestionnée, plus dense et eomme congelée ; elle ne peut plus glisser sur les couches profondes. Le tissu cellulaire sous-cutanc est rosé, infiltré de sérositéf surtout aux endroits où il jouit d'une grande élasticité, comme aux ailes du nez, aux paupières, à la verge. Les cellules de Tépiderme sont altérées et peuvent, soulevées par l'œdème» former des phlyctènes et des pustules.

Les lésions microscopiques s'expliquent facilement avec la théorie moderne de Tinflammation. Les bacilles liyant pénétré dans le derme, irritent soit par eux-mêmes, soit par leurs sécrétions, les vaisseaux, les terminaisons nerveuses, irritations qui sollicitent, de la part des centres, un réflexe se traduisant par la vaso-dilatatton, d'où extravasation des globules blancs et prolifération des cellules fixes du tissu conjonctif (Cornil).

En elTet on constate, au niveau des plaques éiy>i[M'lateuses, une stase dans les vaisseaux sanguins, dont tes globules ] llanr^^ traversent tes parois qu'ils entourent bientôt comme d'un véritaide manchon. l.es leucocytes émigrent, remplissent les interstices des fibrilles et les interstices lymphatiques qu'ils onplticnt eomplMement.

D'autre part, les celltiles plates qui tapissent les faisceaux fibrillaircs de la trame < onjonetive du derme, prolifèrent et donuent naissance il df niiuveaiix élénienfs.

t Tout daJxird les cellules j>lules se gonflent, écrit Hennul, leur protoplasma devient Lrr.nmli'ux. les noyaux devienueiU iM aneoup lilti> £rros el vésiculeux, puis s etirent en sal>lier. et linaleuiciiL se <iivjseal. Il en résulte un tissu conjuuclil extrènieujent riche en cellules plates, qui se disposent en séries, entre les faisceaux, de manière à se touciier. »

Lorsque l'érysipèle décline, la diapédèse cesse ; il y a régression et résorption rapide des granules cxtravasés. Si les phénomènes persistent, on a Tépaississement de la peau, l'oedème chronique, l'éléphantiasis.

Quant aux microccoccî, si on les cherche sur^des coupes colorées

TiiAITÊ ÙB UÉOSCtKB* — T. 1. 8

MAUOIBS INFECmUSES

au violet de mélhyle, « on les Irouvera surtout nombreux dans la zone du bourrelet et aux points oii se sont déjà aecumiilés les globules blancs, e'est-à-dire dans les espaces inlerfascîcnlaires, dans les vaisseaux Ijrrophatiques, autour de ces derniers et des vaisseaux sanguins. Les chaînettes sont disposées par faisceaux, parallèlement à ces espaces ou h Taxe des vaisseaux; les cellules lymphatiques les entourent; c'est une véritable mêlée. Comil a vu des chaînette» isolées jusque dans le tissu adipeux sous-cutané, occupant les ceN Inles adipeuses elles-mêmes et logées dans le protoplasma qui entoure la gouttelette de graisse. Il en existe aussi autour des follicules pileux, ce qui peut expliquer la chute fréquente des cheveux après Térysipèle du cuir chevt-Iu > (L. Guinon).

Gomme lésions générales dans Térysipèle, on a constaté que le poumon était congestionné, la rate molle et difQuente, rarachnoîde souvent à l'état poisseux et le sang plus Ûuide.

Symplomatolojçle. — Je me bornerai à faire ici surtout la symptomatologie de l'érysipt'le de la face et de l'érj-sipèle en général. La question de Térysipèle chirurgical ne peut se traiter dans iin ouvrage de médecine pure.

Prodromes. — Le malade se sent subitement pris de malaise, de céphalalgie, de nausées qui peuvent aller jusqu'au vomissement, liais le phénomène le plus constant et le plus prononcé, est un grand frisson initial qui peut durer une demi>heure et même trots quarts d'heure.

Symptôtnes généraux. — La fièvre commence généralement tout de suite après le frisson; elle monte rapidement à 31), 40 et même 41<». Elle se maintient ainsi pendant plusieurs jours, puis elle descend brusquement & 38 et même 31^ en un ou deux jours. Le pouls suit en général la marche de la température. Les symptômes d'embarras gastrique sont toujours plus ou moins prononcés.

Dans certains cas, surtout lorsque l'érysipèle envahit le cuir chevelu, on peut observer du délire, et même de la prostration avec état typhoïde et tout le cortège alarmant de Tadynamie.

Les urines sont diminuées avec augmentation du taux de l'urée et une coloration plus intense due à Turo-hématine. Selon Gubler, on j trouve de Talbumine dans presque tous les cas graves. Hardy va même jusqu'à affirmer que l'albuminurie peut être le point de départ de l'érysipèle.

iRYSIPÊlB

SymptAme$ locaux. — On obsenre presque toujours, avant l*appa. ntton de la rougfur, rendolorissemcnt et la luméfaetion du ganglion lymphatique de la région sous-maxillaire. Les ganglions cervicaux peuvent aussi être pris, mais bien plus rarement, au début du

moins.

A la face l'érysipèle débute ordinairement à Tangle interne de l'œil, au nivrau de la racine du nez, aux commissures labiales ou dans tout autre endroit où il existe une solution de conlinuilé quelconque.

A IVndroit oii va se développer la plaque, on observe parfois une certaine tension accompaurit'p de chaleur insoîile. Puis apparaît une rougeur d'un rose plus ou moins vif, disparaissant sous la pression du doigt et dont les liniilcs sont encore peu précises. Mais bientôt la coloration devient plus vive et les bords de l'érysipèle forment un léger relief sensible à la vue et au toucher. Ce boum let csL absolument caractériàliquc et en quelque sorte palhognomonique. Ces lésions s'accompagnent d'un picotement assez douloureux et d'une chaleur sèche, mordicante.

La plaque érysipélateuse s*étend comme une tache d*huîle, elle envahit d'abord tout un côté de la figure, puis le front, pui^ Tautre côté, quelquefois le cuir chevelu, mais respecte toujours le menton. La figure est boursouflée, quelquefois couverte de phlyctènes et même de pustules ; les narines sont excoriées, gonflées, et laissent à peine passer l'air ; les paupières sont infiltrées, boursouflées et à peu près complètement fermées. A cette période le malade a un aspect hideux; et il endure un véritable supplice.

Darée. — L'érysipèle dure en moyenne douze à quînxe jours. Mais

chaque plaque érysi|)t laleuse en particulier atteint son maximum d'intensité au bout de trois jours, puis elle subit un mouvement de retrait, tandis que, h côté d'elle, une autre plaqué prend naissance et passe par les mêmes phases.

TcriutnaiHon««. — L'érysipèle se termine ordinairement par résolution. Quelquefois il se forme un grand nombre de petits abcès qui percent rapi l 'inent et disparaissent.

La tcnnuiai>on par la irangrènc ou Tanasarque est rare et ne s'observe guère que chez des individus plus ou moins afTaiblis par des maladies antérieures, i>ar les exeès ou la misère physiologique.

Les rechutes ne sont pas absolument rares et sont souvent dangereuses. Elles sont l'apanage presque exclusif des débilités.

MALADIES INFECTlELSfcS

Variété*. — Au point de vu«> «les phénomènes généraux concomitanU, on distingue trois espèces d'érystpële :

1* L'érysipèle à forme franchement inflammatoire, dans lequel le mouvement fébrile est celui des affections aiguës, vives ;

2* L'crybiptli- <jui s'accompagne de troubles yantro iritestinaiLV et hépatiques^ où la bu u clic est amère, la langue sale, où prédominent aussi les vomissements, la diarrhée, la sufTusioa iclérique de la peau ;

3** Enfin l'érysipèle a/hjnamique. t!//t/i(iï(h\ où le pouls est lailtle, pelit, intt riiiiilfiit, la laiip-iic scclio, brune ou iiuiràtre, tremblante, les gencives fuliiiincuscs, la |tr(islrulii>a proioude.

D'après le poiut de dcparl, on désigne sous le nom d' crysipèle externe celui qui, du commencement h la fin, reslc limité aux téguments et sous le nom d'érysipèle interne celui qui a débuté par quelque cavité muqueuse ou a fini par s'y propager. On admet aussi Texistence d'érysipêles internes primitifs et d'érysipèles internet comécuUfs, Dans le premier cas, l'érysipèle débute par la membrane muqueuse et s'étend à la peau ; dans le second cas il se propage directement de la peau à la membrane muqueuse.

On distingue encore, d'après les symptômes locaux, des érysipèles phlycténoïdes, œdémateux, échymotiques, phlegmoneux, gangréoeux, veineux ou lymphatiques.

D*après la marche, on distingue des érysipèles fixes, ambulants, errati(|ues, serpigineux, périodiques. ^

Daprès le siège, on a des érysipèles du cuir chevelu, de la face, du tronc, des membres, des érysipèles des nouveau-nés. Ces derniers sont ordinairement graves, siègent à l'ombilic et coïncident souvent avec des accidents puerpéraux chez la mère*

ConiplicnfiniKt. — 1'^ L'^'/ j/s//) '7e des muqueuses est une des complications ou mieux des projia^atioiis les plus fréquentes de la maladie. La LMuasie peut atteindre les fosses nasales, le pharynx, et j)lus rarement la bouche et le larynx. Dans l'envahisse un nt des fosses nasales, il se produit un cory/a intcii^r très douloureux avec une gravité particulière dc^ -yniplùmes gcurraux.

Si c'est le pharynx qui « st |iri<, on observe une angine Ir. s doulourciise avec tuméfaction coiisid«'ruble et rougeur vive des parties.

On a cité des cas de pneumonies érysipélaleuses caractérisées par rinsidiositc du début et par une marche exlensive extrcmemeul rapide.

ÉRTSIPËLE HT

Enfin on a cilc des ras do propagation de l'érysipèle à lamuqaeuse du tube digestif et ù la muqueuse génilo urinaire.

La parotidite, même suppurée, peut s'observer quand Térysipèle gagne le pharynx ;

3^ Les complications oadaires et auriculaires sont assez fréquentes, mais en général peu graves ;

4* Vinfection purulente est rare dans Térysipèle médieal ;

5** La péricardile, Vendocardite et la myocardite peuvent quelquefois apparaître à la suite d'un érysipèle ;

G" V albuminurie est fréquente, comme uous l'avons vu, surtout dans les cas graves.

Diaicnowiir. — On ne peut rétablir que quand la plaque érysipé-

lateusc a fait son apparition.

On a vu fies médejcins pren-lrc pour de l'érysipèle tout ce qui est rouge et turni flt'. Ce sont là des méprises faciles à éviter en se reportant à la syiiiptoMialoloirif de l'rrysipMc.

La If/mphangitc, (jiii pouriail prt'U'r à quelque coulusion, ne présente [las le bourrelet caraclt rist ique de l'érysipèle: la nappe rouge est au cuiilraire niuins bien limitée, irrégulière à sa péripliérir, où elle va décroissant en rubans d'un rose clair avec tacbe blanche de peau saine.

Les érytbèmes, de par leurs symptômes généraux peu intenses, ne peuvent guère induire en erreur un médecin.

L*urticaira s'accompagne en général de démangeaisons qui n'ont rien de commun avec l'érysipèle.

Quant aux oreillons, ils ne pourraient en imposer que tout au début, avant l'apparition de la première plaque.

ProBOHiie. — Trousseau disait ; « L'expérience m'a appris que l'érysipèle dit médical, lorsqu'il n^était pas la complication d'une aulre maladie, ét^t généralement exempt de dangers. * Ce pronostic est un [leu optimiste. Il y a des cas graves et il ne faut pas oublier non plus que, par suite de complications, on peut rester sourd, borgne ou aveugle à la suite d*un érysipèle.

Traitement. — Quand on se tronve en présence d*un individu atteint d'érysipèle, la première indication est en général de le purger : 40 grammes d*huile de ricin ou 50 grammes de sulfate de

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MAIADIBS IKPBCmnSBS

magnésie. Il est bou de renouveler celte purge à la ïiu ou au iléciia de la maladie; cela facilite le retour de l'appétit.

Contre la fièvre, il faut empluyer le sulfate de quiuiue el 1 aiiLipyriuc ; souvent j'associe ce dernier médicament au bromhydrate de quinine {iO centigrammes du dernier el 1 gramme de Tautre, en deux cachets à prendre dans une Journée). J'en ai souvent obtenu de bons résultats, principalement rabaissement de la température et la sédation de la céphalalgie.

Je prescris en même temps des grogs fc l'eau-de^vie et une potion à Texlrait de quinquina avec quelques gouttes d'alcoolature de racine d*aconit.

On a conseillé de faire de Tantisepsie générale en faisant ingérer aux malades des substances réputées microbicides : acide phénique, percblorure de fer, acide salicylique, salol, acide benzoïque, résorcine. Les médecins n*ont jamais tué de streptocoeci par ce procédé, mais quelques-uns ont tué leurs malades. Mieux vaut donc laisser tranquilles ces excellents microbes qui, dans la plupart des cas, finissent par faire bon ménage avec leurs propriétaires.

Gomme alimentation, pendant toute la période fébrile, le malade ne doit prendre que du lait, du bouillon et du potage.

Comme traitement local, on a essayé un peu de tous les médicaments, et il faut bien l'avouer, avec un égal insuccès. Le mieux est d'entluirc simplement les parties atteintes avec de in vaseline boriquée lui de la vaseline salolt e. Puis, quand la desquamation commence, on saupoudre avec de la poudre d'amidou mélangée avec un peu de poudre de sous-nitrate de bisumtli

On a conseillé les injections sous-eutanées de solutions phénîquées autour de la plaque. On réussit souv*-nt à Tarrèter et è la remplacer par des aeeidenls beaucoup plu:, uiaves, comme abcès ou plil<'i;mons (jui déligurent, intoxication phéniqui'e (jui peut faire mourir. Il est des remèdes pires que le mal et des médecins nés pour faire le malheur des malades. Infortunés ceu.v qui tombent malades, mais bien plus infortunés ceux qui tombent entre les mains de pareils médecins t On a conseillé avec plus de raison des pulvérisations d'une solution éthérée de camphre ou d*une solution éthérée de sublimé au millième. Ce procédé est inoffensif, presque indolore, et abrège quelquefois la durée de la maladie, Jamais la vie du malade.

Êmile Laurent, de Paris*

GHAPiTKE YUI