CHAPITRE IX Sn£TT£ MILIAIR

lBsi»Hqae. — D'après quelques auteurs, Doléris en particulier, la suette aurait existé dans l'antiquité, mais on n'en a fourni aucune preuve certaine, et il faut arriver jusqu'au xv" siècle ] )our trouver une maladie qui présente avec elle une analogie indiscutable : la suette anglaise, qui se r/ pandit cinq fois sous forme épidémiqne en Angleterre, de 1485 à io^i,

Auxvir siècle, la suetle reparut en Allemagne à plusieurs reprises.

Au xvin*' et au xix*" siècle, la suette a sévi en Allemagne, en France, en Belgique, en Italie, en Rtisïii»^, Il y a quelques années à peine, une épidémie localisée, se montra en Poitou.

E*«qulMMe nyinpioniRioIftiflqnc. — On observe qu('I<niofois des prodromes : tUï nialaisc, dé la n«*phalalgie, de l'anxiété, un niouveini'iit fébrile plus uu moins accusé. Mais les symptômes prédominants soul des sueurs d'une abondance telle qu'elles liaverseat les couvertures, les draps, et jusqu'aux matelas. Ces sueurs ne présentent aucune odeur spéciale.

Avec l apparition des sueurs, les malades accuseut de vives douleurs orbitaires. Ils se plaignent de dyspnée et de palpitations, avec menace de syncope. La fièvre est ardente, Turine très chargée. La constipation est habituelle.

Du deuxième au cinquième jour, le malade se plaint de picotements sur tout le corps et de douleurs dans les membres. Bientôt apparaît l'éruption de miliaire. Elle commence généralement sur le cou, sur la face antérieure du tronc, puis gagne les membres et le dos.

Cette éruption est caractérisée par une multitude de petites taches roses, au centre desquelles on voit une vésicule semblable au suda-

SUETTE MILIAIRË

mina (miliaire rouge). Ces taches roses manquent quelquefois (miliaire blanche).

Dès que Téniption est complète, les sueurs diminuent, les symptômes généraux s'amendent, et la desquamation commence.

La maladie dure un ou deux septénaires. Le délire, une température très élevée, des tendances à la syncope annoncent une terminaison fatale. Dans les cas les plus bénins les malades peuvent succomber à une syncope.

La mortalité varie avec les épidémies, elle oscille entre 10 et âOp. 100.

Anatomlc pathoioctfiac. — On n'a encore trouvé aucune lésion caractéristique. La plupart du temps, on trouve des congestions viscérales plus ou moins intenses, l'augnientalion de volume du toie, la tuméfaction el le ramollissement de la rate (altérations que l'on retrouve, d'ailleurs, dans toutes les lièvres graves; .

€enè«e éiiolof^itiiu'. — Tous les auteurs considèrent, aujouid hui, la suette comme une maladie d'une nature septique et toxémique, produite par un poison d'origine très probablement Iclluriquc.

• Le poison générateur de la suette n'est pas connu, dit Jaccoud, mais son affinité avec la malaria est établie : 1^ par les conditions telluriques qui président au développement de la maladie; 2' par les coïncidences pathologiques qui montrent la suette sévissant ou alternant avec les fièvres palustres ; 3** par les allures mômes de cette fièvre, qui a souvent le caractère rémittent et pernicieux; A** par la non-reproductibilité du poison dans l'organisme; d'où il résulte que la suette n'est pas plus transmissible que Tinfection paludéenne. »

En eifet, la maladie ne se manifeste que par des épidémies circonscrites à certaines localités. Elle ne devient pas endémique et encore plus rarement sporadique. Api ès s'être montrée dans une région où elle se tient cantonnée, elle disparaît souvent pendant plusieurs années, pour reparaître ensuite dans cette même localité ou dans une autre pitis ou moins éloignée, sans qu'il y ait de transmission d'homme à homm \ -n un mot de contagion, c La cause est régionale, dit encore Jaccoud; la maladie l'est aussi, el je ne sache pas qu'on ait jamais vu un médecin ou un malade transporter la *:uette de son fover initial dan? une localité nlus ou moins éloignée ». Un a vu des nourrices iLrai^ncr la suette el ne pus la transmettre h leurs nourrissons. Des personnes >aines ont couché uvfc des jiersouaes alteiates de la maladie, sans pour cela devenir le moins du

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muade malades. Luc preuve delà nori-transmissibilité de la suette est encore fournie par e^» fait que bit ii souvent, en temps d'épidémies, des personnes effrayées qui avaient pris la fuite, n'en étaient pas moins Atteintes dans l'endroit où elles s'étaient réfugiées, mais sans provoquer la naissance d'aucun cas autour d'elles.

Non seulement la suette n'est pas transroissible ni contagieuse, elle n'est pas non plus inoculable. Toutes les tentatives qu'on a faites dans ce sens ont été suivies d'insuccès.

Quant anx causes prédisposantes générales, elles sont multiples et seulement probables.

t Nous ferons remarquer, dit Dolém» que toutes les épidémies signalées ont pris naissance dans des localités préaentant beaucoup d'eaux stagnantes, soit & la suite d'inondations, parce que le soi, difficilement perméable, ne permettait pas la disparition des flaques d'eau ducs à des pluies abondantes. Ce sont là, croyons-nous, des faits d'une importance capitale, qui viennent s'ajouter à d'autres conditions, telles que l'existence presque constante de fosses à fumier, remplies de paille pourrie, pr*^ des habitations, et avant tout aux grands mouvements artificiels du sol, travaux de terrassement et d'irrigation, curage de canaux, etc., pour provoquer l'apparilion de la suette miliaire. »

L'influence des saisons et des cliuials est à peu près nulle.

Le? femmes sembleraient plus souvent alleiutes que les iiammes, et les enfants auraient été peu frappés dans les épidémies observéesjusqu'ici.

La conslitulion individuelle a une inlluencc j)lu8 sensible. Lesgens à forte constilulion, à tcm{)érament sanguin et à tendance pléthorique sont plus expost-s que les autres- « Les catrgories les plus vigoureuses de la société, dit A. Parrot, sont les plus prédisposées à la suelle miliaire; les catégories inférieures sont presque complètement à l'abri du tléau. 9

Entin la suette frappe bien plus souvent les paysans que lescitadins, surtout les paysans pauvres qui vivent dans de mauvaisesconditions hygiéniques.

TmlicoieBt. — Le traitement de la suette est avant tout sympto> matique et hygiénique. Il faut bien se garder de favoriser la sudation, comme le voulaient les anciens auteurs et comme le veulent encore* les empiriques des campagnes; il faut au contraire chercher à la modérer tout en évitant de la supprimer brusquement. Pour cela» il faut placer le malade dans une chambre bien aérée, ne pas le

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couvrir avec excès, !o changer de linge thaijuc fois que cela sera nécessaire, et faire ra|)i(lemeal des loliouii froides peadaal les périiides d'accalmie sudorale.

Coiiiiiie aliiiieulation, on donne, pendant toute la péridde fél)rile, du bouillon tiède, du lait en petite quantité et des boissons acidulées froides on lêgrreinenl tièdes.

Contre les symptômes gastriques, les vomitifs sont indiqué;*; contre la constipation on emploie les lavements purgatifs, et principale* ment les lavemeots au miel de mercuriale. Le sulfate de quinine combat aYantageusement la flèvre ; les toniques et les stimulants sont précieux dans les cas où Tadynamie est prononcée.

La conTalescence doit être particulièrement surveillée. Dès que Tappctit revient, on peut donner des aliments au malade, mais en petite quantité et en augmentant progressivement. Il faut éviter avec le plus grand soin les refroidissements.

Émîle Laurent, de Paris.