BLESSURES .NON MORTELLES. — MALADIES MENTALES

Mais qu'est-ce que la maladie mentale'! où commence la maladie et où finit la santé de l'esprit? Celte question est non-seulement importante pour décider la culpabilité, mais encore dans le chapitre qui nous occupe quand il s'agit de juger les suites des blessures. Car il arrive souvent qu'après des coups et blessures portés sur la tête, les victimes nous disent: «Je me sens la tête lourde », ou « je souffre d'une faiblesse de la tête telle que je ne sais pas ce que je fais», ou « mes pensées sont toutes confuses et je ne lais que des bêtises », etc.

Sont-ce là des « maladies mentales? » Certainement non, car il n'y a ni « fureur », ni « imbécillité», ni « démence », et il ne peut y avoir maladie mentale sans conception délirante.

Dans ces cas, le médecin légiste doit seulement décrire clans son rapport le status causée, en laissant au juge le soin de décider si cet état anormal constitue un « dommage important pour la santé » et, par conséquent, une blessure « importante », ou bien s'il constitue une « maladie mentale » (§ 193), et, par conséquent, une blessure « grave » .

Aucune difficulté ne sera offerte par le diagnostic des cas, heureusement très rares, qui présentent une maladie mentale spécifique, indubitable. Cependant, même pour ces cas indubitables, comme pour les états anormaux dont nous venons de parler, il se présente un embarras provenant de ce que le Code prussien ne demande pas s'il est « vraisemblable » qu'il y aura guérison.

Le cours de la justice ne permet pas d'avoir recours à un expédient que conseillent, dans beaucoup de cas, la conscience et l'expérience: celui qui consiste à suspendre son jugement pendant un certain temps.

Néanmoins, dans tous les cas, même en Prusse, rien n'empêche le médecin de déclarer, selon sa conscience, que la guérison est possible, vraisemblable ou très vraisemblable, tout en laissant au juge le soin d'apprécier ce qu'il peut y avoir d'atténuant dans celte déclaration.

^ 2. — Blessures importantes.