C. — Blessures légères

Nous choisirons un certain nombre d'observations de blessures qui, n'appartenant ni aux « graves », ni aux <r importantes », doivent tHre classées parmi les « blessures légères ».

Obs. 150. — Empoisonnement par la lessive.

11 s'agissait de déterminer s'il y avait blessure grave. MM. de E... et de H... avaient bu par hasard, au lieu de bière, une petite quantité de lessive (soude caustique liquide). Tous les deux rendirent le liquide à l'instant. Le premier sentit de la chaleur dans la bouche, eut des difficultés de respiration et fut obligé de garder sa chambre pendant « trois » jours; mais, après cette époque, il était complètement rétabli. Ainsi cela ne pouvait pas rentrer dans le § 103 de ce temps, et la blessure ne pouvait pas être considérée comme grave. Le second, aussitôt après avoir bu, sentit aussi une chaleur dans la bouche, il lui devint difficile de parler et de respirer, mais cela dura « dix-neuf jours », après lesquels, dit-il, il sentait encore une altération du goiït, prenant de la bière pour du savon, ne sentant pas le goût du sel ni du vinaigre. 11 restait encore huit jours après, une altération du goût, qui ne lui permettait pas de sentir le goût de l'eau. Nous ne pouvions pas regarder cette altération du goût comme une « maladie », c'est-àdire, « dérangement général de l'organisme ou dérangement isolé d'une fonction ». J'insistai surtout sur ce que le goût dépend très souvent de la fantaisie, et que l'on comprend très bien que de H..., au souvenir de cet accident, pût trouver encore pendant quelque temps le goût d'eau de savon (lessive) à la bière. Ainsi nous déclarâmes la blessure légère.

* Obs . 151. — Coups de poing el de bâton .

La femme L..., âgée de quarante-six ans, disait, il y a cinq mois, avoir été victime de brutalités ; elle avait reçu des coups de poing dans le côté gauche, des coups de canne sur la tète et avait été jetée dans un escalier.

L'attestation médicale disait beaucoup de choses : « une ecchymose de la grandeur d'une pièce de 5 francs sur la joue droite, une inflammation de l'œil droit, un eudroit enflammé à la joue gauche et à la poitrine, douleurs aiguës pendant la respiration, douleurs aiguës dans la région temporale droite, vertiges et évanouisse-

menls ». Selon ce médecin, il semblait qu'une pleurésie allait se former, crainte qui ne s'est pas réalisée.

A notre exploration qui fut tardive, nous ne trouvâmes plus la moindre anomalie chez la femme L... ; mais elle disait souffrir toujours encore d'une certaine « faiblesse de la tête et de la mémoire ». Cependant, comme avec cette faible mémoire, elle savait peindre jusqu'aux plus petits détails la violence, en écartant tous les symptômes subjectifs rapportés dans l'attestation du médecin, et en ne considérant que les symptômes objectifs, nous dûmes dire qu'il n'y avait pas là une blessure «importante)) dans le sens du § 192 a, c'est-à-dire « un dommage important pour la santé ou les membres, ou une incapacité de travail de longue durée » ; ainsi, la blessure dut être appelée « légère ».

* Obs. 152. — Eau froide versée sur un enfant. Soufflet. Typhus.

On avait versé de l'eau froide sur la fille W.,., âgée de douze ans, on l'avait de plus souffletée le 7 août, pendant que sa mère était gravement malade du typhus, dont elle mourut sept jours plus tard. Le jour suivant l'enfant tomba malade, fut transportée à la Charité, et là se développa un typhus abdominal très grave ; l'enfant guérit, et quatre mois après l'accident, au moment de mon exploration, elle était très bien portante. Malgré cela, sous l'inspiration de son père, elle se plaignit d'une foule de maux subjectifs d'insomnie, mauvaise digestion, vertige, etc. Tout cela était évidemment simulé, et nous ne pûmes attribuer la maladie de l'enfant à l'eau froide qui lui avait été lancée pendant l'été, mais bien plutôt à la ronlagion de la maladie mortelle de sa mère.

* Obs, 153. — Coups de pied dans le ventre. Inflammation du foie.

La femme S... disait avoir reçu, le 20 octobre, un coup de pied dans le ventre qui lui avait donné une double hernie et une hépatite. Je la trouvai encore, le 10 février (!) à la Charité, souffrant d'hépatite chronique, le lobe droit du foie tuméfié ; je ne trouvai pas de hernie, et les médecins traitants assuraient qu'ils ne lui en avaient jamais entendu parler. La malade avait déjà été traitée il y sept ans, pour hépatique chronique et ictère. Comme la violence avait eu lieu le 2 octobre et que la maladie n'avait commencé que le 2 décembre, on ne pouvait pas admettre que la maladie fût le résultat de la violence.

* Obs. 154. Coups de pied. Hernie inguinale.

G... disait avoir été frappé d'un coup de poing dans la figure, jeté par terre et frappé de coups de pied. Le soir même, le médecin trouva à droite au front, et à gauche au cou, quelques petites écorchures. En outre, il attesta qu'il y avait une hernie inguinale avec chute de l'intestin dans le scrotum au côté droit, et que tout le côté droit était sensible.

Cette description vague n'avait plus de signification après l'exploration que je fis ultérieurement. Je trouvai une hernie du côté droit; mais l'anneau était très élargi, de sorte que l'on pouvait faire entrer les deux doigts sans douleur. Ce

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grand élargissement chez nn homme de vingt-quatre ans donnai) certainement à

nette hernie une origine plus ancienne que dix-sept jours; comme les petites écorchures ét.iient guéries depuis longtemps, la blessure dut être considérée comme peu importante. En effet, il fut constaté par la suite qu'il avait sa hernie depuis son enfance.

* Obs. 155 et * 1 56. — Coups de couteau et de poignard dans la poitrine.

Obs. 155. — F..., fabricant de cigares, aurait reçu, huit jours avant mon exploration, à deux pouces au-dessous de la clavicule droite, un coup de couteau qui, évidemment, n'avait pas pénétré, car, d'après l'attestation médicale, il n'y avait pas de symptômes importants, et je trouvai après si peu de temps l'homme complètement sain et la plaie presque cicatrisée. Par conséquent, blessure légère.

Ous. 156. — La même chose arriva pour un garçon de quinze ans qui avait reçu dans la poitrine, d'un garçon de quatorze ans, sept jours auparavant, un coup de poignard que le petit gamin s'était fabriqué lui-même en épointant son couteau. La pointe avait traversé les habits et avait porté sur la partie la plus dangereuse, entre la cinquième et la sixième côte^à gauche, mais n'avait pas pénétré dans la cavité thoracique. Déjà, après sept jours, je ne trouvai qu'une cicatrice et le garçon complètement sain. C'était encore une blessure légère.

* Obs. 157. — Morceau de bois lance dans la poitrine. Péritonite.

Un marchand fourreurétait accusé d'avoir fait une blessure grave au nommé L..., en lui jetantdansla poitrine un gros morceau de bois. Le docteur SN... trouva le lendemain un gonflement léger de la poitrine et un peu de difficulté dans la respiration. Déjà, le troisième jour, L... pouvait travailler un peu. La semaine se passa ainsi. Le septième jour, il se plaignit d'une douleur dans le ventre ; on le transporta à l'hôpital, où l'on diagnostiqua une péritonite qui fut traitée et guérie. Je déclarai à l'audience que l'on ne pouvait pas prouver qu'il y eût coïncidence entre le coup à la poitrine et la péritonite. L'accusé fui acquitté.

*Obs 158. — Coups de poing sur la tète. Prétendue commotion cérébrale.

C'est surtout pour les lésions de la tête que l'on rencontre les plus grandes exagérations.

C'est une tâche fort désagréable pour le médecin légiste de réduire ces prétentions à leur juste valeur. R... disait avoir reçu de K..., le 20 octobre, des coups de poing sur la tête et sur la poitrine. Le 21, au matin, le docteur X... trouva « toute la figure gonflée, surtout le côté droit, une place excoriée au-dessus de l'œil , des vertiges, bourdonnements d'oreilles, la tête prise -, les derniers symptômes démontrent une commotion cérébrale qui aurait pu amener la mort, et on ne peut pas dire quand ces symptômes cesseront ».

Nous dîmes dans notre rapport : « De seuls coups de poing sur la tête, comme ils peuvent être donnés dans une rixe ordinaire, sont si journellement fréquents qu on

n'y fait ordinairement pas attention, et l'expérience démontre qu'ils ne *out pas suivis d'altération importante de la santé ; aussi de tels coups de poing peuvent encore moins produire une commotion cérébrale, dont l'existence suppose une violence beaucoup plus forte. Ce qui montre bien qu'il n'y a pas eu commotion cérébrale, c'est que l'accusé, cinq jours après l'accident <- qui aurait pu amener la mort », a pu écrire une plainte de cinq pages in-folio. Les symptômes appréciables étant peu importants, je déclare la blessure « légère ».

Ous. 159. — Étranglement, brûlures, coups de pied dans la fiyurc, et pourtant

blessure légère.

Un garçon avait attaqué et volé, le 23 janvier, une vieille femme dans sa maison. Il lui avait mis une corde autour du cou, l'avait jetée par terre, donné des coups de pied, et lancé sur elle un lit qu'il avait allumé. Douze jours plus tard je trouvai : 1° à gauche et à droite du cou, une strie longue de deux pouces, large d'un doigt, rouge-foncé ; 2" une ecchymose de la sclérotique de l'oeil droit ; le pourtour de l'œil droit était vert-bleu et gonfle ; 3° sur l'occiput une excoriation de la largeur d'une pièce d'un franc, brûlure des cheveux; 4° deux blessures de saignées qui ont été pratiquées aussitôt après l'accident. Mais, la blessée, a présent, après douze jours, se portait bien.

L'ancien Code, qui considérait dans les blessures la possibilité d'un danger pour la vie, aurait certainement fait regarder cette blessure comme dangereuse ou grave ; niais le nouveau Code, qui ne considère que les résultats bruts de la blessure, ne peut la regarder même comme importante, car elle n'a pas entraîné un dommage important pour la santé et les membres, et n'a causé qu'une incapacité de travail de douze jours. On ne peut appeler cette blessure que légère. (Ce serait comme un pistolet mis contre la poitrine, qui ne serait pas parti. )