INSPECTION I F.S INSTRUMENTS

CHAPITRU II.

LNSPKCTION DES INSTRUMKMTS.

Législation. — Code (prussien) de procédure criminelle, S; 162. Les experts doivei I donner leur avis sur les instruments au moyen desquels les lésions ont pu être faites ; il faut aussi leur montrer les instruments qui ont été trouvés et leur demander si telle lésion a pu être produite par tel instrument, si la situation et la grandeur des blessures peuvent indiquer la manière avec laquelle le coupable a probablement agi, l'intention qu'il y a mise et la force physique qu'il a employée.

Il est inutile de dire qu'il esl absurde de diviser les instruments en mortels et non mortels; que ce soit utile pour le juge, cela ne nous regarde pas ; pour la science il n'y a qu'une seule division raisonnable, celle qui consiste à diviser les instruments et les blessures qu'ils occasionnent, d'après leurs effets spéciaux sur l'organisme, effets qui permettent de reconnaître sur le vivant comme sur le cadavre quel est l'instrument qui a été employé. Nous diviserons donc les instruments en : 1° tranchants et perforants; '2° contondants; 3° armes à feu; et h° instruments slrangulants.

§ 1er. — Instruments tranchants et perforants.

Ii y a des instruments coupant d'un côté, comme les rasoirs; d'autres coupant d'un côté sont en même temps pointus, comme les couteaux de table, de poche; d'autres coupant, de deux côtés et en même temps ordinairement pointus, tels que les poignards, les stylets, les épées de canne ; d'autres qui coupent de trois côtés, comme les alênes, les baïonnettes. Ces instruments ont ordinairement leur lame droite. D'autres ont un tranchant plus ou moins courbé , semilunaire, comme certains sabres, les faux, les serpettes. Ici appartiennent aussi les morceaux de verre ou de métal, qui sont tranchants et pointus, et les ongles des doigts. Nous avons eu à observer des blessures faites avec tous ces instruments, comme le démontreront no? observalions.

102 PARTIE THANATOLOGIQUE.

Les coups portés avec ces instruments séparent les tissus plus ou moins profondément. Les bords d'une plaie, si on les examine immédiatement après que la blessure a été faite et même si l'instrument était bien tranchant, présentent, dans un cercle un peu externe autour de la plaie, un plus ou moins grand affaissement. Les phénomènes de réaction dépendent naturellement de la place où le coup a frappé, de l'époque à laquelle on les examine pendant la vie, ou après la mort, et de l'intervalle qui sépare le moment où la blessure a été faite de celui où a lieu l'examen. Si l'instrument a pénétré jusqu'à l'os, il y a ou des fractures comminutives ou une coupure de l'os à bords lisses, ce qui a. rive surtout sur les os longs, les os des doigts. Pour le crâne, les coups portés avec des instruments tran clianls amènent ces deux sortes de lésions : les fractures comminutives et les coupures de l'os. Le cas suivant prouve que le sabre court d'infanterie, frappant avec force, peut fendre en coupant net tout le crâne.

Or.s. 52. — blessure mortelle par m» coup de sabre sur la tête.

Dans une rixe entre des ouvriers et des militaires, un ouvrier de quarante-deux ans ri eut, d'un soldat d'infanterie, un coup de sabre mortel sur la tête.

La plaie, que nous examinâmes lors de l'autopsie, avait 8 centimètres de long depuis la suture pariétale jusque dans le milieu de l'os temporal ; dans l'espace de 2 centimètres, le pariétal était comme coupé dans toute son épaisseur, la couche interne compacte de l'os était Iracturée comminutivement autour de la plaie, les membranes du cerveau étaient coupées dans l'espace de 2 centimètres. Là se trouvait un abcès du cerveau de la grosseur d'une noix dans lequel reposaient des fragments de l'os. L'autopsie montra en même temps des tubercules dans le foie.

11 est très singulier que les plaies par des coups d'instruments tranchants ne présentent presque jamais la dimension des instruments et ne permettent pas de reconnaître quel a été l'instrument qui a blessé. Il y a une grande différence, par exemple, lorsque les muscles ont été séparés dans leur dimension longitudinale ou dans leur dimension transversale. Dans ce dernier cas, la rétraction des muscles forme une plaie béante qui ne correspond pas aux dimensions de l'instrument.