BLESSURES PAR A.RMES A FEU. — Y A-T-IL FAUTE D'UN TIERS

fragment d'os de la grandeur d'une pièce de .'> francs avait été détaché, et derrière ce fragment, entre l'os et la peau, on trouva deux demi-balles. Rien aux mains. Néanmoins, vu l'endroit par lequel était entrée la balle, il y avait tout lieu d'admettre un suicide.

Obs. 132. — Balle pointue dans le cœur elle cerveau.

Un serrurier se fabriqua grossièrement deux balles pointues, et avec l'une d'elles il se donna la mort. On trouva l'autre dans sa poche avec un paquet de poudre.

Une fracture fraîche à l'index gauche indiquait qu'il avait tiré de la main gauche. La balle était entrée dans la poitrine où elle avait fait une plaie à bords nets avec un angle aigu, comme cela se passe ordinairement pour les balles pointues. La plaie était longue de 8 millimètres, les bords étaient renversés en dedans, le pourtour était ecchymose et brûlé. La balle avait pénétré à travers le péricarde, avait déchiré le ventricule et l'oreillette droite, avait blessé le bord droit du poumon gauche, et était reste dans les téguments du dos. Il n'y avait qu'un léger épanchement de sang dans le péricarde.

Obs. 133. — Balle pointue ayant traversé la rate et le cœur.

Le cadavre d'un homme de trente ans présentait à 4 centimètres du mamelon gauche une ouverture ronde d'un centimètre de diamètre, à bords nets, qui n'étaient renversés ni en dehors ni en dedans, lisses, secs, foncés dans une étendue de 6 centimètres. La plaie était parcheminée et non ecchymosée. Les doigts étaient fléchis etroides. La première phalange de l'index gauche était fracturée ; en outre, il y avait une plaie sanglante de la grandeur d'un petit pois à la surface palmaire du même doigt, audessous de la fracture. La surface palmaire de la main était couverte de sang sec. Les deux mains étaient sales, d'un noir gris, mais la couleur disparut parle lavage. Le décédé était ferblantier. Dans la région de la neuvième vertèbre dorsale, à gauche, S centimètres plus bas que la plaie antérieure, il y avait une plaie semi-lunaire d'un centimètre de diamètre, à bords nets, non ecchymoses, et qui n'étaient renversés ni en dehors ni en dedans, une plaie enfin ayant tous les caractères disliuctifs de celles qui sont produites par des balles pointues. Cette plaie était absolument analogue à celle que l'on aurait pu faire sur un cadavre avec un couteau tranchant.

En disséquant, nous trouvâmes la cinquième côte cassée, tout le pourtour était infiltré de sang coagulé, une déchirure se trouvait au ventricule gauche du cœur, ce qui devait faire admettre que la mort avait été subite. Dans ce ventricule il y avait encore un peu de sang coagulé. Le cœur droit et les grands vaisseaux étaient intacts et vides. Toute la plèvre gauche était remplie de sang moitié liquide, moitié coagulé. Les deux poumons étaient intacts. La balle, après avoir frappé le péricarde et le cœur, était entrée par le. diaphragme dans la cavité abdominale et avait blessé le bord supérieur de la rate ; donc le décédé avait tiré avec la main gauche, et la balle avait traversé le corps de haut en bas et d'avant en arrière.

216 PARTIE THANATOLOGIQUE.

Obs. 134. — Suicide par coup de feu dans la tête sans balle.

Le cadavre d'un homme devingt-cinqans présentait une plaiedela grandeur d'une pièce de 5 francs, ronde, dans la région temporale droite, mais pas de plaie de sortie. Les téguments mous étaient déchirés et sanglants. Les deux os temporaux étaient fracturés, il y avait des fissures à la base du crâne, le canal traversait le cerveau horizontalement. A la partie interne du temporal gauche, on trouva une boule de papier de la grosseur d'une noix et qui avait été le projectile. La main et le bras droits étaient tachés de sang, et des marques de poudre brûlée se trouvaient au doigt, ce qui mettait le suicide hors de doute. La poudre brûlée s'expliquait par la maladresse du suicidé, car il avait pris un vieux pistolet en mauvais état, qu'il avait tellement chargé que le canon avait éclaté. Dans ce cas aussi il y avait chair de poule.

Obs. 135. — Suicide douteux. Loup de feu dans le cœur et le poumon .

On homme de cinquante-deux ans, aveugle, fut trouvé tué par une arme à feu, assis contre le poêle de sa chambre.

La balle était entrée dansla poitrine, du côté gauche, la plaie extérieure était longue de 8 centimètres et large de 3 centimètres. Elle avait des bords déchirés. La partie supérieure était brûlée dans l'étendue d'un centimètre. La balle était entrée entre la sixième et la septième côte, avait déchiré et traversé le poumon gauche et le cœur, de sorte que l'on pouvait à peine retrouver un morceau du ventricule droit. Dans la plèvre gauche il y avait 250 grammes de sang liquide et foncé, le poumon droit était anémique ainsi que tout le cadavre, excepté les veines de la pie-mère. Le dos était couvert de lividités cadavériques. Le décédé était tout à l'ait aveugle, il y avait cataracte sur les deux yeux.

Sa famille ne pouvait s'expliquer quel avait été le motif de son suicide. Elle ne soupçonnait pas où et comment il avait pu se procurer le pistolet que l'on trouva à côté de lui. On ne trouva dans sa chambre aucun sac de poudre et rien de ce qu'il faut pour charger une arme. On savait seulement que depuis quelque temps il s'exaltait pour la politique (été 1848) et se faisait conduire tous les soirs dans les clubs. 11 est évident que ces données n'étaient pas suffisantes pour conclure qu'il y avait eu assassinat, et la direction de la plaie ne pouvait en rien influencer le jugement, pas plus que l'examen des mains ; elles étaient fléchies et d'un gris bleu, mais les deux étaient absolument dans le même état. Sa chemise et sa robe de chambre avaient été écartées, de sorte qu'elles étaient intactes. Cette dernière circonstance parlait plutôt pour une mort volontaire, et pourtant n'était-il pas possible de tuer de cette manière cet homme aveugle et peut-être endormi sur une chaise près de son poêle ? et cette précaution d'écarter les vêtements si facile à exécuter, n'at-elle pas pu avoir pour but d'écarler l'idée d'un crime ! Noire conclusion fut que l'autopsie ne présentait pas de résultats «'opposant à l'admission d'un suicide. Des recherches ultérieures constatèrent plus tard qu'il y avait eu suicide.

BLESSURES l'Ail ARMES A FEU.— Y A-T-IL FAUTE 1ÙJN TIERS? 217

Obs. 136. — Suicide douteux. Coup de feu dans le cœur.

On trouva un homme de quarante ans tué par arme à feu, assis contre un arbre. Sa montre et sa bourse avaient disparu, et à côté de lui, ce qui est très curieux, on trouva un pistolet chargé.

Les habits du cadavre étaient écartés, la chemise avait été seule percée par la balle qui était entrée entre la quatrième et la cinquième côte. Ici la plaie était ronde, avait 2 centimètres ij'2 de diamètre, abords déchirés qui n'étaient renversés ni en dedans ni en dehors ; autour de la plaie, la peau était d'un jaune brun parcheminé, il n'y avait pas de marques de poudre brûlée. Dans la cavité thoracique, il y avait un épaiichcnient de 700 grammes de sang en partie coagulé dans la plèvre gauche ; tout le cœur gauche était déchiré. La balle n'était pas sorlie du cœur, et néanmoins ne put être retrouvée. Les mains n'avaient pas non plus de marques de poudre brûlée.

Y avait-il là meurtre ou suicide? On nous posa la question suivante : Le blessé après sa blessure était-il encore en état de charger de nouveau son arme? ce qui aurait pu expliquer pourquoi on a trouvé un pistolet chargé à côté de lui. Naturellement nous devions répondre négativement à cette question, car certainement la mort avait dû être subite. Le blessé a pu être tué par un assassin qui lui a pris sa montre et sa bourse, et a ensuite rechargé le pistolet qui lui avait servi; en admettant cela il serait toujours singulier de trouver les habits écartés. Le décédé pouvait aussi s'être tué lui-même, avoir eu deux pistolets chargés et après avoir été privé de sa montre, de sa bourse et d'un pistolet. L'absence de marque de poudre brûlée au bord de la plaie ne prouvait rien, puisque comme il y avait brûlure, le coup n'était pas venu de loin. Ce cas était très difficile. Voici quelle fut notre conclusion :

Les résultats de l'autopsie n'ont pas permis de répondre s'il y a eu meurtre ou Hiicide, mais ils n'excluent nullement la possibilité d'un suicide. L'affaire n'a pas été poursuivie plus loin.

Obs. 137. — Coup de feu sans balle dans le cœur et les poumons.

Dans ce cas, le suicide était constaté. Il n'y avait pas de plaie de sortie. La plaie était à 4 centimètres au-dessous du mamelon gauche, elle était longue de près de 5 centimètres et large de 2 centimètres. Elle avait des bords déchirés qui n'étaient renversés ni eu dedans ni eu dehors. Autour de la plaie se trouvaient plusieurs places ecchymosées privées d'épiderme, d'une couleur brun sale, et molles sous le couteau. Rien aux mains. Huit côtes à partir de la quatrième étaient fracassées. Dans la plèvre gauche il y avait un litre et demi de sang très foncé, dans lequel nageaient une partie de la substance du cœur et beaucoup de caillots. Le bord antérieur du poumon gauche était déchiré. Le cœur n'était plus reconnaissable. Dans la plèvre gauche en lambeaux se trouvait un bouchon de papier, mais pas de balle. Tout le reste était normal.

218 PARTIE THANATOLOGIQUE.

Obs. 138. — Suicide douteux. Rupture des poumons, de l'œsophage et de la carotide.

Ce cas est très singulier et mérite d'être rapporté en détail. Un cocher était mort au milieu de circonstances qui avaient fait naître le soupçon d'un assassinat, on savait que la mort était survenue parce que de la poudre remplissant sa bouche avait été allumée. Aux deux angles des lèvres il y avait des déchirures dentelées. A l'angle droit la déchirure avait 5 centimètres de longueur et 2 centimètres et demi de largeur. La langue était sanguinolente et dure à couper, mais pas brûlée, le palais également était intact. Au fond du gosier il y avait 40 grammes de sang coagulé. Le crâne était tout à fait intact ; la pression de l'air avait plutôt fait son effet en bas. Dans les deux plèvres on trouva : dans l'une 150 grammes et dans l'autre 70 grammes de sang liquide ; les lobes supérieurs des deux poumons étaient déchirés. La trachée-artère et le larynx étaient intacts, mais l'œsophage était déchiré à l'isthme du gosier, et à son milieu il y avait une rupture de la grandeur d'un haricot, enfin il y avait encore une déchirure de la carotide gauche. Nous conclûmes :

1° La mort a eu lieu par hémorrhagie de la carotide et des poumons ; 2° L'admission d'une mort causée par une main étrangère ne trouve aucun fondement dans l'autopsie, il est plus probable qu'il y a eu suicide. Peu de temps après le suicide fut constaté.

BRULURES MORTELLES. "219