HËMORRHAGHIE MORTELLE. — Y A-T-IL FAUTE D'UN TIERS

des pieds étaient blanches et plissées comme on les trouve sur le cadavre des noyés, la casquette du décédé était sur le rivage et il avait de In monnaie dans ses poches. Le suicide, comme on le voit, était incontestable, il avait choisi une mort compliquée, il espérait probablement tomber et se noyer dans le cas où les coupures du cou n'auraient pas réussi à le tuer.

Obs. 164. — Suicide douteux. Blessure des jugulaires.

Dans ce cas, la question était plus difficile, il s'agissait d'un chapelier que l'on avait trouvé mort d'une coupure au cou ; on l'avait encore entendu marcher dans sa chambre pendant la nuit et on l'avait trouvé, le lendemain, mort sur le parquet, habillé d'une chemise, d'un pantalon et de bottes, ainsi que d'une cravate de soie mince. Son cadavre fut trouvé en face de la glace ; autour de lui il y avait une mare de sang, et à 5 centimètres du corps on trouva un rasoir ensanglanté, fermé, provenant d'une enveloppe qui se trouvait près de la fenêtre ; non loin du cadavre se trouvait un tas de fèces (1). *

Ces circonstances, et surtout la présence de deux plaies superficielles aux deux articulations du coude, à la partie antérieure, tandis que les manches de la chemise intactes, descendaient jusqu'au poignet, enfin les antécédents du décédé qui vivait avec deux concubines, excitèrent le soupçon d'un meurtre.

La mort avait été produite par une coupure du cou qui s'étendait d'un côté à l'autre un peu obliquement de gauche à droite et de haut en bas, sans que le foulard ait été coupé, le larynx et les deux veines jugulaires externes avaient été tranchées, et il y avait eu une hémorrhagie mortelle» ce que prouvait l'anémie qui existait partout, excepté aux veines du cerveau.

Il y avait encore d'autres résultats pathologiques qui facilitaient le jugement. La trachée-artère était ossifiée dans presque toute son étendue, ainsi que le cartilage du larynx et les bronches qui contenaient du muco-pus. Le cœur était hypertrophié de moitié avec élargissement considérable du ventricule gauche, de plus, il y avait cirrhose du foie. Ces maladies avaient rendu cet homme très souffrant et très mélancolique, comme l'attestèrent les voisins, la veille même de sa mort il avait dit : « Un coup de pistolet et c'est fini ! » Cette dernière circonstance faisait déjà penser au suicide, de plus, la porte de la chambre était fermée au verrou en dedans, ce qui était une nouvelle probabilité.

Il y avait encore cependant à expliquer les blessures aux bras et le rasoir fermé, circonstances sur lesquelles nous nous expliquâmes de la manière suivante :

« Ces blessures au bras ont dû être faites nécessairement les premières, car après les blessures du cou, le décédé a été incapable de se faire d'autres plaies ; il serait absurde de penser que, s'il y a eu meurtre, les assassins, après avoir fait les blessures du cou, ont fait ces blessures des bras : il n'est pas non plus probable que les assassins aient fait ces blessures légères du bras avant celles du cou, qui devaient amener certainement la mort; or il est reconnu que

(1) Nous remarquerons qu'à Berlin les malfaiteurs ont la curieuse superstition de croire qu'en déposant leurs fèces dans la chambre où ils ont commis leur crime, ils ont des chances pour que ce dernier ne leur soit pas fatal.

2Zl8 PARTIE THANATOLOGIQUE .

les suicidés font souvent plusieurs tentatives pour arriver à leur but ; il est donc très vraisemblable que M... s'est fait d'abord ces blessures superficielles qui lui laissèrent toute sa connaissance, et tout le temps de rabaisser ses manches. Voyant le peu d'effet produit par ces lésions, persistant dans son intention de se donner la mort, il choisit un autre mode de suicide plus sûr. Quant au rasoir fermé qui a été trouvé à côté du cadavre, il ne peut pas prouver qu'il n'y a pas eu suicide, car on sait que la mort, par des coupures de cette espèce, n'étant pas subite, on peut très bien admettre que cet homme a vécu plusieurs minutes, et par conséquent assez de temps pour fermer et jeter son instrument. La cravate, intacte, est plutôt une circonstance en faveur du suicide, puisqu'un assassin, quand même il aurait surpris M... pendant son sommeil, n'aurait pas eu la précaution d'écarter la cravate. Eniiu, ce n'est pas par hasard que le cadavre a été trouvé vis-à-vis de la glace, il est, au contraire, naturel de croire que 51... s'est regardé dans cette glace pour écarter sa cravate et pour couper à l'endroit voulu. »

Des recherches ultérieures constatèrent le suicide.

Obs. 165. — Suicide douteux. Blessure de la carolide et de la jugulaire.

Il y avait encore dans ce cas des altérations pathologiques nombreuses, qui devaient faire penser à de grandes souffrances pendant la vie et qui pouvaient expliquer la cause du suicide. Le cadavre présentait une blessure au cou qui avait atteint la carotide et la veine jugulaire gauche. Le cœur était hypertrophié du côté gauche. L'estomac, situé verticalement, avait deux rétrécissements qui le divisaient en trois poches. Toute la muqueuse était épaissie. Le rein droit, ainsi que l'artère et la veine manquaient, ce qui est excessivement rare. La mort avait eu lieu par hémorrhagie, car on a trouvé partout de l'anémie, excepté aux veines de la dure-mère.

Obs. 166. — Marque slrangulaioire elcoupure ducou. Blessure des carotides, des jugulaires et de la trachée.

Ce cas présentait une complication singulière. Il s'agissait d'un homme de soixante ans, modeste employé, qui avait joué à la bourse et s'y était ruiné.

On nous présenta son cadavre encore habillé, il avait été trouvé sur le dos dans sa cuisine. Les deux mains étaient tachées de sang, au cou une plaie s'étendait horizontalement d'une, oreille à l'autre, béante et sans ecchymose. Cette blessure avait atteint la paroi antérieure de la trachée-artère immédiatement au-dessus du larynx, à droite, la veine jugulaire, et à gauche la carotide. A la nuque se trouvaient trois sillons parallèles, larges de 2 millimètres, d'une couleur rouge bleu l'once, non ecchymoses, qui se perdaient dans les deux angles de la coupure. Cependant, à l'angle droit se trouvait une ecchymose dans le sillon. Au cou, au bord inférieur de la plaie, on voyait des traces de sillons analogues. Il y avait anémie très sensible. L'aorte abdominale présentait une ossification.

jNous déclarâmes que les résultats de l'autopsie ne s'opposaient pas à l'admission d'un suicide, quela marque strangulaloire ne pouvaitpas combattre cette admission,