PUS

Mathias Duval et Lcreboullot définissent le pus dans leur Manuel du microscope: tout liquide pathologique contenant un grand nombre de globules blancs. Ils prennent pour type le pus de bonne nature ou louable qui s’écoule d’une plaie en suppuration ou de la surface d’une amputation. Ce pus est caractérisé par une consistance crémeuse, une couleur jaune verdâtre, une odeur fade, une saveur douceâtre, plus rarement un peu saline, un toucher onctueux, homogène sans viscosité.

Le pus est formé d"un liquide non perceptible au microscope, contenant en suspension des corps figurés fort divers, parmi lesquels les leucocytes sont seuls constants. Le liquide est incoagulable ; il ne renferme ni fibrine, ni mucine, ce qui le distingue du plasma et du mucus ; il est très pauvre en sels.

Les leucocytes pris sur une plaie au moment où le pus vient de se former ressemblent absolument â ceux du sang ; ils en présentent toutes les propriétés et notamment celle de laisser apparaître des amas nucléiformes dans leur intérieur sous rinlluence de l’acide acétique (fig. 24, XXXIII). Mais les leucocytes s’altèrent rapidement après leur dépôt : après 24 heures, ils n’ont plus leur faciès uniformément granuleux et laissent voir les amas nucléiformes que les globules frais ne montrent que sous l’influence de l’acide acétique ou celle de l’eau. Les leucocytes du pus qui a séjourné dans les abcès ou les cavités de l’économie sont toujours plus ou moins profondément altérés; avec le temps ils subissent la dégénérescence graisseuse, c’està-dire que des globules réfringents de graisse apparaissent dans leur intérieur. Lorsque le pus ne se fait pas jour au dehors, on observe souvent la résorption delà partie liquide, ce qui amène le rapprochement des leucocytes et leur groupement en massifs dans lesquels ils se présentent avec une forme polyédrique due à leur pression réciproque. A une époque plus

reculée, les globules se détruisent totalement en subissant la dégénérescence calcaire^ c’est-à-dire en laissant à leur place une masse composée de débris de cellules, de calcaire, de granules graisseux et souvent aussi de ia cholestérine. On devra donc examiner le liquide aussitôt après sa mise eu liberté si l’on veut tirer de l’aspect des globules quelques conclusions relatives à l’époque de la formation du dépôt purulent.

Parmi les éléments les plus constants du pus il faut signaler de petites granulations grisâtres animées du mouvement brownien et des granulations graisseuses qui peuvent se rassembler et cristalliser par le refroidissement [cg^ fig. 17, XXXIY) : la margarine prend la forme de longues aiguilles réunies en pinceaux, la stéarine celle de petites masses sphériques échinulées. La cholestérine (c/^o, même figure), cristallisée en petites lamelles incolores, rhombiques, accompagne souvent les matières grasses.

Le sang est le plus commun des éléments accidentels du pus ; il provient des capillaires rompus par la congestion ou bien ouverts à la suite de la résorption de leur paroi. Les hématies se conservent assez longtemps intacts dans le pus en y formant des traînées rouges; mais, avec le temps, l’hémoglobine se transforme en hématine et le pus sanguin prend une coloration chocolat ; plus tard, des transformations plus profondes font apparaître les cristaux d’hématoïdine dans la masse. Les autres éléments que l’on rencontre dans le pus sont très variables et dépendent du siège de la maladie : ce sont surtout des cellules épithéliales, des débris de tissu conjonctif (fibres lamineuses et élastiques), des fibres musculaires, du tissu adipeux, etc. Je n’ai pas à donner ici les caractères de ces éléments, ayant écrit spécialement le chapitre précédent dans le but d’apprendre à l’élève à les reconnaître partout où ils les rencontrera dans la pratique.

Le pus constitue un bon terrain pour les microbes, aussi ceux-ci y sontils toujours fort abondants, surtout une petite bactérie fort mobile (lig. 2b, XXXIII, h) qui est sans doute le Bacteriwn ^ermo(fig. 240). A. côté de ces êtres dont les germes ont été apportés par l’air, il y en existe parfois d’autres, beaucoup plus intéressants parce qu’ils sont la cause de la maladie. Je ne puis entrer dans des détails à ce sujet, ils m’entraîneraient plus loin je ne le désire ; on les trouvera dans les Bactéries de Cornil et Babès. On que pourra, si l’on tientàen observer un exemple, le chercher dans le pus de la hlennorrhagie coloré par le violet de méthyle ou la fuchsine, qui montrera les MICROCOQUES DE LA GONORRHÉE en partie libres dans le liquide, en partie emprisonnés dans les cellules desquamées de l’urèthre et dans les leucocytes. Ces microcoques sont arrondis lorsqu’ils sont libres ; leur diamètre varie entre 3 et G [j-. Ils s’agglomèrent souvent par 2-4, en petites masses, en s’aplatissant sur leurs faces de contact.

Ce sont encore des microbes parasites qui communiquent au pus la colo-

TECHNIQUE SPÉCIALE

ration bleue qu’il prend parfois. Il est certain que plusieurs schizophytes cliromog’ènes ont été rencontrés dans ces pus colorés ; les principaux sont le Bacterium œnujmosum et le Micrococciis pyocyaneus (le microbe du pus bleu de Gessard). Ce dernier, le mieux étudié, sécrète et met en liberté une matière bleue: la pyocyanine, alcaloïde cadavérique qui vire au rouge par les acides, et reprend ensuite sa coloration primitive par l’action des alcalis. La pyocyanine se décompose assez vite en produisant une matière jaune, la pyoxanthose, qui devient rouge-tournesol par les acides, violette par les alcalis. Les deux matières colorantes peuvent cristalliser; leur mélange en proportions diverses explique les variations de teinte, du bleu au vert, que l’on observe sur les linges à pansement. Le développement de ces scliizopbytes est regardé par certains médecins comme un présage de prompte guérison.

Après le pus normal que nous venons de décrire il faut au moins citer: 1° le pus concret ou épais qui doit sa consistance à l’élat demi-solide du sérum du pus ; il se forme dans l’œil; 2“ le pus séreux, sanieux, mal lie, dans lequel la sérosité prédomine ; c’est lui que l’on rencontre dans les abcès froids; 3° les5e>osûc6^ purulentes qui se forment dans rinllammation des séreuses se distinguent du pus par la présence dans leur sérum d’une albumine spontanément coagulable et jouissant des propriétés de la fibrine ; 4° le pus fjlaireux, muco-pus, mucus puriformc, résulte de rinllammation des muqueuses qui cause l’bypergenèse des globules blancs que renferme toujours le mucus, mais en petite quantité. Il est caractérisé par la présence de la mucine (M. Duval et Lereboullet.)