II. - L’ÉPREUVE POSITIVE

Le tirage de l’épreuve positive est d’une extrême facilité ; tellement facile même que certains amateurs préfèrent ne pas s’astreindre à cette manipulation, qui est pour ainsi dire purement mécanique, et confient leurs clichés à des maisons spéciales qui se chargent du tirage des positifs, ordinairement à très bas prix.

Néanmoins, le débutant, qui aime à tout faire par lui-même, éprouve à tirer ses épreuves un plaisir qui, nous nous empressons de le dire, est fort légitime, attendu que l’épreuve positive est, après tout, le résultat final.

D’ailleurs, le tirage du positif offre bien aussi quelque intérêt; nous décrirons en détail cette opération, et, comme nous l’avons fait pour le cliché, nous.n’indiquerons qu’un seul procédé et une seule formule ; de telle sorte que le débutant qui suivra de point en point nos indications, sera sûr d’arriver du premier coup à un bon résultat.

Mise en châssis. — Nous supposerons que l’amateur est en possession du papier albuminé sensible , qui se trouve tout préparé dans le commerce. (La feuille de 45 X 57 vaut 1 fr. en qualité extra et 0,75 en qualité ordinaire.) Ce papier sera, d’avance, coupé en feuilles de même format (ou un peu plus grandes) que le cliché.

Ouvrir les deux traverses du châssis, et enlever la planchette.

S’assurer que la glace forte est bien propre ; nettoyer également, avec un linge, V envers du cliché.

Placer le cliché dans le châssis, en mettant l’envers en contact avec la glace forte; autrement dit, l’image en dessus.

Appliquer sur Le cliché une feuille de papier sensible (le côté sensible — brillant — en contact avec le cliché).

Maintenir en place avec la main la feuille de papier ainsi placée, et la recouvrir avec quelques feuilles de papier ordinaire, destinées à former matelas pour égaliser la pression de la planchette.

Remettre enfin la planchette en place, et la fixer au moyen des deux traverses.

Exposition à la lumière. — L’exposition à la lumière, dans le but d’impressionner le papier sensible à travers le cliché, se fait en exposant le châssis, soit à la lumière diffuse du grand jour, soit au soleil. De temps en temps, on rentre le châssis dans un endroit pas trop éclairé, et, enlevant une des traverses, on ouvre l’une des moitiés de la planchette de façon à regarder une partie du papier, afin déjuger où en est la venue de l’image. On continue l’exposition à la lumière jusqu’à ce que l’image soit entièrement apparue, et ait même dépassé un peu l’intensité qu’on désire lui donner. Gela fait, on rentre le châssis, on enlève la feuille de papier qui porte l’image, et on place cette feuille dans une boite obscure, où l’on conserve toutes les épreuves tirées jusqu’au moment du virage. Toutes

ces manipulations peuvent être faites dans un jour faible.

t/exposition des châssis à la lumière* doit se faire autant que possible dehors. On peut, par exemple, placer

le ou les châssis sur le bord d’une fenêtre. Lorsqu’on les' expose au soleil, ce qu'il faut éviter autant que possible, sauf dans certains cas particuliers, il est bon de maintenir le châssis dans une position à peu près perpendiculaire à la direction des rayons solaires.

Le temps d'exposition varie beaucoup suivant la transparence du cliché et l’intensité de la lumière. Certains clichés ne nécessitent que quelques minutes d’exposition au soleil, tandis que d’autres exigent des heures entières. Lorsqu’un cliché est très transparent, il faut le surveiller avec attention, afin de ne pas dépasser le point.

Si un cliché présente certaines parties trop transparentes, et donnant sur l’épreuve des noirs intenses avant que les autres parties aient eu le temps de s’impressionner, on pourra, au moyen de morceaux de papier découpés dans la tonne voulue et placés devant les glaces, cacher ces parties qui viennent trop vite, de façon à donner au reste de l’image le temps de venir à point, mais c’est là une opération qui doit être faite avec soin, car un écran mal découpé risquerait d’altérer les contours.

Virage. — Le virage, nous l’avons dit, est destiné à donner aux épreuves un ton plus agréable que le ton jaunâtre qu’elles auraient si on les fixait immédiatement.

Le bain de virage a la composition suivante :

Eau distillée 1.000 gr.

Acétate dé soude . 30 —

Chlorure d’or 1 —

Abandonner ce bain à lui-même jusqu’à ce que la teinte jaune du chlorure d'or ait disparu , ce qui demande environ 12 heures. Lorsque le bain est parfaitement incolore, il est prêt pour l’usage.

On peut laver les épreuves à l’eau avant de les plonger dans le bain de virage, mais ce lavage n’est pas indispensable.

Prendre donc les épreuves une à une et les mettre dans la cuvette qui contient le bain de virage. Agiter constamment, afin que le liquide se déplace sur les épreuves, ce qui égalise son action. Changer les épreuves de place, ce qui permet en même temps de surveiller l’action du bain. On ne tarde pas en effet, à voir la couleur jaunâtre de Limage se changer en un ton rouge très chaud, puis passer successivement au noir-rougeâtre, noir, et bleu ardoisé. A l’opérateur d’arrêter le virage lorsque l’épreuve à atteint le ton qui lui convient. A ce moment, sortir l’épreuve du bain, et la mettre dans une cuvette d’eau, ou même immédiatement dans le bain de fixage.

Lorsqu’on a fini de virer, il faut éviter de mélanger le bain qui a servi avec le bain neuf. Donc, vider la cuvette dans un flacon spécial, en filtrant s’il est possible. Le bain qui a servi ne se conserve pas longtemps ; au bout de quelques jours, on voit dans le flacon un dépôt noirâtre qui se fait sur les parois; un bain ainsi décomposé est hors d’usage.

Lorsqu’un bain est récemment préparé et n’a pas entièrement subi la décoloration dont nous parlions plus haut, il faut éviter de s’en servir : il rongerait les épreuves, en faisant disparaître en partie l’image, "et lui donnant un ton désagréable.

Fixage et lavage. — Le bain de fixage pour les épreuves positives a la composition suivante :

Eau 1.000 gr.

Hyposulfite de soude 150 —

Verser ce bain dans une cuvette, et y plonger les épreuves une à une, en agitant constamment.

Le fixage demande 10 minutes à peu près*

Au bout de ce temps, sortir les épreuves du bain, les égoutter au-dessus de la cuvette, et les plonger dans une autre cuvette contenant de l’eau ordinaire. Ce lavage doit être prolongé six à huit heures, en changeant l’eau de temps à autre. Un lavage soigné est indispensable si l’on tient à la bonne conservation des épreuves; la moindre trace d’hyposulfite qui reste dans la couche ne tarde pas, en effet, à produire des taches jaunes qui gagnent insensiblement toute l’épreuve.

Séchage. — Le séchage peut se faire de deux façons :

On peut suspendre, au moyen de pinces, les épreuves à une corde tendue, et les laisser ainsi sécher à l’air libre; mais elles se roulent sur elles-mêmes d’une façon très incommode.

On évite cet inconvénient en séchant les épreuves entre des feuilles de papier buvard (la main, 1 fr.). On a soin de séparer une épreuve de la suivante par deux ouTtrois épaisseurs de papier.

Montage. — Lorsque l’épreuve est sèche, on la coupe à la dimension voulue, au moyen d’une équerre et d’un canif. On fabrique, pour cet usage, des équerres de* verre (1 fr. 50) qui sont d’un emploi très commode. On trouve, de même, des pointes à double tranchant qui remplacent avantageusement le canif (prix, 1 fr.). Quoi qu’il en soit, on coupe l’épreuve en la plaçant sur une feuille de zinc, ou même sur un vieux cliché hors d’usage, du côté de la gélatine. On met l’image en dessus, afin de couper parallèlement aux lignes principales de l’épreuve.

Lorsqu’on a ainsi coupé toutes les épreuves, on les plonge dans l’eau pour les mouiller parfaitement, puis on les éponge entre deux feuilles de papier buvard et on les applique l’une sur l’autre, l’image en dessous, sur une lame de verre.

Prendre alors de bonne colle de pâte ou d’amidon, avec un pinceau large, et enduire de colle le dos de la première épreuve. Appliquer celle-ci sur le carton qui doit la recevoir, recouvrir d’une feuille de papier buvard, puis d’une feuille de papier ordinaire un peu fort, et frotter avec un chiffon de façon à bien appliquer l’épreuve sur le carton. La colle qui pourra sortir par les bords sera absorbée par le papier buvard, qu’on enlèvera immédiatement pour laisser sécher l’épreuve.

Enduire ensuite de colle le dos de la seconde épreuve, et àinsi de suite.

Il arrive souvent que, pendant le séchage, l’épreuve collée fait courber le carton qui la porte. Il ne faut pas se préoccuper de ce détail ; il est facile de lui rendre la

forme plane par quelque temps de séjour sous une légère pression.

Nous donnerons la formule d’une colle à l’amidon, que l’on peut employer pour le montage des épreuves.

Eau ordinaire 1.000 gr.

Amidon (chez les épiciers) 50 —

Après avoir délayé l’amidon dans une petite quantité d’eau froide, de façon à former une pâte homogène , ajouter le reste de l’eau et faire cuire au bainmarie pendant une demi-heure, laisser refroidir, puis battre avec un pinceau plat, queue de morue (0 fr. 75).

Lorsque, au lieu de coller les épreuves sur des cartons séparés, on veut les mettre dans un album formé de feuilles de carton reliées à cet effet, on colle simplement les quatre coins de l’épreuve. On peut encore les y monter comme l’indique la fig. 29, en découpant dans chaque carton, au moyen de deux traits de canif, des bandes sous lesquelles on passe l’épreuve. On peut ainsi les enlever et les remplacer très facilement au besoin.

On donne un certain brillant aux épreuves collées sur carte en les satinant , c’est-à-dire en les soumettant à une forte pression entre deux cylindres. Cette

opération n’est pas indispensable ; comme elle est peu à la portée de l’amateur, nous engageons celui-ci à faire satiner ses épreuves par un spécialiste, qui, d'ailleurs, exécute ce travail à très bas prix.

On peut également recouvrir les épreuves d’une couche de gélatine brillante (émaillage). Nous n’entrerons pas ici dans le détail de cette opération (1).

(1) Pour l'émaillage, v. la Science en Famille, 1888, p. 284.

Nous avons indiqué la formule d’un bain révélateur à l’hydroquinone; mais il existe d’autres révélateurs; voici quels sont ceux que l’on emploie le plus fréquemment :

Révélateur au fer. — Préparer les deux solutions suivantes :

A. Eau 1.000 gr.

Oxalate neutre de potasse 300 —

Bromure de potassium 1 —

B. Eau 500 gr.

Sulfate de fer . 200 —

Acide sulfurique Quelques gouttes.

Au moment de s’en servir, mélanger 4 volumes de la solution A avec 1 volume de la solution B. Verser toujours la solution B dans la solution A, et non pas A dans B. Ce bain est rouge. Il donne des clichés d’un ton assez agréable; le même bain peut servir à développer plusieurs clichés successivement. Il ne se conserve pas après emploi.

Révélateur à l'acide pyrogallique. — Préparer les deux solutions suivantes :

A. Eau 1.000 gr.

Ammoniaque pure 15 e.c.

Bromure de potassium 10 gr.

B. Eau 200 gr.

Acide pyrogallique 2 —

La solution A se conserve indéfiniment, la solution B ne se conserve qu’en flacons remplis et bien boucliés.

Pour former le révélateur, mélanger, au moment de l’emploi, volumes égaux des solutions A et B. Ce bain ne se conserve pas, il brunit au bout de peu de temps. Même pendant le temps nécessaire au développement d’un cliché, il communique à la couche une couleur jaunâtre. C’est ce qui fait que les clichés développés à l’acide pyrogallique demandent en général beaucoup de temps pour le tirage des épreuves positives.

Révélateur à l’hydroquinone. (Voir page 40 .)

.Révélateur à l’iconogène. — Comme l’hydroquinone, le révélateur à l’iconogène peut être préparé d’avance et se conserve après emploi. Sa formule est la suivante :

Eau chaude 600 gr.

Sulfite de soude pur 100 —

Iconogène 20 —

Carbonate de potasse 40 —

Pour la préparation du bain, procéder comme pour l’hydroquinone, c’est-à-dire dissoudre les substances dans l’ordre indiqué, et les dissoudre complètement.

Accélérateurs. — Il arrive quelquefois qu’un cliché ne se développe que très incomplètement, ou présente des oppositions trop marquées, par suite d’un manque de pose. Dans ce cas, on arrive quelquefois à en tirer parti en ajoutant un bain de développement, un accélérateur, qui a pour effet de donner de la douceur au cliché, et'de faciliter la venue des détails.

Si l’on développe au fer, on pourra employer comme accélérateur quelques gouttes d’une solution d’hyposulfite de soude à 1/1000.

Si l’on emploie l’acide pyrogallique, on pourra se servir de quelques gouttes d’ammoniaque.

11 ne faut user des accélérateurs qu’avec une grande réserve, car le moindre excès suffit pour perdre irréparablement un cliché.

Retardateurs. — Inversement, il arrive souvent qu'un cliché a été trop posé, et se développe trop vite et sans oppositions; il est alors facile de remédier au mal en ajoutant au bain un retardateur, par ex. quelques gouttes d’une solution de bromure de potassium à 10 0/0.

Chaque fois qu’on ajoute au bain, soit un accélérateur, soit un retardateur, il faut d’abord sortir la glace du liquide, et bien agiter avant de l’y replonger ; faute de cette précaution, l'action serait très inégale.

Renforcement. -- Un cliché trop faible, qui donne des épreuves grises et uniformes, peut être renforcé , après fixage et lavage, ou plus tard, à un moment quelconque. Pour cela, plonger le cliché dans la solution

suivante :

Eau 100 gr.

Bichlorure de mercure 2 —

et l’y laisser jusqu’à ce que l’image ait complètement disparu, ou plutôt soit devenue presque blanche. A ce moment, laver avec soin dans plusieurs eaux, et plonger le cliché dans de l’eau à laquelle on a ajouté environ 1/20 de son volume d’ammoniaque. L’image y noircira rapidement, et le ton final sera d’autant plus intense que l’action du bichlorure aura été poussée plus loin.

Le renforcement peut se faire en pleine lumière.

Diminution de l’intensité d’un cliché. — Cette opération est l’inverse de la précédente. Elle ne se pratique que rarement, parce qu’on ne réduit l’intensité d’un cliché qu’aux dépens des détails de l’image.

Voici néanmoins comment on procède. On plonge le cliché dans une solution ayant la composition sui-N vante :

Eau 100 gr.

lodure de potassium . . 2 —

Iode En excès.

Dans ce bain, la couche ne tarde pas à jaunir, par suite de la transformation de l’argent en iodure ; on dissout ensuite cet iodure dans l’hyposulfite de soude.

Il est préférable de faire l’opération à plusieurs reprises, pour être sûr de ne pas dépasser le point.

Alunage. — Dans le but d’insolubiliser la couche, et de lui donner plus de solidité, on plonge quelquefois le cliché fini dans une dissolution d’alun, dont la formule est la suivante :

100 gr.

Eau.

Alun

On laisse séjourner le cliché pendant 10 minutes dans ce bain, et on termine par un lavage.

Vernissage et retouche. — On a recommandé diverses formules de vernis pour le gélatino-bromure.

En réalité, le vernissage n’est nullement nécessaire, la couche de gélatine, une fois sèche, étant très résistante.

La retouche a pour but de corriger certaines imperfections du cliché ou certains défauts du modèle, que la photographie a reproduits avec une trop grande fidélité. Le lecteur a déjà compris que les négatifs de portraits sont à peu près les seuls qui demandent à être retouchés.

La retouche exige, pour être faite convenablement, une longue pratique jointe à une connaissance approfondie du dessin. C’est pourquoi nous engageons nos lecteurs qui auront quelquefois des clichés à retoucher, à les confier à des retoucheurs de profession.

Glaces isochromatiques, — Par l’addition de certaines substances au gélatino-bromure, on arrive à augmenter sa sensibilité pour les couleurs peu photogéniques.

Les glaces ainsi préparées rendent donc les valeurs relatives des tons, d’une façon plus exacte que des glaces ordinaires. Elles ont reçu le nom de glaces isochromatiques; on les emploie surtout pour les reproductions de tableaux, et quelquefois pour le paysage.

Elles se développent et se fixent exactement comme les glaces ordinaires. Comme elles sont un peu plus sensibles que celles-ci, aux couleurs antiphotogéniques

Fig1. 30.

il faut, en les manipulant, les laisser à la lumière rouge le moins de temps possible.

Le prix est de 3 fr. en 9><12, 5 fr. en 13 X 18 et

10 fr. en 18 XX4-

Tirages sur caches; positifs dégradés. — Lorsqu’on tire au châssis-presse une épreuve positive d’un portrait en buste, par exemple, on l’enferme quelquefois dans une sorte de cadre ovale qu’on obtient sur le papier sensible lui-même, de la façon suivante :

On interpose, entre le cliché et le papier, une feuille de papier noir, qui porte le nom de cache (fig. 30), et qui est percée en son milieu d’une ouverture ovale que l’on a soin de placer exactement en face de l’image du cliché.

Pendant l’exposition à la lumière, toute la partie du papier qui est en dehors de cet ovale, reste donc entièrement blanche.

Le papier étant sorti du châssis, on recouvre l’image d’un ovale en papier noir ou contre-cache (fig. 31) que l’on place bien exactement, puis on exposeà la lumièrepour teinter légèrement le papier sur les bords qui étaient restés blancs.

On fabrique également des caches qui ont la forme de rectangles à coins arrondis.

Les caches ovales et carrés à coins ronds se vendent avec leur contre-cache et valent 0,40 la douzaine pour la dimension visite, 0,70 pour album, 1 fr. 25 pour 13X18 et 1 fr. 75 pour 18X24.

Fig*. 31.

Chacun connaît ces portraits dits dégradés , dans lesquels l’image va en diminuant d’intensité depuis le centre jusqu’aux bords. On les obtient au moyen de dégradateurs, ou écrans transparents au centre, mais de plus en plus opaques à mesure qu’on approche des bords. Le dégra dateur s’interpose entre le cliché et la glace du châssis, ou même se place à l’extérieur du châssis.

On fabrique des dégradateurs en verre, en gélatine (fîg. 32) ou en papier interposé entre deux verres (dégradateur Persus).(Fig. 33.)

Les dégradateurs en gélatine sont ceux qu’on doit préférer. Ils offrent sur ceux en verre et sur les Persus l’avantage d’être légers et incassables, et de pouvoir se placer dans le châssis même. Leurs prix sont les suivants : 6 X 0, 0,80; 7 X 10,

1 fr.; 8 X 1 fr. 20; 9 X 12,

1 fr. 40; 10X13, 1 fr. 60; 11X15,

1 fr. 80; 13X18, 2 fr. ; 18X24,

3 fr.

Bains de virage. — A la place du bain que nous avons indiqué page 48, on peut employer l’un des suivants, qui donne également de bons résultats :