PARTIES CONSTITUTIVES D UN ARBRE

malheureusement trop frequent chea les vieux hStres.

ficorce. — LYcorce est pour les arbres ce qu'est la peau pour les animaux; une enveloppe Blanche prot^geant lea regions plus profondes contre les agents ext^rieurs, Toute lesion de I'^corce est done une plaie avec aes consequences funestes, une porte ouverte aux gcrmes infectieux.

Parmi les tissus constituant lYcorce, un des plus impit^

Fig. 4. — En haul, cerisier merisier (liige externe mince] ; A gauche, chiae liige (li^ge exLeme dpaisj ; A droile, chSne rouvre[li6ge interne], rhytidome gersuri).

tants est le Uige, caract^rise par son imperm^abilile. TantSl le liege est externe, et pent alors acquerir des ^paisseurs considerables, comme dans le ch^ne-liege, ou rester tres mince comme dans lehotre el le charme, tous deux remarquables par leurs decrees fines et luisantes (fig. 4). Tantot, au contraire, se formant au milieu des autres tissus de I'^corce, il en isole des lames qui finissenl par mourir: li6ge et tissus morls constituent une croilte rugueuse, seche, appeUe rhytidome.

Tout le monde connait le rhytidome gerpiir^ (1) des chines, des ormes, des peupliers, qui s'effrite par Tusure dans ses parties ext^rieures, tandis qu'il s*accroit dans les parties profondes par la formation incessante de nouvelles lames de liege ; ou encore le rhytidome des pins, des m^ldzes dont les larges ^cailles se d^tachent faeilement. Chez les vieux melezes ee rhytidome acquiert souvent une ^p^isseur d*un d6cimdtre et plus.

Nous mentionnerons aussi le liber, C'est par les tubes cribids du liber que descendent les matieres nutritives elaborees par les feuilles et qui vont se.diffuser dans le corps de I'arbre et dans les racines. Une blessurc annulaire de T^corce interrompant k un niveau quelconque la continuite de ces tubes cribl^s a pour r^sultat d'affamer (2) toutes les regions du vegetal situees au-dessous d*elle et occasionne la mort de rindividu.

Les fibres du liber sont parfois assez r^sistantes pour etre utilis^es comme matieres textiles (tilleul).

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