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bas, puis successivement les autres hou tons jusqu’au somme! de l'arbre, ainsi que dans le sapin argenté. L’apparition des feuilles sur les différons picéusd’un même canton est d’ailleurs moins régulière que sur le sapin argenté; on en remarque, par exemple, qui se couvrent de feuilles aussitôt que lui, mais ordinairement la sève suit la marche que j’ai décrite.

Lorsque l’action de la sève est arrêtée ou est devenue insensible, on remarque sur quelques parties des pousses de l'année, et toujours à leur extrémité, au bout vie la flèche et sur quelques parties de celte flèche, les boutons à bois de. l’année suivante qui sont plus petits et plus nombreux que dans le sapin argenté. Ceux qui sont au bout ou tout près du bout de la flèche sont au nombre de trois à six, le plus communément au nombre vie cinq dans les arbres bien venuns qui ont dépassé 1*2 ans, non compris celui qui est situé dans le prolongement vie la flèche; ces boulons donneront naissance , l'année suivante , à la flèche et aux branches nouvelles. Les boutons à bois qui se trouvent sur le reste de la flèche, sur les parties latérales et sur le dessus des autres pousses , ne donnent ordinairement naissance qu’à des ramilles : il ne pousse, |>our ainsi dire, point de boulons adventifs sur le sapin picéa.

Les boulons à fleurs paraissent en même temps que les boutons à bois; ceux qui donneront naissance aux fleurs femelles sont d’alvord semblables aux lvoutons à bois, mais à l’automne ils en différent sensiblement parce qu’ils sont devenus plus gros; ils se trouvent à l’extrémité de quelques pousses de l’année et en plus grand nombre vers le haut de l’arbre. Les boutons qui contiennent le rudiment des fleurs mâles, beaucoup plus petits que les boutons à bois, sont seuls ou réunis au nombre de deux et trois entre les feuilles et sont dispersés sur toutes les parties de l’arbre. Les boutons qui donneront naissance aux fleurs femelles se distinguent facilement dès le l rr octobre.

111. Ff.Iilles, fi.kchs et cônes. Les feuilles du sapin picéa ( 1*1. I, fi(j. 4 et 5) commencent à paraître, ainsi que je l’ai dit, dans le courant du mois de mai, en même temps que les pousses sur lesquelles elles sont fixées; elles sont linéaires, pointues, fermes, quadrangulaires, d’un vert foncé, moins |M>urtani (pie celui des feuilles du sapin argenté; elles sont longues de 0“,135 à 0*,225 et sont fixées irrégulièrement, une à une, sur les parties supérieures et latérales des rameaux et des ramilles, excepté vers le sommet ch* l’arbre où elles les entourent souvent et sur la flèche qu’elles couvrent entièrement. Kilos ficrsistciii tant que l’ombrage, le grossissement de la partie des branches sur lesquelles elles se trouvent, ou des maladies ne les font point périr; ainsi Kasthofer (1) et Ixvrentz (2) se trompent en disant, l’un, qu’elles persistent {vendant trois ans; l’autre, de trois à cinq ans. Les feuilles qui couvrent la flèche ne persistent que pendant six ou huit ans, tant que l’arbre croit; c’est seulement au bout de ce

(I) Le Guide dans les forêts, t. | >, p. 28.

ï) Cours élémentaire de culture des bois , p. 9 i.

SA l’IX l'ICKA.

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iuiii|»> (|ue le troue en csl debarrassé , probablement |Kjr suite île l'ombrage qu’elles éprouvent à mesure que l’arbre s’élève cl du grossissement du tronc. Les feuilles qui garnissent les ramilles tixées sur le tronc, et sur la partie des branches (jui avoisinent le tronc, périssent aussi successivement par la même cause, et les ramilles qui portaient ces feuilles, privées de lumière, périssent ensuite; mais de nouvelles |K>usses, couvertes de feuilles nouvelles, paraissent annuellement dans les parties qui jouissent des bienfaits de la lumière, et ces }>ousses sont plus nombreuses dans le sapin picéa que dans le sapin argenté. 11 ne repousse jamais de feuilles sur les rameaux ou sur les ramilles qui en ont été dé- I touilles, par quelque cause que ce soit, à l'endroit où étaient ces feuilles; mais ils peuvent pourtant se couvrir de feuilles au moyen des boutons, qui donnent naissance à de nouvelles pousses, s’ils sont restés sains.

Ixîs fleurs du sapin picéa ( Voy. page 10) commencent à paraître en même temps plusieurs jours avant l’apparition des pousses, c’est-à-dire pendant la deuxième quinzaine du mois d’avril ou la première du mois de mai.

Les chatons mâles (PI. 1 , fig. \ ) sont dispersés entre les feuilles sur le bois de l’année précédente. Ces chatons, souvent très-nombreux, sont seuls Ou réunis au nombre de deux et trois, et ils sont en plus grand nombre vers la partie supérieure de l’arbre; ils sont rougeâtres et ont la forme d’une fraise des bois trèsrégulière, avant que d’avoir atteint leur maturité; lorsqu’ils l’ont atteinte, environ dix jours après leur apparition, ils sont de couleur cannelle, occupent plus de volume, sont plus allongés et laissent échapper une poussière jaune fort abondante : c’est peu de jours après que partent les pousses.

Les chatons femelles du sapin picéa, annoncés dès l'automne précédent par des boutons plus gros que les boulons à bois, se trouvent principalement vers le haut de l'arbre, à l'extrémité et dans le prolongement de quelques ramilles; ils sont oblongs cl sont d'abord verts; leur pointe est tournée vers le ciel et leurs feuilles florales sont appliquées sur l’axe et sont dirigées vers son sommet; mais au bout de deux ou trois jours elles se retournent entièrement, sont alors dirigées vers la base de l’axe et prennent une couleur d’un rouge éclatant , puis elles deviennent violettes, et enfin, au bout de trois semaines environ, ces mêmes bractées, en une couple de jours, se retournent de nouveau, sont alors dirigées vers le sommet de l’axe el se transforment en écailles : le chaton devient ifh cône et la couleur rouge, après avoir passé par la couleur violette, est remplacée par une couleur vert pâle. \

Les cônes (PI. I ,Jig. 5) sont lixés immédiatement sur le l>ois; leur |>ointeest d’abord, ainsi que je l’ai dit, tournée vers le ciel, mais elle baisse à mesure qu’ils grossissent, el elle Unit par se tourner vers le sol pour rester tixée dans celte position. J’ai dit que la fleur femelle, après avoir passé par le vert, le rouge éclatant et le violet, se transformait en un cône d’une couleur vert pâle. Celte couleur n’est d’ailleurs pas constante : il y a des cônes qui sont d’un vert brun , d'autres d’un vert violacé; mais tous Unissent par devenir d’un rouge cannelle en atteignant leur maturité, ce qui arrive ordinairement au commencc-

S A 1*1 !\ l'ICgA.

ment (le novembre; ils ont alors de 0",11 à O 1 ", 16 de long. Ils sont oblongs, quelquefois légèrement courbes ut se composent d'écailles serrées les unes contre les autres, adhérentes à un axe commun, plus épaisses à la base fixée à l'axe, qu'à la partie extérieure; à la base interne de ces écailles se trouvent deux graines munies d’une aile.

La grajnc que contiennent les cônes atteint ordinairement sa maturité dans la première quinzaine de novembre, mais ce n'est que dans le courant du mois d’avril de l'année qui suit celle où ont paru ces cônes que l’action du soleil fait soulever leurs écailles, et que la graine qu’ils contiennent commence à tomber; cependant. j'ai remarqué qu’il en tombe aussi quelquefois, mais en très-petite quantité, dès l'automne de l’année où ils sdTtl nés. Cotla , qui habitait la Saxe, fait la inème observation (1); j’ignore s’il en »;st de même dans le Nord, où les étés sont courts et les hivers longs. Ainsi, ce n’est ordinairement que 10 mois cl demi environ après que les cônes ont paru , que la graine qu’ils contiennent commence à tomber, et elle tombe non pas en quelques jours, comme celle du sapin argenté, mais en quelques Semaines. Celte graine, étant très-légère et munie d'une aile, est quelquefois transportée au loin par les vents. Les cônes commencent à loin lier successivement, par suite des secousses des vents, dès l'année même pendant laquelle sont tombées les graines qu’ils contenaient: mais ce n’est qu'au bout de plusieurs années que les picéas en sont entièrement débarrassés.

Le sapin picéa le plus jeune que j'aie vu porter des cônes, avait de 13 à 11 ans, ut provenait de pépinière; c’est d’ailleurs une exception, ces arbres ne portent ordinairement point de cônes aussi jeunes. En 1813, année d’abondanqe de cônes dans mon [tare, quelques-uns dns picéas d’une allée, qui étaient âgés de 15 à 16 ans, curent assez abondamment des cônes, et il y en avait aussi quelques-uns qui portaient des Heurs mâles; ainsi c’est à cet âge que les picéas de pépinière commencent à porter des cônes. Je n’ai pas de données positives relativement à l'âge auquel les picéas, provenant de semis naturel, commencent à en porter, je présume que r’est quelques années plus lard. La graine de picéa, récoltée sur des arbres trop jeunes , n’est d’ailleurs pas toujours féconde et présente beaucoup de déchet; elle n’atteint toute sa force germinative que sur des picéas plus âgés encore, aussi est-il prudent de ne récolter les cônes, pour en extraire la graine, que sur ceux de ces arbres qui sont âgés de plus de 60 ans. Mais il ne suffit point de se procurer de la graine féconde; il faut aussi la tirer, autant qu'on le peut, des plus beaux arbres; car il est à craindre que des graines tirées de sujets ralxmgris ne donnent naissance qu'à des arbres qui se ressentent de leur origine.

On commence à voir des fleurs mâles, |iour la première fois, sur les jeunes picéas au même âge environ où l'on commence à yvoir des cônes; quelques années plus tôt ou quelques années plus lard. Cet arbre ne |Kirle pas toujours en

(I) Traitr de culture fnrcttiire, p. ?M.

S \ 1*1 N PICÉA.

mémo Lumps dus fleurs mâlus et dus Heurs femelles, Mirloul dans sa jeunesse, car lorsqu’il approche de sa maturité ou <pi'il l’a atteinte, il a presque toujours «les fleurs mâles pendant l'année qu’il porte des fleurs femelles; mais il |>orie souvent des fleurs mâles, sms avoir des fleurs femelles ni par conséquent des cônes. Lors donc qu'on veut récolter «le la graine sur un picéa isolé, il faut s’assurer qu’il a eu des fleurs mâles en même temps que les fleurs femelles «pii ont donné naissance aux cônes , puisque sans cela celte grainï* serait stérile.

Le sapin picéa ne |>orte pas des cônes tous les ans, et I«ïs années d’abondance «le cimes sont encore plus rares pour cet arbre que pour le sapin argenté, du moins sous le climat de Paris; car flans le Nord et dans les montagnes , dans les lieux cniin où il est indigène, il peut en être autrement. Dans mon parc, où les picéas sont nombreux , depuis le jeune plant jusqu’à l’arbre «jui a dépassé 80 ans, j’ai cru remarquer qu'il y avait au plus une année d’abondance tous les sept ans environ. Dans ces années d’abondance, iiulépendaminent des cônes qui se trouvent agglomérés vers In cime «le l’arbre, ainsi «pie je l’ai dit, on en remarque aussi quelques-uns, quand ils sont isolés, jusqu’aux deux tiers de l’arbre, à partir de son sommet. Eu 1813 il y eut , dans mon parc, une année d’abondance de cônes; en 1841 , il n’y avait ni une fleur mâle ni une fleur femelle.

IV. Chaînes et semis naturel. — Les graitms du sapin picéa (PI. 1, fin- 0) sont ovales, d’un brun roussûtre (couleur puce), et sont munies d’une aile; elles ont environ 0®, 004 de longueur moyenne. Nous avons vu que cet arbre, lorsqu’il provient de semis naturel, ne porte des cônes qu’après avoir dépassé 10 ans; mais ces graines n'ac(piièrenl ordinairement assez «le force germinative (tour donner du semis naturel que lorsque l’arbre a atteint 35 ans, et ce n’est encore qu’en très-petite quantité; il faut que le sapin picéa ait 50 ans pour donner abondamment du semis naturel cflica«‘c. Les sapins picéas qui approchent le plus de leur maturité ou qui l’ont atteinte sont ceux qui, pour la même quantité de grain&s, donnent h; plus de semis naturel, et c’est par couse«pjenl la graine de ces arbres que l’on doit préférer pour faire des semis.

Pour se procurer de la graine, on peut faire cueillir des cônes depuis la première quinzaine de novembre jusqu’à l'époque où cette graine doit s'échapper des cônes, c'est-à-dire jusque dans le courant du mois d’avril de l'année suivante.

La manière d’extraire la graine des cônes du sapin picéa, est la même que celle qu'on emploie pour extraire la graine des cônes du pin sylviïslre; soit qu’on veuille en extraire une petite «pianlité pour son usage, soit qu’on veuille l’extraire en grand, au moyen d’une chaleur artificielle. Ce que je dirai de l’extraction de la graine des cônes «lu pin sylvestre et «le son désailcmcnt , dans le chapitre suivant, s’appliquera donc, de tout point, au picéa, et j’y renvoie mes lecteurs. J'ajouterai seulement qu’on peut récolter les cônes du picéa quinz«jours plus tôt «pie e«*ux du pin sylvestre; qu’il ne me parai! |*as utile «l'attendre

SA IM N PICÉA.

jusqu’au 1 er janvier |Kjur en uMraire les graines, car elles sont parfaitement mûres en novembre; et que lorsqu'on extrait la graine des cônes du picéa dans une sécherie, on doit la chauffer moins que pour l’extraction de la graine du pin sylvestre, parce que les cônes du premier s’ouvrent plus facilement que ceux du second. Néanmoins, tant qu’il n’y a pas de nécessité de procéder à l’extraction de la graine, il est préférable de la laisser dans les cônes ou elle se conserve mieux; mais on doit avoir l’attention de remuer les las de cônes, autant qu’il est nécessaire, pour qu’ils ne s’échauffent point, ce qui arriverait s’ils n’étaient pas parfaitement secs. Lorsqu’il y a abondance de cônes on se procure facilement de la graine de picéa, parce «pie chaque cône en contient beaucoup, plusieurs centaines, je crois; aussi est-elle moins chère en Allemagne que celle du pin sylvestre , dont les cônes sont plus petits et ne contiennent chacun , terme moyen, que vingt graines.

Il faut, selon Colla (1), six à dix boisseaux de cônes pour obtenir un boisseau de graine ailée, et il dit que la graine ailée se garde quatre ou cinq ans. Selon llartig (2), une partie de la graine de sapin picéa conserve sa faculté germinative pendant quatre ans, si l’on a le soin de l’étendre clair sur un plancher aéré et de la remuer de temps en temps, surtout pendant l’été; mais plus tôt on l’emploiera après avoir été récoltée, moins elle donnera de déchet.

llartig dit (3) que 4 décalitres de graines de sapin picéa sans ailes pèsent 15 kilogrammes, c’est-à-dire qu’un litre pèse 375 grammes; selon Colla (4), un litre pèse 433 grammes. Moi , j’ai trouvé qu’il pesait 415 grammes et contenait 52,600 graines; ainsi le kilogramme de celle graine occupait un volume de 2 litres 41 décilitres et contenait 126,747 graines. II est d’ailleurs évident que ce n'est qu'une approximation, et que l’on n’obtiendra il jamais de résultats identiques de cette expérience en la répétant plusieurs fois, lors même que l’on emploierait de la graine tirée du même sac; à plus forte raison, si l’on employait chaque fois des graines de différons degrés de netteté, des graines tirées de différens pays, ou seulement si l’expérience était faite dans des années différentes, ou enfin, si ou la faisait avec des graines tirées de picéas de différens âges. A Paris, la graine de sapin picéa se tire de l’Allemagne; elle se vend ordinairement, dans la maison Yilmorin-Andrieux , 7 fr. le kilogramme.

La graine du sapin picéa lève dans l’année même où elle est tombée, et l’on a vu qu’elle ne commence ordinairement à tomber que dans le courant du mois d’avril, et que s’il en tombe «juclquefois pendant l'automne de l’année où sont nés les cônes, ce n’est qu’en très-petite quantité; celle graine étant plus légère «pie celle du sapin argenté est emportée plus loin par les vents. Ce que j’ai dit du semis naturel du sapin argenté, dans le chapitre précédent, s’applique à

(I) Traité de culture forestière , p. 26S-2&G.

(î) Haïti g , cité par Haudrillart, Dtelionnairf des eaux et forêts , t II , p. *84. (.1) llartig, cite par Itaudrillnrl , Dictionnaire des eaux et forets , t. Il . p. 82*». (4) Traité de culture forestière, p. 34 t.

SA 1*1 N PICÉA.

celui du sapin picéa ; ces deux sapins uni la faculté de résister longtemps a un épais ombrage, tandis qu'il en est autrement des pins et même du mélèze, dont je m'occuperai dans les chapitres suivons : le picéa venu de semis naturel peut, ainsi que le sapin argenté, résistera l'ombrage d'un taillis que l’on coupe tous les dix ans , mais moins bien pourtant.

Voici ce que j'ai remarqué dans mon parc, c'est-à-dire sous le climat de Paris proprement dit. Les sapins picéas qui ont dépassé 50 ans y donnent abondamment. $lu semis naturel qui lève très-bien, mais au bout d’un an il n’en reste qu’une très-petite quantité, beaucoup moins que de sapins argentés. Cela tient-il à ce que cet arbre n’est pas dans le climat qui lui convient le mieux ? Sont -ce les lapins, qui tondent si bien les picéas de |>épinièrc que je plante dans les allées , qui les détruisent? c’est ce que j'ignore. Quoi qu’il en soit, ceux qui dans le bois taillis ont résisté pendant les premières années, ont beaucoup de chances de devenir des arbres s’ils n'éprouvent point d’accidcns ou ne sont point étouffés sous l'ombrage ; dans les massifs de la futaie qui sont bien garnis, ils linissent , ainsi que le sapin argenté, par périr, après avoir lutté longtemps, si on ne leur procure pas enfin de la lumière et de l'espace.

Mon père ayant racheté, en janvier 1803, peu après son retour de l’émigration, le château et le parc de Chambray, qui avaient été vendus pendant la révolution, lit, dans l’automne même de cette année, planter en bois d’essence feuillue cl d’essence résineuse un terrain silico-argileux maigre, d’environ un hectare, séparé seulement du parc par un chemin. Au nombre des plants d’arbres résineux qu’il planta se trouvaient des sapins picéas, âgés d’environ 8 ans, qu’il avait pris dans son parc, parmi ceux qui provenaient de semis naturel. Ces picéas ont commencé à donner du semis naturel lorsqu’ils étaient Agés d'environ 35 ans, mais en bien petite quantité; tandis qu’il a levé dans ce terrain un très-grand nombre de sapins argentés, dont la graine, qui est pourtant plus lourde que celle du picéa, a dû, pour arriver jusque-là , franchir le chemin de 16 mètres de large qui sé|>are ce massif du parc. Une personne de mon voisinage, qui a cultivé des picéas en massif, m'a dit en avoir obtenu du semis naturel, mais en petite quantité, dès l'Age de 22 ans.

V. Mode de végétation, bEsentPTiON , DIMENSIONS. - Le inode de végétation du sapin picéa a été décrit au commencement de ce chapitre, en ce qui concerne la marche de la sève dans cet arbre, ses boulons, ses feuilles, ses fleur* et ses cônes, et l’on trouvera, chap. XI, art. 111, des détails sur sa végétation et son accroissement, depuis le semis jusqu'au moment de ta plantation à demeure. Je n'essaierai point de donner de semblables détails relativement an plant provenant de semis naturel , parce qu’il présente beaucoup de variété dans son accroissement, selon les circonstances différentes dans lesquelles il se trouve placé. Je me contenterai de dire qu'il a un accroissement pins lent que le plani que l’on élève en pépinière; il ne m’a pas |>aru avoir un accroissement plus prompt qui* le plant de semis naturel du sapin argenté, et pourtant le plant de

SAPIN Pir.fa.

pépinière du |iremicr devance beaucoup eeltii «lu second. b graine lève irrégulièrement, selon l’époque à laquelle elle est tombée et la situation où elle s’est trouvée.

A l’Age où l’on plante ordinairement à demeure le sapin picéa élevé en pépinière, c’est-à-dire à 7 ans, le picéa de semis naturel n’a pas ordinairement plus de 0®,65 de haut; mais il commence alors à pousser avec vivacité, et, quand il a dépassé 16 ans, on remarque quelquefois, pendant des années privilégiées, des flèches d’un mètre de long. J’en ai mesuré, en 1844, de 4", 10 dans les allées de mon parc. C’est ordinairement de 15 à 40 ans que le picéa prend annuellement le plus d’accroissement en hauteur; Ja longueur ordinaire de la (lèche, pendant ce laps de temps et dans des circonstances favorables, me parait être de 0™,32 à 0 ra ,65, en moyenne 0 m ,50, comme pour le sapin argenté; mais cet accroissement ne se soutient pas aussi longtemps, toutes choses égales d’ailleurs, sous le climat de Paris, dans le sapin picéa que dans le sapin argenté. Les branches du picéa et même le tronc, dans la partie où il est jeune, étant couverts d’une très-grande quantité de ramilles, cet arbre a, jusqu'à environ 15 ans, la forme d’un épais buisson que l’on aurait taillé en pain de sucre; sa tête conserve celte forme et est semblable à un jeune picéa pendant tout le temps qu’il prend son principal accroissement en hauteur. Enfin l’arbre cesse de croître en hauteur, mais ordinairement il continue à augmenter en grosseur.

Voilà ce que j’ai remarqué dans la sapinière du parc de Chambray, dont le terrain léger, silico-nrgileux, souvent caillouteux, me parait convenir un peu mieux au sapin picéa qu’au sapin argenté; on voit que sa végétation est plus rapide, dans les premières années, que celle du sapin argenté; que, jusqu’à 35 ans, elle ne le cède guère à celle de ce- sapin; mais plus tard, toutes choses égales d’ailleurs, elle lui est inférieure. On devait, au reste, s’attendre à ce résultat, car ces deux arbres, atteignant à |>cii près aux mômes dimensions dans des circonstances également favorables, celui-là qui n’est pas indigène du climat de Paris doit s’y trouver, par rapport à l’autre, dans une infériorité relative.

Le sapin picéa a ordinairement deux étages de racines et souvent un pivot; les racines du premier étage partent du collet; elles sont à (lourde terre et quelquefois même il' y en a qui sortent entièrement de terre pour y rentrer bientôt après; le pivot n’est pas la racine dominante, quand il yen a un, comme dans d’autres espèces; ce sont les racines latérales, et c’est principalement par elles que cet arbre se maintient. I-t plupart des auteurs qui ont parlé du picéa disent qu’il est sujet à être renversé par les vents, mais il suffit qu'un auteur de réputation ait émis celle opinion pour qu’elle ait été reproduite par beaucoup d’autres; il est possible que cet arbre, pouvant croître dans des terrains moins substantiels que ceux qui sont nécessaires au sapin argenté pour y développer sa belle végétation, cl pouvant croître aussi dans des terrains moins profonds, y soit exposé à être renversé par les vents; mais je pense que, lorsque ces deux arbres croissent dans le même terrain, le sapin picca «ist ordinairement aussi bien enraciné que le sapin argenté. J’ai, à l’ouest et i?n Ixjrdure «le mon

SAPIN PICfi\.

parc, uni» allée qui -est par conséquent exposée aux vents les plus violons ili» la localité; il s’y trouve des sapins argentés, des sapins picéas, des pins sylvestres et des pins maritimes qui ont été plantés do 1785 à 1789, et aucun picéa n’y a été renversé par les vents. J’avais un quinconce de picéas qui avait été planté en 1705-1766, et dont je parlerai plus loin; il n’était couvert, du côté du sud-ouest , d’où nous arrivent les vents les plus violons, que par un Iwms taillis <le mauvaise qualité que l’on coupait tous les neuf ans; ce quinconce a été tellement éclairci à différentes époques, qu’il n’en reste plus que quelques picéas que je conserve pour porte-graines, et pourtant je n’ai jamais vu le vent en renverser un seul, quoique In plupart de ceux que j’ai fait abattre dans ces derniers temps fussent attaqués de la pourriture au cceur.

Le tronc du sapin picéa est toujours droit, soit qu’il croisse isolé, soit qu’il croisse à l’état serré; dans le premier cas, il est garni de branches depuis le sol jusqu’à la cime; dans le second , il se dépouille de branches jusqu’aux deux tiers environ de sa hauteur. L’écorce du picéa, qui est d’abord rougeâtre et unie, d’où lui vient probablement le nom de xapin ronye, qu'on lui donne particulièrement en Allemagne et en Suisse, devient grise et rugueuse à mesure que l’arbre approche de sa maturité. Tant que l’arbre est jeune, sain cl vigoureux , son tronc est toujours terminé par une flèche; lorsqu’il approche de l’âge de sa maturité ou que sa croissance a été arrêtée par une cause quelconque, il n’a plus de (lèche; sa tête s’étale et forme une espèce de buisson d'une très-petite étendue , même dans les picéas des plus belles dimensions : si la cause qui a arrêté la croissance de l’arbre en hauteur cesse, il repart quelquefois une flèche. Le tronc est en queue de rat quand le sapin picéa croît isolé ; il maintient au con traire beaucoup mieux sa grosseur, jusqu’à environ les.deux tiers de sa hauteur, quand il croît en futaie; mais, dans mon parc, je l'ai trouvé inférieur, sous ce rapport, au sapin argenté. Ainsi, lorsque deux «le ces sapins y ont crû en futaie à l’étal serré, dans des circonstances également favorables, et ont la même hauteur et la même circonférence à un mètre au desstffe «lu sol, c’est ordinairement le tronc du sapin argenté qui a le plus fort volume de bois. Il en est de môme dans une allée composée de sapins argentés et de picéas, plantés phr mon oncle, en 1787-1788.

Si l’on brise le tronc du sapin picéa dans sa jeunesse, une ou deux des branches les plus rapprochées de la brisure continuent le tronc; il parait (piclqucfois des boulons adventifs sur le tronc, par exception, mais ils ne parviennent i>oini à former une flèche. Lorsque l’arbre est très-jeune, qu'une seule branche s’empare «le la sève et continue le tronc, il ne reste «pndquefois point «h* traces «le c«*t accident; mais si le sapin approchait «le sa maturité lorsque cet accident arrive, le tronc resterait mutilé, cl si la cassure était trop rapprochée «lu sol, l’arbre périrait.

Lorsque, dans sa jeunesse, le sapin picéa «*st longtemps privé «l'espace et «h? lumière par des arbres de sou voisinage, sa végétation devient insensible, les extrémités «h* sa flèche et de ses branches se dess«'»cli«»nl , et il finit par périr.

SAPIN PICÉA .

.Mais si on lui procure de l'espace et sur loul de la lumière, ei que sa constitution n'ait pas été entièrement altérée par l'état d’oppression où il a vécu, les l>outons cpii lui restent se raniment, et il parait même quelquefois des boutons advenlifs; il se forme de nombreuses rapiilles, une flèche part d’un boulon «le la dernière décile ou de l’extrémité d'une branche et continue le tronc, de nouveaux étages de branches se forment successivement chaque année : lorsque quelques années se sont écoulées, l’arbre présente l'aspect île la plus belle végétation et ne conserve plus aucune tract; des souffrances qui l’avaient réduit à un si triste étal. Toutefois, quelle que soit l'apparence et toutes choses égales d’ailleurs, les arbres dont l'accroissement a été arrêté ainsi, |>endnnl leur jeunesse, ne peuvent atteindre aux mêmes dimensions que si leur croissance n’avait pas subi d'interruption. J’ai vu un jeune picéa dont la tête et les branches étaient mortes à leurs extrémités, et qui pourtant reprit une belle végétation, lorsque l’on eut abattu de grands sapins argentés qui, par leur ombrage, l'avaient mis dans ce triste état; mais il ne fallut pas moins de dix ans pour cela et j’aurais eu l>caiicoup d’avantage à l’arracher pour le remplacer par un arbre de pépinière.

Les branches du sapin picéa sont disposées par étages, au nombre de trois à six par chaque étage , mais (tas aussi régulièrement que celles du sapin argenté. Les plus rapprochées du sommet sont les plus courtes, ce qui doit être puisqu’elles sont les plus jeunes. La disposition des branches par étages disparait d’ailleurs a mesure qu’elles vieillissent, parce que quelques-unes d’entre Mies s’élèvent pendant que d’autres s’ahaissont, et elles ne conservent presque * plus alors de traces de cette dis|>osition régulière de leurs premières années. Dans les jeunes picéas, et vers la cime des picéas qui ont encore une végétation vigoureuse, les branches sont érigées; mais les branches les plus rapprochées du sol qui sont plus Agées, sur loul quand le picéa approche de sa maturité, fléchissent sous le |x>ids des ramilles et des feuilles et ne se redressent un |h*u que vers h* bout; les ramilles pendent alors de chaque côté des branches.

Le sapin picéa, considéré dans son ensemble, conserve toujours la forme conique quand il n’est |>as trop serré’par d’autres arbres; mais l’axe de ce cône s’allonge dans une proportion plus grande que sa base ne s'agrandit. La couleur verte des feuilles de cel arbre est moins foncée que celle des feuilles du sapin argenté; mais la forme pendante de ses branches inférieures, et surtout des ramilles qui les couvrent, lui donnent un air de tristesse; il partage avec l'if, le cyprès pyramidal et les thuyas, le privilège d’orner les cimetières.

L’accroissement annuel en diamètre du sapin picéa ne doit être examiné que sur des arbres dont l’accroissement n'a jamais été interrompu ( I n//, page 32); je n'ai pu réunir à ce sujet, sous le climat de Paris, que les faits suivons.

Dans la plantation dont j’ai parlé page 1*24, les picéa* élaicnlTlgés d'environ 18 ans à l’automne de 1811 ; le plus gros de ces arbres avait un diamètre de 0“\50, le plus haut avait 13'", 50; ils avaient eu moyenne un diamètre de 0*, 44, ce qui donne un accroissement moyen annuel de O u *,(K)ff; leur hauteur moyenne était de 13 mètres, leur tronc était fortement eu queue de rat. Mais si l’on eût planté

SA HIN NIH V

des arbre» de pépinière an lien de planter du plant de semis naturel , il est probable cpie l’accroissement aurait été plus grand ; il aurait été plus grand aussi , si ees picéas étaient provenus de semis naturel , et il aurait été plus grand aussi , je crois, si ces arbres, au lieu de se trouver dans un taillis de bois feuillus, s'étaient trouvés dans un massif de fulaie ayant entre eux l'espacement le plus favorable. La dimension des picéas, à cet âge, ne peut d’ailleurs point servir à asseoir un calcul même approximatif sur leur accroissement annuel en diamètre, depuis leur naissance jusqu'à leur maturité, ni sur le produit qu'on peut en tirer, parce que c’est alors que le tronc commence à prendre beaucoup pins de valeur, et que c'est alors aussi que l'accroissement annuel en diamètre commence à être moins fort, du moins sous le climat de Paris : c’est donc à l’époque où l'arbre approche de la maturité qu'il est utile de faire ce calcul, cl ce n'est que le volume et la forme qu’a alors la partie du tronc propre à la vente, qui peuvent faire connaître quel intérêt on peut avoir à cultiver cet arbre.

Le plus gros des picéas qui restent du quinconce (1) dont j'ai parlé plus haut a aujourd'hui (1845) un diamètre de0",6(i et 19 mètres de haut; mais on avait abattu les plus beaux de ces arbres qui auparavant opprimaient ceux qui ont été conservés; ces derniers sont d'ailleurs presque tous attaqués de la pourriture au cœur et ne prennent plus d’accroissement depuis plusieurs années, aussi n’en ai-je conservé que comme porte-graines et |>our ornement. Si l’on suppose qu’ils n’avaient cessé de prendre de l’accroissement qu’à 80 ans, le picéa dont je viens tle parler aurait eu un accroissement annuel de 0”,0U7. J’ai , dans le taillis tout près de ces vieux arbres, un picéa que j’ai vu jeune et que je crois être l’un de" leurs nombreux enfans, mais qui pourrait aussi avoir été planté, par mon oncle, de 1786 à 1789; cet arbre, qui n’a pas encore atteint sa maturité et qui prend tous les ans de l’accroissement, avait déjà, à l’automne de 1811, 0",60 de diamètre et 19 mètres de haut : on pouvait alors évaluer son âge à 60 ans au plus , s’il provenait de semis naturel , puisque, en lui supposant cet âge, il aurait eu pour péri* un arbre de 25 ans, ce qui serait, selon moi , un cas exceptionnel; il aurait pu avoir de 65 à 66 ans s’il avait été planté dé 1786 à 1789. A l'automne de 1811 il avait 0“, 61 de diamètre ; ainsi, en le supposant âgé alors dc6.1ans,il aurait eu un accroissement annuel de 0 ,n ,0l .

On a planté, en 1792, dans un jardin anglais appartenant à M"* de Duhorel , situé à Brcleuil , petite ville qui se trouve à 6 kilomètres de cher, moi , des sapins picéas, des pins sylvestres et des pins Weymnulh, qui sont isolés ou peu serrés et en bonne terre; le plus gros picéa avait, à l'automne de 1814, un diamètre de 0"‘,57, ce qui , en le supposant âgé île 60 ans, donne un accroissement

(f) Ce quinconce tut planté par inon grand père cil I7G5-I7CT> , et al t'on suppose que le plant de picéa que l'un employa aval! 7 ans, ces arltrcs auraient aujourd'hui SC ans; Il occupait environ un hectare dans un champ de terre labourable qui se trouvait alors dans le parc et qu'on planta en bois: les picéas y étaient à 4 mclrcs les uns des autres en (ont cens , et Ils auraient ëlé trop serrés . après avoir dépassé ùft ans , si l'on n'en ei'd abattu une partie.

SAI’I.N Hl.t: V .

annuel de sa liauleur était de 17 m ,U0; ainsi , ses dimensions étaient pins

forles que celles du plus gros des pins sylvestres el du plus gros des pins du lord NYeymoulh, qui avaient été plantés en même temps. (1 oy. chap. IV et Y II , art. Y.)

On a planté, en 1810, dans le parc de Glissoles, qui appartient à M. le duc île Clermont-Tonnerre, à 20 kilomètres de cher, moi, des sapins picéas, des*pins sylvestres et des mélèzes, au bas d'un coteau qui borde la vallée de l'Iton; ces arbres sont isolés ou peu serrés et en bonne terre. l.e pins gros des picéas avait, " à l’automne de 1844, un diamètre de 0”,54, ce qui, en le supposant âgé de 42 ans, donne un accroissement annuel de 0“,012; j'évalue sa hauteur à environ 10 mètres ; ainsi , ses dimensions en grosseur étaient moindres que celles du plus gros des pins sylvestres el du plus gros des mélèzes plantés en même temps.

(Voy. chap. IV el VIII, art. V.)

M. G. Dickie donne, dans un article (1) Sur les forêts cl tes arbres ita comte d' Aberdeen , en Ecosse, un tableau de l'accroissement moyen annuel de quelques sapins picéas que je vais reproduire, quoiqu'il ait calculé l'âge d’après le nombre des couches ligneuses du tronc ( Voy. page 13); il a pris le diamètre des arbres au gros bout après l'abattage.