CF. DR F, DI LIBAN

l'automne (le celle année. Ainsi les cônes resteraient environ *21 mois sur l'arbre jusqu'au moment ou tombent les écailles et les graines.

Les cèdres du jardin de M. Guy sont au nombre de 22, âgés d'environ *70 ans, tous situés dans le voisinage de l'habitation , les uns dans des massifs, où ils ont crû à l’état serré, les autres isolés sur des pelouses; ce sont ces derniers qui portent le plus grand nombre de Heurs et de cônes, les premiers ne pouvant en |>orter qu'au sommet. Je remarquai sur quelques-uns des cèdres isolés, un grand nombre de cônes de l'année précédente qui avaient déjà atteint à peu près toutes leurs dimensions et qui étaient d’un blanc mat; quelquefois ces cônes étaient lixés au dessus de l’arôle principale des branches, et tellement rapprochés qu'ils se louchaient presque. L’un des cèdres (pii sont isolés, a été tiré d’un massif qu’on voulait éclaircir, ayant déjà plus d’un mètre de circonférence; celle transplan tajion ne parait pas lui avoir nui, car il est aussi beau que ceuxdc son voisinage. Les cèdres de M. Guy donnent abondamment du plant de semis naturel dans les allées, sur les pelouses et dans les plates-bandes; il y péril écrasé sous les pieds, tranché par la faux, ou détruit par le binage, aussi n’en trouve-t-on |>oint de 2 ans. J’en remarquai dans les plates-bandes qui était né depuis quelques mois, et qui était aussi beau que le plant que j’ai obtenu de la graine tombée, cette même année, des cônes du cèdre du Jardindes- Plan tes.

M. Pépin, chef de l’Kcole de botanique du Jardin-des-Plantes de Paris, ayant observé en 1811 la dissémination des graines du cèdre du Liban de ce jardin, a tait une communication à ce sujet à la Société royale et centrale d’agriculture ; on la trouve consignée dans le ïtu/lelin de» séance» de cette Société (séance du *20 mars 1811), ainsi qu’il suit : « .11. Pépin, membre correspondant pour le département

• de la Seine, adresse des graines de cèdre du Liban récoltées sur l’individu » planté en 1735, au Jardin-du-Roi , par Bernard de Jussieu, lesquelles ont

• germé dans les cônes encore lixés sur l’arbre, pendant cet hiver, et tombent

* à terre depuis la lin de janvier. Cette germination, qui lient sans doute à la » température douce et humide de l’hiver, a été observée, pour la première fois, » celle année. Au nombre des graines déjà développées, il en est dont les ti-

* gclles n'ont pas moins de la 6 centimètres. Plusieurs centaines ramassées en » cet état sur le sol, et semées en février, ont parfaitement réussi. » Le semis naturel résultant de la dissémination de ces graines avait donné naissance à un grand nombre de plants que j'ai visités le 29 avril 1811; ils se trouvaient sous la gouttière ou près de la gouttière de l’arbre-mère, où le ratissage, le piélinage des ouvriers et l’ombrage les ont probablement fait périr, car je n’en ai plus trouvé le 25 juin de cette même année. Je n’ai point remarqué, et je ne sache pas que personne ait remarqué, que les autres espèces d'arbres résineux dont je me suis occupé dans cet ouvrage, aient donné l’exemple d’une semblable germination.

11. Uenou, inspecteur des forêts de l'Algérie, a publié une Notice sur letjoréts de cèdres de l’ Algérie dans les Annales forestières , année 1811, page 1 ; j'emprunte à

CkpHH 1>U LIBAN.

celle notice le passage suivant sur les fleurs el sur les cônes des deux espèces de cèdres que l’on y a observées. « Les fleurs des deux sexes paraissent en septembre » et en octobre; au mois de juin suivant, les ovaires renielles présentent déjà » l’aspect d’un cône verdâtre long de 0™,045 et d’un diamètre moyen de 0“,030;

» ces jeunes cônes sont, pour ainsi dire, encore à l’état herbacé et ils fléchis- » sent sous la moindre pression. Au mois de juillet de l’année suivante , les » cônes ont acquis une consistance ligneuse et renferment des graines à l’état

* parfait de maturité; mais ils 11 e commencent à se disséminer qu’à l’éjKique

• des pluies d’automne, et il en est même qui subsistent sans s’écailler jusqu’à » la Un de l’hiver. »

Je conclus de ce que je viens de rapporter que les fleurs du cèdre du Liban mûrissent ordinairement, sous le climat de Paris , dans le courant du mois d’octobre, et je me suis assuré que cet arbre n’en portail point tous les ans; que les cônes restent au moins 24 mois sur l’arbre avant que de laisser tomber leurs écailles el leurs graines; que le moment où tombent les écailles et les graines varie depuis le 24 e mois jusqu’au 30*, à partir de la naissance des cônes, si les renseignemens qu’on m’a procurés sont exacts; enlin, que lorsque les graines ne tombent qu’a près l’hivef ou qu’à la lin d’un hiver doux, elles commencent à germer dans les cônes mêmes.

Loudon dit, t. IV, p. 2123 de son Arboretum, que les cônes du cèdre n’atteignent leur maturité qu’au troisième automne, el qu’on peut les conserver cinq ou six ans après les avoir cueillis, sans que la graine qu’ils contiennent s’altère. Cette dernière assertion me parait être une erreur, s’il s’agit de cônes qui n’ont été cueillis que peu avant la chute des écailles, et que ces écailles ne soient touillées qu’nprès l’hiver, car alors les graines ont subi un commencement de germination; mais si on les a cueillis quelques mois avant cette époque, elles se conserveront saines dans les cônes pendant un temps plus ou moins long, que je ne puis indiquer, même approximativement. Selon le même auteur, t. IV, p. 2104, le cèdre 11 e commence à porter des cônes que lorsqu’il est âgé de 25 à 30 ans, et la plupart des graines qui se trouvent alors dans ces cônes sont stériles; ce n’est que dans des cônes récoltés sur des cèdres plus âgés que l’on peut trouver des graines fertiles. Il dit que quelques cèdres ne produisent que des fleurs mâles, d’autres que des fleurs femelles, mais que quelques-uns produisent les unes et les autres, et ces remarques ont été faites sur des cèdres âgés de plus de 100 ans. Ainsi, une partie de ces arbres auraient des fleurs dioïques : M. Henou a fait la même observation dans les forêts de cèdres de l’Algérie, et l’a consignée dans la notice que j’ai citée plus haut. « 11 y a, dit Loudon, t. IV, p. 2404 de son Arbore - •* Utm, des cèdres à Whitton et Pepperharrow, cl dans d’autres lieux, qui, quoi- » que âgés de plus de 100 ans et quoique étant d’une croissance vigoureuse, ont • à peine encore porté des fleurs mâles et des fleurs femelles. »

Miller dit (1) que quatre cèdres, qui ont été plantés en 1683, hauts de 3 pieds

l Ihctiannairc de$ jardiniers , t IV, p. 318, ait. Larix crdrus.

CEDRE Dl! LIBAN.

(0" ,110), dans le jardin botanique de Chelsea, et qu’on croit être les premiers qui aient été plantés en Angleterre, « ont produit pendant plusieurs années un grand

> nombre de lleurs miles, mais que trois seulement ont donné des cènes qui ne » parviennent à leur maturité que depuis 35 ans; qu’aujourd’bui (en 1760) les » semences qui tombent des cènes, autour de ces arbres, produisent des plantes

> en abondance et sans aucun soin. »

M. Vilmorin a, dans sa propriété de Verrières, à 12 kilomètres de Paris, un cèdre qui a commencé à donner des Heurs miles à 23 ans et des cènes avant 28 ans. J’ai remarqué, dans le parc de l'romont , que des cèdres Igés d’environ 28 ans portaient des cônes. J’ai , cher, moi , un cèdre qui a été planté à l’automne de 1801 par mon père , et qui n’a encore donné ni Heurs ni cônes. M. Gazan en a , 121 kilomètres de chez moi , qui ont été plantés en 1815 et qui n’ont pas encore fructifié : il serait possible que ces arbres portassent moins régulièrement des fleurs et des cènes en France et en Angleterre que dans les pays où ils sont indigènes.

IV. Graines et semis naturel. — J’ai dit précédemment qu’il levaildes plants provenant de semis naturel autour du cèdre du Jardin-des-l’lantes, autour des cèdres de Vrigny et autourdes cèdres du jardin de M. Guy. Une personne de ma connaissance m’a dit avoir remarqué chez M. Polissard, à Marcigny (Saône-et- Loire), des cèdres qui donnent abondamment du plant de semis naturel et que, parmi ces plants, il y en a qui ont déjà 2 mètres de haut. M. Vilmorin, dans une note du Traité pratii/itr Je la culture drt pins de Delamarrc , page 319, dit qu’il a vu une quantité de jeunes plants s’élever d’eux-mêmes sous les beaux cèdres du parc de Hcllevuc, près Moudon, et qu’un cèdre planté par son père, dans un jardin qu'il possédait à Paris, au faubourg Saint-Antoine, a souvent aussi produit de jeunes plants qui s’étaient semés naturellement dans le massif dont il faisait partie. Il est donc probable que le cèdre pourrait se reproduire en France par le semis naturel , comme dans les pays où il est indigène,

On a vu , par ce qui précède , que je n’ai pas assez de données pour indiquer à quel Ige le cèdre commence à donner du semis naturel abondant , mais je présume que ce ne doit pas être avant 60 ans. Quant à l’ige que doivent avoir les cèdres sur lesquels on récolte les cènes pour en extraire la graine, je pense qu’il est prudent, lorsqu'on le peut , de n’en récolter que sur des cèdres Igés de 60 ans au moins. On a vu que la graine est féconde, dès le printemps de la deuxième année, depuis celle où les cènes ont pris naissance; c'est alors, et même lorsque les graines proviennent de cènes plus jeunes encore, qu'on les récolte le plus souvent; mais sont-elles parvenues à l'état parfait.de maturité? Je désirerais que l’on fit à ce sujet des expériences concluantes. Cos expériences seraient fort simples, puisqu’elles consisteraient à semer dans le même terrain des graines extraites de cènes cueillis au printemps de la seconde année, depuis celle où les cônes ont pris naissance, et des graines extraites de cènes cueillis sur le même arbre, peu avant le moment où ces cènes laissent tomber leurs graines;

CÈDRE DU MBA N.

el ensuite, à observer la végétation îles plants et îles aibres qui proviendraient de ces semis, pour voir s'ils seraient également beaux et s’ils résisteraient également bien aux intempéries des saisons. Jusqu'à ce que ces expériences aient été faites, il est évidemment préférable de ne cueillir les cônes dont on veut extraire les graines, que peu de temps avant le moment où les écailles vont se détacher des cônes et tomber avec les graines.

Chez les grainetiers, on ne trouve que des cônes cueillis quelquefois beaucoup trop tôt; les écailles de ces cônes tiennent si fortement à l’axe, qu’on est obligé, pour extraire les graines avec quelque promptitude, de percer d’abord , avec un vilebrequin, le cône d’où on les extrait , à l’endroit où se trouve l’axe. M. L. Oeslongchamps conseille (4) de commencer par en retrancher 6 ou 81ignes(0",tW3à O", 04 8) du bas et autant du haut avec une scie, ces parties des cônes ne contenant que des graines avortées; par celte opération préparatoire on rend l’extraction des graines beaucoup plus prompte.

V. Mode de végétation, description, dimensions. — On trouvera cliap. XI» art. IX, îles détails sur la végétation et l’accroissement du cèdre du Liban, depuis le semis jusqu’au moment de la plantation à demeure; mais je crains d’avoir employé de la graine qui n’avait pas atteint une complète maturité, ce qui fait que je donne avec méfiance les résultats que j’ai obtenus. Cet arbre, après avoir dépassé les premières années, a , dans les situations qui lui sont favorables, une magnifique végétation; il surpasse en grosseur, à égalité d’âge, tous les arbres dont je me suis précédemment occupé.

Le cèdre du Liban a un pivot et est très-fortement enraciné, sans quoi il ne pourrait résister aux vents, puisque sa tète s’étale beaucoup quand il croit isolé.

Le tronc de cet arbre est droit, mais quand il croit isolé il se partage presque toujours, à plus ou moins de distance du sol , en plusieurs branches, ce qui résulte souvent de ce que sa flèche, qui est fort mince, a été brisée; ces branches sont ordinairement érigées à l’endroit où elles sortent du tronc, mais lors même que le tronc s’élève à une assez grande hauteur, il décroit promptement de diamètre, parce que l’arbre est garni de branches depuis le sol, comme les sapins, el que dans le nombre il s’en trouve toujours de très-grosses. La flèche de l’arbre est d’abord inclinée, le plus souvent du côté du nord ou de l’est, mais l’année suivante elle se redresse.

Les branches principales s’étalent au loin et sont couvertes, dans leur partie supérieure, d’un épais feuillage; elles ont la forme de palmes, ce qui donne au cèdre du Liban un» aspect majestueux tout particulier, qui le fait reconnaître de loin. L’écorce de cet arbre est d’un gris foncé el plutôt fendillée que rugueuse.

Le cèdre croît très-bien à l’état serré, ainsi que les arbres dont je me suis déjà

(I) Histoire du cèdre du Liban . p. 49.

CÈDRE Dli LIBAN.

occupé, son tronc file droit et se dépouille de branches; cet arbre change alors complètement d'aspect, de manière à ne pouvoir être reconnu , parce que, indépendamment de la différence qui existe entre les arbres qui croissent à l'état serré et ceux qui croissent isolés , ses feuilles ne sont plus pressées de la même manière sur les branches et sont d’un vert beaucoup mtiins ronce. Le tronc du cèdre, qui a crû à l’état serré , ne m’a pas paru maintenir sa grosseur mieux que celui du mélèze, du moins d’après ce que j’ai remarqué dans le parc de Fromont et dans le jardin de M. Guy, seuls lieux où j’aie vu en France des cèdres à l’état serré; et en les comparant aux mélèzes à l’état serré qui se trouvent dans mon (tare. • Quand les cèdres sont plantés en massifs, dit Loudon, t. IV, p. ‘24*25, de » son Arboretum, seuls ou avec d’autres arbres, les branches latérales sont étouf-

> fées, mais pourtant ils continuent à croître à peu près aussi rapidement que

> le mélèze et le sapin argenté, quand ces arbres sont traités de même. Ainsi , en » définitive, le cèdre n’a peut-être pas plus à souffrir de la perte de ses branches

> latérales qu'aucun autre pin ou sapin. » M. IVcnou, dans la notice précédemment citée, dit que dans la forêt de cèdres située dans le voisinage de Blidah , on trouve un mélange de ces arbres depuis l’arbre séculaire jusqu’au jeune plant de l’année; mais qu’on rencontre aussi quelques portions de massifs qui présentent' de l'uniformité dans leur composition.

On a inséré dans le n° de mai 1814 du Bulletin des séances de la Société royale et centrale d'agriculture, une note relative aux cèdres du mont Ciga, près de Tcnial-el-llaâd , adressée par le ministre de la guerre au président de la Société ; on y trouve les renseignemens suivans : « Les cèdres qui croissent sur le Djebel- » Ciga sont très-abondans et généralement très-grands; cependant on en trouve » de tous les âges. Le cèdre se reproduit par la graine; cette reproduction est cx- » Irêmcment facile, si l'on en juge par l'immense quantité de très-jeunes cèdres

• dont la terre est couverte; mais ces jeunes arbres sont détruits par le feu que » les Arabes allument dans la forêt air moment des grandes chaleurs. Dans les » parties de la montagne que le feu a épargnées, les cèdres de 5 à 11 mètres de

• hauteur sont tellement serrés, qu'un homme a de la peine à passer au tra-

• vers. Les cèdres croissent sur le versant nord de la montagne; le terrain qu'ils

• occupent forme une zone horizontale de 5 à ÜUO mètres de largeur sur unu lon-

• gucur de 4 lieues; celle zône de terrain est à 400 mètres environ au dessus du

• niveau de la mer. »

Le cèdre du Liban peut subsister très-longtemps sur les hautes montagnes sans dépérir, puisque voilà près de quatre cents ans qu’on cite quelques cèdres qui sont sur le mont Liban , et ces cèdres, si remarquables par leurs dimensions, ne dépérissent point encore. Il parait que le cèdre du Liban ne pourrait pas se maintenir aussi longtemps dans nos plaines de l'Europe. Les deux cèdres de Chelsea qui restent des quatre que l’on avait plantés en 1083, ainsi que je l'ai dit plus haut, sont, dit loudon , t. IV, p. 2100 de son Arboretum, dont l'édition complète a paru en 1838 . dans un état complet de décadence , ce qui suppose qu'ils avaient atteint leur maturité depuis longtemps; mais ils se trouvent dans un terrain mai-