DE LA SYNCOPE

La syncope est un des accidents les plus fréquents à la suite de la saignée , soit que le ma-

lacle ait peur , soit que sa constitution supporte clifficiiement la perte de sang; il peut tomber

en défaillance avant aue la veine ait fourni la

quantité de sang prescrite. L'impression fâcheuse que l'idée d'être saigné fait éprouver à certaines personnes , peut arrêter momentanément chez elles la circulation. En général , les femmes et les enfants supportent mieux la saignée que les hommes et les vieillards. Les constitutions sèches les supportent mieux que les individus à tempérament mou , lymphatique , ou chez lesquels prédomine le système graisseux. Les tempéraments sanguins sont moins sujets à la syncope que les tempéraments bilieux. 11 est difficile , d'ailleurs, d'établir à ce sujet des règles bien positives , car telle personne 5 très impressionable d'ailleurs , ne se trouvera pas mal pendant qu'on la saigne, tandis que j'ai vu souvent des militaires aux formes athlétiques tomber en défaillance dès que leur sang coulait. J'eus à saigner un maître de danse connu dans Paris ; à peine avais-je placé la ligature au bras droit qu'il se trouve mal , vomit, a des mouvements convulsifs. J'étais tenté de croire qu'il avait peur. 11 revient à lui. J'attends environ une demi-heure et le saigne;

11 supporte la saignée sans éprouver la moindre faiblesse. Si j'eusse ouvert une veine immédiatement après Fapplication de la ligature , c'eût été sans succès. Il est donc bien important à l'instant de la saignée de s'assurer^ comme je l'ai dit plus haut , de l'état de la circulation Lorsque les veines sont largement ouvertes , le cerveau perdant une quantité notable de sang en très peu de temps , son système sanguin étant rapidement déprimé, il en résulte une suspension de l'influence circulatoire du sang sur cet organe , une asthénie momentanée qui donne lieu à la syncope. Yoilà pourquoi les saignées directes sont fréquemment suivies de cet accident lorsqu'elles sont rapprochées du cerveau; mais il ne faudrait pas penser pour cela que la syncope arrivera moins souvent lorsque l'ouverture de la veine sera j)etite. C'est tout le contraire. Si l'incision est petite , le sang coule difficilement par un jet très petit ; il faut faire sur le bras des tractions qui souvent sont pénibles pour celui qui les supporte; le malade s'ennuie, s'impatiente, le temps s'écoule, et il tombe en défaillance avant que nous ayons une quantité de sang convenable ; d'ailleurs , la saignée a pour but , presque constamment ,

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de déprimer rapidement le système sanguin, et pour cela il faut que les veines soient largement ouvertes.

Le meilleur moyen de prévenir la syncope est de saigner les malades , couchés dans leur lit. On fait en sorte qu'ils ne portent point leurs regards sur le bras qui va être saigné, Leur attention peut être distraite par une conversation qui les intéresse. J'ai souvent prévenu des syncopes chez des dames en leur parlant de leur maladie , ou même de choses tout-à-fait étrangères à leur position. Une trop grande pression de la ligature dispose à la syncope. Le bruit du sang dans le vase qui le reçoit pourrait avoir le même résultat ; la fatigue du bras , si le chirurgien n'a pas le soin de le bien soutenir. Il ne faut pas que la tête du malade soit trop élevée ou trop basse pendant la saignée. Si le malade a soif, on lui donne à boire, mais en petite quantité.

Un grand nombre de personnes de la classe ouvrière sont dans l'habitude à Paris d'aller se faire saigner chez un médecin. Souvent elles ont mangé depuis quelques heures seulement, et ne nous en préviennent pas. D'autres fois une longue course les a agitées et a déterminé chez

DE LA SAIGNÉE DU BRAS. SqS

elles de la transpiration. Le médecin est obligé de les faire asseoir pour les saigner. J'ai vu quelques syncopes très graves lorsque j'ai commencé à exercer la médecine, et, depuis cette époque, je ne saigne guère les malades que chez eux , car la mort peut survenir pendant une syncope. A quels bruits, à quels propos ne serait pas en butte celui chez qui arriverait un semblable malheur ! D'ailleurs ces saignées, faites lorsque tout l'organisme est agité, ne sauraient être bien avantageuses. Madame B. , culottière , vint se faire saigner chez mof le i5 avril i83i. A peine avais-je appliqué l'appareil pour fermer la saignée qu'elle est prise de convulsions. Sa peau prend bientôt un aspect livide , tout son corps se couvre d'une sueur froide. Je ne sentais plus les battements du cœur. Des déjections de toute espèce avaient eu lieu. Je la fais déshabiller et frictionner sur tout le corps. On lui passe sous le nez de l'éther, du vinaigre antiseptique , de l'ammoniaque. Tout était inutile. Des aspersions d'eau froide au visage n'avaient pas un meilleur résultat. Je lui mets sur le creux de l'estomac un morceau d'amadou enflammé. Enfin , elle jette un cri. Sa syncope et mes inquiétudes avaient duré

près d'une demi-heure. Je fus obligé de faire transporter cette femme à son domicile, et me promis bien de profiter de cette leçon.

La classe inférieure de la société fait souvent abus des saignées , et les élèves des hôpitaux sont trop complaisants sur ce sujet. Madame Duflot 5 fruitière , demeurant rue du Rocher , n" 1 2 , enceinte de six mois 5 va se faire saigner à l'hôpital Beaujon le 9 août i833c Elle rentre chez elle , et est j)rise d'une syncope. On vient me chercher 5 et je la trouve avec des douleurs d'accouchement. La saignée était nécessaire peut-être , mais la course que cette femme avait faite après la saignée , avait bien suffi pour déterminer la fausse couche.,

Me trouvant de service à l'hôpital de Yittoria, je fus chargé de faire une petite saignée à un homme qui avait un anévrysme de la crosse de l'aorte. Ce malade étouffait , et certes la saignée n'était pas contre -indiquée. Je tire six onces de sang environ. Ce militaire se trouve mal. 11 était mort, et il fut impossible de le rappeler à la vie. Cet accident pouvait arriver dans laclientelle civile. Quel désagrément alors pour l'opérateur! Depuis cette époque je ne saigne

pas sans inquiétude les personnes atteintes de maladies de l'appareil ciixulaîoire.

L'éther , le vinaigre , Tammoniaque , ne sont pas d'un grand secours lorsqu'il arrive une syncope. Ces moyens ne conviennent guère que lorsqu'il existe un peu de faiblesse simplement. Je préfère jeter de l'eau froide au visage du malade ; je le fais placer dans une situation horizontale; j'ai recours aux sinapismes , aux applications stimulantes. Lorsqu'il revient , je lui donne une petite quantité d'eau sucrée froide aromatisée avec de l'eau de fleurs d'oranger, si sa maladie ne s'y oppose pas. M. Piorry a démontré que le meilleur moyen de rappeler à la vie les animaux tombés en syncope à la suite d'hémorrhagies est le coucher horizontal.

Les mouvements convulsifs , les vomissements , qui précèdent la syncope , ou se manifestent à l'instant où elle se dissipe, cèdent ordinairement à l'emploi de ces moyens. Je ne lésai jamais vus persister. A la suite des saignées j'ai souvent observé des convulsions. Un fait entre autres m'a beaucoup inquiété. Je fus appelé pour saigner une jeune femme enceinte de cinq mois. L'opération ne l'efFraya point, et elle se tint assise dans un fauteuil. J'allais la quitter

lorsqu'elle se plaignit d'avoir mal à restomac. Elle tombe au même instant sur le parquet de sa chambre et se roule au milieu de convulsions terribles. Il y avait chez elle quelque chose d*hystérique, et on me dit qu'elle avait eu déjà de semblables atteintes. Ce ne fut qu'après trois quarts d'heure que son état convulsif se calma entièrement, et je crus devoir cette amélioration à l'emploi d'un lavement froid , contenant un gros d'assa fœtida. Il ne survint aucun accident vers les organes de la gestation. Chez tous mes malades, en général, et surtout chez les femmes enceintes, j'évite les saignées copieuses; il vaut mieux les réitérer. Dans ces circonstances, le chirurgien ne doit pas se troubler ; c'est chose importante pour le malade , pour les assistants . et pour lui-même. Beaucoup de gens pensent que les effets thérapeutiques d'une saignée suivie de syncope sont plus rapides et plus marqués. C'était un des préceptes que donnait Galien ; je me garderai bien de le suivre, non seulement comme opérateur, mais aussi comme médecin. Il ne faut jamais enlever à la nature la force de réaction qui lui est nécessaire pour opérer la résolution des inflammations.

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ARTICLE lY.