INFLAMMATION PAR SUITE DE LA LESION DE VAISSEAUX LYMPHATIQUES

11 peut arriver que les vaisseaux lymphatiques du pli du bras , surtout ceux qui se trou-»

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vent à sa partie interne en grand nombi'e, s'enflamment à la suite de la saignée. Cet accident peut se développer lorsque la lancette a piqué un de ces vaisseaux, lorsque cet instrument n'est pas propre , lorsque le bras n'est pas tenu en repos; enfin, lorsque, par une prédisposition du sujet , ces vaisseaux participent à la moindre irritation qui survient à l'ouverture de la saignée. La plaie s'enflamme, devient douloureuse , suppure légèrement ; une ou plusieurs tumeurs se font sentir à la partie interne de la saillie que forme le muscle biceps. Elles sont dures et très doulovu^euses ; les lymphatiques peuvent augmenter de volume ; le tissu cellulaire qui les entoure devient aussi malade; les ganglions axillaires eux-mêmes se tuméfient. Il est cependant facile de s'assurer que les veines ne sont pas malades , en examinant le trajet des lymphatiques , leur position , leur nombre , leur forme. Les hommes qui se sont livrés à l'étude de l'anatomie savent quels désordres peut produire dans le système lymphatique la piqûre d'un instrument imprégné de matières putrides. Le plus ordinairement, à la suite des saignées , l'irritation des lymphatiques n'a aucune suite fâcheuse. Les anliphlogisti-

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ques, ies émollients , les narcotiques, la font disparaître assez rapidement. En voilà un exemple que j'ai observé il y a quelques mois. Le nommé Bruat, ouvrier menuisier, demeurant rue de Miroménil , 4^ , d'une constitution disposée aux scrofules , se fit saigner pour une violente céphalalgie. Le lendemain il continua son travail ; la piqûre de la saignée suppura , et une tumeur parut à la région interne du bras. C'était un ganglion lymphatique volumineux , qui fut entouré bientôt d'un grand nombre de petits ganglions. On sentait plusieurs cordons de deux lignes de diamètre environ. Cet homme avait cessé tout travail , mais son bras était entièrement gonflé ; la douleur se portait dans les doigts; la tumeur était rouge et fort chaude. Je fis appliquer dix sangsues sur le point malade , et la douleur se calma ; mais la tumeur marcha en peu de jours vers la suppuration. Des bains locaux, des cataplasmes émollients, la favorisèrent. Ce travail inflammatoire fut accompagné de grandes douleurs qui disparurent lorsque j'ouvris l'abcès. J'essayai de le faire suppurer avec des cataplasmes maturatifs. Il resta néanmoins un engorgement dur , indolent , qui s'est dissipé par l'emploi de frictions avec une pom-

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made d*iodure de plomb. Bruat a été près de quarante jours hors d'état de se livrer aux travaux de sa profession. Lorsque ces tumeurs lymphatiques sont indolentes dès les premiers jours , il est possible de les faire disparaître à laide d'applications résolutives. S'il reste sur la saignée un pertuis fistuleux d'où s'écoule de la sérosité , on le cautérise légèrement avec du nitrate d'argent ou un pinceau imprégné de nitrate de mercure.

ARTICLE VL

DE LA PIQURE DES TENDONS ET DE LEURS GAINES , DES APONÉVROSES, DU PERIOSTE.

Le tendon et l'aponévrose du biceps peuvent être blessés pendant l'opération de la saignée du bras. Au pied , il peut arriver que le périoste soit atteint. Ces piqûres ne sont dangereuses qu'autant que la pointe de la lancette se brise dans ces tissus et y reste engagée. Les piqûres simples des tendons produisent quelquefois un engorgement indolent, qui cède à l'emploi des résolutifs. L'inflammation que pourrait déterminer la pointe d'une lancette pourrait être des plus graves. De larges incisions

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portées jusque sur le tissu ligamenteux pourraient devenir nécessaires. On ne devrait même pas les redouter , car on a pu couper les tendons inférieurs du biceps sans que les mouvements du bras parussent en souffrir (i). Lorsque les abcès qui se forment après la saignée sont profonds , sous-aponévrotiques , il faut se hâter de les ouvrir. Le défaut d'extension de l'aponévrose occasionne un étranglement qui peut être suivi rapidement de la gangrène. Il faut souvent inciser cette aponévrose sur plusieurs points. Si une contraction habituelle du bras devenait plus lard le résultat de ces accidents , on détruirait les brides qui se seraient formées. Cette opération a été pratiquée avec succès (2). Ces cas-là doivent se présenter rarement, car jamais l'incision faite pour la saignée ne doit être assez profonde pour pénétrer jusqu'à ces organes, et même pour traverser la veine de part en part. La lésion du périoste, ou plutôt l'inflammation phlegmoneuse , qui peut se manifester sous ce tissu, est des plus dangereuses, surtout s'il reste un corps étranger dans ses fibres.

(j) Dionis-Lafiiye , pag. 681.

(*i) Walsou, Abcrnethy, Dict, tic S. Cowper, 11, p. 389.

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Un jeune homme fut piqué à la malléole externe du pied droit par un fleuret très acéré. L'extrémité de la pointe s'y brisa. De la rougeur, de la chaleur, des douleurs intolérables, firent présumer qu'il existait un abcès sous le périoste. Une incision fut faite, et le pus en jaillit avec force. Le malade ne se rétablit qu'au bout de cinq mois, heureux encore de conserver sa jambe. Ce fut un petit abcès semblable, mais dont la cause n'était pas bien connue , qui fit périr, à Lille, un officier de dragons, frère de M. Milivié, médecin distingué de la capitale. Ce que je viens de dire peut s'appliquer aux blessures des gaines des tendons. Il faut toujours donner issue au pus , et le plus tôt possible. On conçoit cpie ces accidents puissent avoir lieu sur la main, au poignet, de même qu'au pied et à la jambe. Nous savons maintenant que les tendons, les aponévroses, le périoste , ne sont pas doués de sensibilité. On nous dit que ce n'est pas l'inflammaîion de leur tissu propre que nous avons à redouter , mais celui du tissu cellulaire qui les envelopiDe; il n'en est pas moins vrai que ces parties peuvent s'enflammer. Le iraiiement de cette inflamma-

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tion devra être analogue à celui que je vais indiquer dans le j)aragraphc suivant.

ARTICLE VIL

LÉSIONS DES KERFS.

Lorsqu'un nerf est blessé pendant la saignée, l e malade éprouve sur-le-champ une douleur très vive, qui est un signe caractéristique. L'avant-bras se tuméfie, et si Ton ne porte pas de prompts secours, les symptômes les plus graves peuvent en résulter Lorsque ce sont des filets nerveux cutanés qui sont intéressés, les téguments de Tavant-bras deviennent douloureux. Si le nerf médian a été blessé, le pouce et les deux doigts voisins seront affectés. Les chirurgiens pensent généralement que les inflammations graves , qui suivent la saignée , sont dues à la lésion des nerfs. Ils sont alors partiellement déchirés ou coupés. Cependant, si la lésion de ces nerfs était aussi grave, comment les accidents qui en résultent ne seraientils pas plus communs? Les moindres blessures de l'avant-bras atteignent des filets nerveux. J*ai vu un grand nombre de blessures de l'avantbras provenant de coups de sabre. Elles out

toujours giicii facilement. Il peut arriver au médecin le plus habile de blesser un filet nerveux lorsqu'il fait une saignée, surtout si son incision est oblique ou transversale. Je suis porlé à attribuer pUilôt les inflammations graves au mauvais état des ianceltes, et surtout aux mauvaises dispositions des malades. Ne voyons-nous pas souvent qu'à certaines époques de l'année le moindre coup de bistouri est suivi d'érysipcle, de phlegmon, etc.

Nous avons vu que l'inflammation qui ne s'étendait qu'au voisinage de la plaie se terminait assez promptcment; mais sa marche est toute autre lorsqu'elle gagne les parties éloignées. Le premier ou le second jour de là saignée, il survient de la tension et du gonflement ; les bords de la plaie s'enflamment, se durcissent; l'ouverture laisse couler une sérosité jaunâtre ou roussâtre. Si ces symptômes ne cèdent pas à un traitement convenable , le gonflement et la tension s'étendent à tout le membre : une rougeur érysipélateuse le couvre ; les douleurs sont des plus vives; le pouls est dur et fréquent; la soif est ardente ; on voit survenir des soubresauts de tendons, des convulsions , et parfois le tétanos; enfla le membre peut se gangrener rapide-

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ment, elle malade meurt. L'inflammation peut avoir, clans certains cas , une terminaison aussi funeste , sans que des filets nerveux soient blessés; mais la lésion des nerfs et leur inflammation nous rendent raison de ces morts si promptes que Ton a parfois observées, sans qu'il soit nécessaire de les attribuer à une phlébite. Ainsi Dionis cite une dame qui mourut, trois jours après une saignée du pied, d'une inflammation du membre inférieur qui se termina par la gangrène. A. Paré en cite une autre qui mourut deux jours après une saignée du bras qui avait déterminé la gangrène du membre. M. Ilicherand rapporte un cas analogue dans sa Nosographie chirurgicale. Boyer cite un juge de j)aix du premier arrondissement qui mourut, en vingl-qualre heures, d'une infl a mm a lion gangreneuse du membre supérieur, y comjDris l'épaule , à la suite d'une saignée faite j)ar pure précaution. A. Paré ra23porte l'accident arrivé à Charles IX. Son chirurgien lui piqua probablement le nerf médian. L'avantbras fut long-temps fléchi sur le bras, et le roi ne fut bien guéri qu'au bout de trois mois. A cette époque, on employait contre ces maladies

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les rcsoliilifs, les teintures alcooliqiïcs , les astringents, etc.

Lorsque , pendant la saignée , le malade éprouve une très forte douleur, il est probable qu'un filet nerveux a été lacjré. Pour prévenir tout symptôme alarmant, il faut faire une saignée copieuse, et établir sur tout le membre un bandage médiocrement compressif, s'il existe du gonflement ; un repos absolu est exigé de la part du malade : on le met à la diète, on lui prescrit des boissons rafraîchissantes ; si la douleur persiste, des compresses imbibées d'une forte solution aqueuse d'opium sont appliquées sur tout le membre; si l'inflammation se développe malgré ces soins, on applique des sangsues sur les points les plus irrités ; si les symptômes généraux l'exigent , il est urgent de pratiquer une saignée à l'autre bras ; s'il se forme un abcès, il faut se hâter de donner issue au pus. Lorsque la gangrène survient , il est rare que le malade ne succombe point; lorsqu'elle se borne à la peau, le malade guérit ordinairement, mais les guérisons sont longues, et les cicatrices sont vicieuses. L'emploi des lotions froides continues a eu quelquefois des succès en pareil cas, mois les narcotiques sont

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préférables à tout autre médicament. M.B...fut saigné le 20 juin 1828, pour une affcclion de la j)oitrine : la badliquc lut ouverte par une incision qui lil jeter un cri au malade. Il ne resta d'abord que de l'engourdissement ; mais, quelques heures ajirès, des douleurs violentes se manifestèrent; un bain local n'amena aucun changement. L'avant-bras fut alors couvert d'un cataplasme de farines d'orge et de lin , arrosé d'une solution d'opium (quatre gros pour une livre d'eau), M. B... passa une bonne nuit, la plaie de la saignée suppura, ces cataplasmes furent employés pendant cinq jours, et le malade conserva constamment son bras étendu sur un coussin de balle d'avoine : au bout de dix jours il put se servir de son bras.

Il est probable que le fdet nerveux qui accompagne la basilique avait été piqué. Doit-on en pareil cas chercher à diviser complètement les nerfs blessés? Scultet, Monro, disent avoir fait avec succès la section des nerfs blessés pcn« dant les saignées. Cette opération est mentionnée dans tous les autours de chirurgie. B. Bell l'a décrite loiîguement. Boyer pense qu'un chirurgien prudent hésitera toujours à la mettre en pratique; car fùt-il bien sûr que rinflani-

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malîon lient uniquement à la lésion d*un nerf, il ne le serait pas du tout d'arrêter par ce moyen les accidents , même en coupant les parties jusqu'aux 05 , comme on l'avait conseillé D'ailleurs, un nerf coupé partiellement peut se réunir, et les fondions n'en être pas abolies. J'en possède une observation remarquable.

Eykermann, voltigeur au 47' de ligne, reçut à Lille, en 1816, un coup de sabre à la partie inlerne du bras droit. La j^ointe pénétra d'avant en arrière, passa au-dessus de l'artère, et vint diviser en grande partie le tendon du biceps et le nerf médian. La peau fut coupée dans une grande étendue, et les veines répandirent une grande quantité de sang : cet homme guérit après avoir eu un érysipèle plilegmoneux , qui exigea deux larges incisions : le bras, que Ton n'avait pu tenir dans l'extension , resta fléchi. Je revis ce militairr^ aux eaux de Bourbonne-ks- Bains en 1827 : l'usage de ces eaux en bains et en douches lui lit recouvrer tous les mouvements de son bras.

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