REMARQUES

Femmes de la campagne.

Femmes de toutes classes.

Classes pauvres, dans les hôp Femmes de toutes classes.

Dans les hôpitaux.

Femmes de toutes classes.

Id.

FAITES sous LES LATITUDES LES PLUS ELOIGNEES.

Ravn et Lewy

Faye, Vogt et Fingel (10)...

Louis Mayeo (11) , . .

Osiander (1 î)

Schukitz (13)

Wistrand

Whitehead de Manchesl. (14)

Faye de Skeen

Roberton (15)

Lebrun

Tilt (16)

J. Seco Baldor

Rafaello Levi

Dr Goodeve. . .

Cités par Tilt.

Moyenne calculée par Raciborsk »

Cité par Raciborslci.

Id.

Id.

Cité par Raciborski.

Id.

Cité par Tilt.

Je 11 ai donne que des observations bien faites, ou paraissant telles. La première condition qiril faut exiger de pareilles observa ions, c est de ne porter que sur les femmes nées dans le pays et l'habitant dipuis leur enfance : Il laul aiis^i que toutes les el.-isses y soient représentées, les femmes de la campagne aussi bien que celles des viN

es. Ainsi, d ins la statistique que j'ai donnée (tableau 11), j'ai compris des femmes de toutes les parties du déparlemenl de I Hérault. Je 1 ai fait suivre d un essai de stalislique sur les alicucfS du même département : il seinble que lage moyen de la première menstruation soil sensiblement relardé clicz les femmes de cette catégorie : mal-

leureu ement le nombre des cas n'est pas suflisant pour donner aux résultats une grande ceititude Aus«i ai-ie eu le soin de rechercher, pour en composer le tableau 111, les stiilisliques qui comprennent le plus grand nombre de cas. Comme les sta isliques suffisaniment riches sont pourtant très-rares, et que les plus pauvres méritent d'être prises en consicleralion, lorsqu elles sont composées d'après les règles piécédeutes que je viens de rappeler, j'ai ciu bien faire de les rapprocher des autres et de les grouper toutes ensemble ; mais j'ai eu soin de noter, à côlé <it chacune d elles, le nombre de faits qu'elle renferme, afin que le lecteur puisse juger d'abord le degré de contiance qu elle doit inupirer. i- j □ o

(I) Slœber et Touides, TopograjMe de Slrasboiirij. 186'i.

(5) De in primiparilé à terme [Gazelle des /i']iilaux, 1863). (•■!) Malitdies iie Vulérus, p. 2T7, note. Paris, IHSS.

(4) Archives générales de médecine, Ilo série, I. IX, p. B, 30!!. Paris, 1839.

(3) De la memlruation. rçmsidérée dans ses rapjmrls physiologiques et pathologiques, p. 26. Paris, 18*2.

(6) De la puberté et de l'âge critique chez la femme, p. B. Paris t8'ti. " J ' ' 7) piclioiinaire en 30 volumes, article Menstruation, t. XIX, p. 413. Pari». :83D.

(8) ooii(;réj mca. m/ern. (/e /'ans, 1867.

(9) Dullelin de la Société de médecine de Poitiers, I8BB, p. B47. /i 11 ,?"•''■''' '^i'^i'^al international de Paris, 1867.

iln n ] ^"l""-^ Rnciborski. De la mcmtrualion.

(12) Denkvmrdigiceilen far die JJeilImnde und Geburtshklfe. Oœtting, 1705, et J. Frcd. Osiander, Disserlatio /i^f ; I l^'J^"- '"".'^"''■"O atqun utcri prolapsu, etc., in-/,», (Ig.. Gollingue, 1808. ( J Jalir. fur Gchtirlshiilfe und tveiblichc Kranitliiiten, 1864. ,.;) .ï'"^:"^ °" 'l''or(io(i and Slerilitij, p. n. London, i8W. \\r r, Jonrn.. oclobre

(18; Un utérine and nourian inflammation, and on the Phusiolonv and Diseases of menstruation, 3e édil., . '.1. London, 1862. j jj ' '

On voit par la comparaison de ces divers tableaux que, entre les latitudes les plus éloignées, il peut y avoir une différence de près de quatre ans dans l'apparition de la première menstruation ; que, entre des latitudes plus rapprochées, mais repondant encore à des différences de température sensibles et à des climats réellement diderents, par exemple entre les diverses régions de la France, il y a encore une différence de plusieurs mois dans les époques de cette première apparition.

Ces différences, entre les âges moyens de la première apparition des menstrues, sont aussi sensibles si l'on compare simplement les époques prédominantes auxquelles elles apparaissent. Mais, dans chaque climat, il y a des variétés assez grandes entre les divers sujets, c'est-à-dire- que, en deçà et au delà des époques prédominantes, il y a des extrêmes qui peuvent atteindre des limites assez éloignées de ces époques ; que, même dans les climats les plus froids, il y a des menstruations précoces, et que dans les climats les plus chauds il y a des menstruations tardives. Suivant la remarque très-juste de M. Brierre de Boismont, la différence paraît exister dans le nombre des femmes réglées de bonne heure ou tard, plutôt que dans l'époque prédominante ou dans l'âge moyen de la première apparition. Ainsi dans les climats chauds il y a un plus grand nombre de menstruations précoces, dans les cUmats froids un plus grand nombre de menstruations tardives : dans les climats chauds, les 9/10 des femmes sont réglées avant 15 ans ; dans les climats froids, d/4 ou 1/3 au plus sont réglées avant cet âge.

En définitive, on peut admettre comme certain qu'en général l'âge de l'instauration menstruelle est en raison directe de la latitude géographique ; mais il ne faut pas s'attendre à trouver un rapport exact entre les degrés de latitude et l'époque de la puberté. — Il en est de même pour la température moyenne de chaque pays : 6 degrés de différence produisent à peu près 7 mois de différence dans la moyenne de la puberté; et surtout le nombre des menstruations précoces augmente à mesure qu'on se rapproche des climats chauds, et celui des menstruations tardives à mesure qu'on avance de plus en plus dans les pays froids. — Enfin, d'après les recherches de Louis Mayer, de Berlin, il paraît en être de môme pour l'altitude, qui donne, comme on sait, sur le même lieu des diflérences de température analogues à celles que les changements de latitude donnent sur des Ueux différents.

Quant aux habitations, la menstruation paraît un peu plus tôt dans les villes que dans les campagnes i. L'infiuence de la richesse paraît hâter la première apparition des règles, celle de la pauvreté la retarder. Cette influence est d'ailleurs une résultante des influences combinées du régime alimentaire, du développement prématuré des facultés intellectuelles ou du défaut de culture de l'esprit, des habitudes ou du genre de vie. Ainsi, à Paris, les filles du peuple sont réglées un peu plus tard que

> Brierre de Boismont, ouv. cit., p. 4 et suiv.

les autres. M. Puech m'a assuré que ses recherches statistiques, aussi bien que les miennes, confirment cette opinion. Il en est de môme de celles que M. Ferd. Schukitz • a faites en Autriche, desquelles il résulte que, sur 663 femmes nées et domiciliées à Vienne, l'âge moyen de la première menstruation est de lo ans 8 mois I /2, tandis que sur 1610 autres, habitant la campagne, il est seulement de 16 ans 2 mois 1 /2.

Les Berlinoises des classes supérieures sont réglées à 13 ans 2 mois IS jours, les Berlinoises des classes pauvres à 16 ans 6 mois (L. Mayer). Les femmes de Christiania à 13 ans 8 mois 12 jours, les paysannes de la Norwége à 16 ans 1 mois 13 jours (Faye et Vogt). Les femmes de Strasbourg à 13 ans 4 mois 9 jours (Stoltz), les paysannes de l'Alsace à 1 6 ans 1 mois 24. jours (Lévy). Les femmes de Rouen à 13 ans 8 mois 12 jours, les paysannes normandes à 14 ans 6 mois (Leudet), etc., etc.

On a cru découvrir aussi une relation manifeste entre l'apparition précoce ou tardive des règles et certaines conditions de stature, de complexion, de constitution, de tempérament. La menstruation débute plus tôt chez les femmes d'une constitution forte et d'un tempérament sanguin que chez les femmes faibles et lymphatiques, chez les femmes d'une complexion et d'une santé robustes que chez celles d'une organisation délicate. Cette loi n'en est pas moins soumise à des exceptions : l'équilibre n'existe pas toujours entre tous les organes et toutes les fonctions ; chez des femmes peu favorisées sous le rapport du développement des autres systèmes, l'appareil reproducteur acquiert quelquefois, par une disposition native, par l'effet de ce qu'on pourrait appeler un tempérament génital, une prédominance marquée, pouvant devenir d'autant plus forte, qu'une fois l'équilibre rompu, elle absorbe à son profit tout ce qui concourt à la nutrition et au développement de l'ensemble. Mais, quelque nombreuses qu'elles soient, ces exceptions ne suffisent pas pour infirmer notablement la règle. Du reste, il nous est difficile de diagnostiquer la prédominance du sens génital chez une femme. Les rapports de cette prédominance avec la précocité de l'instauration menstruelle sont aussi difficiles à démontrer. Il en est de môme jusqu'à ce jour de rmflucnce de certaines racea, par exemple de la race juive sur la précocité de la puberté. Nos observations sur ces divers sujets sont encore trop incomplètes pour autoriser une conclusion rigoureuse.

II n'est pas rare de constater, chez les femmes d'une môme famille, une disposition héréditaire, en vertu de laquelle la mère et la fille sont réglées vers la môme époque. Cette observation devient plus frappante dans les cas de menstruation précoce ou tardive que dans les autres. Je puis citer, comme un exemple des plus remarquables en ce genre, le cas que je retrouve dans mes notes, d'une mère et de ses huit filles, toutes réglées à 1 1 ans.

Du reste, quoiqu'on manque encore de données positives assez nom-

> Wiener Zeitschrift, 1857, t. XIII.

breuses pour juger toutes ces questions sans appel, il faut admettre avec MM. P. Dubois et Pajot S h la suite de tous les physiologistes, que la cause de la première apparition des règles n'est autre chose que la cause même des premiers phénomènes maturatifs qui se manifestent dans les ovaires, c'est-à-dire la faculté inhérente aux organes génitaux d'entrer plus tôt ou plus tard en exercice, en un mot la constitution physiologique de ces organes. Or la constitution et la vitalité de l'appareil génital en général et des ovaires en particulier peuvent être modifiées, chez la femme, comme chez tous les êtres vivants, par les climats, la constitution ou la santé générale des sujets, le régime alimentaire, les excitations génitales, etc.

2° Modifications concomitantes du début. — Les unes sont physiologiques : ce sont celles de la puberté ou de l'apparition des poils {pubes) au pubis, aux aisselles, signalant le développement des parties sexuelles, du bassin, des mamelles, et de tout l'appareil reproducteur. Les autres sont pathologiques.

Chez quelques filles bien portantes, aucun trouble particuUer n'accompagne le début de la menstruation, dont l'arrivée soudaine et inattendue est une cause de surprise et de crainte. Chez un certain nombre, des troubles généraux et locaux peu importants, de quelques heures au plus, précèdent cette première apparition. Par contre, chez un petit nombre, des accidents plus ou moins graves peuvent se manifester et durer quelques jours, quelques mois, môme plusieurs années.

Mais, chez la plupart, on observe comme prodromes : un gonflement et un endolorissement des mamelles, une sensation de plénitude et de pesanteur dans la région hypogastrique, un météorisme intestinal modéré, des douleurs lombaires, un écoulement vaginal séro-muqueux, enfin un prurit des parties sexuelles. Il n'est pas rare que ces prodromes prennent même un caractère morbide : douleurs abdominales, sacrées ou lombaires, parfois très-aiguës, malaise et lassitude générale, dyspepsie, diarrhée, céphalalgie, nervosisme ou névropathies variables, enfin une certaine perturbation morale.

Ces malaises se dissipent quand l'écoulement paraît. Ils reviennent quelquefois aux époques suivantes, surtout si celles-ci sont irréguhères. Les retours menstruels peuvent être en en"et irréguliers dans le principe ; peu à peu ils deviennent périodiques, et continuent de l'être jusqu'à l'âge de la cessation des règles.

3° Intervallede temps qui séparé les cfoques menstruelles, et phénomènes qm peuvent se produire dans l'espace intercalaire. — Cet intervalle, dit-on, est habituellement de 23 à 30 jours, ou en moyenne de 28 jours, c'està-dire un peu moins d'un mois. D'après MM. P. Dubois et Pajot \ il est

1 Ouv. cit., p. 32?, 334.

« Ibid., p. -m, 3'20,

ALTÉRATIONS De" FONCTIONS. 3.^7

d'un mois solaire et non pas d'un mois lunaire, comme l'opinion en est assez généralement répandue. Je suis d'autant plus disposé à me ranger à cet avis, qu'il paraît confirmé par la durée de la gestation. Seulement on n'a pas encore fourni des documents assez précis à cet égard, et il y a d'autant. plus de difficulté à formuler une loi, qu'il y a ici, comme pour la première apparition des règles, de très-nombreuses exceptions, dues probablement aux mêmes causes. Chez le plus grand nombre des femmes le retour des règles avance, chez un petit nombre il éprouve du retard.

Aux premières menstruations, après une seule apparition, une jeune fille peut rester deux ou trois mois sans rien voir de nouveau, ou de régulier. Au bout d'une année, les époques deviennent fixes et se régularisent. A la fin de la menstruation, ou à l'âge critique, ces intervalles sont aussi variables. Souvent, il est vrai, ces variations se rattachent à l'existence d'une maladie utérine. Mais, alors même qu'il n'y a dans l'utérus aucune maladie proprement dite, et surtout aucune altération organique, l'habitude des mouvements fluxionnaires, de la congestion et de l'évacuation sanguine ne se perd pas toujours du premier coup. En supposant que la périodicité de l'ovulation cessât d'une manière subite, il est facile de comprendre qu'il n'en soit pas de môme des phénomènes cataméniaux particuHers à la matrice.

Outre ces irrégularités du début et de la fin, la menstruation présente quelquefois, dans le moment le plus florissant de l'activité sexuelle, des phénomènes particuliers. Les uns portent sur l'altération de la périodicité des retours ; ils me paraissent tenir aux mêmes causes d'excès ou de défaut de vitahté des organes génitaux ou plutôt des ovaires, auxquelles j'ai rattaché la précocité ou le retard des premières menstruations. Les autres troublent plus ou moins le calme de la période intercalaire : il est essentiel de les signaler, parce qu'on peut avoir à compter avec eux.

Chez plusieurs femmes, sans que les règles se rapprochent, sans qu'elles viennent deux fois par mois, on observe, à une certaine époque, habituellement vers le miUeu de l'intervalle intermenstruel, des signes de molimen ou de fluxion utérine, rappelant par le caractère, la durée, les complications, la réaction générale, le tableau de l'époque mens- ' truelle. Seulement ce tableau est raccourci, il est incomplet : la fluxion peut amener la congestion, mais elle n'aboutit pas à l'hémorrhagie ; il manque la crise, c'est-à-dire le flux sanguin. Des trois cléments caractéristiques de la menstruation, la fluxion paraît seule bien marquée, peut-être aussi la congestion se produit-elle en plein; mais l'évacuation manque. Dans ce moment, on voit la coloration rouge des muqueuses de l'utérus et du vagin devenir plus foncée; la sécrétion muqueuse utérine apparaître ou s'accroître ; la température, le poids, le volume de l'utérus et des ovaires, constatés par le toucher, être manifestement augmentés, comme à la veille ou au moiiient d'une vraie menstruation; la chaleur, la tension de l'hypogastre, les tiraillements

3418 MALADIflS UTÉRINES EN GÉNÉRAL.

lombaires, surtout l'éréthisme nerveux et les phénomènes hystérixiues,

se développer.

J'ai vu ces symptômes de molimen utérin intermonstruel très-sensibles chez plusieurs femmes atteintes de maladies utérines, et dont l'état pathologique rendait probablement plus apparente la manifestation dè phénomènes qui souvent sont inappréciables chez d'autres, ou qui passent inaperçus. Chez des malades habituellement atteintes de leucorrhée, quelques jours avant ou après leurs règles, j'ai vu, un bon nombre de fois les prodromes de la menstruation, c'est-à-dire les symptômes de molimen utérin, se produire vers le milieu de l'intervalle des menstrues et être bientôt suivis, non d'une hémorrhagie, mais d'un écoulement blanc abondant, 4urant seulement quelques heures, ou se continuant pendant un, deux, trois et môme quatre jours, offrant alors des rémittences, mais très-rarement des intermittences, et se dissipant ensuite entièrement, pour revenir à peu près à la même époque dans la période intermenstruelle suivante. Lisfranc cite des faits semblables.

Chez quelques femmes, même chez des jeunes filles, au début de la puberté, la menstruation se fait avec beaucoup d'abondance et se reproduit fréquemment. Les règles reviennent, par exemple, tous les vingt jours. Ou bien, comme je l'ai vu plusieurs fois, dans l'intervalle de deux menstruations, il se manifeste un malaise, un molimen analogue à celui dont je viens de parler, mais accompagné d'évacuation ou d'hémorrhagie. MM. P. Dubois et Pajot i ont observé de ces règles siamuméraires, écoulements sanguins, en général moins abondants et moins prolongés que les règles, se manifestant régulièrement, à peu près vers le milieu de la période intermenstruelle. On ne peut pas, chez les jeunes filles, accuser le coït ou l'excitation répétée de l'utérus de produire, dans l'intermenstruation, la turgescence de son tissu érectile et l'écoulernent sanguin. Cette turgescence et cet écoulement paraissent liés à un éréthisme nerveux, à un tempérament lymphatique-sanguin, à une pléthore du système vasculaire, et souvent à une débilité plus réelle qu'apparente. Ces conditions sont dominées par l'excitation qui caractérise probablement l'éveil d'une fonction encore non équilibrée. Il est certain qu'au moment de la poussée de la puberté, le travail d'ovulation peut se faire plus fréquemment, pour se ralentir bientôt après, se régulariser et prendre son type normal. Mais pour les femmes qui conservent cette double menstruation chaque mois jusqu'au moment de la ménopause, cette explication est insuffisante.

M. Négrier ^ pense que, lorsque la menstruation se reproduit tous les quinze jours, cette fréquence dans le retour de l'hémorrhagie est due à ce que le mouvement d'évolution est plus rapide dans les deux ovaires qui fonctionnent alternativement, tantôt le droit, tantôt le gauche. Est-

1 flecMe?cfe%S%«»' servir à l'histoire des ovaires et des affections hystériques de la femme. Angers, 1858.

on sûr, dans ces cas, qu'il y ait toujours ovulation el que l'iiémorrhagic ne soit pas morbide ?

M. E. J. Tilt 1 donne du phénomène une autre explication, qui a au moins le mérite d être ingénieuse. Il donne le nom de type à la périodicité du retour des règles. Il admet qu'au lieu de se faire tous les mois, ce qui est probablement la loi de la fonction, car c'est celle qui régit l'immense majorité des cas, ce retour peut se produire toutes les trois semaines et môme tous les quinze jours (chez une femme sur cent, d'après Brierre de Boismont et Tilt). Mais il pense que l'observation du type est aussi importante dans la menstruation que dans la pathologie de la fièvre intermittente ou de toute autre maladie. Il croit donc que l'altération du type tient toujours à une maladie organique ou nerveuse du système utéro-ovarien, interprétation vers laquelle j'avoue que j'ai d'autant plus de tendance à incliner que j'observe plus de faits ; et, peut-être par un abus de langage, il donne le nom de menstruation rémittente à cette variété de désordres menstruels, caractérisée par un changement de forme du type habituel en un autre type, dans lequel les périodes menstruelles se rapprochent et tendent à empiéter l'une sur l'autre. Attribuant ce genre d'altération à une maladie de l'ovaire, à une inflammation du col de la matrice, ou à une affection nerveuse du système utéro-ovarien, il prescrit de traiter la lésion, si elle existe, de régulariser l'innervation, d'enrichir le sang et de tonifier la constitution, de garder le repos pendant la crise menstruelle, de ne pas abuser des purgatifs, de régulariser quelquefois par le mariage le type altéré de la menstruation, enfln d'user au besoin du sulfate de quinine à la dose de quinze centigrammes tous les jours ou tous les deux jours, associés à une faible proportion d'extrait de jusquiame, d'opium ou d'aloès.

Quelquefois enfin l'irrégularité est plus grande encore : le retour des mois est plus ou moins retardé et ne se fait plus qu'à des époques imprévues.

C'est à cette irrégularité du retour des règles qu'on pourrait donner le nom à'ataxie menstruelle (qui nous semble avoir été donné à tort par M. Raciborski à la déviation des règles, laquelle serait plutôt une ectopie ou hétéro topie menstruelle). L'irrégularité ou ataxiene porte pas seulement sur la durée des intervalles et la fréquence des retours; elle porte encore sur la durée des règles, et sur leur abondance. Du reste ces trois exceptions à la régularité de la fonction sont relativement peu connues. Il est rare d'observer l'une ou l'autre chez une femme, il est bien plus rare de les observer toutes trois simultanément chez la môme femme. Elles sont presque toujours symptomatiques d'une altération dés ovaires ou de l'utérus.

Enfin, il peut y avoir chez la même femme une certaine différence dans l'époque de retour des règles, sans qu'il y ait pour cela irrégula-

' (hi utérine and omrian inflammation, and on the physiology and diseases of menstruation, p. 206. London, ls(j2.

rité proprement dite. Il est évident que, suivant le plusou moins d'excitation ou de torpeur des ovaires, sans que ces organes soient précisément malades, leur fonction peut avancer ou retarder. Il y a souvent dans le retour des règles des retards qui sont des transitions entre l'accomplissement normal delà menstruation et Vaménorrhée ovanque fonctionnelle (Raciborslà), par suite de torpeur de l'ovaire. Ainsi Clos, cité par Bcclard S a publié l'observation d'une femme qui a noté les époques de ses règles pendant 27. ans, soit 29S époques.

Sur ce total, il y a eu 2 intervalles de 24 jours.

de 23

de 26

de 27

de 28

de 29

de 30

de 31

de 32

A" Durée et abondance des règles. Nature du liquide. — En moyenne les règles coulent 5 jours. La durée varie entre 1 jour et 8 jours, pendant lesquels le sang coule d'une manière continue, plus la nuit que le jour 2. Chez un petit nombre de femmes, une époque menstruelle plus abondante et plus longue succède régulièrement à une autre époque moins abondante et plus courte. Dans la moyenne de 5 jours, le moment où l'écoulement est le plus fort répond au 3^ jour.

La quantité de sang rendue chaque fois varie entre 120 et 240 grammes. Mais elle peut s'élever à 300, 350 et jusqu'à 500 grammes ; parfois elle se réduit à quelques gouttes, d'autres fois, elle constitue une. véritable bémorrbagie. Elle est généralement moindre chez les femmes de la classe pauvre et chez les femmes chastes.

Chez beaucoup de femmes, surtout chez celles qui sont d'un tempérament délicat, sans qu'il y ait pour cela un véritable état morbide, un écoulement blanc de quelques heures, ou même d'un jour ou deux, se produit à la suite de l'écoulement du sang.

Les femmes douées d'embonpoint, à vie active, laborieuse et sobre, les campagnardes généralement, voient peu, c'est-à dire ont une menstruation courte et peu abondante. Le tempérament lymphatique, les habitudes d'une vie sédentaire, molle, luxueuse et luxurieuse surtout, semblent prédisposer aux règles abondantes et prolongées. Il paraît que, dans les pays chauds, les femmes perdent plus à chaque époque que dans les pays froids.

1 7V«i7(^</e M?/i'0%i>, 4« édition, Paris, 18(i2.

îVov P Dubois et Paiot, tableau de la durée des époques menstruelles chez GOO femmes, n ;k« 1 D'anrès un relevé fait par M. Puech, sur 100 femmes, la durée des heLe pour . femme, l'jour «, . jours 30. 3 jours 87. 4 jours 80, 5 jours 06, G jours 42, 7 jours 3ï, 8 jours 45, «J jours X.

ALTÉIUTIONS DE FONCTIONS. 331

J'ai dit précédemment qu'entre le sang des règles et le sang ordinaire il y a une parfaite analogie de composition. L'expérience prouve, malgré les assertions erronées d'anciens médecins, qu'il est coagulable soit au dehors, soit dans le vagin et môme dans l'utérus. Néanmoins, il est visqueux par le fait de son mélange à du mucus utérin en proportions A-ariables ; il est quelquefois plus noir, d'autres fois au contraire plus pâle qu'à l'état normal, même tout à fait séreux, ou remplacé par un écoulement leucorrhéique. Mais ces différences appartiennent presque toutes au domaine pathologique plutôt qu'à des écarts de l'état physiologique normal.

5» Phénomènes qui précèdent ou qui accompagnent les règles. — Chez un petit nombre de femmes ils sont nuls. Chez la majorité, ils constituent des symptômes généraux et locaux très-marqués et caractéristiques.

Les symptômes généraux sont les plus importants. Ils annoncent quelques heures et souvent quelques jours à l'avance la venue des règles. Ils consistent surtout dans une excitation particulière du système nerveux, un changement notable dans l'humeur habituehe, la disposition à la tristessse, aux larmes, les désirs vénériens, les troubles des sens, l'impressionnabilité, parfois des étourdissements, de la tendance au sommeil, des bouffées de chaleur montant au visage, des défaillances ; l'appétit perdu ou recrudescent, la fétidité de l'haleine, les troubles digestifs, la diarrhée ; beaucoup de femmes, même de celles qui sont habituellement constipées, sont prises de diarrhée au moment où elles vont avoir leurs règles, ou pendant la durée de l'écoulement menstruel; elles ne s'y trompent pas K A ces symptômes on peut ajouter les suivants : altération des traits, cercle bleuâtre des paupières, éruptions particulières à la peau, mtensrté des battements du pouls et leur diminution au moment de 1 évacuation, affaibhssement général, enfin une empreinte particulière de fatigue dans tout le corps.

Les symptômes locaux sont moindres. Pourtant, outre les altérations des fonctions du système urinaire, la tuméfaction des mamelles, etc on constate des coliques sourdes, des douleurs de reins, la chaleur des parties sexuelles, le prurit vulvaire surtout au début, la turgescence de lu erus, sa mollesse, sa pesanteur, son abaissement, la coloration spéciale du col, du vagin et de la vulve pendant les 4 ou 5 jours au moins qui précèdent ou suivent immédiatement les règles, phénomène important à noter pour le diagnostic et pour le traitement, enfin quelquefois la nymphomanie. J'ai vu des femmes recherchant alors le coït, tandis qu elles le fuyaient en dehors de ce moment. L'ensemble de ces symptômes avait été bien désigné par Lecat sous le nom de phlogosc amoureuse et par Emett sous celui d'érection, expressions que la physiologie moderne a si bien justifiées. i j b

6» Durée totale de la menstruation. — Elle est de 28 à 30 années : elle

' Anm, ouv. cit., p. 130, 187.

peut aller de 30 à 35, d'après quelques auteurs. Les irrégularités de la première apparition s'ajoutant ici à celles de la cessation, il devient difficile de représenter par un nombre la moyenne exacte de la vie sexuelle delà lemme. Il est d'ailleurs plus intéressant de rechercher les conditions qui peuvent faire varier cette moyenne.

Relativement aux climats, il paraît que ceux dans lesquels l'apparition des règles est le plus précoce sont aussi ceux où leur cessation arrive le plus tôt ; et réciproquement ceux où les règles ne s'établissent que tard sont aussi ceux où elles tardent le plus à disparaître.

]1 en est peut-être tout autrement des différences individuelles. On a vu cesser, après quelques années seulement de durée, des règles venues très-tard. J'ai connu une femme dont les règles venues à 24 ans cessèrent à 30, sans cause occasionnelle telle qu'un accouchement, un allaitement ou une maladie ; chez une autre, elles durèrent seulement de 18 à 33 et chez une autre de 17 à 28 ^ Au contraire, cette durée paraît être sensiblement plus longue chez les femmes qui ont été réglées de bonne heure et qui ont eu beaucoup d'enfants, que chez les autres. Ainsi j'ai plusieurs exemples de femmes menstruées depuis 12 ans jusqu'à 50 ou 52 ans. P. Frank et M. Dusourd avaient déjà fait cette remarque. M. Puech m'a donné aussi quelques documents desquels il résulte que la durée de la fonction menstruelle est sensiblement plus longue chez les femmes qui ont été réglées de bonne heure. Ainsi, il n'est pas rare de voir cette durée dépasser 40 ans. Ce fait général est à son tour passible d'exceptions ou de grandes variations : ainsi chez 10 femmes réglées à 10 ans, l'âge critique a été pour 2 à 43 ans, pour 1 à 45, pour 2 à 46, pour 2 à 49, pour 2 à 53 et pour I à 54 et demi.

Les tableaux comparatifs de L. Mayer sur le commencement et la fin de la menstruation, chez 722 femmes, montrent aussi que les ménopauses précoces répondent aux instaurations tardives.

Ceci vient à l'appui de l'opinion que j'exprimais à propos de la première apparition des règles, à savoir, qu'il y a une prédisposition à l'activité sexuelle, une prédominance du sens génital et des organes reproducteurs, qui hâte la maturation et la chute des œufs, et qui comporte pour la menstruation (cette garantie par excellence delà fécondité), à la fois la précocité, la régul'arité, l'abondance, la durée, la prolongation de l'hémorrhagie périodique au delà du terme normal. Toutes mes observations s'accordent à confirmer cette manière de voir.

En admettant que les règles ne reviennent que 12 fois par année, et que la durée de chacune d'elles soit de 5 jours, l'espace de temps consacré aux seules époques menstruelles, pendant les 30 ans de la vie sexuelle, équivaut à près de 0 années. Pour les femmes dont les règles durent 8 jours, il n'est pas de moins de 8 années. N'est-ce pas le cas de dire avec M. Brierre de Boismont, que le nombre des jours consacrés à la menstruation est effrayant, et que, si l'on ajoute à ce premier fait les 1 Voy. aussi Tilt, On diseuses of Women miel ovarian inflammation. London, 1853.

ALTÉRATIONS DE FONCTIONS. 333 grossesses, les suites de couclies, les suppressions, on comprend combien doit être grande l'influence de l'utérus sur la vie dos femmes?

7» Age de laménopause, ou de la cessation définitive des règles — En ncral do 40 à 30 ans. On peut dire, d'après M. Pétrequin \ que cette cessation arrive de 43 à 50 pour la moitié des femmes, de 40 à 45 pour un quart, de 35 à 40 pour un huitième, de 30 à 53 pour un huitième.

Mais cette époque, comme celle de la venue des règles, est sujette à de grandes variations. Ainsi, il est des femmes qui cessent d'être menstruées à 21 ans. D'autres dépassent 60 ans. J'ai l'exemple d'une femme encore menstruée après 63 ans.

Dans les climats froids la ménopause arrive plus tard. Dans les climats chauds, elle arrive à 35 ans.

Nous avons peu de documents sur ce sujet. Il est encore plus difficile de les recueillir que de recueilhr les documents relatifs à la première cause des métrorrhagies dues à un état morbide, qui succèdent, chez les iemmes âgées, aux hémorrhagies physiologiques et qui peuvent donner le change. Yoici les renseignements que j'ai pu rassembler. Quoiqu'ils portent sur un petit nombre de cas, ils pourront être de quelque utilité :