DE LA RÉTENTION DU SANG MENSTRUEL

On ne peut certainement établir que des comparaisons très éloignées entre certaines excrétions difficiles du sang menstruel (dysménorrhée), la plupart du temps plus vitales ou physiologiques qu’organiques ou mécaniques, c est-à-dire tenant plutôt à quelque dérangement dans les fonctions que dans la disposition physique des organes , et ces oblitérations ou absences complètes des passages destinés à la sortie de ce sang, qui opposent à son issue des obstacles le plus souvent insurmontables, et donnent lieu, non plus à 3a rétention de quelques caillots, mais à des distensions énormes, et qui peuvent devenir mortelles. C’est ce dernier genre de lésions qui seul doit nous occuper en ce moment.

Dans un certain nombre d ouvrages relatifs au meme sujet que le nôtre, on place diversement les altérations dont nous avons ici à nous occuper : tantôt c’est l’ordre anatomique qui prédomine, et alors il faut parsemer en divers chapitres, suivant le siège de l’obstacle, des vices fie conformation dont le résultat est , eu somme, absolution t identique; tantôt c’est 1 ordre physiologique qu’on

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suit, et on ne parle de ces désordres qu’à l’occasion de ceux de la menstruation , réunissant ainsi des maladies fort différentes quant aux symptômes et à la thérapeutique. L’ordre pathologique que nous préférons , nous fait voir entre ces rétentions, ces distensions et celles du chapitre précédent, assez d’analogie , pour que nous jugions inutile de la faire ressortir davantage. On pourrait dire quelque chose de plus contre la distribution purement anatomique, relativement à notre objet actuel, et Je voici : la preuve que l’importance véritable des lésions dont nous allons parler, gît dans la rétention même, et non dans sa cause , c’est que cette cause peut exister , dans des circonstances particulières, sans le moindre inconvénient. En effet, la plupart des oblitérations congéniales subsistent sans danger durant l’enfance, et, parfois même, après s’être opposées à l’issue du sang menstruel, elles deviennent cause de la suppression réelle ou de la déviation de cette évacuation périodique, et cessent dès lors d’occasioner les souffrances , et de faire naître les dangers dont elles sont la source chez d’autres femmes, à dater du moment où elles deviennent pubères. Ajoutons que ces oblitérations , si elles 11’arrivent accidentellement qu’à un âge avancé , à l’époque dite critique ou plus tard encore, ne donnent lieu non plus, pour l’ordinaire, à aucune conséquence fâcheuse, bien que, dans quelques circonstances, î’hydrométrie ait paru les reconnaître pour sa cause. Nous avons trouvé, chez un assez grand nombre de vieilles femmes, le museau de tanche atrophié, effacé, l’orifice utéro-vaginal rétréci, deux fois il était oblitéré totalement, et pourtant le corps de l’utérus était dans l’état le plus naturel. Il en était de même, sans doute, de l’utérus fermé dont Fabrice d’Àquapendente a donné trop brièvement la description (1),

(1) De chir. opérât , p. 94.

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el plus certainement de celui qu’a décrit plus amplement Morgagni ( Epist . 46, Art. 17). Nous avons dit ailleurs que l’orifice interne ou cervico-utérin s’était présenté a nous également effacé, et que cette disposition avait paru l’effet naturel de l’âge à certains observateurs {Mayer).

Les obturations fâcheuses sont le plus souvent congéniales, mais parfois aussi accidentelles. Parlons d’abord de ces dernières , pour nous occuper plus complètement ensuite des autres , en circonscrivant ainsi davantage le sujet de notre étude. ^

On aurait lieu de s’étonner que ces obturations accidentelles ne fussent pas plus fréquentes après les accouchements lents, difficiles, laborieux, où l’orifice a été distendu, Gontus, lacéré, ou bien après des ulcérations superficielles ou profondes du museau de tanche, si l’on ne savait, d’une part, que les surfaces muqueuses adhèrent difficilement l’une à l’autre, et, d’autre part, que l’inflammation ulcéreuse est très peu favorable â l’adhésion des surfaces qu’elle entame. Aussi, après de tels désordres, n/y a-t-il, bien souvent, que déformation, déviation, corrugation, rétrécissement de l’orifice utérin, sans oblitération complète. Ainsi disparait le merveilleux de certaines observations de grossesses, à la fin desquelles on a trouvé le museau de tanche oblitéré. Dans un cas observé par Arnaud, et dont les pièces anatomiques furent ensuite soumises aux investigations de Littré , ce dernier trouva un pertuis très étroit et d’abord inaperçu. Une femme, citée par Simson comme enceinte, avec une matrice imperforée, avait cependant rendu les eaux de l’amnios par le xagin , avant qu’on cherchât à constater Pimperforation. Cet écoulement avait eu très probablement lieu dans le cas du docteur Cathral , où l’on n’a eu évidemment affaire qu’a une déviation de l’orifice en arrière, durant les efforts du travail , et non à une absence

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ou oblitération Je cet orifice (i). Nous ne pouvons guère porter un jugement différent d’une observation publiée, il y a quelques années, dans les journaux italiens (2), quoique l’écoulement des eaux ait été pris pour celui des urines involontairement rendues, et que le rétablissement de la menstruation ait été attribué, sans preuves, a la permanence de l’incision pratiquée pour permettre l’extraction du fœtus. On conçoit pourtant, et cela, sans doute, est quelquefois arrivé, puisque des hommes de talent et de bonne foi s’en donnent garants; il a pu arriver, disons-nous , que l’adhésion se soit opérée après la conception et dans ie cours de la gestation ( Latour ^ Morland , Flamand j, Martin ). Le vagin peut aussi être oblitéré de la même manière. C’est ce qu’on a vu chez une femme qui avait tenté de se faire avorter, en injectant dans les organes génitaux un demi-verre d’acide sulfurique. Les deux tiers supérieurs du canal étaient oblitérés, la matrice se rompit, et la femme mourut sans accoucher (3).

Les doutes que nous avons émis ci-dessus ne paraîtront pas sans fondement, si l’on réfléchit qu’un simple rétrécissement avec brides et rigidité, peut mettre obstacle à la parturition, sans avoir aucunement empêché l’imprégnation. 11 n’en est pas ainsi des cas où des altérations de même nature, c’est-à-dire accidentelles, ont retenu le produit de la menstruation. Il a fallu pour cela, sans doute, une oblitération complète; aussi les exemples en sont-ils bien peu nombreux. Dans une observation du docteur Gauthier (4), on voit que le museau de tanche s’était fermé, après un accouchement, par suite des adhérences qu’il avait contractées avec la paroi postérieure

(t) .Ann. lia. mecL étr. , t. ït , p. 4®4-

{2) Ann. univ. di Milano , agosto 182-.

(3) Séance de V Acad, deme'd. , 22 mars 1 8 3 ; .

(4) Nouveau Journal de Médecine , t. VU , p. 3o.

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du ^aginj 011 fit an col de l’utérus une incision pour évacuer le sang menstruel. Frank, raconte qu’il fallut opérer deux fois une jeune fille dont le museau de tanche ; agglutiné au côté gauche du vagin , retenait le sang des règles dans l’intérieur de la matrice (i). Enfin, le docteur Ségalas a communiqué, en 182b, a l’académie'dc Medecme, l’observation d’une femme dont le vagin, oblitéré après un accouchement laborieux, avait de même mis un obstacle complet à l’éruption ultérieure des menstrues. Chez une autre, ce n’était point l’accouchement, mais la défloration qui avait servi d’origine à 1 occlusion du vagin, les lambeaux de l’hymen s’étant

réunis de manière à former un diaphragme complet au bas du vagin (2)*

On peut compter un bien plus grand nombre de faits relatifs a l’obturation c on géniale -, et ceux sur-tout ou 1 obstacle était dû à l’expansion trop grande de l’hymen, formant, au bas du vagin, une cloison transversale et complète, sont singulièrement multipliés dans les fastes de la science. Nous ne perdrons pas ici le temps que comporterait la simple énumération de ces cas, où l’absence de la menstruation, le gonflement du ventre, etc., ont souvent fait croire à une grossesse illégitime chez des iihes qui se trouvaient dans l’impossibilité physique de recevoir l’imprégnation. Le plus simple examen des organes génitaux, à l’aide du doigt, a bientôt, dans ces sortes ue cas, fait reconnaître à la vulve une poche constituée par l’hymen, souvent plus épais que de coutume, quoique distendu par le sang accumulé dans la cavité du vagin, aussi bien que dans celle de l’utérus et même des trompes. Une simple incision, ou bien une incision cruciale a suffi pour produire le soulagement, et ordinaire-

(1) P. Frank, De reltntionibus , t. IJ, p. 3g

(1 2) Dwt, Sc. médicales , t. XXI Y , p. i33#

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ment une guérison définitive. Ce sang est sans odeur , mais tantôt séreux , tantôt coagulé et noir, plus souvent mélangé de l’un et de l’autre, et de consistance visqueuse. Cette opération a sauvé la vie à bien des malades qui , sans elle, eussent infailliblement succombé, comme on l’a vu quelquefois, à une péritonite occasionée par la rupture des organes distendus, ou même seulement à la gêne dans laquelle cette distension les tient continuellement. Du resÊe, simple ou cruciale, longitudinale ou oblique, l’incision de l’hymen n’a presque jamais été suivie d’accidents graves. Il en a été autrement dans un cas relaté par Dehaën (i) : l’inflammation de l’utérus et du péritoine suivit l’évacuation du sang; mais la guérison fut néanmoins complète au bout de quelques jours.

Ce n’était pas l’hymen seul, mais encore une deuxième membrane ou cloison transversale plus profondément située, qui donnait lieu aux mêmes désordres chez une autre jeune fille (2). La cloison profonde se rompit spontanément, et l’incision de l’hymen amena ensuite la guérison complète. Une conformation du même genre existait chez une femme observée par Ruysch (3), mais qui était enceinte et en travail, circonstance qui nous semble prouver que la deuxième membrane était perforée dans quelque point, comme l’hymen l'était assez largement à son centre; il fallut néanmoins inciser l’une et l’autre, pour permettre a la parturition de se terminer.

Le pronostic est bien plus fâcheux, le diagnostic plus difficile et le traitement plus incertain, les opérations plus chanceuses et plus délicates, quand, au lieu d’une simple cloison, c’était une oblitération, une absence complète

(1) Ratio medendi , t. III, p. 4°*

(2) JYouu. Journ. de méd. ; novembre 1818.

(3) Obs. anat. XXII.

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(l’une partie du vagin ou de sa totalité qui constituait V atrésie, c’est-à-dire l’imperforation congéniale des organes génitaux extérieurs , les intérieurs existant avec leur forme naturelle et disposes à remplir leurs fonctions normales. Les faits de ce genre, quoique peu nombreux, ont cependant entre eux des ressemblances si grandes , qu’on peut mettre cette monstruosité au rang de celles qui sont soumises à des lois à peu près constantes. Le plus ancien de ceux qui ont été rapportés avec les détails descriptifs con- 1 enables , se trouve dans le Malio medendi de Dehaën ; en voici la substance : Une fille de vingt-quatre ans, après avoir, pendant huit années consécutives, cherché par des médications variées à provoquer la menstruation, voyant son ventre grossir et durcir par l’effet d’une tumeur montant du bassin jusqu’à l’ombilic, se soumit à l’examen d une sage-femme qui reconnut l’atrésie. On crut avoir affaire à une imperforation de l’hymen et l’on incisa cette prétendue membrane; mais l’examen du sujet, mort peu de jours après l’opération, fit voir que l’incision n’avait pénétré que dans la vessie à travers l’une des parois du canal de l’urètre. Le vagin était remplacé par un cordon so.ide d’un pouce de diamètre .environ ; une portion de ce canal restait seule vide et libre vers le point le plus > elev é, et elle était distendue au point de pouvoir con-

I tenir ia tête d un elifant i un sang noirâtre et décomposé remplissait cette cavité aussi bien que celle de l’utérus

dont les parois avaient un pouce d’épaisseur, et celle des trompes qui, énormément dilatées en forme de poche , étaient percées en divers endroits par de petites ruptures-

aussi la matière sanieuse s’était-elle en partie épanchée dans i abdomen.

Trois cas de cette disposition singulière et rare (i) se

J'I 11 favait al»ence du vagin , mais aussi de l'ulérus, chez une aile dont il est parle dans les thèses anatomiques de Haller.

‘ü'j'A LÉSIONS DE l’uTÉIIX/S.

sont presque a la fois présentés, dans Paris, à l’observa» lion de praticiens distingués ; tous trois sont mentionnés ou décrits dans le traité des maladies chirurgicales du professeur Boyer. Nous avons observé nous -même et suivi celle qui mourut à l’hôpital de la Charité; et quant aux deux autres, nous avons reçu verbalement de madame Lachapelle les détails les mieux circonstanciés sur ce qui les concerne. L’une d’elles était une jeune personne âgée de seize ans, belle, bien faite du reste, et d’urie famille riche; comme chez toutes, à chaque époque menstruelle, avaient paru des symptômes de pléthore générale, des douleurs dans l’abdomen et la tuméfaction de Fhypogastrec On y distinguait effectivement une tumeur arrondie (i), siège d’une fluctuation sourde et équivoque. En examinant la vulve, on ne trouva, entre les grandes lèvres, qu’un sillon profond, vers le milieu duquel était une ouverture infundibuliforme ; c’était l’urètre. Madame Lachapelle y introduisit avec difficulté son. doigt long et mince, et arriva dans la cavité de la vessie; la sonde apprit que ce canal n’aboutissait qu’au réservoir de l’urine. Le doigt porté dans le rectum faisait sentir, à une Certaine hauteur, la même tumeur qu’on reconnaissait à l’hypogastre ; plus bas, il ne semblait exister, entre l’intestin et l’urètre, qu’une cloison d’épaisseur médiocre. M. Dubois, consulté, restait dans l’incertitude sur les moyens à employer, lorsqu’il se présenta dans ses salles de clinique une fille offrant la même conformation à peu de chose près, mais plus âgée, plus malade et dans un état de danger très imminent. Un trois-quarts fut plongé dans la tumeur a travers le rectum, il en sortit beaucoup de sang altéré, et il en résulta momentanément un grand soulagement; mais peu de jours après, l’inflammation du

(i) Dans l'observation de Dehaën la partie la plus élevée de la tumeur était transversale et formée par les deux trompes.