GÉNÉRALITÉS

Composé de tissus différents^ l’ovaire doit être suscep^ tible d’altérations bien variées , et il en serait nécessairement ainsi, si chacune des substances qui entrent dans sa composition pouvait être affectée indépendamment des autres. Bien que les choses se passent quelquefois de cette manière , plus souvent encore le mal, même quand il a son point de départ dans une portion de l’ovaire seulement, ne tarde pas a envahir le reste en raison de la prochaine relation qu’ont nécessairement les parties d’un organe peu volumineux et non lobulé , en raison aussi de leur communauté de vaisseaux et de nerfs. Il faut convenir, au reste, que, vu la situation de ce viscère, bien des altérations partielles nous échappent durant la vie des malades, ou ne sontque soupçonnées, et souvent ne causant point la mort, ne peuvent être constatées par l’anatomie pathologique; tout au plus cette étude posthume peut-elle nous donner quelques présomptions d’une multiplicité de lésions plus grande, que la science, dans son état actuel , ne nous permet de Téta-

OVAIRESo 5o(|

blir. Les altérations de couleur et de consitance dans les matières que renferment les vésicules (i) ; leurs degrés variables de développement , ne constituent-ils pas le caractère d’autant d’affections spéciales ? C’est ce qui ne pourrait être éclairci maintenant que par des conjectures, des hypotlièses auxquelles nous nous garderons bien de nous abandonner dans un ouvrage^ïlide et matériel comme celui-ci.

Gomme 1 utérus, î ovaire n’a qu’un âge d’activité bien prononcée, l’âge nubile, c’est-à-dire l’espace qui s’étend depuis la puberté jusqu’à la cessation des menstrues ; cependant nous avons assez fait entendre ailleurs (Introduction , p. 24 et 49 ) ? que la vie nutritive de l’ovaire marche plus graduellement que celle de l’utérus : aussi peut-on croire que des maladies, obscures sans doute , mais réelles ^ l'affectent même avant la puberté, et attribuer la plupart des cas à' atrophie qu’on y a observés non à une simple stase comme pour la matrice, mais à une altération profonde , à une inflammation chronique, suivie de suppuration, etc. En effet, l’ovaire peut et doit souvent participer à ces phlegmasies du péritoine, et surtout du péritoine pelvien , que nous avons dit être assez fréquentes au jeune âge ( tome r% pag. 175); et ces inflammations peuvent aisément suffire à l’oblitération des vésicules de Degraaf, et par conséquent amener une stérilité que confirmeront encore des adhérences produites par la même cause, et qui changeront la situation respective et normale de l’ovaire et de la trompe, en fixant le pavillon de celle-ci sur un point seulement de celui-là , en liant inamoviblement l’un et l’autre à la surface de la matrice, et peut-être en oblitérant la trompe même.

(1) Morgagni , De sed. et caus. morb., ep. XXI ^ art, 29; XXIH 4 ■ XL VIL 3o; LU, 6, 28. ' ’

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LitSIONS DES ANNEXES.

La stérilité, en effet, n’est point une maladie véritaLléj bien qu’on en traite ordinairement dans un chapitre spécial J la stérilité n’est qu’une conséquence, un symptôme de diverses maladies de l’utérus (oblitération d’un orifice, dégénérescences et tuméfactions diverses , leucorrhée excessive , etc.), As trompes ou des ovaires ; maladies souvent in attaquables, souvent inconnues, qui par conséquent rendent la stérilité incurable , ou bien réclament, par elles-mêmes , des médications qui guérissent à la fois le mal et la conséquence. Pour ce qui est de l’ovaire en particulier , peut-être est-il quelquefois stérile par une torpeur native et toute dynamique , propagée ou inhérente aux autres organes de la génération ; plus souvent c’estàune altération organique et sensible aux yeux, qu’il faut la rapporter. Qu’une dégénérescence squirrheuse, cancéreuse, stéatomateuse ou autre , qu’une hydropisie, détruisent ou distendent a l’excès les tissus normaux de l’ovaire, rien de plus naturel que devoir l’organe perdre ses fonctions du côté affecté , et la femme devenir parfaitement stérile si les deux ovaires sont atteints à la fois et dans toute l’étendue ou la majeure partie de leur substance (i). Si une disposition sui generis change la sécrétion des vésicules , les rend inaptes a sécréter les ovules et leur premier fluide nutritif, ne leur permet de sécréter qu’une sérosité aqueuse ( hydroophorie) j si l’inflammation détermine , dans ces vésicules , une exhalation sanguinolente , un dépôt de matière puriforme ou albumineuse ; si quelque autre cause coagule (2) le liquide

(1) Chez une femme de trente-quatre ans , qui n’avaît jamais eu d’enfant, nous trouvons les ovaires ulcérés, le droit adhérent à une portion d^intestins grêles , l’autre constitué par une masse fongueuse sanguinolente , du volume d’un petit œuf. (B.)

(a) V^enlre aperto , in testions, vesicularum humor iotus concretus «’ept ehendilur^ non secù‘i ac si ad ignem fuissent coctœ : undè veri simile est

OVAIRES

contenu dans les vésicoies ; voilà encore des causes mo» mentanées ou durables de stérilité, et dans un certain nombre de ces cas , ceux d’inflammation sur-tout , la résorption des liquides, si elle est complète, ne pourra guère manquer d’amener une atrophie plus ou moins marquée, peut-être une absorption presque totale de r^rgane (voy. l’Introduction, p. 5o ). Il en est alors de l’ovaire d’une jeune femme comme de celui des femmes âgées qui ont eu , dans cet organe , de nombreuses excitations, et chez lesquelles, d’abord ridé, cicatrisé, endurci, flétri , affaissé , il finit par disparaître presque totalement.

L’atrophie n’est naturellement pas le seul effet de l’inflammation chronique des ovaires quant à leurs changements de forme et de volume ,* de même que la plupart des autres organes , ceux-ci sont sujets à des indurations à des engorgements, à des ampliations, même sans nota» hle changement de slructui-e , en un mot à des hjpertrophies{i), dontle caractère peut être quelquefois douteux, comme il l’est pour l’utérus : mais ce qui peut porter à penser que l’hypertrophie dépend souvent de la même cause que l’atrophie, c’est qu’on a assez fréquemment vu, chez la même femme , un ovaire réduit presque à rien , et l’autre doublé dans ses dimensions : Hooper dit avoir observé trois fois cette particularité; l’ovaire atrophié était dur et un peu plus gros qu’une graine de lin. En pareil cas, il est vrai, on pourrait dire que l’ovaire resté sain n’a augmenté de volume que pour suppléer à l’annihilation de l’autre; mais il n’en est pas ici comme d’un rein, d’un poumon, chargés d’une fonction en perpétuelle activité , et sans l’exécution de laquelle la mort ne tarde-

ejus infoecunditatis causam exstitisse, Morg. de sed. et caus. morboi Epîst. XX, art. 7.

(i) Voyez l’Atlas , pl. XXXIIl , fîg. i, e, et pkisicurs autres.

LÉSIONS DES ANNEXES

rait pas à survenir* D’ailleurs , nous verrons plus loin , que, dans le plus grand nombre des exemples de ccs augmentations de volume, il y avait aussi quelque autre altération décelant un état morbide, et non pas seulement une exagération de l’état normal.