QUATRE-VINGTIÈME OBSERVATION

Rougeole irrégulière. — Pleuro-pneumonie terminée par des abcès circonscrits dans les deux poumons. — Inflammation du larynx. Perforation d’un cartilage. — Abcès à la partie antérieure du cou. — Entérite pseudo-membraneuse (1).

Charles Boucher, âgé de six ans, d’une constitution grêle , contracte la rougeole avec deux de ses frères, dans la dernière quinzaine du mois d’août. Chez ceux-ci, l'éruption par- Courut régulièrement sa marche, mais chez Charles , elle disparut, sans cause connue, le lendemain de son apparition. Dès ce moment, raucité de la voix, douleur dans le trajet du larynx et du sternum ; dyspnée, exaspération de Ja toux et de la fièvre qui avaient précédé et accompagné l’éruption. Ces symptômes persistent pendant les quinze jours qui Suivent; malgré l’emploi de deux saignées locales pratiquées l’une à l’épigastre, l’autre à la partie antérieure du cou, et l'application d’un vésicatoire sur le sternum, secondée par l'usage de boissons pectorales et Ja diète,

Admis à l'hôpital le 3 septembre, quinze jours environ apres la disparition subite de l’éruption rubéolique, ce garçon nous présente à la visite du lendemain les Symptômes suivants : face pâle, émaciée ; décubitus dorsal ; douleur dans le trajet du larynx et du Stérnum, ne se faisant sentir ni à droite, ni à gauche de la poitrine; toux sonore, non suivie d’expectoration ;

(4) Constant » Gazelle médicale, du 19 decembre 1835.

voix rauqueet affaiblie; gène de la respiration, qui se répète trente-six fois par minute. L’auscultation du thorax fait reconnaître en arrière du souffle bronchique et de la bronchophonie dans le tiers supérieur et dans le tiers inférieur du côté droit en arrière ; le bruit respiratoire se fait entendre mêlé de quelques râles dans le tiers moyen droit; le son est obscur dans les points où l’oreille perçoit la respiration bronchique; à gauche et antérieurement le son est clair; le murmure respiratoire est à peine accompagné de quelques légers râles. La langue est pâle; la soif médiocre; le ventre indolent; les selles quotidiennes. Le pouls est accéléré, cent vingt pulsations par minute. L'intelligence est nette; le malade accuse une légère céphalalgie sus-orbitaire. On prescrit trois ventouses scarifiées sur le côté droit de la poitrine; un julep gommeux avec addition de quinze grains d’oxyde blanc d’antimoine, et deux pots d’infusion de mauve. Le 5 et le 6, pas de changement notable ; dix-huit grains d’oxide blanc d’antimoine. Le 7, on applique un large vésicatoire sur le côté droit, pour remplacer celui du sternum, qui est complétement desséché. Le 8, on entend au sommet du poumon droit un râle crépitant à grosses bulles, qui semble indiquer la résolution de la pneumonie dans ce point; du reste, même matité, même souffle bronchique dans le tiers inférieur; ràle sous-crépitant à gauche; persistance de la douleur du larynx; aphonie; fièvre avec paroxisme le soir; dépérissement progressif. Les voies digestives restant toujours en bon état, on accorde du Jait. Pas de changement notable jusqu'au 42. Le 42, la face est plus altérée; la respiration plus gènée ; on applique deux nouvelles ventouses sur le côté droit. Le 43, infiltration œdémateuse de la face et du bras droit; peau pâle et sèche; pouls filiforme donnant cent vingt-quatre pulsations par minute; le son est toujours mat à droite; 10 souffle bronchique à reparu au sommet du poumon droit, et persiste à la base; on entend toujours du râle crépitant à grosses bulles en arrière et à gauche. Toux plus fréquente la nuit que le jour, insomnie; endolorissement du ventre, diarrhée, On prescrit deux gros de sirop d’opium pour le soir,

Les jours Suivants, la diarrhée devient très-abondante, et résiste à la décoction blanche et aux lavements laudanisés ; le dépérissement fait des progrès rapides ; dans la nuit du AT, le malade est en proie à un délire violent, à la suite duquel if succombe.

À l'ouverture du cadavre, nous trouvons le poumon droit adhérent dans toute sa hauteur à la plèvre costale, à l’aide de fausses membranes épaisses et de récente formation. Des adhérences existent également entre les trois lobes. Le supérieur est complétement imperméable à l’air et renferme trois abcès dont le plus grand pourrait loger un gros marron. Chacun d’eux est rempli d’un pus bien lié et de bonne nature. Les parois des deux plus petits sont lisses ; celles du grand sont tapissées d’une fausse membrane. Le lobe moyen est simplement engoué; le lobe inférieur contient trois autres petits foyers très-superficiellement placés et correspondant à une plaque blanchâtre , siégeant à la surface externe. Chacun de ces f oyers est entouré d’un tissu hépatisé soit en gris, soit en rouge. À gauche, on trouve enfin deux petits abeès et plusieurs portions du tissu imperméable à l’air. Les bronches sont remplies de mucosités puriformes; le larynx présente plusieurs ulcérations, l’une d'elles, située à la partie antérieure , à détruit le cartilage qui offre un pertuis, ayant une ligne et demie de diamütre, et communiquant avec un foyer purulent situé entre les muscles de la partie antérieure du cou.

Les ganglions bronchiques sont tuberculeux; mais les poumons ne renferment pas un seul tubercule. L'estomne est Sain, ainsi que l'intestin grêle. Mais la muqueuse du colon présente à Sa surface une multitude de petites plaques jaunâtres, qu’enlève le dos du scalpel et au-dessous desquelles il n’existe pas d’ulcération. Le cœur et les principaux trones vasculaires ne présentent pas d’altération.

Ces terminaisons particulières n’étaient pas, cependant, regardées comme très-rares par les anciens auteurs, et cette Opinion est encore celle de plusieurs médecins de nos jours, entre autres des docteurs Chrieton et Iimiy. Laënnec s’est

élevé contre elle, en avouant, toutefois, que, pendant certaines constitutions médicales, de pareils résultats pouvaient cesser d’être rares. Lui-même dit avoir observé, pendant le cours de 4893, plus de vingt cas de pneumonies partielles terminées par abcès. Selon le même auteur, la vomique d’Hippocrate et de quelques praticiens modernes ne résulterait que du ramollissement d’une masse de matière tuberculeuse, II établit, ainsi qu'il suit, une distincuon anatomique entre les excavations formées par la matière tuberculeuse ramollie et celles provenant de la suppuration du poumon. « Les excavations tuberculeuses sont bien circonscrites ; leurs parois sont fermes et recouvertes d’une fausse membrane. Les parois des abcès pulmonaires sont, au contraire , infiltrées de pus et d’autant plus ramollies que l’on s'approche davantage du foyer purulent, qui, en outre, ne contient jamais de matière tuberculeuse. » Ailleurs, il convient que, dans quelques cas, la couleur et l’aspect de la matière tuberculeuse ramollie sont assez semblables à ceux du pus, et que l’on trouve quelquefois les parois des excavations tuberculeuses formées par le rissu pulmonaire rouge, durci ou infiltré de matière tuberculeuse à différents états.

MM. Andral, Bayle et Laënnec lui-même ont reconnu que les parois environnant la matière tuberculeuse pouvaient être formées par le tissu pulmonaire ulcéré. M. Andral prétend que la fausse membrane n'existe, dans les excavations dues au ramollissement des tubercules pulmonaires, que quand elles tendent vers la cicatrisation. Le même auteur dit que les grumeaux que l’on rencontre dans les cavernes des poumons chez les phthisiques ne sont pas toujours des restes de matière tuberculeuse , puisqu'on en trouve dans les cavernes commu niquant largement depuis long-temps avec les bronches.

Si donc l’on considère que la présence de la matière tuberculeuse n’est pas constante dans ces mêmes cavernes, que l’on rencontre quelquefois au milieu des foyers simplement purulents des particules blanches, d’une consistance pultacée, et qu'enfin les parois des excavations, suites de pneumonies

peu étendues, peuvent être formées par le tissu du poumon ulcéré, par ce tissu diversement modifié par Ja phlegmasie, que ces parois peuvent être revêtues de fausses mem branes, etc... , il sera difficile de ne pas convenir de la possibilité d’une exacte ressemblance entre les excavations con sécutives à la phthisie pulmonaire et celles résultant de pneu : monies partielles.

Cette vérité, du reste, n’est point passé inaperçue : à l’article Pneumonie du Dictionnaire de médecine, M. Chomel dit que les collections purulentes, suites de pneumonies, sont séparées quelquefois du parenchyme pulmonaire par une fausse membrane, et qu’elles offrent alors une ressemblance frappante avec les excavations tuberculeuses. Nous avons entendu professer à M. Guersant que les terminaisons de pneumonies par abcès étaient assez communes chez les enfants, et qu'il était possible de prendre pour ulcérations tuberculeuses les cavernes provenant de la suppuration partielle de quelques lobules du poumon.

Revenons maintenant aux phénomènes morbides observés pendant la vie, et examinons s’ils n’offrent pas parfois une ressemblance embarrassante avec ceux qui se manifestent pendant le cours de la phthisie pulmonaire tuberculeuse.

Iest à remarquer d’abord que la respiration inégale, saccadée est un syptôme que M. Guersant regarde comme étant commun aux deux maladies. M. Chomel, en parlant de certaines bronchites qui peuvent simuler la phthisie pulmonaire, s'exprime ainsi : « Les malades perdent leur embonpoint et leurs forces, leur pouls s'accélère; il y à des redoublements nocturnes, des sueurs matinales , de la soif , des vomituritions, du dévoiement; le dépérissement fait de jour en jour de nouveaux progrès, et la mort enfin termine cette succession de phénomènes... , » qui, ajouterons-nous, pourrait être souvent prise pour une peinture exacte de la dernière période de la pneumonie dont nous avons parlé. Que l’on passe ensuite à l'éxmen des signes propresà fire reconnaître les abcès du poumon, el tels que les à transmis Laënnec , Savoir le râle caver-

neux, le râle muqueux à grosses bulles, le gargouillement et la pectoriloquie : ces signes sont précisément les mêmes que ceux destinés à faire découvrir les cavernes tuberculeuses. Ainsi, et sans qu'il soit d’ailleurs question de réduire ici la théorie du sthétoscope aux seuls avantages bien constants que démontre l'observation la plus ordinaire des faits, on ne peut guère refuser d'admettre que, même à l’aide de cet instrument, il doit être peu facile, ou plutôt possible de distinguer toujours, pendant la vie, les signes propres à la phthisie pulmonaire de ceux appartenant à une pneumonie peu étendue , disséminée , partielle! et déjà nous sommes convenu qu’il pouvait également paraître difficile à l’anatomo-pathologiste de faire la part exacte des lésions organiques relatives à chacune de ces maladies. |

Rappelons encore que la durée de la pneumonie, chez lesenfants, est généralement longue, qu’ainsi la lenteur de sa mar che est quelquefois telle, qu’on a vu arriver, à l'hôpital, des enfants toussant depuis un ou deux moisenviron, ne succomber qu'après un laps de temps à peu près égal. Sauf les altérations anatomiques correspondantes, ce sont bien là véritablement des pneumonies chroniques, mais les lésions cadavériques qui s’y rapportent ne permettent néanmoins que de leur donner le nom de subaiguës, tandis que la première dénomination se trouve plus spécialement réservée à une sorte de pneumonie dont les altérations organiques sont aussi particulières. Laënnec, Chomel et quelques auteurs mettent presqu’en doute l’existence de la pneumonie chronique. M. Chomel dit n’avoir vu que deux fois sur le cadavre , dans un espace de seize ans, les lésions qui caractérisent la pneumonie chronique. M. Andral dit les avoir rencontrées plus fréquemment ; et elles ne lui semblent pas aussi rares qu’on l’a dit. Le caractère anatomique de cette affection est un endurcissement du tissu pulmonaire, qui est devenu en même temps imperméable à l’air, qui se présenie sous une teinte fauve, grise, brune ou noire, et avec une consistance comme fibreuse. Nous croyons aussi la pneumonie chronique extraordinairement rare chez les jeunes

PNEUMONIE, 391 sujets, mais nous admettons cependant la possibilité de sa ren contre; car, à quelle sorte d'affection rattacherait-on les altérations organiques de l'espèce de celles dont nous rapportons deux exemples :