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plètement aux intentions de l’auteur; car ils se bornent aux so1disant remèdes capables de resserrer, de fortifier l'estomac et d’en diminueren même temps la sensibilité; tels seraient l’infusion froide de quinquina ou de fleurs de camomille, avec l'écorce d'orange et un peu de rhubarbe; quelque mixture saline et une goutte ou deux de laudanum; les fomentations aromatiques ou spiritueuses au creux de l’estomac; l’emplâtre stomacal avec thériaque , etc... On ne peut de même laisser passer sans critique la prescription d’un vomitif antimonial ; s’il y a de la fièvre, celle de l’oxymel scillitique dans les dérangements de poitrine, également avec vomissements. Il est certain que plusieurs de ces formules peuvent réussir dans certaines circonstances et sous certaines conditions ; mais c’est ce qu'il eût fallu préciser mieux et plus convenablement; faute de quoi, on ne peut que désapprouver des préceptes thérapeutiques qui tendent à ne point faire tenir compte des nombreuses et dangereuses contre-indications, ni prévues , n1 signalées. Cependant , nous le répétons, quelquee-uns de ces conseils peu vent ne pas être sans valeur : ainsi, par exemple , s’il s’agit d’atténuer le surcroît d’irritabilité, de combattre l’exaltation de la sensibilité de l’estomac, de chasser les gaz, etc., les fomentations aromatiques ou spiritueuses , l’emplâtre de thériaque à l’épigastre, les infusions de camomille , etc., peuvent être conseillés avec avantage.

Les idées d’'Underwood sur la diarrhée, portent le cachet de l’humorisme le plus absolu; nous n’en voulons pour preuve que les citations suivantes :

« Les intestins sont, chez les enfants, les égoûts natutrels et critiques de leurs maladies, comme les pores cutanés etles reims le sont chez les adultes. La plupart des maladies , chez les enfants, ou résidant dans les premières voies, où accompagnées de fièvre, ne paraissent céder à la fréquence des selles qu'on leur procure, que pour reparaître bientôt si on interrompt les purgatifs avant que la matière irritante soit évacuée. Si ces purgatifs réitérés ne suffisent pas, on reprendra les absorbants, sans même négliger les opiats, »

Il est d'autant plus à croire que dans les inflammations gastro-intestinales | même dans celles aiguës et avec fièvre, les absorbants, les purgatifs et les opiatiques étaient prescrits par Underwood , dans le but de porter, de rejeter au dehors Ja matière offensive et de calmer la grande irritabilité des intestins \ qu'il insiste sur l’importance de savoir quelle partie de ceux-ci est particulièrement affectée, et qu’il conseille d’examiner attentivement le ventre de l’enfant , de saisir les expressions différentes de la douleur, pour en tirer quelqu’indication ; et cependant, en définitive, c’est toujours au même genre de remèdes qu'il conseille d’avoir recours. Quand les selles sont aigres, granulées ou glaireuses , ou verdâtres ou aqueuses, quand elles sont fétides, quand elles sont sanglantes, etc., avec ou Sans fièvre, c’est encore, c’est toujours aux purgatifs qu'il faut s'adresser.

Tout ce que nous venons de citer, tout ce qu'ont émis sur le même sujet Harris et Amstrong, tout ce que l’on trouve à cet égard dans Rosen, se résout en dernier lieu en préceptes que l’on peut , à bon droit » qualifier d’incendiaires ; car il ne s’agit rien moins que de fomenter , d’activer ou de susciter des affections inflammatoires gastro-intestinales par une stimulation continue et homicide des organes déjà ou bientôt sur-irrités. Dans toutes les maladies des organes de la digestion, il n’était, en eflet, alors qu’une pensée, la production ou la présence d’acrimonies, de matières vicieuses ou viciées ; il n’était qu’un but, l'expulsion et la neutralisation de ces matières.

C’est du brownisme que l’on trouve dans les conseils rela-tifs aux affections des voies digestives que donne Alphonse Leroy (1); c’est de la faiblesse à combattre, des toniques à administrer…; c’est du brownisme, à part les théories simples et ingénieuses. Voici, du reste, un exemple de la diffusion de ses explications : « Tous nosmuscles n’agissent que lorsqu’ilsont un point sur lequel ils s'appuient, et d’où réagit etse réfléchit le fluide de la vie. Nous marchons d'autant plus péniblement et

(4) Médecine maternelle, Paris , 1830 , pag. 369,

nous dépensons d'autant plus de force inutilement, que le point d'appui sur lequel nous marchons est plus mou. Ce qui arrive pour le système musculaire dans l’économie, arrive pour tous les autres systèmes : chacun à un point d'appui où les forces vitales vont se porter pour, de là, réfléchir le mouvement dans l’économie. Tout le canal intestinal est le point d'appui du système nutritif et lymphatique du bas-ventre : ce point d'appui cesse-t-il par la perte de la force tonique de tout le canal intestinal , alors tous les fluides sont portés vers ce point relâché, et la vie et le fluide fuient par cette issue; le canal intestinal, ayant naturellement peu de vie , doit être sujet à cette perte de ton. Mais, dans ce même canal intestinal, tantôt c’est l’extrémité , le point d’appui du système sanguin intestinal qui perd son ton , alors afflux sanguin, dysenterie sanguine; Si Ce Sont les vaisseaux séreux , alors afflux de sérosité ; si le foie perd son ressort, ce point d'appui du système biliaire laisse couler abondamment la bile dans le canal intestinal; enfin tous les vaisseaux absorbants lymphatiques sont-ils relâchés, alors la lymphe yafflue, etc., etc. »

Baumes (4) parle d’une diarrhée spasmodique nerveuse , à laquelle se lient des accidents nerveux. Il se trouvait ainsi sur la voie des sympathies qui unissent l’appareil digestif avec les centres de l’innervation, et cepandant il n’aboutit qu’à des conclusions systématiques surannées. La diarrhée nerveuse, suivant cet auteur , dépouille les intestins de leurs mucosités, occasione un épuisement et un relâchement général, jette les nerfs de l'intestin et de l’estomac dans un état de langueur qui entraîne celui de tous ceux du corps, ete. Pour se rapprocher davantage encore des idées de Cullen, il ne lui restait plus qu’à conseiller de remédier à l’affaiblissement, de fortifier ; mais il se contente de désigner vaguement comme remèdes les adoucissants. Du reste, dans le dévoiement blanc où lienterie albumineuse, à limitation d’Alphonse Leroy, il

(1) Traité des convulsions dans l'enfance. Paris, 1805.

conseille le vin de Malaga, les viandes succulentes et même, de préférence, celles d’une difficile digestion.

Ce peu de mots de Stol] ; au Sujet de l’inflammation méconnue du tube intestinal, pourrrait être appliqué à plus d’un des préceptes précédemment exposés : Principium morbi non raro ümponit incaulis; Jrigori, flatui, saburræ, spasmo adscribitur Periculoso successu ; calidis, carminantibus , catharticis , tractalur ; eventu funestissimo.

Gardien (1) parle de diarrhées SyMmptomatiques qui succèdent à d’autres maladies; il dit que la diarrhée est plus ou moins grave suivant la différence des causes qui lui ont donné naissance; qu'il faut s'attacher à combattre la cause de cette affection; qu’il ne faut, dans aucun cas, l'arrêter avec précipitation ; qu’un cours de ventre ne doit pas être regardé comme une maladie chez les enfants ; que, Cependant, sa continuité est fâcheuse; que la diarrhée peut dépendre d’une irritation assez vive pour faire craindre l’inflammation; qu’enfin la cause des évacuations qui épuisent l'enfant peut se trouver dans la phlogose chronique de la membrane muqueuse des intestins. M. Gardien appelle le dévoiement qui survient à l’époque de la dentition un coryza sympathique des intestins. Lorsque la dentition est difficile, la violence des douleurs trouble constamment les digestions, et donne lieu à un développement d'acides dans l'estomac et les intestins, qui irritent et agacent ces organes. Les moyensconseillés par M. Gardien, dans les affections gastro-intestinales , Sont les adoucissants, les éva= Cuations sanguines , les Opiatiques à faibles doses, les astrinsent, eic. La conservation seule des intitulés de chapitre de la diarrhée, du vomissement, Symptômes pris pour maladies, est déjà une preuve que l’auteur n’a pas toujours su se dégager des errements de ses dévanciers, et M. Gardien le démontre de nouveau , quand il dit que les intestins sont les égouts habituels par où la nature opère ses crises ; que les matières étrangères qui les irritent, une fois évacuées et les douleurs dissi-

(1) Loc, cit,

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pées, on doit prescrire la rhubarbe, pour redonner de la force aux viscères ; que les absorbants, unis à la rhubarbe, sont avantageux lorsque les déjections sont verdâtres; et quand enfin il conseille ; dans les affections chroniques de la membrane muqueuse des intestins ; les ferrugineux, le quinquina , la rhubarde, le sirop de raifort composé, etc. , etc: De tels moyens, aussi vaguement qu'imprudemment conseillés, s’ils ne sont aptes à allumer une phlegmasie qui n’existait pas encore, sont plus que capables de réveiller un incendie sourd et peut-être sur le point de s’éteindre. Nous ne soutenons pas cependant que les toniques et les astringents ne puissent convenir dans certains cas de phlegmasies gastro-intestinales. Il peut en être de leur action sur la muqueuse phlogosée de lintestin ainsi qu'il arrive et que nous le remarquons au dehors à légard d’une surface enflammée. L’astriction ou la stimulation qu’ils produisent peut modifier avantageusement la sur-excitation sécrétoire ou favoriser l'acte de résolution ; mais ces résultats sont subordonnés aux dispositions générales et locales de lirritabilité et de la sensibilité, dispositions auxquelles la médication précédente n’est pas étrangère. Si les forces générales et locales n’ont été assez déprimées pour qu'iln”y ait pas lieu de craindre leur puissante réaction, si l’exaltation des propriétés vitales est localement trop grande, dans ces circonstances , toute stimulation directe ou indirecte sera dangereuse et fréquemment fatale.

Broussais ne nie pas non plus que les toniques ne puissent être forts utiles, même dans des inflammations gastro -intestinales ; mais C’est à la suité des pertes de sang excessives, soit spontanées, Soit provoquées. Voici, en eflet, comme il s’exprime à cet égard : « Que la phlegmasie intestinale soit totalement emportée, ou qu'il en reste dans quelque point du canal, important est que le sang ne manque pas au cerveau, car la mort en serait la suite nécessaire. Lors donc que le filet de sang artériel est trop exigu à la suite des hémorragies excessives, il faut exciter le cœur et ranimer un peu le canal pour qu'il puisse faire l'absorption ; il Le faut, quand bien même il

resterait un point de phlegmasie circonscrit dans l'estomac, le duodénum , ou quelque intestin ; il le faut, sauf à revenir ensuite aux émissions sanguines locales, si cette phleomasie ranimée tend à se propager au cerveau. Reste à déterminer quelle est la voie la plus avantageuse pour le coup de fouet que l’on veut donner : c’est l'analyse physiologique des fonctions, et non l’idée grossière d’une entité morbide comprimant tout l’organisme qui fera connaître cette voie (1).

M. Denis (2) a reproduit, à propos des affections des Organes digestifs chez les jeunes enfants, plusieurs des propositions établies par Broussais. «Les affections digestives ont pour caractère l'instabilité; et c’est surtout de haut en bas que les phlegmasies des membranes muqueuses digestives se propagent et se déplacent. » Il faut ajouter que, quand ces phlesmasies débutent par la partie inférieure du tube digestif, c’est au Contraire de bas en haut qu’elles tendent à cheminer. « Le canal alimentaire influe puissamment par ses réactions, nonseulement sur les différentes parties, mais encore sur l’état de tout l'organisme, et à son tour il est rapidement influencé par l’activité propre à tous les autres organes ; mais Cependant il est Surpassé dans cet échange, parce qu'il est plus excitable et sans cesse excité : enfin il est, par suite, très-rare de renconter une altération d’un organe quelconque, bien développée Sans gastro-entérite (3). »

B. Sympathies. Complications. Causes. Nous sommes loin de

(1) Examen des doctrines médicales, Paris, 1829, t. 1.

(2) Recherches d'anatomie et de physiologie pathologiques sur plu- Sieurs maladies des enfants nouveau-nés, 1826.

(3) Il n’est guère d'organes dont les maladies, en se prolongeant, ne déterminent quelque altération dans les voies digestives, et presque constamment les maladies générales portent leur action sur elles, quand leur point de départ a été en dehors du tube digestif (Andral, Cours de pathologie interne, t. L pag. 1, 1836.).

Toute Péconomie, soit saine, soit malade, exerce une grande influence sur le tube digestif (Baglivi, 1696).

Il y à peu de maladies dans lesquelles l'estomac ne joue un principal

nier les sympathies qui unissent les viscères abdominaux au reste de l’organisme; mais nous croyons néanmoins qu'il y aurait quelque exagération dans l’opinion qui admettrait que notre machine ne serait vulnérable que par le ventre, qui tendrait à établir, pour ainsi dire, dans tout état de maladie, la fatalité des lésions directes ou sympathiques des organes gastro-intestinaux , et constituerait enfin en ce sens une sorte de t'iste monopole en faveur de ces organes. e Ce que semble démontrer l'observation la plus désintéressée, la plus dégagée de toute préoccupation systématique, de toute prévention théorique, c’est que les phlegmasies du triple appareil splanchnique du cerveau et de ses enveloppes, des poumons, des bronches et des plèvres, de l'estomac et des intestins sont très-fréquentes pendant toutes les époques de l'enfance, sans qu’il soit même, en général, toujours facile ou possible de décider lesquelles à cet égard l'emportent sur les autres. Mais, quant à la manière, à l’ordre suivant lequel s'interposent , se compliquent entre elles les affections phlegmasiques broncho-pulmonaires et gastro-intestinales, les faits apprennent aussi que c’est le plus souvent par le poumon et les bronches que procède la maladie complexe, avant de se

manifester du côté du ventre; tandis que le contraire a lieu, que les organes gastro-intestinaux sont, en quelque façon, les foyers les plus ordinaires de propagande dans les maladies réumies de la tête et du ventre.

Plusieurs de nos observations témoignent aussi que c’est

plutôt secondairement que , dans les gastro-entérites, se dé-

rôle, et où il ne devienne principal acteur, à cause des rapports qu’il a avec les autres organes (Bordeu, 1767).

Prost, dans sa Médecine éclairée par les ouvertures des cadavres, 1 804, émet cette proposition, que les fièvres muqueuses gastriques, ataxiques, adynamiques, ont leur siége dans la membrane muqueuse intestinale.

Ces trois dernières citations prouvent que, même avant Broussais, on s'était préoccupé de l'importance des maladies des organes digestifs,

ne À “dt

clarent les symptômes cérébraux, et que c’est surtout vers les dernières périodes des affections aiguës ou chroniques du poumon, des bronches et même de la peau, que se manifestent À les complications du côté du ventre. L Parmi les causes qui favorisent la production des affections gastro-intestinales, il faut citer les écarts de régime, une alis M mentation mal choisie, surabondante ou de mauvaise qualité. à Parmi les injesta de cette sorte, il faut placer le lait modifié par une influence nerveuse. On voit des enfants qui sont pris 1 de vomissements pour avoir sucé le lait d’une nourrice, après une violente colère de la pat de celle-ci. Le lait trop nourrissant peut amener les mêmes accidents chez un enfant nouyeau-né. On peut en dire autant des laits trop anciens, chez lesquels le sérum prédomine, et qui, par conséquent, ne contiennent pas assez de matières chimifiables. Le lait qui a pris des qualités acides est fréquemment rejeté par les enfants; et si on ne lui rend incessamment ses qualités alcalines, l’estomac ne tarde pas à s’irriter sérieusement (voir pag. 43). Les boissons prises froides le corps étant en sueur; le vin pur et les liquides alcooliques, en général, non suffisamment étendus d’eau et dont l'usage est toujours alors un abus chez les enfants, peuvent facilement déterminer chez eux des irritations plus ou moins vives de l’estomacetdesintestins; enfin l’abstinencecomplète d'aliments, pendant un temps plus où moins long, est elle-même une cause de gastrite. Nous en dirons autant d’un changement brusque d'alimentation; c’est ainsi qu’à l’époque du sevrage, à les jeunes enfants sont souvent atteints de gastroentérite (NOir pag. 43). On a signalé le tempérament sanguin comme prédisposant aux inflammations gastro-intestinales ; 1} suffit d’observer un certain nombre de scrofuleux pour acquérir Ja con: viction que chez eux, sous l’influence de la cause la plus légère, les voies digestives s’enflamment avec une merveil- W leuse facilité. Nombre de phthisiques finissent par une diar- % rhée colliquative avec ulcérations intestinales. à Tel est l'aperçu des causes prédisposantes, sympathiques, directes ou indirectes, sous l'influence desquelles sont suscepr

tibles de se déclarer les phlegmasies gastro-intestinales, dont parfois, le développement est spontané, ou dont il pourrait être lort difficile de désigner le mobile étiologique.

OC. Analyse. Examen des sympiômes et des lésions. Selon M. Denis, les ulcérations du gros intestin sont infiniment plus rares que celles de l'estomac, mais moins que celles de l'intestin grêle, où, dit-il , leur existence est encore problématique. Cependant M. Denis adopte l'opinion d’après laquelle les ulcérations gastro-intestinales ‘auraient toujours, pour point de départ, les follicules de la membrane muqueuse digestive, et ce serait, ce nous semble, un motif pour considérer lx présence d’ulcérations dans le jéjunum, et surtout dans l’iléon, comme assez fréquente ; car il résulte, des recherches consignées dans l'ouvrage de Billard (qui, ainsi que M. le docteur Denis, s’est spécialement occupé des maladies des enfants du premier âge), que les entérites folliculeuses ne sont rien moins que rares chez les jeunes enfants ; que , si elles ne s’y présentent avec l'appareil ataxo-adynamique dont elles s’entourent chez les adultes, elles ne laissent pas moins sur le cadavre les mêmes traces que l’on rencontre chez ceux-ci. Les ulcérations de l’estomac et de l'intestin grêle nous ont toujours paru assez fréquentes chez les enfants du second âge, celles du petit intestin plus communes que celles du gros, et nous nous étonnons encore que M. Denis, qui, un des premiers, a observé Chez les jeunes enfants et décrit la maladie caractérisée par linflammation de l'appareil folliculeux intestinal, ait considéré les ulcérations de l’iléon et du jéjunum comme problématiques. Cet auteur a observé cinq à six fois la destruction Sangréneuse de la membrane muqueuse de ces régions; mais jamais il n’a trouvé de muguet dans le petit ou le gros intestin. Cette altération de sécrétion a été, au contraire > rencontrée par Billard, non-seulement aussi dans l'estomac, mais dans le reste du tube intestinal. MM. Véron et Guersant, parlent du muguet de l’estomac et du gros intestin comme d’une chose ass€z rare, et considèrent celui de l'intestin grêle comme plus rare ençorg, Nous n'avons jamais rençontré le muguet des in=

testins chez les sujets de trois à douze ans; dans deux cas, cea pendant, 1l existait dans la bouche et au pourtour de l’anus.

Nous n'avons jamais rencontré non plus la gangrène partelle, suite de l’iflammation de la muqueuse gastro-intestinale. M. Jules Cloquet l'aurait particulièrement trouvée chez des enfants en bas âge, et Billard, auquel nous empruntons celte citation , avoue qu’il n’a jamais eu l’occasion d’observer cette espèce d’ulcération gangéneuse.

L’épaississement, produit de l’action nutritive, vicieusement accrue de la membrane muqueuse gastro-intestinale, résultat fréquent de l’inflammation chronique de cette membrane, à été décrit par M. Denis, comme provenant d’une exhalation intersticielle de lymphe coagulable. Cet observateur attribue aussi à un semblable travail morbide le développement des follicules intestinaux, dont nous nous occuperons bientôt, et la production des plaques gaufrées, qu’avec M. Crus veilhier nous considérerions plutôt comme des cicatrices d’ulcérations. Ces sortes d’altérations ou de modifications organiques sont particulièrement un dernier résultat de l’affection des plaques de Peyer, et c’est à tort que M. Louis a prétendu, à propos de la fièvre grave, que les enfants n’en présentaient jamais, puisqu'il est constant qu'ils sont sujets, quoiqu’à un moindre degré que les adultes , aux formes typhoïdes.

D. Ramollissement blanc et ramollissement gélatiniforme. M. Denis décrit comme conséquences de phlegmasie gastrointestinale l’altération blanche et le ramollissement gélatiniforme. Cette altération blanche à lieu lorsqu'une certaine quanüté d’exsudation pultacée a été déposée à la surface de la muqueuse injectée, qui, alors, ne tarde pas à se décolorer, et acquiert même peu à peu une blancheur mate fort remarquable. M. Denis n'hésite pas à déclarer que la pâleur de la membrane muqueuse est certainement produite par la continuité de l’irritation, et que cette teinte annonce une altération de texture qui peut disparaître, mais qui, si le stimulus agit encore, finit par devenir si profonde, qu’elle amène sa désorganisation. Trois hypothèses se présentent à lui pour. expliquer

AFFECTIONS GASTRO-INTESTINALES, 565 cétte forme singulière d’altération inflammatoire : 4° engorgement des vaisseaux par les fluides blancs; 2° retrait du sang ; 3 ce retrait et l'accumulation de la matière caséeuse des follicules, son absorption par les Iymphatiques. Dans l’altération blanche à un haut degré, la membrane muqueuse, bien lavée et débarrassée des fluides qui la souillent, semble, selon cet observateur, parsemée de points blancs. Il signale comme dé- Sorganisation arrivée à la suite de cette altération blanche, un amincissement, une friabilité et une destruction de la muqueuse qui se détache par lambeaux, et regarde encore comme appartenant aux suites de cette maladie, une dégénérescence caractérisée par une infinité de points noirs qui sont répandus Souvent sur toute la continuité de cette membrane.

M. Denis parle ensuite du ramollissement gélatiniforme (décrit en 4811 par Joeger , et en 1821 par M. Cruveilhier), qui affecte surtout l'estomac, et de préférence sa portion splénique. Il est tantôt blanc ou fauve, tantôt brun, tantôt rouge, très-Imjecté ou privé de sang. Les progrès de cette altération sont divisés en trois périodes : 4° injection avec infiltration ; 2° retrait du sang; 3° désorganisation.

Ces désordres sont les conséquences de gastrites, entérites, gastro-entérites, ou colites chroniques. Le travail morbide se traduit pendant la vie par les symptômes propres à ces maladies ; et les symptômes ordinaires des affections inflammatoires aiguës des organes de la digestion, auxquels succèdent souvent les précédents, forment les prodrômes les plus habituels des altérations organiques dont il vient d’être question.

M. Guersant (1) décrit une maladie particulière, caractérisée par des vomissements, sans aucun signe de gastrite, et par des flux diarrhéiques sans aucune inflammation de l’intestin. Les vomissements, souvent réunis à la diarrhée séreuse, ont, suivant ce médecin , beaucoup d’analogie avec le choléra-morbus. A l’ouverture, toutes les membranes de l'estomac et de Vintestin apparaîtraient pâles, décolorées, presque transpa=

(4) Article DENTITION , du Dict. de méd., en 21 vol., 1823,

rentes, Comme lavées ou macérées dans l’eau. Quelquefois ; cependant, est-ilajouté, on trouve un peu de rougeur sur [a | membrane muqueuse du cœcum et du colon, et l’on retrouve aussi quelquefois des ramollissements gélatineux de l'estomac, ou d’une partie de l'intestin grêle. Cette affection, du reste, ne s’observerait que chez les jeunes enfants, et particulièrement depuis l’âge de trois ou quatre mois jusqu’à la fin de la première dentition. M. Guersant prétend ensuite que la maladie en question dépend essentiellement d’une altération des fonctions de toutes les membranes gastro-intestinales, et des fluides différents qui sont sécrétés par elles ; altération qui ne peut être rapportée, selon lui, ni aux phlegmasies, ni aux névroses, ni même au ramollissement gélatiniforme; et enfin ce qui tendrait à isoler cette espèce de maladie des phleogmasies, serait la nature du traitement qui conviendrait, Les preuves alléguées sont que les sangsues , presque toujours inutiles, deviennent même nuisibles, à moins qu'il n’y ait de la fièvre, des selles glaireuses et sanguinolentes ; que les toniques, et les exCitants surtout, sont néanmoins toujours nuisibles, et aussi dangereux que les vomitifs, tandis que la diète la plus sévère; les boissons adoucissantes et gommées, les lavements, les fomentations, les cataplasmes émollients suffisent souvent pour arrêter les progrès du mal. |

Notre conviction est loin d’avoir été entraînée surtout par les derniers arguments produits en faveur de la nature non inflammatoire d’une prétendue maladie particulière assez vaguement caractérisée,. Une diète sévère, des adoucissants, des émollients constituent déjà, en effet, un traitement antiphlogistique, énergique pour de jeunes sujets, et la contre-indication des sangsues, chez les enfants très-jeunes, faibles et déjà débilités par les déjections et la diète, ne prouve nullement la non-existence d’iritation gastro-intestinale. D'ailleurs, les sortes de macérations, les ramollissements, même avec décoloration , les rougeurs du cœcum et du colon seraient pour beaucoup d’observas teurs très-significatifs. |

Billard regarde aussi comme étranger à la phlogose l’état de

Ja membrane muqueuse intestinale, dans lequel celle-ci est dé-

colorée, amincie, et tombe en pulpe. Ces lésions sembleraient, selon lui, résulter d’une sorte d’étiolement, de faiblesse, de

défaut de nutrition existant chez les enfants soumis à une mau-

Vaise alimentation et entourés de causes insalubres. Mais il considère le ramollissement gélatiniforme comme provenant d’une inflammation aiguë ou chronique. Cette désorganisation de la muqueuse gastrique a pour caractère l'accumulation de sérosité dans les paroïs de l’organe, le boursouflement et la consistance gélatineuse de la membrane interne; pour symptôme principal, des vomissements continuels : elle peut donner lieu à des perforations et se développer surtout à l'époque où aux environs de la première dentition. D’après M. Cruveilhier, un des auteurs qui, les premiers, aient décrit celte altération spéciale, si la maladie est intestinale, elle a pour symptômes principaux une diarrhée verte très-fréquente, et des vomissements muqueux ou bilieux si elle attaque l’estomac; dans l’un et l’autre cas, d’ailleurs, se remarquent une soif ardente, un amaigrissement irès-rapide, une prostration de forces excessive, une face décomposée, un assoupissement léger interrompu par des cris et des contorsions, un pouls lent et irrégulier, le froid des extrémités; le résultat cadavérique est une désorganisation gélatiniforme avec ou sans perforation

de l'estomac et des intestins, et la cause, une irritation locale

vive.

On peut, du réste, expliquer la production de ces sortes d’al-

térations d'apparence hyposthéniques, en concevoir l’activité

formatrice et sans avoir besoin de recourir aux phénomènes de

la phlogose. En rendant, en effet, à l’irritation son véritable

sens, en cessant de la confondre avec l’inflammation, en se

rappelant que les effets de l’irritation diffèrent suivant les tissus

dont l’action est exaltée, on arrive à une solution satisfaisante

et physiologique, basée sur la connaissance des tissus élémen-

taires et l’existence de vaisseaux exhalants et absorbants, ré-

vélées plutôt, il est vrai, par induction ct nécessité physiolo-

gique, que par preuves anatomiques, mais établies, néanmoins,

sur des données assez positives pour qu’on puisse les admettre (1)... L'effet de l’action exaltée des absorbants nutritifs est d'extraire plus de molécules organiques qu’ils ne doivent en rapporter physiologiquement dans Ja circulation. De là, en effet, les désorganisations de tissus, les amincissements, les ramollissements sans rougeur ; car l'absorption peut s’exercer avec plus ou moins d'énergie sur le tissu vasculaire et s'emparer des particules sanguines. L'irritation des exhalants nutritifs à pour résultat de verser au sein des organes plus de matériaux que dans l’ordre naturel; de là les hypersarcoses, les flux , les afflux des liquides excrémentitiels, récrémentitiels , etc... En termes plus généraux, s’offre donc, pour expliquer ces sortes d’altérations organiques, de forme primitivement ou consécutivement hyposthénique, cette Supposition : que les fonctions nutritives , assimilatrices, sont alors enrayées, s’exercent in— complètement ou faiblement; tandis que les actions ou fonctions opposées continuent, et, dans tous les cas, l’emportent sur les précédentes. C’est donc, en définitive, toujours accuser, Comme nous l'avons fait plus haut, la suractivité, l’exaltation relative des forces dessassimilatrices » et tout se réduit encore à une modification locale de l’irritabilité.

C'est là de la théorie, si l’on veut ,» Mais elle touche du moins les faits de si près, elle est si féconde en résultats pratiques, qu'il est impossible de ne pas s’y appesantir. Comment pénétrer autrement d’ailleurs que par la pensée cette intimité moléculaire, cette chimie, ces mouvements organiques, que le principe vital qui les embrasse rend inextricables et insaisissables comme lui! Dans les questions au-dessus des moyens de l’homme, il ne peut juger des choses qu’il ne voit pas que par induction sur celles qu’il voit; la vérité est à ou bien proche quand toutes les analogies témoignent de sa présence.

Nous n'avons rencontré les ramollissements blancs de la membrane muqueuse gastro-intestinale que chez les jeunes

(1) Nous aurons, du reste, bientôt l’occasion de revenir sur ce sujet.

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enfants, ceux à la mamelle. Nous croyons à la possibilité de certaine action chimique dans la production de cette altération organique : des recherches récentes, dont il a déjà été question page 44, ont permis, en effet, d'établir que les qualités normales du lait, de cette première nourriture destinée par la nature au jeune enfant, sont loin d’êtrealcalines, ce quiindiquerait la présence habituelle, au bas âge, d’un surcroît d’acidités dans les voies digestives, et la nécessité de leur saturation, à certain degré, pour l’accomplissement satisfaisant de l’acte digestif et de ses résultats. Or, chez de ces petits êtres, le défaut d’alcalinité de la part de l'alimentation, ou du moins la surabondance de sucs acides dans les organes de la digestion, est non-seulement un sujet de trouble, de dérangement dans les fonctions de ces organes, et, par suite, une cause d’affaiblissement plus ou moins rapide; mais ces acidités en excès, parfois aussi produits d’une irritation gastrique, réagissent à leur tour sur la membrane muqueuse, exaspèrent sa sensibilité, irritent et finissent par enflammer la surface gastro-intestinale, Si l'enfant est trop faible, trop affaibli, pour que ses organes conservent ou possèdent assez de puissance réactive, le contact des acides, outre l’eflet vital habituel , outre l’astriction et le retrait du sang qu’ils sont susceptibles de déterminer, peut encore agir Chimiquement et opérer une diminution de cohésion dans les tissus, la produire pendant la vie, ou seulement après la mort (1). Ce qui vient aussi à l'appui de cette opinion, c’est

(1) Hunter trouva l'estomac perforé chez un jenne homme mort de faim. La présence du suc gastrique à la surface de l'estomac peut-elle expliquer ce fait, ou plutôt ne faut-il voir ici qu’une dernière conséquence de ce principe : que la suppression d’aliments est aussi une cause de gastro-entérite ? On a, toutefois, établi les distinctions suivantes entre le ramollissement cadavérique et pathologique de la membrane muqueuse gastrique : dans ce dernier, cette membrane est altérée dans uneplus grande étendue que la musculeuse, et sa consi- Stance va en diminuant, à mesure qu’on approche du point où elle est complètement ramollie ou même déjà résorbée. Quand l’altération est simplement cadavérique, elle intéresse les deux membranes dans une

la coloration en rouge du papier de tournesol , par les matières rejetées, Surtout par celles provenärit des vomissements , et les bons effets des neutralisants , du bicarbonate de soude et de ja magnésie calcinée, à doses fractionnées , pour arrêter où modérer les troubles fonctionnels de cette sorte. (Voir p. 43.) Quant au famollissement gélatiniforme, que l’action dés causes précédentes nait pas été étrangères à sa production, ici, du moins, il y a eu réaction. Cet avis est presque unanime, car c’est généralement à l’inflammation qu'est attribué ce résultat pathologique. À l’énumération déjà précédemment faite des sÿmpiômes, nous croyons devoir ajouter qu'il y 4 alors vomissement et diarrhée, avec prédominance de l'an ou de l’autre, suivant le Siéve et l'extension des lésions. Dans les gastfo-entéro-colites avec ramollissement, les vomissements et les déjections alvines sont d’une fréquence cholériforme, La diarrhée seule est encore très-fréquente dans les colites avec pareil changement dans la cohésion de la membrane muqueuse ; et dans les gastrites analogues, les vomituritions et les vomissements sont très-persistants. Nous les avons vu se renouveler pendant une douzaine de jours, chez une petite fille qui succomba comme épuisée. Les matières des vomissements ne sont pas seulement bilieuses, porracées : si, après les premiers rejets de substances alimentaires, elles sont telles, en eflet, assez Souvent au début; parfois aussi elles ont l'apparence de blancs d'œuf, où Sont séreuses, aqueuses. Les tisanes sont également rejetées , et elles augmentent le malaise en rappelant les nausées et le hoquet, de sorte que les malades, malgré une soif vive, repoussent les boissons. Les caractères physiques des déjections alvines présentent à peu près les mêmes variations; les couches se trouvent successivemert ou alternativement souillées de détritus de substances alimentaires, de matières verdâtres , jaunâtres, glaireuses ou séreuses. La prostration , la fublesse, sont en raison inverse de la résistance du sujet, et

égale étendue, et leur consistance, autour du point où elle cesse brus= quement, est aussi grande que dans les parties éloignées.

en rapport avec la quantité des déperditions diverses. Généralement l’affaissement est rapide, l’altération des traits profonde; il y a pâleur, refroidissement, somnolence, abattement, et assez souvent, en dernier lieu , se manifestent quelques symptômes spasmodiques. Quand les troubles, les désordes organiques suscitent une réaction intense de la part des centres nerveux, ces phénomènes priment souvent et semblent, comme en beaucoup d’autres circonstances, chez les enfants, constituer l’affection principale. Quand dans ces complications l'affection gastro-intestinale n’est que consécutive, elle peut, pour ainsi dire, sous le couvert des troubles nerveux, faire les plus grands progrès, arriver inaperçue à l'état de désorganisation le plus avancé, produire des perforations viscérales. L'observation 15 précédemment relatée, est un exemple de ces désordres profonds qui s’opèrent sourdement et comme à l'abri d’autres désordres.

I] n’est pas toujours facile de distinguer l’entérite simple de celle accompagnéede ramollissement, de même qu’il est parfois presque impossible de ne pas confondre les vomissements dus au ramollissement de l'estomac de ceux qui ne sont que sympathiques. Ces derniers en eflet sont aussi fort communs et fort persistants dans les affections cérébrales chez les enfants. Dans les ramollissements de la membrane muqueuse digestive, les traits s’altèrent rapidement et profondément, la langue est pâle, la bouche très-peu humide ou plutôt sèche, le pouls modérément fréquent et incessamment petit et misérable. L’embonpoint se conserve davantage dans l’entérite que dans la gastrite avec ramollissement , où les symptômes s’aggravent avec rapidité, où les vomissements sont continuels et incessants. Dans l’entérite avec ramollissement , les déjections alvines sont fréquentes et assez souvent aqueuses et verdâtres, surtout vers la fin ; le ventre d’abord ballonné, s’affausse ensuite ; l’émaciation fait de grands progrès. Dans ces altérations organiques les matières des vomissements rougissent assez généralement le papier de tournesol, tandis que celles des dé-

jections alvines présentent des qualités alcalines, plus rarement celles contraires.

E. Examen des symptômes et des lésions. On a distingué, dès la plus haute antiquité, les maladies de l'intestin grêle et celles du gros intestin ; Celse remarque que cette distinction avait été faite Jlong-temps avant lui par Dioclés.

Sur quatre-vingts cas d’inflammation du tube intestinal, Billard a observé trente cas d’entéro-colite, trente-six d’entérile et quatorze de colite. Il lui a toujours été impossible, chez les enfants à la mamelle, d'établir une distinction tranchée entre linflammation du duodénum et celle du reste de l’intesün grêle. Sur trente cas d'entéro-colite, il y a eu vingt fois du dévoiement de matières jaunes et quelquefois vertes; chez les dix autres , pas de dévoiement; chez tous, ballonnement du ventre et douleur à la pression; chez douze, vomissements de matières jaunâtres, bien qu’il n'y ait pas de gastrite; chez tous , le pourtour de l’anus ofirait une rougeur érythémateuse. La langue a très-souvent été rouge et sèche, la peau trèschaude et très-aride ; Mais le pouls très-rarement élevé jusqu'au degré qui indique ordinairement la fièvre, souvent même ses battements étaient faibles et ralentis.

Sur les trente-six cas ou l'intestin grêle seul était enflammé , quelle que füt, du reste, la variété de linflammation, il y a eu vingt fois des vomissements , SOit de boissons, soit de matières intestinales ; et, parmi vingt cas de vomissements, l’inflammation avait pour siége la région iléo-cœcale, et même la valvule de Bauhin chez quinze ; de sorte qu'il serait fort possible, est-1l dit , que l’obstruction résultant de la tuméfaction de celte valvule füt une cause de l'interruption des matières intestinales et, par Suite, des vomissemenst. Toujours le ventre à été ballonné, sinon dès le début de la maladie, du moins pendant son cours; il y a eu vingt-cinq fois dévoiement de matières jaunes, et souvent d’un vert analogue à celui du méconium; Ja langue a presque toujours été rouge, la peau chaude, le pouls peu agité, si ce n’est chez deux enfants assez

AFFECTIONS GASTRO=INTESTINALES 573 avancés en âge, et dont l’un avait une inflammation très-intense des follicules mucipares.

Enfin, dans les quatorze cas de colite , il y a toujouis eu dévoiement, et le ballonnement du ventre à été, en général , moins considérable; six fois seulement les enfants ont vomi ; le plus souvent l'agitation était plus grande et la sécheresse de la peau considérable; elle était froide et aride; le pouls n’a pas offert plus d’élévation que dans les cas qui précèdent. Les quatre-vingts enfants qui font le sujet de cette analyse étaient, pour la plupart, âgés d’un jour à six mois; quelques-uns avaient de Six MOIS à un an.

Il résulterait, selon Billard, de ce calcul, qu’il est fort difficile de diagnostiquer, chez les enfants à la mamelle, l’inflammation du tube intestinal; que cependant il semblerait que les signes propres à l’entérite seraient le ballonnement rapide et considérable du ventre , le dévoiement accompagné de vomissements; tandis que, dans la colite , le dévoiement seul, sans ballonnement du ventre, serait plus fréquent ; qu’enfin les symptômes des maladies des voies digestives, chez les enfants naissants , seraient presque toujours locaux, et ne donneraient lieu aux symptômes de réaction générale qu'à mesure que l'enfant avancerait en âge, etc.

Billard pense aussi que l’entérite est la complication la plus commune de la gastrite ; Car, sur cent cinquante cas d’inflammation de la partie sous-diaphragmatique du tube digestif qu'il a recueillis, il a observé quatre-vingt-dix cas de gastroentérite, cinquante cas d’entérite sans gastrite et dix seulement de gastrite sans entérite. Sur quarante cas d’entérite érythémateuse sans complications, observés chez des sujets âgés d’un jour à un an, chez trente il y avait dévoiement de matières jaunes et assez liquides; chez six, vomissements de boissons ; chez vingt-cinq, ballonnement du ventre ; chez quatre, des selles naturelles; chez six, pas de dévoiement; chez cinq, rougeur érythémateuse aux environs de l'anus; chez aucun, transpiration abondante; tandis que, chez presque tous, la peau était sèche et brûlante; chez quatre seulement se remar-

quait une accélération fébrile du pouls. Chez vingt-cinq , la figure avait une expression particulière de douleur, caractérisée Surtout par des rides verticales à la racine du nez et le tiraillement, en dehors, des commissures des lèvres. Sur quatre su jets, il y avait du sang exhalé dans différents points du tube intestinal, où existait une inflammation vive : un de ces enfants en avait rendu une certaine quantité par le Yomissement et par les selles.

Enfin, sur quinze cas de dévoiement chronique chez les enfants de quinze jours à deux mois, Billard observa sur huit la décoloration des téguments et du tube intestinal , Chez presque tous le ballonnement du ventre, beaucoup de gaz intestinaux, et des matières fluides, blanches, écumeuses.

Rapprochons maintenant de ces recherches ce que nous avons de notre côté recueilli , afin de faire mieux ressortir les dissemblances etles points de contact que présentent des relevés Statistiques semblables concernant des àges différents.

Sur Cinquante-sept cas d’affections gastro-intestinales ob- Servés chez des enfants, deux de ceux-ci étaient âgés de vingtdeux mois, dix étaient àgés de deux ans, deux de deux ans et demi , dix de trois ans, trois de trois ans et demi, quatre de quatre ans, un de quatre ans et demi , un de Cin ans ,un de cinq ans et demi, quatre de six ans, deux de six ans et demi, trois de sept ans , deux de huit ans, deux de neuf ans, deux de dix ans, quatre de onze ans , deux de douze ans, un de l'eize et un de quatorze ans.

Sur ces cinquante-sept observations, se trouvaient quatre cas de gastrite, six cas de gasiro-entérite, treize de gastro-entérocolite, huit de gastro-colite, quatre d’entérite, onze d’entérocolite, quatre de colite. Dans trois cas , il existait seulement un cerlain développement partiel des follicules isolés, dont l’orifice de quelques-uns était indiqué par un point noir ; el enfin, dans quatre autres cas, 1] n'existait aucune trace de phlegmasie, aucune lésion appréciable dans le tube digestif, aucun développement anormal des glandes mucipares de la membrane muqueuse,

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Les diarrhées furent au nombre de trente-sept ; 1l y eut des vomissements dans trois cas , de la diarrhée et des vomissements dans dix, ni diarrhée, ni vomissements dans sept cas. Ces symptômes furent répartis de la manière suivante :

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Le pouls était fébrile dans trente-huit cas ; la fréquence du pouls s’est presque toujours accompagnée de chaleur à la peau; il y eut des symptômes cérébraux dans dix-sept cas. Le ventre fut douloureux à la pression dans quatorze cas, douloureux et ballonné dans neuf. Il existait de la rougeur , principalement vers la pointe et les bords de la langue, dans six cas d’inflammations gastro-intestinales ; dans quatre autres cas, la langue était également rouge; mais il n’y avait traces de phlegmasie que dans l'intestin et nullement du côté de l'estomac.

Dans six cas, les marques de phlegmasie du tube digestif s’é tendaient simultanément dans le duodénum ; ces duodénites compliquées, ou ces complications de duodénite, n’ont pas donné lieu, pendant la vie, à des phénomènes particuliers ou

à des modifications dans les symptômes existants. Dans un éas, néanmoins , avaient été remarqués un état fébrile, la rougeur de la langue, des vomissements, de la soif , de la sensibilité à la pression vers les régions épigastrique et iléo-cœcale : on trouva, à l’ouverture, les follicules du duodénum rouges , développés et boursouflés; de ‘plus, des traces d’entéro-colite. Selon les prévisions ordinaires, c’étaient des preuves cadavériques de gastro-entérite que l’on devait s’attendre à trouver. Comme dans les cinq autres observations l’inflammation du duodénum s’associait à celle de l'estomac, ce n’est que d’après ce seul fait que pourrait être ici établi que les symptômes de la gastrite et de la duodénite offrent parfois une grande analogie.

Les matières rendues par les selles étaient verdâtre chez huit sujets; chez quatre, ces excrétions porracées s’associaient avec le seul développement ou le boursouflement des follicules intestinaux; et chez les quatre autres, ces déjections de même pparence ne Se trouvèrent plus coïncider avec de pareilles altérations organiques. C’est néanmoins à l’irritation des follicules intestinaux que nous avons entendu M. Guersant attribuer la production de la diarrhée verte. Selon Billard, la diarrhée jaune, écumeuse et fluide est très-souvent accom-— pagnée d’inflammation ; la diarrhée blanche et muqueuse est souvent produite par une augmentation de sécrétion des follicules mucipares de l'intestin, et Ja diarrhée mélangée de flocons verdâtres a souvent lieu sans inflammation (1). Pour nous, il est démontré que la diarrhée verte et que les déjections muqueuses blanchâtres ne se lient pas exclusivement à l’irritation où à la phlegmasie des glandes ou follicules de la membrane muqueuse intestinale, et qu’en général les circonstances sous l'influence desquelles les produits des excrétions diarrhéiques

(1) M. Baron pense que, quand la diarrhée est verte, l'intestin grêle est toujours enflammé, et que dans la colite simple la diarrhée n’offre jamais cette couleur. Il attribue à la présence de la bile, à son épanchement , la coloration en vert des matières des déjections. Il ne croit nullement que cette couleur porracée tienne à l’irritation où à l'inflammas tion des glandes ou follicules mucipares de l'intestin,

AFFECTIONS GASTRO-INTESTINAÏES. 577

présentent des modifications , soit dans leurs qualités chimiques , soit dans leurs qualités physiques , soit même seulement dans leur quantité plus ou moins grande, échappent absolument.

Quant aux lieux d’élection de la phlegmasie dans l'intestin, il résulterait des faits dont nous présentons l'analyse , que c'est la fin de l’iléon qu’elle semble affectionner dans l'intestin grêle; que, dans le gros intestin, son choix semble se porter d’abord sur le cœcum, puis sur l’S du colon, puis enfin sur le rectum (1).

Au nombre des lésions organiques relatives aux affections que nous venons d'examiner, nous citerons un cas d’ulcération de l'estomac, quatre de l'intestin grêle, deux du gros intestin , trois de l'estomac et de l'intestin grêle , un de l’estomac, de l’intestin grêle et du gros intestin ; trois cas de ramollissements partiels de l'estomac, dont un avec perforation ; un cas de ramollissement partiel du gros intestin.

Dans dix-sept cas, il existait des traces de phlegmasie vers divers points du tube digestif, et les follicules intestinaux étaient évidemment enflammés où simplement hypertrophiés. La coïncidence des phénomènes fonctionnels morbides et des altérations organiques qui constituent les dothinentéries à été observée dans environ le tiers des cas.

Dans à peu près pareil nombre de faits, les traces cadavériques seules auraient pu trahir ces affections, dont les symptômes ordinaires de l’entérite avaient été les seules manifestattôns pendant la vie. Enfin, dans le dernier tiers, les seuls points de contact que les phlegmasies gastro-intestinales présentaient avec les fièvres typhoïdes étaient les lésions des glandes du mésentère. Dans ces faits donc, l’entéro-mésentérite simple ne donnna pas lieu aux Symptômes de la fièvre grave,

(1) Selon M. Baron, les inflammations de l’estomac sont plus rares, chez les enfants , que celles des intestins en général ; celles de l’intes=tin grêle plus fréquentes que celles du gros intestin ; mais le plus souvent, Chez eux, ces diverses phlegmasics se combinent entreelles,

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Les symptômes même de la dothinentérie, tels qu’on les a décrits minutieusement , ne se présentèrent pas toujours comme l'expression physiologique morbide de laltération phlegmasique des follicules isolés ou agminés de la fin de l’intestin grêle, de l’entéro-mésentérite pustuleuse.

Billard, avons nous dit, a reconnu que, chez les jeunes enfans, l’inflammation de l'appareil folliculeux digestif ne donnait pas lieu, ainsi qu’il en est chez les adultes, à des symptômes fort analogues à ceux qu’on avait assignés aux fièvres putrides et adynamiques , mais à ceux qui forment le cortége ordinaire de l’entérite; il en est parfois aussi de même chez ceux plus âgés et (nous le répétons) chez eux les phénomènes de participation du cerveau peuvent également surgir avec une telle énergie, qu’ils masquent l'affection intestinale.