EXAMEN CLINIQUE ET SÉMÉIOLOGIE

sations par minute; chez un, de quatorze mois, le pouls battait dans le même espace de temps, 96 fois; chez un, d’un an, 420 fois; chez deux, de deux ans, 410 fois; chez un, aussi de deux ans, 408 fois; chez un, de deux ans huit mois, 106 fois; chez un, de trois ans, 404 fois; chez un autre du même âge, 108 fois; chez un de quatre ans, 120 fois; chez un de quatre ans et demi, 104 fois; chez un également de quatre ans et demi, 96 à 98 fois; chez un de cinq ans, 96 fois; chez deux autres de cinq ans, 408 fois; chez un autre du même âge, 116 fois; chez un autre encore du même âge et jouissant de la plus belle santé, 420 fois; chez un de six ans, 400 à 404 fois; chez un de six ans et demi, 84 fois; chez un aussi de six ans et demi, 96 fois; chez un de septans, 88 fois ; chez un autre de sept ans, 112 fois; chez un de huit ans, 78 à 80 fois; chez un encore de huit ans, 96 fois; chez un également du même âge, 420 fois; chez un de huit ans et demi, 88 fois; chez un du même âge, 90 fois; chez un de neuf ans, 76 fois; chez un de neuf ans et demi, 60 fois; chez deux de dix ans, 84 fois ; chez un du même âge, 104 fois; chez un de treize ans, 68 fois, et enfin chez un du même âge, le pouls battait 84 fois, toujours dans le même espace de temps.

En présence de ces faits, il demeure évident qu’il n’est pas possible de se faire une idée exacte de l’intensité de la réaction générale dans un état morbide déterminé, sans avoir été préalablement fixé sur l’état individuel et normal du pouls : telle personne peut avoir, en eflet, plus de fièvre avec quatre-vingtdix pulsations par minute, que telle autre chez laquelle on en compte pourtant cent-vingt, ou davantage.

Le cours du sang augmente plus ou moins de vitesse après les repas, il se ralentit au contraire un peu pendant le sommeil, dans la position horizontale, etc., il suffit de se souvenir de ces circonstances pour les apprécier convenablement en temps et heu. Nous n’attachons donc, jusqu’à présent, qu'une médiocre importance aux recherches récentes faites par M. Guy de Londres, sur la variabilité du pouls. Ce médecin a Yu où confirmé ce que l'observation antérieure avait déjà

établi d’une manière plus ou moins précise; savoir, que le pouls variait dans les différentes conditions d'âge, de sexe, par les changements de posture, debout, assis, couché, et aux différentes époques de la journée.

Calorification : état de la peau. — L'augmentation de la chaleur de la peau, dans les maladies aiguës, chez les enfants, se mel assez généralement en rapport, ainsi que la fréquence de la respiration , avec l'accélération des battements de l'artère, sans non plus que cette règle soit absolue, toujours constante. Ainsi, à en juger par la précipitation par fois isolée du pouls, il est hors de doute que la fièvre ne puisse exister chez les enfants, Sans qu'il y ait de chaleur à la peau. La sécheresse de celle-ci, sa couleur brune, la saillie de ses papilles s’observent assez communément d’ailleurs dans les affections intestinales d’une longue durée. Sa coloration iClérique estexcessivement rare; si ce n’est chez les nouveau-nés.

Sympathies, affections du Système nerveux. — Les affections résultant d’une irritation directe ou sympathique du cerveau sont très fréquentes’ chez les enfants. Les impressions pénibles transmises vers les centres nerveux sont facilement suivies d’une excitation insolite et d’une réaction non moins vive; qui se manifeste par le désordre fonctionnel du système de la vie de relation, dont l’exagération se traduit par des phénomênes convulsifs. Ainsi, dans les maladies fébriles qui les saisissent avec quelque intensité, il n’est pas rare d'observer tantôt du délire, tantôt de l’assoupissement, etc. Le délire n’est du reste bien appréciable que chez les enfants qui ont passé [a seconde année. L’exaltation partielle de la sensibilité du tronc et des membres, les spasmes, les paralysies, les contractures , les rigidités , avec conservation de l’intellect et des fonctions sensoriales dépendent le plus souvent de myélites. Les symptômes de paralysie, de la sensibilité et du mouvement des membres, avec abolition plus où moins complète des facultés intellectuelles et sensoriales, coïncident toujours avec des altérations organiques de la substance cérébrale ; mais il existe aussi des cas de paralysies partielles et de contractures perma-

THÉRAPEUTIQUE. 25 nentes des muscles d’un membre, sans aucune altération des centres nerveux; l'affection est alors locale, tient au système nerveux de la partie. |

Lésions anatomiques. — À propos de certaines maladies au sujet desquelles l’anatomie pathologique reste muette, il est de fait que leur nombre, que celui des maladies purement essenüelles est au moins plus rare, plus douteux encore chez les enfants. Les lésions anatomo-pathologiques sont, en général, très-profondes et caractérisées chez eux : la gravité des altérations organiques n’est souvent pas en rapport avec la bénignité apparente des symptômes et les affections se localisent, pour peu qu'il y ait du temps, d’une manière toute particulière,

S IL. Thérapeutique.

Les moyens thérapeutiques sont, à peu de chose près, les mêmes que ceux employés chez les adultes et les vieillards. Cependant l’organisation, l’âge, la constitution etd’autres particularités exigent à l’égard des jeunes malades, dans le choix, l’usage et la prescription des divers agents, quelques modificaou changements, qui se trouveront plus particulièrement indiqués dans les différentes parties de cetouvrage consacrées au traitement des maladies.

Par cela même que les affections se localisent facilement à l'époque de l'enfance, et creusent , pour ainsi dire, beaucoup ; que les altérations organiques font, quoique d’une manière sourde, de graves progrès; que les rapports, que les liaisons, que les sympathies intimes des divers organes où appareils d'organes entre eux rendent les complications incessamment imminentes et incessamment plus nombreuses; le traitement, tout à Ja fois curatif et préventif, doit être particulièrement énergique , surtout au début et quand les atteintes du mal sont rapides et intenses. |

Mais c’est dans le concours intelligent et actif des divers moyens, plutôt que dans l'emploi à outrance de l’un d’eux, que doit résider cette énergie bien entendue et avantageuse.

Car s’il n°y a que rarement de complètes exclusions, assez souvent il existe d'importantes contré-indications. La médication narcotique, par exemple, ne doit être employée qu’avez beaucoup de circonspection chez les enfants. Il en estencoré de même à l'égard de la médication évacuative par les vomitifs et les purgatifs; à l'égard de l’administration à l’intérieur des toniques et des excitants : parce que, d’une part les congestions cérébrales sont faciles et dangereuses chez eux, et que de l’autre, les irritations et les phlegmasies latentes des organes gastrointestinaux sont très-Ccommunes, et qu’il faut se garder d’exalter ces dernières ou de provoquer la rétrocession d’éruptions cutanées, non moins fréquentes. Les pertes de sang doivent aussi être modérées chez les enfants, et calculées d’ailleurs sur leur constitution, leur force individuelles. En général, il y a faiblesse chez eux, facile dépression des forces, mais leur relèvement est d'ordinaire également facile. La dernière résistance du jeune enfant malade est quelquefois très-grande. Les évacuations sanguines poussées au-delà de certaines limites peuvent néanmoins le jeter dans un état de prostration dont il serait difficile de le tirer. La phlébotomie convient généralement moins chez les enfants que la saignée locale, elle n’est pas d’ailleurs toujours praticable chez eux, par suite de l’exiguité ou du défaut absolu de saillie des veines superficielles ; ce qui ne contredit pas l'opinion de Sydenham, qui considérait ce moyen comme quelquefois aussi avantageux chez les jeunes sujets que chez les adultes. Les irritants externes, les rubéfiants et vésicants sont très-utiles et généralement produisent de très heureux effets. Les bains, quand ils n’effraient pas, quand ils n’irritent pas, sont très favorables dans les affections intestinales et particulièrement quand elles sont accompagnées de faiblesse; car, contradictoirement aux préjugés répandus, loin de augmenter, ils paraissent ranimer les petitsmalades en leur ôtant une partie de leurs souffrances et en leur procurant un peu de bien-être.

Dans les affections compliquées, quand chacune des maladies semble exclure les moyens qu'il conviendrait d’opposer à

HYGIÈNE, ÉDUCATION PHYSIQUE ET MORALE. 27 l’autre, il faut, ce nonobstant, s’attacher à combattre le danger le plus imminent. Enfin, 1l est encore quelques précautions à prendre, quelques conditions à observer dans Ia manière d’administrer et de doser les médicaments. Il est quelquefois utile d’entourer de choses qui flattent le goût, les substances que l’on se propose d’administrer. Ainsi, l’on introduit le tartre stibié, le calomel, le soufre, le sulfate de quinine, etc., dans des sirops , dans le miel, dans des confitures , etc. Ainsi on donne des biscuits ou sirops vermifuges, etc.

Quant à la dose des médicaments, on peut la régler de la manière suivante, d’après l’âge des malades :

Dosage.

Soit pour un adulte, 41 entier ou 5j k gram.

de 21 ans à 14 ans, 2/3 Di 24 décigram.

14 Aj2 5 6 2 gram.

7 (A 1,3 Dj 12 décigram.

A 1/4 15 gr. 75 centigram.

3 1/6 10 gr. 5 décigr, 2 1/8 vi] gr. 4 décisr.

4 an 4/12 vgr. 25 centigr.

$ IV. Hygiène , éducation physique et morale.

L’hygiène est cette partie de la médecine qui considère le mode d'action de toutes les causes qui peuvent influer sur la santé d’une manière avantageuse ou nuisible; elle prescrit les règles que l’on doit suivre pour seconder les efforts de la nature lorsqu'elle tend au développement régulier de l’organisation, ou pour en arrêter les écarts lorsqu’ellesuit une marche défectueuse; elle à aussi pour but de prévenir les maladies en détruisant les prédispositions qui les font naître (1).

Conserver la santé 'de l’homme naissant, affermir sa con- Stitution, développer son intelligence, diriger favorablement

(1) Nouveau traité d'hygiène de la jeunesse , par le docteur Simon, de Metz, Paris, 1835, p. 2.

ses penchants, tel est donc le but de l'hygiène, de l'éducation physique et morale de l’enfant.

Si notre première étude, dit Cabanis (1), est celle des in- Struments que nous avons reçus immédiatement de la nature, la seconde est celle des moyens qui peuvent modifier, corriger, perfectionner ces instruments. La nature produit l’homme avec des organes et des facultés déterminées; mais l’art peut accroître ses facultés, changer ou diriger leur emploi; créer en quelque sorte de nouveaux organes.. C’est là l'ouvrage de l'éducation , qui n’est, à proprement parler, que l’art des impressions et des habitudes. Une heureuse constitution dès la naissance serait d'autre part de faible valeur, si l’on ne faisait rien pour la conserver ou si l’on négligeait d’éloigner les cir- Constances qui peuvent la compromettre. Ces circonstances , ces causes, ces Influences sont en effet nombreuses et d’une Importance telle, qu’elles font en partie la matière de l'hygiène. Car, suivant le docteur Casimir Broussais (2), à cette branche de la médecime appartient de poser les règles suivant lesquelles l’homme doit réagir contre les influences dont il est sans cesse entouré; influences par lesquelles il vit et aussi par lesquelles il meurt. Diriger cette réaction , tel est en effet le but de lPhygiène, dont les avantages, peut-on ajouter, n’ont même Jamais été méconnus par le scepticisme , qui quelquefois contesta le bien que peut faire la médecine dogmatique.

Naissance. — Dès sa sortie du sein maternel, le nouveauné, frêle et impuissante créature, a besoin de secours et de soins. De nouvelles et d'importantes fonctions viennent de s'ouvrir pour lui; l'air a pénétré dans ses poumons ; une modification importante a été imprimée à la circulation ; le voilà soumis aux influences extérieures, et désormais vivant par lui-même.

Asphivie du nouveau-né. Mais il arrive aussi que par suite de la prolongation du travail de l'accouchement, de la compression

(1) Rapport du physique et du moral de l'homme, tom.I, p. 76. (2) Hygiène morale, ou Application de la physiologie à la morale el à l'éducation , Paris, 1837.

éprouvée au passage, en un mot, de l’entravement apporté à la circulation fœtale avant que celle de la vie extérieure ait pu s’établir; il arrive qu’au lieu d’un être qui témoigne de son existence par ses mouvemens el par ses Cris, C’est, pour ainsi dire, un corps inerte qui est expulsé; 11 y a apoplexie, asphyxie du nouveau-né (1). Il est gisant, inanimé, la bouche béante et livide, la figure gonflée et violette, et le corps généralement empreint de cette teinte cyanosée. IE faut alors (comme du reste en l’absence de ces accidents) opérer, à quelques travers de doigt de l’ombilic, la section du cordon ombilical, mais la faire immédiatement et retarder au contraire d’en pratiquer la ligature, afin de chercher à obtenir une perte de sang par le cordon, de proche en proche un dégorgement des vaisseaux et un mouvement de la circulation. On aide ce puissant moyen en insufflant avec la bouche de l'air au visage de l’enfant, en y faisant arriver un courant d’air frais, en baignant ou plongeant son corps dans de l’eau chaude, à une température d'environ 30 à 40 degrés R., en même temps qu’on pratique à sa surface, avec la main, quelques frictions surtout vers la région épigastrique et précordiale. Le doigt est au besoin introduit jusque vers L pharynx pour débarrasser la cavité buccale des mucosités qui s’y trouvent accumulées. On doit enfin tâcher d’éveiller la sensibilité par la stimulation de quelques points de la périphérie, ainsi qu’on le fait dans la plupart des cas d’asphyxie.

Bien que l’on doive proportionner la perte de sang à la force du sujet, on n’a pas généralement d’hémorrhagie grave à redouter à la suite de la division des artères ombilicales, parce que l'établissement de la respiration apporte un obstacle physiologique et physique à la circulation fœtale.

Lotions. — L'enfant venu au monde a besoin d’être soumis à quelques lotions savonneuses où simplement d’eau tiède,

(1) Voir à l’appendice , mort spontanée du fœtus à terme, circulation fœtale ; puis au chapitre des affections cérébrales , l'article APO- PLEXIE , elc.

qu'on a fait alors précéder de quelques onctions avec le beurre frais ou l’huile, afin de pouvoir détacher la matière sébacée qui enduit la surface de la peau. C’est le lieu de repousser de nouveau les conseils de se servir d’eau froide, d’eau glacée et d’y plonger même le nouveau-né, malgré le contraste et le danger d’une transition aussi brusque de températuré (1). Nous ne croyons pas d’ailleurs qu’il y ait autre chose dans cette pratique, en usage chez certains peuples du Nord, et vantée par quelques philosophes, qu’une sorte de tour de force, Sinon une grande imprudence, car l'expédient est trop subit, {op passager, pour avoir quelque influence consécutive et durable sur la constitution des sujets.

Toilette du nouveau-né. — La façon dont doit être vêtu le jeune enfant n’est rien moins non plus qu’indifiérente, La Saison peut rendre utile quelque modification dans le choix et le nombre des objets dont l’on enveloppe celui-ci; mais dans tous les cas ils doivent être assortis de façon à lui conserver une température douce et égale. Nous ne discuterons pas, avec quelques littérateurs, sur l'opportunité d’endurcir les enfants en les découvrant outre mesure, et les eXposant avec une sorte d'intention à toutes les variations et intempéries de l’atmosphère. Dans notre pensée, ce sont les enfants forts et robustes et qui auraient pu se passer de ces épreuves, futales à tant d’autres moins bien constitués , qui échappent à toutes ces

(4) On a voulu donner de la force au corps et de la fermeté au caractère en plongeant les enfants naissants dans l’eau glacée , et laissant habituellement leur corps presqu’à nu. Une telle pratique suivie indistinctement est digne des siècles barbares. Le besoin de chaleur est nécessaire à l’homme, et l’homme ne résiste au froid extérieur qu'autant qu’il egendre lui-même du calorique ; or chez l’enfant cette puissance colorifique est à son moindre JéSrO A,

L'enfant qui vient de naître a besoin de s’habituer peu à peu à la température du milieu où il arrive, ordinairement si basse comparativement à celle dans laquelle il a vécu neuf mois. Que si l’on veut brusquer ce passage, et soumettre subitement l'enfant àune différence de 25 à 30 degrés , on peut le tuer. (C, Broussais ; Hygiène morale, pag. 77 et 79.)

chances, que nous croyons au moins imprudent de faire courir inutilement. Quand vos enfants iront la poitrine et les membres à découvert, entièrement nus, ou il arrivera presque assurément qu’une maladie vous obligera à renoncer à vos essais, par le fait des soins et des précautions que le traitement et la diététique exigeront : ou vous aurez, peut-être à tort, mais toujours, une catastrophe à vous reprocher : ou si même rien de tout cela n'arrive, à quoi serviront dans la suite à vos petits Sparliates d’avoir contracté des habitudes qu’ils ne pourront garder, et dont au contraire ils seront, bon gré mal gré, obligés de se défaire, au sein de la société où ils sont appelés à vivre. Mais l’on oppose que l’homme a été créé dans un état complet de nudité! Si en effet 11 lui à été refusé un pelage, il a été pourvu d’une intelligence pour qu’il füt capable de remédier à l’imperfictibilité de sa nature.

En définitive l’exès et le manque de précautions sont également nuisibles et il est en tout cela, il est dans la manière de couvrir les enfants, de les abriter, de les garantir des viciscitudes du temps, ainsi que dans toutes les autres parties de leur hygiène et de leur éducation physique et morale, certaines mesures qu'on ne peut précisément formuler, mais que néanmoins est peu susceptible d’outrepasser une raison éclairée et au fait de la connaissance des causes et des principes suivant lesquels doit se restreindre ou s’agrandir, en général, le cercle des restrictions.

Mais pour achever la toilette du nouveau-né, aussitôt nétoyé, on lui passe une petite chemisette de toile ou de percale à cordons s’ouvrant derrière, descendant jusque vers la base de la poitrine et que l’on à engagée préalablement dans une brassière de même forme, de coton ou de laine et qu’ainsi on adapte toutes les deux en même temps. L'on entoure le cou d’un fichu et ion couvre Ja tête d’un béguin de toile recouvert d’un bonnet de mousseline, d’étoffe piquée ou de tricot, dont les bridesnouées sous le menton, seront écartées des parties qu’elles pourraient ÿ Comprimer par une bandelette fixée au-devant de la poitrine.

On applique autour du ventre un bandagelégèrement compressif, qui, aidé de deux compresses, dont l’une fenduecontient le bout du cordon jusqu’à sa chute(1), sert à raffermir l'anneau ombilical, et prévenir l’exomphale. Enfin l’on enveloppe le reste du tronc depuis les aisselles jusqu'aux pieds, d’une ou plusieurs couches de toile, bien privée d'humidité et chauffée ; puis une pièce de futaine ou de laine assujétie par quelques cordons, simple ou doublée, plus où moins épaisse, plus ou moins légères, suivant également la température et la saison,

(1) Chute du cordon. —Nous empruntons en partie à l'excellent article de Billard (Traité des malad. des enf., p.19), quelques-unes des explications suivantes sur la dessiccation et la chute du cordon ombilical.

La dessiccation du cordon ombilical , et l’époque à laquelle il se dérache, offrent, suivant les individus, d'assez grandes variétés;de sorte qu'il est difficile à cet égard d'établir des règles fixes. Des observations faites sur 86 sujets, ont permis à Billard de porter à trois jours le terme Je plus ordinaire de la dessiccation du cordon ; lequel se détache , soit par suite d’une véritable suppuration , soil par une sorte de séparation spontanée analogue à la manière dont la queue du fruit des cucurbitacés se détache de son implantation circulaire. Cette dessiccation est un phénomène tout à fait physiologique et qui se lie aux phénomènes de la vie, sous la dépendance de laquelle il paraît être. La dessiceation de la lymphe une fois terminée, le cordon n’est plus maintenu que par une radicule vasculaire, formée quelquefois par trois vaisseaux, qui bientôt se rompent successivement , de telle sorte qu’à la fin il n’existe plus que Ja veine ombilicale, ou bien l’une des artères ou les deux à la fois. Haller et Monro attribuaient sa chute définitive à une sorte de gangrène. M. Gardien regarde la constriction de l’épiderme comme la cause de cette chute. Chaussier l’attribue à un travail inflammatoire, et son opinion a été partagée par Béclard, M. le professeur Orfila et M. Capuron. Selon Billard il peut se présenter deux phénomènes différents dans la chute du cordon; dans un cas, l'ombilic en effet s'enflamme et suppure abondamment , tandis que dans l’autre la séparation se fait par une simple dessiccation. Après la chute du cordon, l'espèce de radicule restant particulièrement composée des débris des vaisseaux , s'enfonce peu à peu vers la cavité abdominale, et quand l’enfoncement est profond, la peau, rentrée et froncée circulairement, se réunit d'autant plus facilement sur ses bords qu'ils se trouvent légèrement excorjés. Celle cicatrice se fait au moyen d’une inflammation

adhésive.

HYGIÈNE, ÉDUCATION PHYSIQUE ET MORALE. 33 complète le petit attirail. Nous ne parlerons pas de l’ancien maillot, depuis long-temps au reste flétri et abandonné, espèce de pressoire ou de machine servant à estropier les enfants. Nous rappelerons seulement, après tous les physiologistes que le grand art de vêtir l’enfant est d’assujétir ses langes de façon à ne pas gêner les mouvements, surtoutceux de la poitrine et à entretenirune douce température, si nécessaire à tous les jeunes êtres. La partie inférieure de cet appareil doit être visité plusieurs fois dans les vingt-quatre heures, les couches et les couvertures renouvellées autant de fois que l'exige la propreté. Les parties souillées par les matières de l’enfant, les cuisses et les fesses doivent être essuyées et lotionnées avec unc éponge fine, imbibée d’eau tiède. Ces examens faits sous une température convenable, ou au-devant du foyer, ne sont pas sous d’autres rapports encore sans avantage ; 1ls servent à renouveler l’atmosphère, plus ou moins altérée qui entoure le corps de l’enfant, débarassent un peu celui-ci de ses entraves, l’exposent à l’influence salutaire de l'air et de la lumière et l’accoutument déjà à l'avance à s’ébattre en liberté.

C’est au bout de quelques semaines pendant la belle Saison, après plusieurs mois en hiver et au retour d’une température d'unequinzaine dedegrés environ, que l’on substitue la tunique et la robe à toutes les pièces du maillot. Le bassin, les cuisses et les jambes sont alors seulement garnis d’une serviette de toile douce, roulée autour des membres, et maintenue par des bas de laine montant à mi-cuisse. Un toquet ou mieux encore une capotte de soie verte remplace le bonnet, etc... Mais chaque soir, vers l'heure du coucher, le premier accoutrement redevient nécessaire : il préserve davantage du froid, l'enfant moins surveillé, et trop disposé à se découvrir pendant Îles nuits où ila besoin de l'être au contraire davantage. Ces couvertures et ces langes ne peuvent guère être définitiment su Dprimés de nuit que vers le quinzième ou dix-huitième mois , et quand enfin l'enfant est approprié.

1 ne saurait y avoir rien de trop minutieux ou d’indiffé. rent dans tous ces détails, sur lesquels nous insistons ; car

la manière dont on élève les enfants pendant Les. deux premières années ; influe beaucoup sur la durée de leur vie(A) ,

Coucher de l'enfant. — Le berceau, et en général le lit du jeune enfant, doit avoir les bords assez élevés pour prévenir toute chute au dehors. On le garnit d’une paillasse et d’un oreiller formés de toile remplie de balle d'avoine, de fougère, de paille de maïs ou de crin ; il faut en bannir la plume et la laine qui excitent Ia transpiration , s’imprégnent de la sueur et des excrétions, dégagent à la longue des émanations au moins malsaines, et dont en outre la mollesse favorise la mauvaise attitude du corps.

Quand l’enfant est assez grand, assez fort, développe assez de chaleur naturelle, est assez propre pour pouvoir être couché deshabillé, on peut encore, en été, continuer l'usage des espèces de matelas indiqués ; mais l'hiver rend ceux de laine plus convenables. Dans tous les cas le coucher doit avoir lieu assez alternativement sur l’un et l’autre côté, la tête et les épaules un peu élevées pour que les mucosités, et tout ce qui remonte et embarasse la bouche, puisse être facilement rejeté. Le lit doit être placé dans une pièce spacieuse , aérée (2), et en outre de manière à n’être exposé ni à l’action du feu , ni à celle des courants d’air, et de facon encore à ce que le jour arrive directement vers l'enfant, et sans que les yeux aient continuellement besoin de se diriger de côté pour l'aller chercher, ce qui pourrait dévier les axes visuels et occasioner le strabisme.

Bercement. — Le bercement des enfants est au moins une mauvaise habitude. Si toutefois ce mouvement ne porte pas une action fâcheuse sur le système nerveux. On ne peut nier que le bercement n’assoupisse les enfants; il est donc permis de croire qu'il porte sur le cerveau une action stupéfiante

(1) Hufeland, la Macrobiotique , ou l’art de prolonger la vie de l'homme , Paris, 1838, p. 289.

(3) L'on doit , dit Tissot (Avis au peuple, t. IE, p. 85), faire vivre les enfants au grand air le plus qu'il est possible. I] faut placer le berceau ou le panier dans lesquels on les couche, dans l'endroit le plus aéré de la chambre, dont l'air doit être renouvelé plusieurs fois par jour.

dont l'influence n’est pas toujours justement calculée. La répétition de cet acte peut à la fin modifier la sensibilité nerveuse d'une manière funeste (1).

Ce ballottement d’ailleurs peut troubler la digestion , occasioner des vomissements, aigrir ou altérer le lait qui se trouve dans l’estomac, susciter de violentes tranchées.

Allaitement. — 11 ne suffit pas à l'enfant de respirer après sa naissance, dit le docteur Capuron (2), 11 faut encore, pour . Continuer de vivre, qu’il prenne de la nourriture. L'exemple des animaux qui tètent leur mère en venant de naître, indique assez clairement le vœu de la nature à cet égard. Quelle erreur et quel préjugé de condamner le nouveau-né à un jeûne plus ou moins sévère, lorsque tout annonce qu'il se porte bien, et de ne lui accorder qu’un peu d’eau sucrée, lorsqu’à force de cris, il réclame quelque chose de plus nourrissant! Que la mère lui offre donc promptement le sein dont il paraît avide, et qu'elle continue encore de le nourrir de son propre lait, jusqu’à ce qu’il puisse digérer des aliments plus forts. C’est là un devoir naturel et sacré, sans lequel la femme ne peut être complètement mère, et dont rien ne peut la dispenser qu’une maladie grave, certaines bienséances, ou quelque vice moral. Le lait maternel est l'aliment qui convient à l'enfant sous tous les rapports. Naturellement screuses, les premières gouttes de cette liqueur, auxquelles on donne Je nom de colostrom , titillent son intestin , détrempent ou délaient le méconium et en favorisent l’excrétion. Elle devient ensuite plus abondante et plus substantielle de jour en jour à mesure que Île nourrisson grandit et se fortifie ; elle pourrait même suffire pendant Jongtemps à ses besoins.

Van-Swieten (3) veut que l’on présente le sein au nouveauné avant que le méconium soit évacué. Tissot veut que ce ne

(4) Richard de Nancy, Essai sur l'éducation Physique du premie âge, Lyon, 1829, P. 76:

(2) Principes de l’art des Accouchements , Paris , 1823, p. 286. (3) Commentarii, t, LV, p. 608,

soit qu'au bout de vingt-quatre heures. Fourcroy, après douze heures , et ils insistent pour qu’on emploie pendant cet intervalle un purgatif doux. Le premier avis est presque généralement partagé, mais c’est quand la mère nourrit elle-même son enfant , puisque alors son sein fournit naturellement, en efïet, de quoi provoquer l'expulsion des matières excrémentitielles fo tales. Mais quand il en est autrement, quand ce n’est pas un lait nouveau que l'enfant naissant est destiné à recevoir, il nous semble également convenir mieux de différer pendant quelques heures de lui donner à téter, et de lui faire prendre quelques cuillerées à café d’eau sucrée, ou d’eau mielée blanchie ou non (selon le temps que doit durer ce régime) par l'addition de quelques quantités de lait : mais dans tous les cas il ne faut pas difiérer au-delà de douze heures de lui donner le sein. Si, passé ce laps de temps, aucune matière n’avait été rendue, c’est seulement environ alors qu’il serait non seulement exempt d’inconvénient, mais utile d’administrer quelque léger évacuant; telle serait la solution de deux à quatre grammes de manne dans trente ou soixante grammes d’eau, donnée par cueillerées à café; une ou demi-cuillerée à café d’huile de ricin, où cinq à six d’un mélange d'huile d'amandes douces, de sirop de roses pâles, de chicorée, simpie ou composé, etc.

On a beaucoup déclamé contre les mères qui ne nourissaient pas leurs enfants! En soulevant l'opinion publique contre les malheureuses femmes qui, le plus souvent dans l'impossibilité physique et morale de remplir complétement ces devoirs , se décidaient , par la puissance même de ce sentiment qu'on leur déniait, au pénible sacrifice d’en confier à une autre la partie la plus importante pour leurs enfants. On a de la sorte aboli toute discussion , nonobstant la légitimité des motifs qu'elles s’étaient opposés, et dont on était armé au besoin pour résister à leur envie d’allaiter quand il pouvait être de leur intérêt et de celui de leurs plus chères affections d’y renoncer. Beaucoup de femmes d’une délicate et faible complexion , dont toutes les fonctions se trainaient déjà languissantes, étaient-elles véritablement en état de

HYGIÈNE , ÉDUCATION PHYSIQUE ET MORALE. 31 résister à de nouvelles et impérieuses exigences fonctionnelles physiques et morales ? Beaucoup de ces organisations Iymphatiques n’ont-elles pas été encore affaiblies, épuisées par la mise en jeu d’une fonction qui s'exerce chez elles aux dépens de toutes les autres ? L'arrivée ou le retrait de cette fluxion nécessaire aux organes galoctofères , n’ont-1ls pas eu de fâcheux résultats pour beaucoup de poitrines disposées à s’affecter ? D’un autre côté, un mauvais lait, où au moins insuffisant, quant à ses matériaux de nutrition , n’a-t-1l pas eu sur la santé, sur l'existence des enfants , la plus grave et trop souvent la plus triste influence ?

Du choix dune nourrice. — En résumé, quand de puissants motifs s'opposent à l'allaitement maternel, quand des considérations domestiques impérieuses, quand la stérilité de ses mamelles, la faiblesse de sa constitution... obligent une mère à renoncer aux devoirs dont la nature lui faisait un plaisir, 1l faut nécessairement recourir à une nourrice étrangère, et louer, dit M. Richard de Nancy (1), celle qui, s’examinant elle-même et reconnaissant son insuffisance, sacrifie le bonheur de nourrir son enfant à la pensée de lui donner une nourrice plus forte qu’elle et dont le lait, plus substantiel, lui assure une santé robuste au lieu de la vie délicate et faible de celle qui lui à donné le jour.

Les femmes des grandes villes, dont la tranquillité est troublée par des sensations trop vives, ne peuvent être de bonnes nourrices; l'allaitement maternel leur est interdit, surtout quand elles prétendent allier les devoirs souvent exigeants de la société avec leurs devoirs de mère; les plaisirs ou les fatigues, les veilles prolongées ou la trop grande mollesse, nuisent à l'abondance et à la qualité de leur lait, et la langueur de leur nourrisson prouve assez qu’elles sont incapables d’accomplir convenablement leur tâche. Les mauvais traitements , la mauvaise nourriture, la privation d’aliments nuisent aussi à l'allaitement.

(1) Loc. cit.

On peut, en dernière analyse, admettre avec Brouzet (4) :

1° Que la mère qui joint à tous les avantages d’une certaine aisance, ceux d’une santé ferme et vigoureuse entretenue par un bon régime, par une vie tranquille, bien réglée et exempte de passions, est préférable à une nourrice étrangère.

2° Que cette dernière doit au contraire être absolument préférée à la mère faible, délicate, livrée aux passions et même au genre de vie ordinaire aux femmes du monde.

3° Que la nourrice domestique est toujours préférable à la nourrice externe (2), et qu’elle ne le cède presqu'en rien à la mère, dans aucun cas (hors quant à l’âge et à la consistance du lait pour les nouveaux-nés).

4° Que dans la nécessité d’avoir recours à une nourrice externe, où de la campagne, on doit choisir la moins pauvre.

Rousseau a promis des couches heureuses aux mères qui nourrissent leurs enfants. La fluxion dérivative suscitée et entretenue du côté des mamelles par la sécrétion du lait, exerce fréquemment, il est vrai, la plus favorable influence sur les. suites utérines de l’accouchement. Cette vérité ne change pas la valeur dés considérations qui ont précédé; elle permet seulement peut-être de poser la question suivante :

Est-il dans l'intérêt commun de l’accouchée et du nouveauné que généralement le sein maternel soit donné au moins pendant les huit ou quinze premiers jours? Cette nourriture, si bien appropriée aux besoins de l'enfant, ne serait-elle pas pour lui doublement bienfaisante, en remplissant les premières indications et en préparant la transition à la succion d’un lait plus substantiel? N°y aurait-il pas aussi un incontestable avantage à échanger une partie ou la totalité des chances, des accidents puerpuéraux, contre les éventualités pas plus communes et bien moins graves du retrait naturel ou médical de la fluxion laiteuse? Déjà l'expérience semble s’être prononcée en faveur

(1) Éducation médicinale des enfants , Paris, 1754 >t I, p.181. (2) Alors du moins la mère peut n’abandonner qu’en parlie ses droits el ses soins,

HYGIÈNE, ÉDUCATION PHYSIQUE ET MORALE. 39 de cette méthode, et quelques essais auraient été des plus encourageanis.

Le premier lait que l’on donne à l'enfant doit être en petite quantité, son estomac S’accoutume ainsi graduellement à le supporter et à le digérer. Quelques auteurs ont conseillé de continuer à donner peu long-temps à-la-fois le sein, mais de le présenter fréquemment, pensant prévenir ainsi la surcharge de l'estomac, les mauvaises digestions, les vomissements et la diarrhée. D’autres, au contraire, prétendent qu’un enfant qui tette trop souvent digère mal, ei d'autant plus mal que le lait est imparfaitement élaboré; les parties séreuses venant les premières, et les plus nourrissantes n’arrivant et ne se formant que tardivement. Il faudrait donc, d’après cette manière de voir, n’allaiter qu’à de longs intervalles et long-temps à-lafois. Au point de vue des limites extrêmes auxquelles elles s’appliqueraient , toutes ces objections sont admissibles : un terme moyen semble donc encore ici parer à tous les inconvénients. Bien qu’il faille aussi s’en rapporter à l’expression instinctive des besoins de l'enfant, à l’expérience si promptement et si merveilleusement acquise par la mère de ce qui convient le mieux à son nourrisson, et qu’on puisse laisser faire à son intelligente sollicitude; on peut calculer que six allactations pendant le jour, et deux pendant la nuit, constituent une distribution de temps assez généralement opportune. Delasorte, l'enfant prend de trente-deux à trente-quatre grammes delaitenviron chaque fois. Cependant, en définitive, le lait n'étant pas le même chez toutes les femmes, l’enfant se trouvant plus ou moins fort et robuste, la digestion plus ou moins active, les besoins plus ou moins grands, il est difficile, en raison de toutes ces variations , d’astreindre le régime de l'enfant à la mamelle à des règles constantes. L'important est de lui donner ce qu’il faut, ce qu’il peut digérer, et de ne pas l’allaiter pour calmer ses pleurs et satisfaire ses caprices.

Quand on n’a pas pu proportionner l’âge du lait à l'âge de l'enfant, que c’est une nourrice déjà mère depuis un certain temps, qui donne le sein au nouveau-né; non-seulement il ne

faut jamais manquer de faire prendre à celle-ci quelque boisson délayante, pour rendre son lait plus séreux et plus en rapport avec l'estomac délicat qui doit le digérer; mais on remédiera encore à l'inconvénient de cette alimentation trop substantielle en donnant à l'enfant, après chaque allactation et pendant une quinzaine environ, un peu d’eau sucrée.

Nourriture supplémentaire. — 11 est rare que, passé le quatrième ou cinquième mois et que dans nos grandes villes souvent beaucoup plus tôt (dès les premières semaines après la naissance), on ne soit obligé d’ajouter à l'allaitement , à quelques exceptions près insuffisant, une nourriture plus solide.

Il y aurait des inconvénients, dit M. Capuron, à ne donner à l'enfant que le sein de la mère. I pourrait bien en imposer alors par la fraîcheur et l'éclat de sa peau; mais il aurait plus de bouffissure que de graisse; et quelque beau qu’il fût, son COrps ne présenterait pas cette fermeté, ni cette consistance qui caractérisent l’embonpoint et le coloris de la santé; ce ne serait, comme on le dit vulgairement, qu’une chair de lait. Outre cela, l’enfant ne suçant que le mamelon, risquerait de dépérir , si l’on était obligé de le sevrer sur-le-champ, à cause de quelque maladie de la mère. C’est donc une très-bonne précaution de l’accoutumer de bonne heure à quelque nourriture plus solide que le lait. Passé les cinq ou six premiers mois, pourquoi ne lui donnerait-on pas quelques cueillerées d’une panade, d’une bouillie ou d’une crême de pain bien faite ? etc.

Allaitement artificiel. — Lorsque la mère ne peut plus al- Jaiter son enfant, ajoute plus loin ce médecin, ou que la nourrice, à qui elle l’a confié, tombe malade, et qu’on ne peut la remplacer sur-le-champ, il faut recourir à l'allaitement artificiel où au lait des animaux. A ne consulter que l’analyse chimique, celui d’ânesse ou de jument est préférable à tout autre ] parce qu'il a le plus d’analogie avec celui de la femme; mais l'usage a prévalu , et l’on n’emploie guère que le lait de vache ou de chèvre. Quel que soit celui des deux auquel on donne la préférence, il serait à désirer que l'enfant püt le prendre luimême au rayon, conformément au vœu de Ja nature; mais

cela n’est guère praticable qu'avec la chèvre, qu’on dresse assez facilement, et qu’on accoutume à reconnaitre le nourrisson qui la tette. Le lait de cet animal serait donc généralement adopté s’il n'avait l’inconvénient de donner trop de vivacité et de causer de l’insomnie à lenfant. Il ne convient qu’à celui qui naît de parents scrofuleux , ou dont la lymphe est dans une sorte de stagnation et manque d'activité. Le lait de vache, quoique soupçonné de rendre le nourrisson plus apathique et plus lent, est le plus généralement substitué à celui de la mère ou de Ia nourrice. On le prend pour cela environ trois semaines après le part, et pour le rendre meilleur, on soigne la nourriture de l'animal, qu’on envoie paître en plein air, et dans de grasses prairies, où 11 ne croit que des herbages salutaires.

Naturellement plus caséeux et plus butireux que le lait de femme, celui de vache ne peut être donné pur à l'enfant qui vient de naître. On doit donc le couper avec un autre liquide, tel qu’une légère décoction d’orge ou de chien-dent, l’eau de mauve ou de capillaire, l’émulsion d'amandes douces, ou mieux encore le petit-lait, préparé sans acides. Pour imiter la nature on diminue chaque jour la proportion de ce délayant, et on augmente la consistance du lait à mesure. que l’enfant grandit, jusqu’à ce qu’il puisse le prendre sans aucun mélange. C'est vraiment alors que cette liqueur possède toutes ses qualités naturelles et qu’elle est riche de tous ses principes. En sortant du pis de la vache, elle porte, avec son arôme , une douce chaleur qui dispense de Ja faire chauffer, et l'enfant peut la boire avant que le repos ou le contact de l'air aient encore pu la décomposer, ou la disposer à l’ascescence. La cuillière ou le biberon, tels sont les instruments les plus propres à l’allaitement artificiel, ete. (4).

L’allaitement artificiel, entouré d’écueils, d’accidents ou même d’impossibilités, peut donc, en cas de nécessité, être proposé comme une ressource, mais ne saurait être l’objet d’une préférence. La plupart des conditions exigibles pour

(1) Loc. eût.

qu'il y ait le moins possible d’inconvénient, sont d’ailleurs impraticables dans beaucoup d’endroits, et surtout à Paris, où l’on ne peut guère se procurer qu’un lait détérioré et malfaisant, Quelques constitutions privilégiées, bien qu’en ressentant les atteintes, surmontent ces fâcheuses conditions; maïs c’est là une exception, et dans la grande majorité des cas, on n’enfreint pas impunément le vœu de la nature qui destine le jeune enfant à prendre le sein. |

Sevrage. —- L'époque du sevrage doit particulièrement aussi appeler toute la sollicitude de la famille et du médecin. Il est difficile de préciser absolument le moment opportun pour opérer cette grande mesure. L’on ne peut lui assigner d’une manière positive la fin du neuvième mois (en se fondant sur l'analogie de la période identique de la vie intra-utérine), ou vouloir la reculer, ainsi que l'ont voulu pareillement quelques médecins, jusqu’après l’éruption des dents de lait. Chez quelques enfants irritables, la dentition pénible suscite des désordres fréquents de l’innervation, et il ne serait pas prudent de s’exposer à ajouter à cette perturbation par les embarras et les troubles apportés dans les fonctions digestives, par un changement total d'alimentation. D'autre part, la sortie des vingt dents infantiles ne s'achève, le plus ordinairement, que vers le terme de la deuxième ou de la troisième année, et prolonger aussi Jong-temps l'allaitement, serait, quoi qu’on en ait dit, disposer lés enfants au tempérament lymphatique, à l’exagératon de ce système, les exposer aux scrofules , au rachitis, etc.

Mais toujours est-il que les variations les plus grandes relativement à l'opportunité de l’époque du sevrage, peuvent être comprises entre le huitième et Le dix-huitième mois.

Le temps suivant lequel et pendant lequel doit être opérée cette révolution dans le genre de vie du jeune enfant, n'est pas nou plus indiflérent, En choisissant l’établissement de Ia belle saison pour ôter le sein à l'enfant, l'air, l’exercice, la suractivité de la peau, l'abondance des végétaux, qui permet de varier le régime, la température plus favorable aux bains, la plus grande rareté d’une foule d’indispositions..…. consti-

tuent autant.de circonstances qui rendent, en effet, cette époque tout-à-fait propice.

Dans l'intérêt mutuel de celle qui allaite et du nourrisson , le sevrage doit avoir lieu lentement et progressivement. Quinze jours peuvent à la rigueur suffire’, mais un mois suffit amplement pour l’opérer. On sèvre d’abord de nuit, puis on diminue successivement l'allaitement diurne.

Nous avons parlé de l’intervention du médecin, c’est surtout relativement à la quantité et à la qualité des aliments donnés à l'enfant non sevré ou privé du sein que cette intervention nous semble indispensable. Nous avons la conviction que la majeure partie des enfants qui meurent en nourrice, périssent par les organes digestifs; par des affections de ces organes, suscitées et exaltées par l'ignorance et les préjugés des personnes qui les sorgent d'aliments plus où moins grossiers; mais toujours le font sans mesure, sans principes... quelques-unes , pour alléger pour elles les fatigues de l'allaitement; d’autres avec les meilleures intentions, mais satisfaisant outre-mesure aux besoins maladifs d’un être chétif ou dévoié... en dernier résultat les uns et les autres fomentent et exaspèrent de la sorte des aflections désormais irremédiables des organes gastro-intestinaux.

Quand l'enfant prend plus de substances alimentaires qu’il n'en peut digérer, il a des coliques , de la diarrhée, des vomissements : 11 n’y a d’abord que trouble dans les fonctions 5 MAIS s’il ÿ a persistance dans le même vice de régime, les lésions organiques ne tardent pas à se déclarer.

Vomissements de l'enfant non sevré. — L'enfant à la mamelle ne vomit souvent que la surabondance de la nourriture dont il est surchargé : ce dont on s’aperçoit en diminuant le temps et a quantité des allactations. Mais quand il vomit fréquemment et même le lait qu’il prend en petite quantité, et qu'il le vomit après qu'il a séjourné quelque temps dans l'estomac, il devient évident que Ia digestion stomacale est troublée, soit par la surabondance des sucs acides de l’esto-

mac, Soit par la perte des qualités alcalines (1) du lait, soit par l’effet d’une irritation directe ou sympathique de ce viscère. Dans le premier cas, il faut diminuer simplement la quantité de lait que l’on donne à l'enfant : dans le second, on lui fait prendre, après les allactations, quelques centigrammes de bicarbonate de soude, en solution dans un peu d’eau sucrée, ou l’on soumet la nourrice (si c’est la nature du lait qui est altérée) à des prescriptions analogues , mais convenablement proportionnées.

Enfin, dans la dernière circonstance , les moyens auxquels il convient d’avoir recours , sont la diminution ou la suppression momentanée de l'allaitement, l’usage de boissons gommeuses et de bains.

La faiblesse de l'estomac, qui n’a pas la puissance d’agir sur le coagulum laiteux, sur la partie caséeuse, après que le sérumfa été absorbé, peut être aussi une cause de vomissement chez les enfants délicats, chétifs. IL faut alors les faire téter peu à la fois, et diminuer ce que le lait a de trop épais, de trop substantiel pour leurs débiles estomacs en faisant boire, après chaque allactation, un peu d’eau sucrée aromatisée ou non.

Alimentation après le sevrage. — Rousseau ne veut pas d’autre boisson pour son élève que l’eau. Toutes les fois qw Émile aüra

(4) 11 résulte des recherches et des expériences de M. d’Arcet que chez les vaches qui vont aux champs, qui se trouvent dans les conditions hygiéniques et physiologiques les plus favorables, le lait est alcalin, tandis que dans les circonstances opposées chez celles, par exemple, qui restent dans les étables de Paris, le lait rougit le papier de tournesol. On remédie à cet inconvénient par l'addition d’un demigramme, par litre de Jait, de bi-carbonate de soude. M. le docteur Petit a appliqué ces données aux nourrices et a trouvé que les résultats étaient les mêmes : pensant donc que le lait qui présentait des qualités alcalines était le plus convenable, en faisant prendre du bi-carbonate de soude aux nourrices (deux à quatre grammes par litre de véhicule) ; il a rendu ces qualités à leur lait, quand il offrait les caractères des substances acides. Comparez Gazelle des Hôpilaux du 7 mars 1839. — Annales d'hygiène et de médecine légale ( Mémoire sur le lait, par M. Quevenne), t. XXVE, p. 95.

soif, je veux qu'on lui donne à boire ; je veux qu'on lui donne de l’eau pure et sans aucune préparation. Vit-on jamais personne avoir un dégoût pour l’eau etle pain. Voilà la trace de la nature : voilà donc aussi notre règle. Conservons à l'enfant son goût primitif le plus qu’il est possible ; que sa nourriture soit commune et simple ; que son palais ne se familiarise qu'à des saveurs peu relevées et ne se forme point un goût exclusif.

Il y à, dans les conseils tracés par cette éloquente plume, certainement beaucoup de raison et de sagesse; mais leur application concerne spécialement les enfants placés dans les conditions d’Émile : à l'égard des frêles citadins , il faut bien s’en écarter; on n’a souvent que trop besoin d’accessoires pour aider leur nature étiolée à réagir contre toutes les causes insalubres ambiantes.

I n'entre pas dans le plan de cet ouvrage de donner des détails circonstanciés sur Le nombre, les qualités et les propriétés des substances alimentaires, et des boissons qui servent ou doivent servir à satisfaire aux besoins des enfants. Nous nous bornerons donc à exposer qu'aux soupes, qu'aux potages de diverses sortes, qui forment l’accessoire ou le principal de la nourriture des enfants allaités ou nouvellement sevrés, il convient d’ajouter ou de substituer, à mesure que la première dentition s’avance ou se trouve terminée, quelques préparations plus substantielles et plus susceptibles d’exercer les forces digestives. Les légumes, les œufs, la viande, les fruits, le pain, les fécules, les pâtes, etc... font les frais de ce nouveau régime ; auquel doit présider l’ordre et la régularité dans l'heure des repas. Ceux-ci sont généralement au nombre de quatre par jour , deux légers, deux plus complets, et pendant leur durée l'eau pure, l’eau légèrement rougie sert à étancher la soif (1).

(1) L'usage et l'abus des liqueurs alcooliques sont une seule et même chose à l’égard du jeune âge. L'expérience a prouvé qu’outre la stimulation dangereuse que ces boissons , prises pures, déterminent sur les organes digestifs ou vers le cerveau , elles nuisent à la croissance , pro-

bablement par les modifications fâcheuses qu’elles impriment à la nutrition.

Ces variations dans le choix et la nature des aliments, dont les seules recherches de M. Magendie auratent suffi pour constater l'opportunité, ont l’avantage de’ solliciter convenablement l'exercice de la fonction à laquelle on les livre; de se prêter mieux à l'assimilation et aux besoins de celle-ci.

Si la physiologie, l'anatomie et qui plus est l'expérience ont constaté la convenance d’une alimentation tout à la fois et alternativement tirée du règne végétal et animal; si l’usage en est continué; si l'utilité, si les bienfaits de cette dernière sont restés de toute évidence, malgré les protestations parties de quelques belles inspirations cratoires; si nos climats > notre genre de vie rendent parfois nécessaire quelque boisson modérément excitante ou tonique... il demeure aussi de vérité constante que l’âge, la température, la saison doivent apporter des modifications dans la quantité et le choix des substances alimentaires destinées à pourvoir aux besoins ; que ces derniers doivent être satisfaits par des mets simplement préparés, et non de manière à les exciter intempestivement ou artificiellement ; Car la tempérance et la sobriété n’ont été, elles, que trop justement recommandées et célébrées.

Quelques citations que nous empruntons à l'ouvrage remarquable de M. C. Broussais (1), prêteront leur appui à ce qui précède et formeront le complément de ce qui nous resterait à dire sur ce sujet.

«L'homme satisfait au besoin de l'alimentation par l’ingestion de substances solides, ou d'aliments et de substances liquides ou de boissons ; mais primitivement l'intensité de ce besoin varie chez les différents hommes. 11 varie chez les différentes nations, et l’appétit de l'habitant du Nord est tout autrement insatiable que celui de lhabitant du Midi. Sans changer de climat, sans sortir de notre pays natal, nous retrouvons l’analogie de ces phénomènes dans l'effet de nos différentes saisons. Qui ne sait qu’en été nous mangeons moitié moins qu’en hiver? Mais ce n’est pas encore tout, et les mêmes

(1) Hygiène morale , Paris, 1837, pag, 65 et suiv,

différences qui nous frappent dans le besoin d'alimentation entre les peuples du Nord et ceux du Midi, nous les retrouvons dans les différents individus d’une même contrée, soit du même sexe, soit de sexe différent.

» Loin donc que le besoïn d'alimentation soit quelque chose de fixe et d’immuable, il n’y a rien de plus changeant et de plus variable, et l’on ne saurait, sans mépris des faits et de leur autorité, les soumettre à une règle absolue et imposer à tous les hommes la même loi relativement à lasatisfaction de ce besoin.

» Cependant l’homme peut abuser de ce besoin et le tourner contre lui-même, tandis que c’est un de ceux le plus directement, le plus immédiatement destinés à sa propre conservation. .….….

Le besoin d’alimentation est impérieux, il demande, comme les autres de premier ordre, à être immédiatement satisfait, 11 pousse à agir de suite, avant toute réflexion, sans aucune considération de ce qui lui est étranger; c’est qu'il est aveugle, et par conséquent il est nécessaire qu’il soit éclairé ; c’est qu’il tend à dominer la volonté, à opprimer toutes les facultés dès qu'il se fait sentir, et par conséquent qu’il a besoin d'être réprimé et dirigé, si l’on veut qu’il ne dépasse pas les bornes que lui impose la loi de notre nature.

Nous venons de voir le besoin d’alimentation impérieux quand il n’est pas satisfait; mais qu’on ne s’y trompe {pas, il ne l’est pas moins lorsqu’on lui cède; il l’est même d’autant plus qu’on lui obéit plus servilement et qu’on le flatte davantage... Une alimentation trop abondante, ajoute M. Broussais, nous rend inertes, des boissons ou des aliments trop excitants stimulent trop vivement nos viscères, nos sens, notre Système nerveux, et, nous jetant dans la sensualité, donnent une activité exubérante à tous nos instincts, à toutes nos pas- Sons, à tout ce qui émeut et bouleverse notre économie, à tout ce qui est aveugle en nous, à tout ce qui tend à opprimer notre intelligence, notre volonté, nos sentiments supérieurs, et par conséquent à empêcher le développement d’une foule de fa- Cultés dont la nature nous a doués, L’excès de nutrition ou de

stimulation gastrique nous dispose à toute espèce de maladies, aux plus graves, aux plus longuement douloureuses, aux plus prompiement mortelles... De tout temps, les ficheux résultats de ces sortes d’excès ont été combattus.……

Certaines sectes philosophiques ou religieuses se sont imposé la loi de s’abstenir complètement de viande , de s’astreindre à un régime purement végétal, dans le but de rendre l’homme moins sujet aux passions, moins soumis à leur empire. On peut lire sur ce sujet, outre les morceaux de Plutarque et de J.-J. Rousseau, l'ouvrage moins connu de Porphyre, philosophe néoplatonicien de l’école d'Alexandrie en Egypte, qui abonde en excellentes raisons. Mais toutes ces vues sont Systématiques et trop dédaigneuses de l’histoire naturelle de l’homme. L’anatomie nous prouve que son organisation tient, quant aux organes de la digestion, tout à la fois de celle des carnivores et des herbivores; vous ne devez donc exiger de régime végétal que dans un but d'hygiène individuel; pour tel Cas particulier, et non pas comme règle générale. A cet égard, le prétexte du maigre, deux fois par semaine, dans le catholicisme, est beaucoup plus rationnel, beaucoup plus sainement hygiénique que le régime pythagoricien exclusif...

La sensation de la faim et celle de la soif sont là pour nous avertir qu'il est temps de sacrifier au besoin de nutrition; et les aliments comme les boissons les plus simples sont aussi les meilleurs, car ils ne cachent pas la satiété véritable sous un appétit factice..…. etc., etc. »

Exonération. — Toutes les parties des aliments et des boissons consommés, ne servent pas aux besoins de l'assimilation ; certaines fractions, sous forme de sécrétions excrémentitielles, sont rejetées au-dehors de l’économie. Les convenances sociales imposent au besoin d'exonération une contrainte dont la santé a quelquefois beaucoup à souffrir. Les enfants ne doivent pas pâtir de la rigueur de ces règles; mais il faut de bonne heure, néanmoins, les accoutumer à la propreté, en les mettant fréquemment à même, quoique parfois inutilement, de satisfaire leurs besoins, et en les gourmandant quand de petites catas-

HYGIÈNE , ÉDUCATION PITYSIQUE ET MORALE. A9 trophes surviennent et n’ont pas pu être prévenues, parce qu’ils n’ont pas donné l’éveil assez à temps.

Exercice. — Après les repas, la promenade, quelques jeux, en un mot l'exercice, mais non un exercice violent, convient, favorise la digestion.

Les anciens avaient particulièrement reconnu l'utilité des exercices du corps. Labor corpus validum efficit (Hippocrate ). — Ignavia corpus hebetat, labor firmat, illa maturam senecs tutem, hic longam adolescentem facit (Celse). La gymnastique, actuellement cultivée en France, en Angleterre, en Allemagne et en Suisse est d’origine grecque.

L'exercice, en accélérant les mouvements organiques , rend les fonctions tu actives ; son influence est surtout salutaire au jeune âge : elle contribue à répartir, à régulariser et à consommer la suractivité vitale. L'activité chez l’enfant est surabondante, elle s'étend au-dehors et se montre dans toutes ses actions.

« Voulez-vous cultiver l'intelligence de votre élève, dit Rousseau, cultivez les forces qu’elle doit gouverner, exercez continuellement son corps, rendez-le robuste et sain pour le rendre raisonnable et sage; qu'il agisse, qu'il coure, qu’il crie, qu'il soit toujours en mouvement; qu’il soit homme par la vigueur, et bientôt il le sera par la raison. » k

Mais pour retirer des bienfaits réels de ces pratiques hygiéniques, il faut qu’elles soient appropriées à l’âge, à la force, à la constitution des enfants et jamais poussées jusqu'à la fatigue énervante.

L'exercice qui convient à l'enfant à la mamelle est la promenade sur les bras, dans de petits chariots où en voiture; son abandon, dans le plus simple appareil, sur un tapis où une couverture, où 11 puisse prendre en liberté ses ébats.

La progression prématurée, celle que lon cherche à favoriser en soutenant le jeune enfant par le bras, par des lisières, Où soit au moyen de cages roulantes, ont le grave inconvénient d’obliger celui-ci à se tordre, à se courber, et favorise, par ces inclinations lorçcées et souvent renouvelées, les incurvations vi-

cieuses auxquelles prête singulièrement le manque de densité des os.

Quant aux différens genres d’exercice qui conviennent à un âge plus avancé, tous ceux qui meuvent les bras et les jambes, qui ont lieu en plein air, qui sont exempts de dangers, paraissent bons et salutaires. Du reste, nous renvoyons pour les détails minutieux , qui ne peuvent entrer ici, aux traités spéciaux d'hygiène (4).

Nous ajouterons seulement quelques mots au sujet de la natation et par conséquent des bains de rivière, des bains froids.

Les mouvemens alternatifs de flexion et d’extension ei la coopération de tous les muscles qu’exige l’action de nager, développent puissamment la force musculaire. Ces mouvemens du corps animent la circulation et facilitent la réaction nécessaire pour compenser la déperdition de calorique que subit la périphérie.

Cet exercice est généralement salutaire à la jeunesse; mais, comme il est inséparable de l’action du bain froid, il faut, avant de le prescrire, étudier et se rendre compte des effets de ce dernier. Nous empruntons les notions , suivantes sur ce sujet, à l’ouvrage de M. Simon (2) :

Bains. — «.. Quels seront les effets des bains froids, c’est-àdire de 5 à 10° au-dessus de O0 Réaumur. La chaleur propre au corps étant de 30 à 32e, et ce degré étant nécessaire à l’entretien de la vie, il arriverait que celle-ci s’éteindrait par la soustraction de calorique, d’abord de la surface de la peau et de proche en proche, des parties plus profondes, si le consensus général des organes ne se tourmentait avec activité pour résister à une cause

dont il reconnaît l’action destructive. L'action du froid, en sous-

(1) Nous indiquons plus spécialement l'Éducation sanitaire du docteur Délacoux ; le Trailé d'hygiène de la jeunesse , du docteur Simon, de Metz ; la Macrobiotique, d'Hufeland ; l'Éducation physique des jeunes filles, du docteur Bureaud de Riofrey , le Manuel d'hygiène, du docteur Cérise, etc., etc.

(2) Loc. cit., p.91.

trayantune quantité considérable du caloriquedela peau, détermine une vive impression sur le Système nerveux; et en condensant les tissus, refoule le Sang à l’intérieur, ou plutôt l’empêche de pénétrer dans les capillaires cutanés : alors ce sont les vaisseaux intérieurs les plus dilatables, où les moins résistans qui sont engorgés par ce reflux de sang ; alors l’équilibre de la circulation est détruit, et il se forme des concentrations dans les organes intérieurs; alors le cœur recevant une plus grande partie de sang; cet excitant naturel imprime à ses mouvemens plus de force et d’activité, ce qui détermine la réaction, où l’action secondaire qui porte le sang à la peau. Ainsi est expliquée la décoloration générale qui est l’effet immédiat de l’immersion dans l’eau froide et la vive coloration qui survient quelques instants après. Cette exaltation de la VIe, nécessaire dans cette occasion pour repousser l’action stupéfiante du froid, deviendrait bientôt funeste si elle durait longtemps. Mais, si elle n’est que momentanée, l’action du froid, loin d’être nuisible, détermine d’abord le resserrement des s0lides, la diminution ducalibredes vaisseaux extérieurs, une circulation plusrapide des humeurs ; ilsemble que tousleséléments du corps se rapprochent davantage, afin de présenter moins de surface au froid, et afin de réagir avec plus d'énergie contre cet agent. Cette lutte de l’organisation contre une cause très-active qui, d’ailleurs, ne dépose dans l’économieaucun principe dont la présence soit nuisible, a pour résultat d'accroître l'énergie du Corps, à moins que le sujet ne soit trop faible pour y résister, ou, Comme on vient de le dire, que la lutte ne soit {rop prolongée , etc.

Les bains froids conviennent donc aux tempéraments lymphatiques. ils sont aussi très-avantageux lorsqu'on veut combattre des relâchemens partiels de tissu; mais il faut observer que les individus faibles ne pourraient Supporter sans danger les mouvements organiques que ces bains déterminent. Par la même raison, ils peuvent être nuisibles aux jeunes gens dont la poitrine est délicate et à ceux dont les organes intérieurs sont sujets à des Engorgements ou à des inflamma-

tions, etc. Galien avait dit des bains froids : Vel roborant , vel obruunt facultatem et torporem inducunt.

Les philosophes, plutôt que les médecins, ont conseillé l’usage des bains froids aux jeunes enfans. Le froid, en général, est l'ennemi de Penfant qui vient de naître, dit le docteur Capuron (4); il nuirait surtout à celui qui serait naturellement faible, à moins qu’il ne conserve assez de ton ou de force réactive pour en supporter l'impression. Dans le cas contraire, on aurait à redouter l’engourdissement et la contraction des muscles, même l’apoplexie et la mort. Ce n’est donc que le bain tiède qu’il faut employer, mais avec discrétion et comme un moyen d'entretenir la propreté des enfans.

Le bain tempéré, exerce une action sédative très utile chez les jeunes enfans irritables ; il réussit surtout à l’époque de la dentition et dans l’imminence des troubles de l’innervation. Il est bon d’y accoutumer de très bonne heure; Car, Si plus tard leur usage venait à être prescrit médicalement, l’effroi et les cris des petits malades en ôteraient tout le bienfait.

Repos, sonuneil. — À l’activité doit succéder le repos ; l’enfant a plus particulièrement besoin de l’un et de l’autre. Dans l'enfance, le sommeil doit être plus long que dans la jeunesse ; pour celle-ci plus prolongé que pour l’âge suivant. Jusque vers la première dentition ; l'enfant dort environ dix heures pendant la nuit et plusieurs heures encore pendant le jour. Un peu plus tard, le temps seul de la nuit suffit.

M. Friedlander à donné une division des heures qui doivent être aflectées, selon les différens âges, au sommeil, à l'exercice, aux occupations et au repos : nous la reproduisons avec l’annotation de M. le docteur Simon.

(1) Loc. cit.