MORT SPONTANÉE DU FOETUS À TERME. 7A

leurs; ce qui nécessita cependant l’administration de quelques prises de seigle ergoté.

-La poche des eaux rompue donna issue à une très-petite quantité de liquide , et la tête, engagée dans l’excavation du bassin (position occipito-antérieure gauche), y séjourna huit ou dix heures. Enfin l’expulsion eut lieu, mais celle d'un fœtus mort depuis plusieurs jours. Le cordon , en effet, était flétri et décoloré; il en était de même des pieds et des mains, où l’épiderme commençait à pouvoir être enlevé. La tête était livide; les parties latérales et postérieures du tronc et des cuisses, maculées de vergetures et d’ecchymoses. Le cœur et surtout les cavités droites contenaient dusang caillebotté en quantité assez notable; les veines caves paraissaïent aussi gorgées de ce liquide; le trou de Botal, qui ordinairement présente environ trois lignes de diamètre, n’offrait guère que les dimensions suffisantes pour laisser passer la tête d’une épingle de moyenne grosseur. Le sujet n'ayant pas été injecté, nous n'avons pu nous assurer de l’état exact du Canal veineux, du canal artériel, de la veine et des artères ombilicales. Du reste, les viscères des cavités splanchniques nous parurent tout-à-fait dans une situation physiologique.

La cessation de la vie ne peut nullement, dans ce fait, être attribuée à la stagnation et à la compression de la tête au passage; car le temps qu’elle y a demeuré n’a pas été démesurément long , et bien des enfants sont venus vivants après s'être fait attendre davantage. On ne peut pas plus reconnaitre pour cause à cet évènement la faible quantité du liquide amniotique; car, ainsi que le dit le docteur Capuron , le volume des eaux de l’amnios admet presque autant de variétés qu'il y a de femmes grosses : les unes en laissent écouler deux ou trois onces , les autres deux ou trois livres. D'ailleurs , ce liquide n’est constitué à former qu'une sorte d'appareil protecteur à l’égard du produit de la conception ; et malgré l'autorité imposante de Boerhaave, il est impossible d'admettre qu'il sert d’aliment, et soit continuellement avalé par enfant. La mère transmet au fœtus les matériaux nécessaires à la nutrition, et