IX. OPHTHALMIE SCROFULEUSE

L'histoire des ophthalmies appartient plus spécialement à la pathologie externe; cependant l’ophthalmie scrofuleuse est une des dépendances trop réelles de l'affection générale dont il a été question, pour que nous puissions la passer entièrement sous silence. Cette inflammation peut atteindre indistinctement toutes les parties de l'œil, mais elle commence presque constamment chez les jeunes sujets par la conjonctive palpébrale. Les distinctions basées par Les oculistes allemands, Sur les dispositions variées et spéciales de l'injection sont presque généralement abandonnées ici. Au début, la maladie ne présente souvent d’autre caractère qu’une rougeur légère, et de la photophobie ; ce dernier symptôme s’accompagnede larmoiements. La phlegmasie s'étend à la cornée, à la conjonctive scléroticale qui parait boursouflée, ramollie et d’un jaune sale. La kératite est le plus souvent compliquée d'iritis et de choroïdite; elle se termine fréquemment par ulcération , ra mollissement et perforation à travers laquelle peuvent s’écouler les humeurs de l’œil. La partie où s’opère le ramollissement perd de son poli et de sa transparence; mais l’opacité de la cornée peut être aussi un résultat de la kératite, sans qu’il y. ait de ramollissement ou d’ulcération. Le bord des paupières esl rouge, et cette coloration s’étend vers l’angle interne, elle est surtout prononcée à la conjonctive palpébrale, dont l’injeclion est plus ou moins marquée; celle-ci se répand sut tout le globe de l’œil, et la suppuration s'établit. Ce dernier symptômeestsouventun des plus tranchés, eta valu à cetteophthalmie

‘épithète de catarrhale ou purulente. En écartant les paupières, 1l s’en écoule un flot de pus et les replis de la membrane muqueuse qui les tapisse, apparaissent gonflés, rouges et parsemés de granulations. La turgescence de cette membrane

OPHTIHALMIS SCROFULEUSE, 185

est telle que parfois elle fait hernie au dessous du bord des paupières, sous la forme d’un bourrelet cramoisi et comme fongeux. À ce degré, la sensibilité à l’action de la lumière, la douleur , les démangeaisons sont extrêmes et c’est aussi alors que se manifestent les suites graves dont nous avons parlé, et qui vont jusqu’à la perte de l’œil. Lorsque l’inflammation s’appaise, le gonflement, la suppuration, la douleur diminuent et l'amendement continue progressivement à s’opérer. Lorsque la phlegmasie est particulièrement fixée vers le système glandulaire des paupières, elle est par fois lente et sourde; les glandes de Meibomius s’hyperthrophient , surtout à la pau pière supérieure, et une sécrétion abondante de matière chassieuse a lieu. Mais généralement l’ophthalmie purulente marche avec rapidité, et souvent en peu de jours l'œil peut setrouver complètement détruit.

Les premières indications qui semblent se présenter dans le traitement de cette affection sont de combattre la violence de l'inflammation et de calmer la photophobie. C’est dans ce but qu’on a conseillé l’application de quelques sangsues, soit sur les paupières elles-mêmes, soit vers l’angle externe de l'œil ; qu’ on à proposé d’étaler abondamment sur les paupières et les environs de l'orbite une pommade composée de parties égales d'extrait de belladone et de graisse mercurielle. Travers vante les frictions autour de Porbite avec la pommadestibiée; M. Lawrence Conserlle de faire usage le plutôt possible de collyres as- {ringens. On a encore conseillé, après que les premiers symptomes inflammatoires avaient été combattus , les collyres avec l’alun, ceux avec le nitrate d'argent (dix centigrammes de ce sel pour trente-deux grammes d’eau distillée). Si la phlosose est chronique, qu’il y ait particulièremeut blépharite, affection des glandes de Meibomius , on fait insister sur les frictions mercurielles locales, sur celles avec la pommade de Dupuytren (oxyde rouge de mercure. cinquante centigram.; sulfate de zinc... un olamme; axonge... trente-deux grammes). Parmi les remèdes accessoires il faut mentionner les purgatifs, les

DO

786 PURERTÉ, MENSTRUATION.

vésicatoires , et parmi les anti-scrofuleux les préparations d’iode.

Mais de l’aveu de nombre de praticiens, trop fréquemment on n'arrête les conjonctivites franchement purulentes, ni par les émissions sanguines, ni par les drastiques, ni par les pommades de toute sorte, ni par les collyres de toute espèce, ni par les scarifications , ni par la cautérisation. C’est dès l’origine, pour ainsi dire au berceau , qu’il faudrait chercher à étreindre, à enrayer cette phlegmasie, Le traitement abortif dont M. Velpeau se servirait avecsuccès, et dont une des conditions de réussite serait son emploi ayant que la cornée ne soit envahie, consiste dans une solution très-chargée de nitrate d’argent (deux grammes de nitrate pour trente grammes d’eau, et par fois même, quatre grammes pour la même quantité d’eau distillée). On en fait lotionner toute la surface enflammée deux ou irois fois par jour. La maladie serait ordinairement arrêtée de la sorte en vingt-quatre heures, et l’on continuerait de la combaitre les jours suivants avec le même médicament un peu affaibli, ou par les moyens vulgairement employés contre les ophthalmies simples.

11 à déjà été question dans ce livre de l’époque de la puberté. Ce que nous ajoutons concerne certains rapports habituelsentre cette période dela jeunesse et l'établissement plus ou moins ora: geux d'importantes fonctions chezles jeunes filles. C’est en effet aux approches ou pendant l’époque de la puberté que les fonctions cataméniales s’établissent (1); c’est aussi vers cetteépoque, quelquefois avant, d’autres fois après que survient la chlorose. L'époque légale de la puberté a seule quelque fixité, et ce terme

(1) On ne peut citer que comme phénomènes ou exceptions ces cas de menstruations précoces où des jeunes filles naissent presque avec Jeurs règles, ou sont réglées des l’âge le plus tendre : il n’est pas trèsrare cependant de rencontrer des jeunes personnes qui ont été réglées à sept ou huit ans.

PURERTÉ, MENSTRUATION. 7187

est loin d’être toujours celui marqué par la nature. La jeune fille des grandes villes est pubère par l'esprit et par l’imagination long-temps avant que la puberté réelle soit arrivée , et de ce désaccord entre le développement de la sensibilité et celui de organisme , peut naître une certaine précocité en quelque sorte maladive. Chez lesjeunes filles de la campagne, au contraire, du moins chez celles placées dans des circonstances op posées, l’organisation ason développement lent, mais régulier, la puberté s'établit avec plus de lenteur, mais toujours pour ainsi dire avec maturité.

Les résultats des recherches de M, Brierre de Boismont (1), coïncident avec ce que nous venons de dire au sujet du rapport entre la précocité morale des jeunes personnes des villes , l'apparition prématurée chez elles des fonctions cataméniales, et comparativement à ce qui a lieu à l'égard des jeunes filles qui habitent la campagne. L'influence des progrès de l'esprit, du bien être et de la mollesse sur les menstruations hbatives, est de nouveau prouvée par M. Brierre de Boismont, au moyen d’autres relevés statistiques concernant les jeunes filles de la capitale, qu’il divise en trois catégories : les pauvres, les riches et les métis, Voici le résumé de ces divers classements :

Age de la première menstruation chez les jeunes filles de Paris.

Dars les classes pauvres . . . 14,842 ou 14 ans et 10 mois. — + métis. . « . . 44,405 ou 1#anset 5 mois.

a riches... . . . 143,660 ou 13 ans et 8 mois.

Tel est en outre le tableau de l’âge de la première apparition des règles chez 4200 personnes , riches , pauvres, citadines ou campagnardes, que M. Brierre de Boismont, en réunissant ses observations à celles de M. Ménière, est parvenu à former.

(1) De la menstrualion , mémoire couronné par l’Académie royale de médecine, décembre 1840, par M. Brierre de Boismont , inséré daus les Mémoires de l’Académie royale de médecine, Paris, 1841,1.9, pag. 104 elsuiv,

Tableuu général de l'âge de la première apparition des règles chez 1200 femmes.

À 5 ans 4 À 15 ans 190 6 — 0 16 — 141 7 — el 4/2 1 17 — 1497 8 — 2 18 — 90 9 — 10 19 — 35

14 — 494 567 633 nn nn

C’est de douze à dix-huit ans (la plus forte proportion entre quatorze et quinze ans , Âge commun quatorze ans ) qu'entre donc le plus généralement en scène cette espèce de fonction complémentaire de la femme, quelquefois sans effort et presque Sans peine ; mais dans d’autres circonstances les choses se passant tout différemment.

La jeune fille, sous l'influence de ces modifications Organophysiologiques laborieuses, pleure sans raison, rit sans motif, est sujette à divers troubles de l’innervation , depuis les spasmes les plus vagues jusqu'aux symptômes hystériformes les plus tranchés. Sans parler d’une foule d’autres épiphénomènes tout aussi bizarres et tout aussi inconstants; elle éprouve des vertiges, des pesanteurs detête, de la céphalalgie, de l'oppression, des palpitations , des dérangements dans les fonctions digestives, du dégoût pour les aliments ou plutôtune sorte de perversion dans legoût; puis se manifestent aussi des éruptions plus ou moins éphémères et des gonflements fluctionnaires passagers. Le climat, l’état particulier de la constitution, le développement de la sensibilité, le genrede vie , sont autant de causes qui occasionent des variations et des anomalies dans l'apparition et l'établissement de la puberté,

À propos de toutes ces influences, nous extrairons encore du Mémoire remarquable de M. le docteur Brierre de Boismont, des documents précieux sur l’action climatérique, l'influence des tempéraments, de la couleur, de la taille, et sur celle de certaines affections. Selon cet observateur le chiffre moyen de la puberté à Paris étant 14,842, ce nombre est inférieur à celui de Manchester, qui est de 15,191, et supérieur à celui de Marseille et de Toulon, qui, réunis, donnent 44,015. On voit donc que dans ce cas la latitude joue déjà un rôle de quelque importance, puisque la différence d’époque de menstruation, pour Paris et les deux villes du midi réunies est d’environ un an. L'influence du climat nous paraît encore mieux marquée. Ainsi les températures moyennes annuelles de Paris et de Manchester sont entre elles dans le rapport de 48° ou 49° Fahrenheit, à 50°,50, et celles de Paris et de Marseille, de 51°50 à 52,50 Fahrenheit. Il en résulte donc que deux degrés dans les températures font varier l’âge moyen de la puberté d’environ trois mois , tandis qu’une différence quatre fois plus considérable (8 degrés) fait varier cet âge quatre fois plus, c’està-dire d'environ un an.

Relativement à l'influence des tempéraments, M. Brierre de Boismont à trouvé pour l’âge commun les chiffres suivants :

Tempéraments. Age commun.

Lymphatico-sanguin. . . . . . . + . 45 ans.

Sang in ol ro dy Men oies 14 — Lymphatique.. . . . . .. ee 2, 16:—

Lymphatico-nerveux. . . . . . . . + 14 —

Relativement à celle de la constitution (classée en 4° robuste, 2 bonne , 3° moyenne, 4° délicate) les chiffres ont été

dans la première. . . . . (âge moyen) 14,520

dans larseconde 72 10. Ca Cr: 14,706

dans la troisième. . . . . . 1907

dans le QUAUHIEINE, 0e ee Ne: 45,470 \elativement à la couleur,

âge moyen pour les brunes. . . . . . . 14,714

pour les blondes.. . . . . . 14,827

chatain foncé. e e » e ° ° ° 14,979

Relativement à la tülle il a été trouvé que la menstruation aurait été plus hative chez les petites femmes et plus lente chez celles d’une grande taille ; voici la proportion :

Pour les grandes l’âge moyen a été de . .. . 14ans798 m. Pour les petites ———— de . . . . 14ans 615 nm.

Enfin relativement à l'influence de certains états morbides sur le retard ou l'avance de la menstruation, on peut con clure des recherches de M. Brierre de Boismont que les maladies de quelque intensité et de quelque durée ont généralement pour résultat de retarder lapparition des règles ou d’en suspendre le cours; que dans les affections chroniques comme dans les affections aiguës tous les désordres du flux périodique peuvent avoir lieu, mais que le plus commun est l’aménorrhée symptomatique.

Les grands travaux entrepris dans ces dernières années sur les deviations de la colonne vertébrale , par MM, Jules Guérin et Bouvier, ont engagé M. Brierre de Boismont a rechercher quelle était l’influence des affections de cet ordre sur la menstruation, et tels sont les résultats auxquels il est arrivépar suite des communications que lui a faites M. le docteur Bouvier (4). Sur 101 demoiselles soumises au traitement orthopédique, la première menstruations’est manifestéechez 32 pendant le cours du traitement. Le plus ordinairement elle s’est montrée régulière, mais dans un certain nombre de cas elle a été irrégulière. D'autre part 32 jeunes personnes de l'établissement de ce médecin se trouvèrent avoir été réglées (d’après les calculs comparatifs } avant les filles de la classe ouvrière, mais après les jeunes personnes apparténant aux classes riches et dans de bonnes conditions de santé; ce qui tendrait à prouver que le rachitisme retarde l’apparition des règles.

Du reste toutes ces propositions et les précédentes, ainsi que l’avoue aussi M. Brierre de Boismont ne sont pas sans de nombreuses exceptions. C’est qu’en effet dans ces questions comme dans beaucoup d’autres, il ne faut pas se bornes à un ou deux

(1) Mém, de l'Acad. royale de médecine, Paris, 1841, t, 9, p. 228,

CHLOROSE. 791 éléments, mais les étudier tous. Nul doute que Île lieu de Ja naissance , le genre de vie, la nature des occupations , la nourriture, les vêtements , Phabitation , les mœurs, les coutumes , les habitudes, l'éducation , les conditions sociales n'aient aussi une très-grande part d'influence sur le développement de la menstruation.

Le plus ordinairement, une fois le temps nubile arrivé, OU du moins la menstruation régulièrement établie, tout rentre dans Pordre, et cette nouvelle fonction semble exercer la plus heureuse influence sur la santé générale dont la prospérité s’annonce bientôt par l’'embonpoint, Je coloris, la fraicheur, et le développement des formes.

En ces diverses circonstances , le rôle du médecin est tout tracé , ses conseils doivent tendre à écarter les causes susceptibles de provoquer tout accroissement exagéré de la sensibilité, toute précocité maladive , locale ou générale, et à favoriser, aider toute évolution organique où fonctionnelle laborieuse. D'une part il fera mettre un térme à toutes les impressions ficheuses, prescrira l'habitation à la campagne ; sur-AClivera le système musculaire par l'exercice, la gymnastique, a natation, etc. ; de l’autre il insistera Sur les emménagogues externes et internes, conseillera certaines eaux minérales naturelles, les bains de mer, etc.

Mais malgré les soins les mieux entendus et la meilleure direction hygiènique, (qui sont néanmoins loin d’être toujours suivis), il arrive, et particulièrement au sein des grandes villes, que non-seulement ces premiers écueils n’ont pu être évilés , maisqu’il s’en présentent de bien autrement graves. Nousavons déjà exposé, en eflet, que c'était vers l’époque de la puberté , quelquefois avant , d'autres fois après , que se manifestait la chlorose, dont les cerises menstruelles , l’aménorrhée , la dysménorrhée etles métrorrhagies favorisaient puissamment l’apparition. La plupart des phénomènes qui se manifestent dans l’état moral et physique de la jeune fille , vers l’époque de l’é-

tablissement laborieux de la puberté, sereprésentent lorsqu'elle ressent les atteintes de la chlorose ; mais parmi une foule d’épiphénomènes et de troubles fonctionnels variés , proéminent cependant quelques symptômes spéciaux. Tels sont la décoloration générale , la teinte anémique de la peau, l’'amaigrissement, la pâleur, la lividité de la figure , la céphalalgie , l’oppression, les palpitations et les maux d’estomac.

La jeune personne chlorotique devient dissemblable à ellemême , à ce qu'elle était ; ses lèvres pâles , sa figure tirée, ses yeux ternes et cernés, larendent méconnaissable à l’extérieur; tandis que des changements non moins marqués s’observent dans ses habitudes et son caractère : l’apathie et la langueur ont remplacé le mouvement et la vivacité; à la douceur, à l’expansion, à la gaîté, ont succédé l’irritabilité, la susceptibilité, la tristesse et l’ennui.

L’appétit et les digestions se conservent par fois dans un état presque complet d’intégrité , mais le plus souvent il y a inappétence et une sorte de dépravation dans le goût ; la diarrhée est rare, la constipation fréquente et la soif le plus ordinairementtrès-vive.

Les principales artères et le cœur font souvent entendre un bruit de soufflet; quelquefois il n’existe même pas de palpitations, ou celles-ci, jointes à l’œdème fréquent des extrémités inférieures, peuvent quelquefois faire croire à un anévrysme du cœur (1).

(1) Voici comme s’exprime M. le professeur Bouillaud au sujet de ces dernierssymptômes (Traité clinique des maladies ducœur, 2° édit., tom. 2, pag. 604).

« On donne le nom de palpitations nerveuses à ces mouvements tumultueux, forts et fréquents, dont le cœur est quelquefois agité, chez des sujets qui ne sont atteints d'aucune lésion matérielle appréciable de cet organe. Ces mouvements peuvent ne durer que quelques instants, ou bien, au contraire, persister pendant long-temps. Ils sont sentis par les personnes chez lesquelles ils existent, tandis que les battements ordinaires du cœur ne le sont pas, au moins dans l’immense majorité.

» Les bruits du cœur augmentent de force pendant les palpitations,

Enfin, il faut ajouter à ce tableau la possibilité de défaillances, de syncopes, de symptômes d’hystérie, de chorée , d’épilepsie, de différentes névroses ou névralgies, dernière sorte d’affections considérées comme particulièrement fréquentes par quelques auteurs.

et c’est particulièrement alors que le médecin les entend à distance, et que les malades les entendent eux-mêmes, surtout lorsqu'ils restent couchés sur le côté gauche. Les palpitations sont quelquefois accompagnées d’un lèger bruit de soufle, qui disparaît aussitôt que le cœur est reveau à son état de calme. Ces palpitations sont assez souvent accompagnées aussi d’un sentiment de malaise et d’anxiété difficile à caractériser, et dont on rapporte le siége à la région précordiale; quelquefois même il y a une tendance très-marquée aux défaillances et à la syncope.

» Les palpitations dites nerveuses se rencontrent dans une foule de cas très-différents les uns des autres et qu’il nous importe de faire brièvement connaitre.

» Commençons par établir d’abord que le tempérament nerveux constitue une prédisposition très-réelle aux palpitations dont il s’agit, comme en général à toute autre maladie nerveuse. Cette prédisposition étant donnée, voyons maintenant quelles sont les diverses conditions propres à déterminer les palpitations de l’espèce qui nous occupe Ici.

» 4° Les affections vives de l’âme, la joie, la frayeur, la colère, provoquent souvent des palpitations. Il est des affections moins vives, qui, par la continuité de leur action, amènent également à leur suite des palpitations : telles sont la tristesse, la mélancolie, la nostalgie. C'est à cette catégorie qu’il faut rapporter ces palpitations sicommunes chez les étudiants, qu’elles ont recu à Édimbourg la dénomination de maladie du cœur des étudiants. Les excès d’étude et les veilles, etc., favorisent singulièrement le développement de ce genre de palpitations.

» 2° L'abus des boissons spiritueuses, du régime excitant en général, suffit quelquefois pour donner naissance aux palpitations. Il en est de même de l’excès des plaisirs vénériens et de l’onanisme en particulier.

» 3° Des palpitations qui n’avaient pas encore été suffisamment étudiées, et qui rentrent indirectement dans la classe des palpitations nerveuses, sont celles qui apparaissent chez les individus anémiques et chloroliques. On sait d’ailleurs combien sont nombreuses les causes de Panémie et de la chlorose; mais que ces états morbides soient le résultat d’abondantes hémorrhagies ou de quelque lésion viscérale qui

Cette maladie, dont la durée est indéterminée et varie suivant l'intensité des symptômes, les circonstances individuelles et la plus ou moins bonne direction du traitement, ne semble pas toujours, ilest vrai, se lier à l’état de la menstruation, puisque la suppression ou l’imperfection des règles n’est pas toujours

porte une atteinte profonde à Phématose et à la nutrition, 1l est démontré par l’expérience qu’il suffit de la plus légère cause pour faire éclater alors des palpitations.

» Les palpitations chlorotiques et anémiques ont été de notre part l'objet d’une étude d’autant plus attentive, qu’elles sontjournellement confondues avec celles qui accompagnent certaines maladies organiques du cœur. L'erreur est, il paraît, très-facile à commetire par les médecins qui ne se sont pas assez familiarisés avec le sujet dont il s'agit ; car, depuis six à sept années, j'ai vu, sans exagération, des centaines de malades chez lesquels cette erreur avait été commise par des praticiens dont plusieurs occupaient justement un rang des plus distingués parmi leurs confrères. Cette erreur provient de ce que les personnes chlorotiques ou anémiques , comme les personnes affectées de certaines lésions organiques du cœur , éprouvent des palpitations, de la dyspnée et de l’étouffement au moindre exercice, après avoir monté un escalier, etc., symptômes à double sens, sur lesquels les praticiens vulgaires fondent malheureusement leur diagnostic. I fut une époque où nous manquions nous-même des éléments propres à nous faire toujours bien distinguer ces deux genres de cas les uns des autres. 1l n’en est plus de même aujourd’hui, et quiconque aura lu attentivement cet ouvrage, et aura observé pendant quelque temps les maladies dont il traite, saura se préserver d’une erreur de diagnostic d'autant plus grave, que le traitement de la chlorose pure et simple ou de l’anémie est diamétralement opposé à celui que réclament les maladies organiques du cœur avec lesquelles on pourrait les confondre.

» Les palpitations chlorotiques ou anémiques sont souvent, mais pas toujours, accompagnées d’un bruit de soufflet du cœur bien caractérisé, doux et en quelque sorte moelleux. Constamment, dans l’état chlorotique bien décidé, les artères d’un grand calibre, et spécialement les carotides et crurales, font entendre ces bruits variés qui tantôt imitent le ronflement de ce jouet connu sous le nom de diable, le sifflement ou le gémissement du vent qui traverse une serrure ou une fente étroite, le bourdonnement de certains insectes, le roucoulement plaintif de quelques oiseaux, etc. Depuis huit ans, j'ai rencontré cent et cent fois le phénomène dont il s’agit chez les chlorotiques et les anémiques.

accompagnée des pâles couleurs; que la régularité du flux menstruel est loin d’entraîner toujours une sorte d’immunité à cet évard; mas s’il n'existe pas toujours une coïncidence absolue entre l’irrégularité des menstrues et la chlorose, il s’en trouve presqueindubitablement entre cette dernièreetlanature du sang excrété : celui-ci est généralement en plus petite quantité, séreux et pâle; et parfois on a vu la leucorrhée en remplacer éntièrement la sécrétion. De sorte, en définitive, pour s'arrêter à la relation de cause à effet, que toutes les probabilités sonten faveur d’une cause chlorotique générale , dont l’époque de la puberté favoriserait spécialement le développement et dont les modifications subies par les fonctions menstruelles ne seraient qu'un effet. On cite d’ailleurs parmi toutes les causes actives de cette maladie, l'habitation au sein des villes , la vie sédentaire , les veilles , les travaux d'atelier , une alimentation peu substantielle , indigeste, de mauvaise qualité; les affections morales de nature dépressive, les métrorrhagies ou les règles trop copieuses et en un mot toutes les causes débilitantes.

Sans rappeler toutes les opinions diverses sur la nature ou la cause directe de la chlorose, affection confondue souvent avec

C’est incontestablement un des caractères les plus constants à la fois et les plus curieux de la chlorose confirmée et de l’anémie.

« En mars et avril 4835 , M. Bouillaud a traité successivement, au no 4 de la salle Sainte-Madeleine, deux chlorotiques, chez lesquelles les artères crurales faisaient entendre, plus encore que les carotides, uni très-beau sifflement musical, imitant assez bien le gémissement plain: tif d’une tourterelle entendu de loin, ou le cri suspirieux du vent qui traverse brusquement une fissure étroite. »

M. Bouillaud a rapporté, en traitant des bruits anormaux des artères, plusieurs cas de palpitations chlorotiques et anémiques. Nous renvoyons au Traité des maladies du cœur, de cet habile observateur, t. 1, pag. 234 et suiv.

Depuis que cette note a été publiée dans la première édition du Traité clinique des maladies du cœur, M. Bouillaud dit avoir eu cent fois occasion d'observer les souffles, les airs chlorotiques et anémiques avec leurs nombreuses variétés. Rien n’est, dit-il, plus commun, en effet, que la chlorose et l’anémie, bien que, jusqu’à ces derniers temps , ces noms ne parussent presque jamais sur les feuilles de diagnostic des praticiens les plus célèbres,

ses causes et ses effets, avec l’aménorrhée, la disménorrhée, l'inertie des organes génitaux , la langueur des organes digestifs, avec l’anémie (qui n’est qu'un état accidentel et passager). Nous nous arrêterons plus particulièrement à la doctrine qui fait consister cette maladie dans un appauvrissement du sang (1) et plus spécialement dans la diminution de ses globules et d’un de ses éléments.

Des expériences faites par les chimistes (2) ont démontré la présence d'une quantité notable de fer dans le sang ; l’absorp-

(1) Des recherches sur les modifications de quelques principes du sang dans les maladies, par MM. Andral et Gavarret, il résulterait qu’il existe une classe entière de maladies dans laquelle le sang présente comme altération constante une augmentation de fibrine. Cette classe comprend des espèces nombreuses que leurs caractères communs , abstraction faite de leur forme et de leur siège , ont fait réunir par les pathologistes sous le nom d’inflammations. Ces médecins ont tour à tour étudié cette augmentation dans le rhumatisme articulaire, la pneumonie , la pleurésie, la bronchite capillaire , la péritonite , l'érysipèle, lamygdalite, la cystite, l’inflammation des ganglions lymphatiques.

Dans aucun cas les globules ne se sont élevés au-dessus de leur quantité normale, et ils descendent au-dessous par l’emploi des évacuations sanguines.

En résumé, dans les phlegmasies aiguës, MM. Andral et Gavarret ont toujours trouvé une augmentation dans les quantités de la fibrine. Les conditions de cet accroissement sont : l’acuité de la phlegmasie et l'existence du mouvement fébrile qui paraîtrait introduire dans l’économie une disposition en vertu de laquelle une grande quantité de fibrine se forme rapidement dans la masse du sang. Un fait remarquable et qui peut donner cours à bien des réflexions , c’est que MM. Andral et Gavarret ont toujours constaté pendant la phthisie une tendance à l’augmentation de la fibrine et à la diminution des globules. Lorsque les tubercules sont encore à l’état de crudité , la fibrine ne présente qu’une augmentation peu considérable, dont la moyenne est environ le chiffre de 4 sur 1000 parties , les globules sont encore peu diminués. A la période de ramollissement, la moyenne de fibrine devient 4, 5 ; les globules diminuent. Enfin lorsque lés malades sont réduits au marasme, la fibrine obéit à la loi générale et descend à 2 environ.

(2) Trousseau et Pidoux , Traité de thérapeutique , 1837.

tion et le passage de cette substance dans les humeurs excrémentielles; la proportion beaucoup moindre dans laquelle ellese trouve, ainsi que le cruor, dans le sang des chlorotiques. La chlorose domine souvent la pathologie de la femme; aussi le fer chez elle agit-il contre des maladies en apparence fort diverses. C’est en rendant au sang l'élément qui lui manque et non par une vertu spécifique que le fer est utile. Il est tour à tour émménagogue, et il agit contre les pertes utérines qui reconnaissent pour cause la fluidité du sang et la laxité des tissus. 11 n’est pas davantage anti-leuccorrhéique, anti-névralgique, anti-gastralgique ; il guérit la chlorose et voilà tout. Les diverses préparations ferrugineuses, conseillées contre la chlorose, étaient déjà très-nombreuses et se sont encore singulièrement accrues dans ces derniers temps. On ne peut, du reste, baser leur choix sur le plus ou moins grand nombre de réussites, car ilest difficile ou plutôt encore impossible d’avoir des données exactes à cet égard. L'on ne peut non plus le faire d’après le degré plus ou moins erand de solubilité des préparations de fer, car il n’est nullement constant que les médicaments agissent en raison de cette propriété. Presque toutes les substances de ce genre ont d’ailleurs réussi. Néanmoins, c’est un fait de pratique assez commun que de voir telle formule mieux convenir que telle autre. Tantôt c'est la quantité, tantôt C’est la qualité qui semblent nuisibles. La limaille de fer irrite certains estomacs et quelquefois les fortes doses de sous-carbonate de ce métal semblent un poids trop lourd. Il convient dans ces circonstances de tenter l'essai des eaux minérales naturelles ou factices ferrugineuses, ou celui de quelque sel qui en raison de sa solubilité peut être administré en dissolution dans un véhicule approprié, et même être donné en plus faibles quantités. Sont particulièrement vantés dans ce moment les sulfates, les lactates, les citrates de fer, les pilules de Blaud, celles de Vallet, etc. Nous avons du reste retiré nous-même quelques heureux résultats par suite de l'emploi de ces agents divers. La médication doit être secondée par Je concours d’une application intelli-