TRENTE-DEUXIÈME OBSERVATION

Pneuonie double masquée par des symplômes cérébraux (2).

Louis Trouvé, âgé de deux ans, d’un tempérament lymphatique, d’un embonpoint considérable, avait toujours joui d’une bonne santé, et n'avait éprouvé d’autre indisposition qu’une toux légère qui revenait par intervalles. Le 40 mai dernier, sans cause connue, il fut pris de fièvre, d’inappétence, de vomissements et de dyspnée; sa toux s’exaspéra. Les vomissements cessèrent le lendemain; mais la fièvre et les autres symplômes persistèrent. fl s’y joignit, le quatrième et le cinquième jour de l'invasion, du délire et des grincements de dents pendant la nuit. Le sixième ét le septième jour, le malade tomba dans la somnolence, Il fut visité par deux médecins qui le déclarèrent at-

(4) Recherches sur la fièvre typhoïde, 2 édition, Paris, 1841, tom. IL, pag. 5. | (2) Gazette médicale de Paris » 1593,

teint d’une fièvre cérébrale, et qui, en conséquence, firent appliquet huit sangsues derrière les oreilles et six à Fanus. Un bain fut également ordonné.

Le 17 mai, jour de son entrée à l'hôpital, il nous offrit les symptômes suivant(s : Décubitus dorsal; face pâle, portant l'empreinte de la souffrance; somnolence ; occlusion des paupières ; pupilles dilatées ; respiration anxieuse, accélérée, accompagnée d’un mouvement marqué des ailes du nez; toux fréquente, humide; expectoration nulle. Lalangue était couverte d’un enduit blanchâtre; le ventre était souple et indo- Jent ; il existait de la constipation depuis plusieurs jours ; la soif était vive, l’anorexie complète; la peau était brûlante, sèche; le pouls était régulier, dur, et offrait une grande fréquence: il donnait cent quarante-quatre pulsations par minute. Nous comptâmes dans le même lemps cinquante-six mouvements inspiratoires. La poitrine, percutée, rendit un son obscur dans toute la partie postérieure et inférieure. La matité était plus prononcée du côté droit, où l’auscultation faisait entendre un souffle tubaire très-marqué depuis l'angle inférieur de l’omoplate jusqu’à la base de la poitrine. A gauche, râle muqueux se rapprochant du râle sous-crépitant à mesure qu’on descendait vers la partie inférieure du thorax; en avant, l'expansion pulmonaire était assez franche. (Deux ventouses scarifiées à la partie postérieure de la poitrine ; cataplasmes sinapisés aux extrémités inférieures ; lavement avec une once de miel de mercuriale, mauve, julep gommeux ; diète.)

Le 18, le pouls est descendu à cent douze pulsations ; la dyspnée est un peu moins intense ; la toux conserve sa fréquence ; la somnolence persiste. Le lavement n’a pas été rendu; pas d'évacuation alvine s le malade a uriné plusieurs fois. La sensibilité des membres est intacte : on n'a observé aucun mouvement convulsif. (Une nouvelle ventouse scarifiée sur le côté droit ; lavement avec deux onces de miel de mercuriale : potion huileuse.)

Le soir, exacerbation de la fièvre; cent quarante-huit pulsations, soixante-couze inspirations.

Le 19, le lavement purgatif et la potion huileuse ont été pris en totalité et n’ont amené aucune évacuation. L’assoupissement persiste ; les paupières sont toujours closes. Le décubitus a lieu sur le dos et l'enfant crie beaucoup lorsqu’on le change de position. Le pouls bat cent trente-six fois par minute ; la dyspnée persiste ; le ventre est douloureux à la pression ; la soif est toujours vive. 11 n'existe aucune gêne de la déglutition. La langue est saburrale comme lesjours précédents ; souffle tubaire à droite, en arrière et latéralement ; râle crépitant à gauche, au niveau du lobe inférieur. (Quatre grains de calomel ; lavement avec un gros de séné el deux onces de miel de mercuriale.)

AFFECTIONS ENCÉPHALO-MÉNINGÉES. 449

Dans l'après-midi, le malade reconnait ses parents, qui viennent le visiter.

Le 20, trois évacuations alvines ; même fréquence du pouls que Ja veille; dyspnée intense; soixante-quatre inspirations par minute: peau sèche, brûlante. On prescrit un bain tiède dans l'intention de réveiller les fonetions de la peau, et on applique deux nouvelles ventou— ses scarifiées, l’une à gauche, l’autre à droite, postérieurement.

Le soir, nouvelle exaspération ; cent cinquante pulsations, quatrevingt-six inspirations.

Le 21, toux fréquente, saccadée, revenant par petites quintes qui sont en quelque sorte étouffées ; l'oppression est considérable ; respiration abdominale, très-accélérée; quarante-huit inspirations. (Deux vésicatoires aux extrémités inférieures.)

Le soir, à cinq heures, soixante-quatorze inspirations, cent quaranle-quatre pulsations; respiration trachéale; œil fixe ct terne ; mouvemens carphologiques des bras ; contracture légère des membres inférieurs. Mort dans la nuit.

Nécropsie. Appareil cérébro-spinal. Caïllot fibrineux dans le sinus longitudinal supérieur ; injection des vaisseaux des méninges et de la périphérie du cerveau. La cavité de l’arachnoïde contient environ trois cuillerées de sérosité limpide. Cette membrane conserve sa transparence et sa consistance normales ; elle se détache partout des circonvolutions. La substance corticale est pâle; la substance blanche est assez piquetée. Les ventricules et les parties centrales ne présentent aucune altération. Il n’existe ni ramollissement, ni induration de Ja pulpe cérébrale. La moelle épinière et ses enveloppes sont exemptes d’altération. +

Appareil respiratoire. Un mucus puriforme existe à l’intérieur du larynx, de la trachée et des bronches, dont la muqueuse offre unetcinte rosée. Les ganglions bronchiques contiennent de nombreux tubercules. Les deux poumons sont libres, ils ne présentent aucune adhérence, soit ancienne, soit récente. Les cavités pleurales ne contiennent pas de liquide épanché. Dans les deux lobes supérieurs du poumon droit existent plusieurs noyaux de tissu hépatisé du volume d’une noix ou d’une aveline. Le lobe inférieur est entièrement imperméable à l'air; il présente des traces d’hépatisation rouge et grise. Le lobe inférieur gauche est hépatisé en rouge dans ses trois quarts postérieurs. Le lobe Supérieur est sain. Il existe un seul tubercule dans le poumon droit.

APpareil digestif. La muqueuse gastrique offre, vers le grand culde-sac, une rougeur assez vive dans l’étendue d’une pièce de cinq francs. Le reste de cette membrane est pâle, et ne présente pas de ramollissement. Le canal intestinal n'offre pas d’altération appréciable.

Les plaques de Peyer sont apparentes, mais elles ne sont pas injectées. Les ganglions mésentériques ne sont pas altérés. Les autres viscères contenus dans la cavité abdominale sont à l’état sain.

M. Ch: Baron (1) en traitant de la fréquence des symptômes Sue dans la pleurésie, chez les enfants , s’exprime ainsi : « C'est surtout chez les jeunes enfants que cette complication s’observe (les convulsions), je l'ai rencontrée dans quelques cas ; parfois j'ai observé aussi d’autres symptômes cérébraux , tels que la céphalalgïe, le délire, l’assoupissement, le coma, la dilatation des pupilles , le de la contracture et la raideur des membres (j'ai reconnu, Lot ennote, trente-deux fois des accidents cérébraux chez les pleurétiques), Dans tous les cas (excepté un) ou la mort survint, ces symptomes furent expliqués à l'autopsie , par une méningite aiguë ou chronique, une encéphalite , une Congestion cérébrale ou méningée. » .

Directe où sympathique, l’irritation cérébrale n’en existe pas moins : sa transmission indirecte s'opère très facilement et très-activement chez les enfants. Nous parlerons maintes fois, dans le courant de cet ouvrage, du facile et fréquent retentissement qu'ont vers la tête la plupart des maladies de l’enfance. Les fièvres éruptives, les affections des voies aériennes et celles des organes digestifs, déterminent trop souvent en effet uñeréaction morbide sérieuse de la part des centres nerveux. Sur cinquante-septobservationsde phlegmasiesgastrointestinales, nous avons obeervé, dans dix-sept cas , des symptômes cérébraux. Celte influence fâcheuse des organes digestifs souflrants, sur l’encéphale, et dont Broussais a peut-être exagéré le degré et la fréquence chez l'adulte, semble s'exercer, du moins comparativement, plus souvent pendant la période du jeune âge. Cette influence spéciale a même servi de titre et de texte à T ouvrage de M. le docteur Sablairoles (2).

(1) De la pleurésie dans l'enfance, Thèse de Paris, 1841 , p. 117. (2) Recherches relatives à la prédominance et à l'influence des orgawes digestifs des enfans sur le cerveau ; Montpellier , 1827, in-8.

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Ainsi, les complications cérébrales, l'union de la plupart

des maladies avec des symptômes de Congestion, d’irritation ou d’inflammation encéphalo-ménineée, dans quelque ordre que se soit opérée celte réunion, est particulièrement commune dans l’enfance.

M. Bricheteau cite, au nombre des maladies qui peuvent simuler Ja fièvre cérébrale, certaines éruptions cutanées à leur début, les accidents de la dentition, les vers, quelques inflammations du tube digestif et du foie, les fièvres intermittentes ou rémittentes pernicieuses , etc. Dans toutes ces circonstances , peuvent , en eflet , se manifester des symptômes de participation du côté de la tête, des symptômes cérébraux plus ou moins nombreux et plus ou moins prononcés.

Quelques-unes de nos observations témoignent aussi de Ia ressemblance séméiotique qui , parfois, et chez les enfants, se rencontre entre les dothinentéries et les méningo-encéphalites (1). Touefois, à ce dernier égard, il n’en serait pas aussi souvent de même chez les très-jeunes enfants; car Billard , sur vingt cas d’inflammation de l'appareil folliculeux des intesti ns, chez des sujets de quelques jours à deux mois, n’observa que

des symptômes de l’entérité, et cependant des lésions anajomiques étaient les mêmes.

Dans les entérites et autres affections avec symptômes cérébraux, en un mot dans les irritations ou phlegmasies méningoencéphaliques igtercurrentes , à peine trouve-t-on souvent à l’autopsie , quelques traces d'injection du coté du cerveau et des membranes , et pourtant de cette absence de preuves bien saillantes , on ne peut conclure que Je trouble direct où sympathique de ce viscère , manifesté au dehors par des symptomes graves, prolongés et sans cesse Croissant en gravité, n'avait pas pour mobile un état intime de sur-excitation , d'irritation et même de phlegmasie, qui, parfois, bien que réel , mais sié- Scant dans un organe doué d’une délicatesse et d’une sensibilité xquises , doit être le plus souvent mortel , avant de revêtir la

(4) Voir plus loin le chapitre de la fiôvre typhoïde,

forme et d’acquérir l'intensité de l’inflammation phlesmoneuse.

D'ailleurs, on ne découvre pas quelquefois de lésions plus profondes dans la tête, même après des méningites et des encéphalites simples, bien dessinées, bien caractérisées. C'est le cas de répéter, avec M. le docteur Denis de Commercy, que, puisqu'une encéphalite est le plus souvent mor- . telle avant que la suppuration ne s’établisse, on ne doit pas s'étonner de ne rencontrer , pour traces les plus fréquentes de cette affection , que de simples injections. Nous ajouterons que, vu l’imperfection de nos sens, il est plus que probable que toutes les maladies ne se circonscrivent pas dans ce qu’elles ont de très-appréciable après la mort (1).

La congestion cérébrale peut simuler plusieurs affections des centres nerveux, entre autre l’hémorrhagie des méninges ; cependant, les contractions et les mouvements convulsifs qui se manifestent le plus souvent dans le premier cas sont presque étrangerrs dans le second. Mais quand la congestion produit le coma, il est à peu près impossible de savoir si l’on aaffaire à l’une ou à l’autre de ces affections, d’autant plus que l’afflux du sang est une condition de son exhalation. Primitivement établie ou appelée par l’excitation insolite du centre de la vitalité; l’hy pérémie cérébrale, d’une part, opprime la substance nerveuse, et d'autre part, par la propriété excitante de l’afflux du sang , sur-exCite encore cet organe, et peutdonnerpaissance à des accidents rapidement mortels. La Congestion et l’irritation tendent incessamment et réciproquement à s’unir; le moment, l’existence même de léur réunion, n’est pas toujours facile à préciser. Les troubles, les phénomènes morbides, résultant d’une simple congestion, peuvent aussi se renouveler à plu-

(4) L'inflammation ne cause pas toujours les altérations pathologiques qui la caractérisent dès le premier instant de son développement ; nous pouvons observer tous les jours des méningites et des encéphalites caractérisées, durant la vie, par lessymptômes les mieux tranchés, et n’offrir aucune lésion appréciable à l’ouverture des cadavres. (Bilard , loc. cit., pag. 676.)

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sieurs reprises et pendant plusieurs jours, sans même que l'intermission soit exempte de quelques Symptômes réactionnels. Néanmoins, la durée et la persistance des accidents confirment l’arrivée et l'établissement de l’irritation et de la phlogose. Du reste, les symptômes attribués à la congestion cérébrale , présentent des formes si diverses, si nombreuses, que M. Andral en a distingué huit espèces différentes.

En résumé : Injections à divers degrés, turgescence, infiltrations, épanchement, exsudations, suppuration, ramollissement : tels sont nominativement les vestiges que découvre l'anatomie pathologique (1), et auxquels il est permis de rattacher les symptômes recueillis pendant la vie, sans qu’il soit absolument possible de couclure, et réciproquement, de la présence des uns à Ja manifestation des autres, et de la gravité de ceux-ci à l’intensité de ceux-là. Cependant, une exception, et tout à la fois une particularité que nous signalerons et que nous proposerons d'admettre en principe, jusqu’à ce que d’autres faits contradictoires soient opposés, c’est que toujours les symptômes de paralysie de la sensibilité et du mouvement

(1) Billard (loc. cit.) croit devoir attribuer à l’inflammation la sorte de turgescence que présente le cerveau, dont la substance est dure, quelquefois d’un gris cendré et toujours très-injectée. Le cerveau, dans ce cas, semble être comme étroitement emprisonné dans ses membranes. Il s’en échappe avec promptitude lorsqu'on les incise. Cet état doit provenir, d’une part, del’épanchement séreux dans les cavitésventriculaires, de l’autre, d’une véritable turgescence inflammatoire que Laennec, MM. Jadelot, Goœlis, Guersant ont déjà signalée, et qu'ils disent avoir rencontrée surtout dans les cas d’hydrocéphalie. L'endurcissement de la substance cérébrale s’observe souvent sans qu'il ait été possible d’en observer quelques symptômes pendant la vie. Deux fois seulement quelques mouvements convulsifs de Ja face ont été vus par Billard, chez deux enfants dont le cerveau présenta une rougeur sablée, très intense, avec une consistance ferme de son tissu. M. Bouillaud (Archi. de méd., cahier demars 1828), a cité un cas à peu près analogue ; il a trouvé sur un enfant de cinq semaines mort après avoir offert une contracture des membres et un redressement spasmodique du cou , une congestion sanguine de l’encéphale dont la sub- Stance était également ferme.

des membres, avec abolition plus ou moins complète des facultés intellectuelles et sensoriales, coïncident avec des ramollissements de la substance cérébrale, et que l’on peut, à cet égard, se prononcer durant l'existence des malades; tandis que de telles altérations organiques peuvent se rencontrer sur le cadavre, sans que de pareils phénomènes aient été entrevus pendant la vié.

L'exaltation partielle de la sensibilité du tronc et des membres, et plus particulièrement de ceux-Ci, les spasmes, les paralysie, les contractures, les régidités, avec conservation del’intel lect et des fonctions sensoriales, peuvent seulement résulter, ainsi que nous l'avons vu , de phleomasies encéphalo-méningiennes,

mais dépendent le plus souvent de myélites , qui néanmoins parfois ne donnent lieu à aucun symptôme spécial (obs. 9 ot 12).

Quelquefois les résultats cadavériques sont à peine appréciables, bien que, pendant la vie, l’expression symptomatique de Ja maladie ait été on ne peut plus saillante. Beaucoup plus rarement des altérations graves, palpables ne sont exprimées que par des symptômes légers et fugaces : jamais l'absence de tout signe n’est complète; toujours quelques phénomènes trahissent des lésions profondes que la durée seule de la maladie peut contribuer à faire prévoir.

C’est le lieu de rappeler les conclusions placées au commencement de ce chapitre.

Les complications sont généralement très - -fréquentes dans toutes les maladies chez les enfants; les irritations et phlegmasies Mméningo- cérébrales sont sujettes à intervenir pendant le cours d’autres maladies ou à se Voir compliquer par d’autres affections intercurrentes ou subintrantes. On sait combien la manifestation des symptômes cérébraux est fr équente dans presque toutes les maladies 2 aiguës g graves , intenses, dans tous : les désordres de l’économie. II est donc permis d'établir que sous le rapport de la fréquence plus grande de l'intervention , les affections de la tête tiennent le premier rang. Si les phleg- Masies des voies digestives paraissent se rencontrer non moins

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souvent à la suite de celles-ci, qu’elles n’ont été précédées par elles, cela tient au mode de traitement le plus souvent en usage dans les phlegmasies encéphalo-méningées, et qui consiste à stimuler sans cesse plus ou moins la surface Sastro- intestinale, prise comme point de mire de révulsion (4). Les résultats cette stimulation apparaissent fréquemment à l’autopsie sous toutes les formes connues, et quand en eflet il s’en suit une altération quelconque des follicules mucipares, ils prêtent une apparence de raison aux partisans exclusifs de l'existence de la fièvre typhoïde.

Les causes des hypérémies, irritations et phlegmasies encéphalo-méningées sont variées, plus ou moins précises ou difficiles à apprécier. Comme causes prédisposantes, on cite l’âge de quatre a six ans, le tempérament sanguin à l'égard des jeunes enfants, la précocité des facultés intellectuelles pour ceux plus avancés , l’hérédité même semblerait ayoir un rôle; c’est l’opinion de quelques auteurs. Underwood a vu mourir d’hydrocéphale aiguë, successivement, six frères dans le courant de leur troisième année. Cheyne cite la perte analogue de quatre enfants dans une famille, de onze dans une autre. Ces prédispositions admises, toutes sortes de causes (souvent néanmoins efficientes par elles-mêmes), peuvent les mettre en jeu, communiquer l’étincelle. Telles seraient linsolation, l’action du froid, la répercussion ou plutot la disparition trop brusque d’affections exenthémateuses de la peau ou du cuir chevelu; les coups, les chutes sur la tête (comme nous en citons un exemple , obs. 8), le travail de Ja dentition, l'étude trop assidue, etc., etc.

Boerhaave avait dit que les symptômes nerveux compliquaient plus fréquemment les maladies des garçons que celles des filles. M. Baron (2) a vérifié cette assertion relativement à la pleurésie, et a trouvé ces symptômes chez un nombre beaucoup plus grand de garçons que de filles.

(4) Ce qui doit surtout avoir lieu quand on emploie le tartre stihié,

Voir l'observation 12.

(2) Ch. Baron, Thèse. — Paris 1844.

M. Lallemand (1) a remarqué que les lésions cérébrales sont deux ou trois fois plus fréquentes chez les hommes que chez les femmes, ce qui s’expliquerait par l'usage, comparativement plus grand, que l’homme, dans l’état social, fait deson intelligence.

Fothergill et Vieusseux assignent environ quatorze jours à la durée de l’hydrocéphale aiguë. Whytt lui donne quarantecinq jours, six semaines, et quelquefois davantage. Le docteur Coindet parle de huit à neuf jours, tout en fixant à trois semaines le terme le plus ordinaire de l’hydrocéphalie. Les accidents qui se lient à l’hypérémie cérébrale peuvent se prolonger pendant plusieurs jours, n’être que passagers ou n’avoir lieu qu'instantanément. L’encéphalite, la méningite, la méningoencéphalite durent en général de huit, quinze ou ving jours. Les plus légères comme les plus intenses se terminent communément le plus vite. |

La gravité des affections encéphalo-méningées chez les enfants, est généralement très-grande ; peu de médecins perdent moins du tiers ou du quart de leurs malades, pour peu que la phlogose soit réelle et intense. Du reste, le pronostic doit varier suivant la nature, le siége, l'intensité et les diflérents degrés de l’affection. La congestion elle-même peut entraïînér les plus grands dangers.

La nécessité de l’épanchement ventriculaire, à laquelle croyaient quelques auteurs, dans les affections diverses confondues sous le nom d’hydrocéphale aiguë, puis comme con- Séquence la macération, le ramollissement de la substance cérébrale ambiante , l’enchainement presque fatal de tous ces résultats, leur faisaient porter, en telle occurrence, le plus sinistre pronostic. Dans un article intitulé : De {a fréquence de l’'hydropisie des ventricules cérébraux chez les enfants, inséré dans la Gazette médicale de Berlin, septembre 1834, par M. le docteur Nasse, 1l est dit que d’après un relevé fait par le docteur Alison , sur 204 enfants morts à Édimbourg, avant l’âge de

(4) Rech. anat. patho. sur l’encéph. — huitième lettre.

AFFECTIONS ENCÉPHALO-MÉNINGÉES. 457 quinze ans, il fut trouvé 40 hydrocéphales, 4 sur 5; à Londres on a compté 8 hydrocéphales sur 43 morts. À Vienne, en 1826, sur 56 enfants morts dans le deuxième bôpital des enfants malades, 9 ont succombé à l’hydrocéphale aiguë. Coindet prétend qu’en France le nombre des enfants qui succombent à l’hydrocéphale est de 20 à 24,000 par année : le même médecin à établi qu'à Genève, sur une population de 22,000 âmes , 1l était mort, en dix ans, 233 enfants hydrocéphaliques, à peu près 23 par an. Enfin, à Berlin, il est mort, en 1833, 7,948 personnes, dont 4,009 enfants, et parmi ces derniers 12 afectés d’hydrocéphale. Whytt et Fothergill regardaient l'hydrocéphale aiguë comme une affection incurable. Le docteur Odier prétend qu’on ne guérit que 2 ou 3 malades sur 400. Mais il faut encore se rappeler que des affections différentes ont été rangées sous une même dénomination , et que parmi celles-ci les cas les plus graves ont surtout été désignés comme appartenant à l’hydrocéphale aiguë.

Quoiqu'il faille généralement, il est vrai, attribuer une gravité très-grande à toutes ces maladies, des idées aussi désespérées de guérison que les précédentes, doivent paraître d’autant plus exagérées , qu’elles avaient pour fondement la production presque constante d’une lésion irrémédiable, le ramollissement cérébral, dont la constance, au contraire, n’est rien moins qu’aussi absolue, et dont la guérison même ne paraîtrait pas au-delà des ressources de la nature. Déjà MM. Lallemand et Bouillaud ne partagent pas l’opinion de M. Rostan, qui regarde aussi la mort comme la terminaison nécessaire du ramolissement cérébral ; et dans le Journal des connaissances médico-chirurgicales de juillet 4838, M. Dechambre rapporte des faits de paralysies graduelles des membres suivies de recouvrement plus où moins parfait de la sensibilité et de la motilité; faits rendus bien plus concluants encore par l’autopsie Cadavérique qui a fait voir la trace évidente de cicatrices dans la substance cérébrale. M. Cruveilhier (4) avait aussi publié

(1) Anatomie pathologique du corps humain, t. 1, VIe et XXe livraison , in-fol, , fig, col.

dis cas heuréux dans le sens des conclusions de MM. Bouillud ét Lallemand.

L'effraÿante proportion dans le chiffre de la mortalité, dont nous avons parlé, surprend moins mise en regard des idées théoriques et des conséquences thérapeutiques simultanément en vogué à üne époque où l’on était peu ou mal fixé sur les caractères différents et la naturé de ces redoutables maladies.

Fothereill, quoiqué considérant l'hydrocéphale aiguë comme au-dessus des ressources de l’art, l’attribue à des vêrs , et proposé de la traiter comme une affection vermineuse, On trouve ; dans l’ancieune édition d’Underwood , que les médecins expérimentés ont recommandé dans cette maladie les sternutatôires, tels que le cabaret en poudre, l’ellébore blanc. Le docteur Dobson de Liverpool (Journal des médecins écossais , 115) conseillé l’emploi du mércure jusqu’à la salivation.

L'efficacité dés préparations mercurielles dans l’hydrocéphale a été vantée par Carmichaël » Snuih, John Hunter, Haygarth, Moseley et Amstrong.

Paierson, pensant que l’hydrocéphale commence toujours par une phlesmasie, n'hésite pas à la traiter par les antiphlogistiques. |

Percival propose de remplir les indications curatives suivantés : 4° calmer la douleur et les spasmes; 2° favoriser la résorption du liquide épanché; 3° augmenter lés excrétions séreuses ; et il opère toutes ces merveilles au moyen de vésicatoires sur la tête (1), de prescripuüons d’opium, de muse, de

(1) La calotte vésicante a été fréquemment employée, et avec alternative de réussite et d’insuccès, C’est à la suite de nombreuses évacuations sanguines que l’on peut tenter ce moyen énergique, et c’est presque généralement en désespoir de cause qu’il est essayé. La Gaselle des hôpitaux du 4 janvier 4834 (extrait de la séance publique de Ja Socièté de médecine de Toulouse) publie une pareille observation de guérison ; dans un cas presque désespéré, et par suite de l'emploi d’un tel remède.

M. Baron pense que le vésicatoire sur la tête est toujours appliqué trop tard , et qu’il réussit mieux et souvent quand on l’emploie immédiatement après Jes émissions sanguines.

AFFECTIONS ENCÉPITALO-MÉNINGÉES, 459 digitale et de éalomel. Le docteur Odier, prenant aussi l'effet pour la cause, rapportant tout à l’épanchemént , conseille les diurétiques et les toniques.

Le traitement indiqué par RusCh est très-rationnel ; il forme Fa base des méthodes curatives les plus généralement suivies encore aujour d'hui. Ce médecin avait d’abord recours aux évacüuations sanguines, qu'il faisait suivre de l'emploi des purgatifs; puis il Canet les vésicatoires à la nuque, aux tempes, les applications froides sur la tête... et, dans la dernière période seulement, il prescrivait les toniques.

Suivant le docteur Coindet, on doit traiter la première période de l’hydrencéphale comme étant compliquée d’inflammation où d’irritation, et la deuxième comme s’il y avait un état de faiblesse où d’atonie. On remplit [és indications de la première période, en cherchant à faire cesser toutes les causes d’uritation qui agissent sur le cerveau, soit directement, soit indirectement , soit par sympathie : on emploie dans ce but les évacuations sanguines générales et locales, les vésicatoires, les bains tièdes, l'éétique, les pargatifs, les sels neutres et, dans quelques cas particuliers, l’opium (1). On remplit l’indication de la deuxième période en donnant des toniques, dans le but de soutenir les forces et de diminuer les symtômes, suites de la faiblesses ét de l épanchement : les médicaments qu'il conseille alors sont les fleurs de zinc, lé musc, l’éther, l’opiui , l ammoniaque, le quiniquina , É vin, etc.

Les autres méthodes de traitement pr oposées se confondent avec celles qui viennent d’être exposées, et la préférence accordée à tel choix, à telle classe de médicaments, varie selon la différence des principes et des manières de voir, et suivant les idées particulières sur l’action de ceux-ci.

Afin donc d'éviter les redites, nous ne nous arréterons plus qu'aux modifications thérapeutiques de quelque importance.

Dans les préceptes donnés par M. Guersant, il est insisté sur l'emploi énergique et prolongé des évacuations sanguines 4

(1) L’opium convient particulièrement peu en ces circonstances par le fait de son action congeslive sur le cerveau,

l'ouverture des saphènes est particulièrement recommandée au début de la maladie et les affusions froides sur la tête sont conseillées plus tard.

Les ventouses scarifiées à la nuque, les scarifications de la membrane pituitaire, les sangsues appliquées en petit nombre et fréquemment remplacées, de façon à produire une perte lente et continue de sang; l’émétique en lavage ou à dose rasorienne; les sinapismes, les vésicatoires, les emplâtres irritants appliqués ou promenés loin ou à proximité du siége de la phlegmasie, etc. etc., constituent, d’ailleurs, une série de moyens employés d’une manière plus ou moins spéciale ou méthodique. Sans entrer, pour tous, dans les vues particulières qui ont présidé à leur choix, à leurs prescriptions, examincns quelques-uns de ces principaux agents thérapeutiques.

Les évacuations sanguines conviennent nécessairement au début de la maladie : nul désaccord sur ce point ; mais relativement aux saignées locales ou générales, et quoique ces dernières aient été conseillées avec assez d’insistance, même chez les très-jeunes enfants, c’est aux saignées locales que nous acCorderons le plus souvent la préférence. Nous aurons d’ailleurs occasion de revenir sur ce point de pratique, sur les difficultés qui naissent du défaut de développement des veines du bras chez les enfants : contentons-nous d’insister ici sur la circonspection que commande la crainte de la prostration, souvent sans appel, où à cet âge plonge fréquemment l'emploi peu réfléchi de la saignée générale. Ce qui milite en faveur des évacuations sanguines locales, c’est que, tout en agissant plus directement, elles ménagent aussi davantage les forces; c’est que rien n'empêche de prescrire des sangsues ou des scarifications loin ou près du siége du mal, de les employer avec réserve où avec énergie; c’est que l’on peut tout à la fois, ou alternativement, opérer, par leur moyen, un dégorgement local, une déplétion générale, une dérivation , et même obtenir un eflet révulsif.

Après avoir combattu l’hypérémie générale et locale , affaibli, modifié ainsi les états sthéniques, c’est aux révulsifs, aux

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répercussifs que l’on à recours, à leur emploi combiné avec celui d'autres évacuations de sang et celui des antispasmodiques : le tout suivant les circonstances. La révulsion est tentée du côté des organes digestifs par les pureatifs, les émétiques , ou éméto-cathartiques; ou est sollicitée, vers l'extérieur, au moyen d’irritants et de vésicants appliqués sur la surface dermoïide, loin ou à proximité de la tête. Des sangsues placées aux malléoles, des pédiluves , des cataplasmes chauds enveloppant les jambes, ont pour résultat de produire une dérivation vers les extrémités inférieures; dérivation que l’on provoque vers la périphérie en plongeant les malades dans des bains chauds, tandis qu’on leur entoure la tête d'applications froides, que l’on essaie de ce côté une véritable répercussion. Telle est celle qui est tentée, peut-être trop généralement , au moyen de la glace; trop généralement, car il faut qu'elle le soit avec opportunité et conduite avec intelligence. Les applications froides (1) doivent d’ailleurs être assez judicieusement renouvelées et maintenues pour que la réaction ne soit pas à craindre. Combinées avec les bains, on les a opposées, parfois avec succès, aux convulsions.

Le calomel , employé jadis dans des vues Systématiques , est encore prescrit presqu'immanquablement aujourd’hui et d’une manière banale. Peu de médecins éclairés ne croiraient même pouvoir se dispenser de son emploi, par la continuation d’une sorte de prestige qui a survécu à la vogue de ce remède. De nos jours, cependant, on ne reconnait guère, dans son mode d’agir, qu’un efiet révulsif sur la muqueuse intestinale, Sans trop S'inquiéter de son action sur la membrane buccale et les glandes salivaires : particularité qui, vu le danger de congestions et d’irritations trop voisines du siége principal de la

(1) On a aussi conseillé, comme manière d'imprimer à ces moyens une grande et persévérante puissance d'action, de suspendre au dessus du malade une petite fontaine à robinet terminé en arrosoir, afin de pouvoir , de la sorte, épancher sur sa tête, même pendant plusieurs jours s’il ke fallait, et sans interruption, une pluie continuclle d’eau fraiche.

maladie, devrait peut-être déterminer à donner la préférence à d’autres purgatifs. L'influence de ce remède sur l’activité des vaisseaux absorbants est peut-être davantage encore mise en doute: maïs, suivant les idées de l’école italienne, on compterait un peu lus sur l’effét hyposthénique des préparations mercurieles en général.

Les frictions avec l’onguent napolitain , que l’on sait avoir été employées avec succès dans les péritonites puerpérales, et même dans les érysipèles de la face, etc., sont des moyens dont on a chérché à expliquer diversement l’action antiphlogistique, en disant qu'ils diminuaient da plasticité du sang , qu'ils favorisaient ou sollicitaient la résorption de l’engorgement sanguin , qu'ils modifiaient localement aussi les propriétés vitales, etc.; etc. M. Baronassüre queles frictions mercuriel. les, pratiquées sur le crâne pendant le ‘cours de la maladie en question , lui ont valu de grands succès dans des cas graves et dans des circonstances même ‘où les autres moyens avaient échoué. Néanmoins ce moyen nous a peu réussi et dans une circonstance même où nous avions fait intervenir cemédecin. .… Dans quel bui administrer les émétiques aux malades atteints d’inflammation du cerveau ou de ses enveloppes ? Est-ce d’après la remarque des vomissements sympathiques dontils sont parfois tourmentés, et suivant la foi qui fait sacrifier aux ‘absurdités de la doctrine homæopathique? ou plutôt le tartre stibié est-il recommandé par quelque croyant contro-stimuliste, et selon les vues de Rasori? Quoi qu’il en soit, l’émétique ingéré dans l'estomac, à fortes ou petites doses, agit sur le ventricule et Tes autres portions des organés digestifs, ‘en opérant me diversion plus où moins étendue (4), en provoquant ou exaltant l’action de vomir, et pour cette faculté seule semblerait devoir jouir de peu de faveur, comme tendant à favoriser ou à accroitre Ta congestion cérébrale, déjà trop sollicitée par le stimulus inflammatoire.

(1) Quelquefoïis trop grave ainsi que tendrait à le prouver l’obsere vation douz me, etc,

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Les phénomènes Spasmodiques sont moins graves que le calme extérieur du carus, bien qu’ils eflraient davantage. Les remèdes opposés à la maladie elle-même sont aussi &eux qui conviennent rationnellement le mieux pour prévenir et combattre les accidents qui s’y rapportent. Néanmoins, comme ces troubles de l’innervation jettent l’effroi parmi les assistants , qu'ils ne sont pas exempis de conséquences fâcheuses, n’admettrait-on, pendant leur manifestation, qu’un nouvel afflux de sang vers la tête, accusé par la turgescence de la face ; que, d'ailleurs , on a vu la mort venir brusquement mettre fin à ces scènes d’agitation (1)....., il est presque généralement conyenu de faire, en telle occurrence, la médecine des symptômes. On a donc recours aux antispasmodiques, au castoréum ) AU CAMphre, à l’oxyde de zinc..…., etc. Mais la prescription ne peut guère en être faite, avec quelque sécurité, que lorsqu'elle a été devancée par de suffisantes pertes de sang; car, quoique les stimulants diflusibles apaisent parfois, sansautre inconvénient, les symptômes convulsifs, ils ne semblent y parvenir, en d’autres circonstances, que par l’accroissement de l’hypérémie cérébrale, qu’en faisant succéder aux précédents orages le calme trompeur de la résolution paralytique. Il est loin, d’ailleurs, d’être toujours possible d’ingérer des médicaments pendant Ia tourmente des convulsions ; ce n’est guère que dans l’intervalle des accès et dans la prévision d’autres que ce genre de médication peut être utile et praticabe : on l'adjoint, du reste, aux moyens Suivants, plus convenables généralement, et qui con- Sistent dans l'emploi, séparé ou réuni, successif et combiné,

(4) La mort peut survenir pendant les convulsions par la cessation de l’action cérébrale, que peuvent occasioner la congestion et la compression du cerveau ; insuffisance ou paralysie d'action qui peut résulter aussi de l’épuisement , en quelque sorte, de la puissance nerveuse, de l'influx nerveux , qui a succédé à son exaltation, à sa sur-excitation accidentelles. Le trouble ou la cessation de l'innervation peut encore n’alteindre que l'appareil de la respiration , et la mort arriver alors par

l'effet d’une véritable asphyxie. Voir à l’appendice l’article sur la mort subite,