IT. — DE LA MÉNINGITE TUBERCULEUSE

De nombreuses altérations anatomiques ont été signalées à la suite de l’affection connue sous les noms d’hydrocéphale aiguë, de fièvre cérébrale, de méningite ou méningo-encéphalite des enfants. Ainsi, nous avonseité l'injection, soit des membranes , soit de la substance cérébrale; les épanchements dans les sinus du cerveau, l’inflammation des parois ventriculaires et de la membrane qui les tapisse, les exsudations plastiques, les infiltrations cérébrales ou méningiennes de la convexité, de la base ou des parties centrales, les ramollissemens, etc., etc. Quelques auteurs ont même fait prévaloir l'existence de telle

(4) Voir l'article concernant les névroses.

MÉNINGITE TUBLRCULEUSE, 165 sorte de lésion organique à l'exclusion des autxes : à tort, selon nous, car d’abord toutes sont positives, et à part l’intérêt toujours réel de ce qui est vrai, il est encore important de n’en omettre aucune, ne serait-ce que dans un but de vérification par rapport au système de localisation des fonctions cérébrales. La constatation de toutes ces lésions offre, sous ce point de vue, d'autant plus d'intérêt, qu’à chacune d'elles devraient où non correspondre, pendant la vie, des manifestations symptômatiques particulières, et que le diagnostic différentiel qui en résulterait, si en effet il était possible et positif, devrait être du plus grand poids quant au pronostic et quant au traitement, puisque telle forme de la maladie est curable, telle autre totalement au-dessus des ressources de l’art. Parmi les lésions anatomiques propres à la méningite des enfants (que Dance (mémoire cité), a pareillement rencontré chez les adultes) il est un genre de productions oubliées, négligées ou passées presque inaperçues jusqu'en ces derniers temps, et dont néanmoins les considérations précédentes peuvent servir à justifier l’importance. Mais ces produits morbides, depuis 1835, ont été l’objet de recherches particulières, tant sous le rapport de leur nature, de leur essence, que sous celui des troubles fonctionnels auxquels leur présence donne lieu : nous voulons parler des granulations méningiennes dont , en effet, avant l’époque indiquée, personne n'avait songé à faire l'élément anatomique d’une affection spéciale ou d’une variété spéciale d’aftection , désignée sous le nom de méningite tuberculeuse. Dès-lors, se présentent plusieurs descriptions où monographies : nommons d’abord celle de M. le docteur Fabre, présentée à l’Académie des sciences, en mars 1835 ; celle de M. Rufz, publiée dans la Gazette médicale, mai 1835, puis celle de M. Gerhard ( The american Journal, novembre 14835); enfin, en 1839, les Recherches cliniques de M. Becquerel sur la méningite des enfants (1). Rien de plus positif que les chiffres, que les dates

(1) Dans les recherches de M. Becquerel sur la méningite des enfants se trouvent quelques-unes des propositions suivantes : Si l’on trouve quelquefois à l’autopsie des sujets morts de méningite

466 AFFECTIONS ENCÉPHALO-MÈNINGÉES.

qu'ils expriment ; aussi, à l’appui de la priorité à laquelle nous paraissent incontestablement avoir droit M. Fabre et Constant ; il est presque superflu dé rappeler le témoignage de M. Guersant.

ün épanchemént dans les ventricules latéraux, plus souvent eticore on n'en troùve pas , et l’autéur se demandé si dans l'absence de sérosilé on doit attribuer cet effet à l’'imbibition du liquide dans la substance cérébrale. ( Du reste on ne rencontre que très rarement l'humidité , une sorte; d'œdème de la substance cérébrale ; nous en avons parlé.)

On sait depuis les belles expériences de M. Magendie, que le liquide céphalo-rachidien est absorbé ässez promptément après la mort.

1° Des expériences nombreuses sur les animaux ont prouvé à M. Guillot, qui se serait livré à de nouvelles recherches sur ce sujet, que dans l’état normal, et pendant la vie, les ventricules cérébraux sont remplis et même distendus par de Ja sérosité ;

2° Que la quantité de ce liquide diminue à mesure qu’on examine ces cavités à un instant plus éloigné de la mort;

30 Que cette sérosité ainsi disparue se retrouvait dans la substance cérébrale;

4° Que le cerveau était doué de propriétés hygrométriques, telles qu'un fragment de substance cérébrale recueilli chez un chien qu’on vientde tuer et pesé, peut, si on le plonge dans l’eau ou la sérosité, absorber jusqu’à son poids de ces liquides.

5° Cette propriété varie suivant les espèces animales, suivant l'âge et suivant l’époque plus ou moins éloignée dela mort à laquelle on les examine, el enfin suivant d’autres conditions qui n’ont pu encure être appréciés jusqu'ici.

M. Becquerel parle non-seulement de l'absence de toute lésion dans les ventricules après des méningites parfaitement caractérisées, mais encore de toute altération pathologique appréciable.

Ainsi que nous l’avions déjà fait, cé médecin rapproché les granu- Jations de la pie-mère de celles sous-pleuralés ét sous-péritonales. H dit aussi que les granulations ne constituent pas un caractère anatomique constant de la méningite ; qu’il n’y a aucun rapport entre leur existence, leur nombre etla gravité des symptômes de la méningite ; que les granulations ou les altérations chroniques de la pie-mère peu vent déterminer autour d'elles des lésions phlegmasiques aiguës ; ces lésions se traduisent alors par des symptômes caractéristiques , et con stituent la méningite tuberculeuse des auteurs ; que lorsqu'on voit se développer le groupe de symptômes auquel on a donné le nom de méningite aiguë des enfants, on trouve, à l’autopsie, des caractères anatomiques souvent fort différents les uns des autres.

MÉNINGITE TUPBERCULEUSE, 167 Cest, du reste, sur le même terrain, c’est à son hôpital, sous ses yeux , que les matériaux ont été recueillis, et à son dire, les investigations de M. Fabre et Constant ont positivement précédé celles de MM. Rufz, Gerhard et autres. Ceci posé, continuons de parcourir le travail des premiers de ces messieurs, travail auquel un prix académique et la fin prématurée et resrettable de l’un des deux auteurs prête un double intérêt.

On ne peut d’abord qu’applaudir à l’ordre et à la méthode qui ont présidé à l'édification de l'ouvrage. Vient, en premier lieu , l’exposition des faits comprenant vingt-sept observations détaillées ; puis l’histoire générale de la maladie, la description des lésions anatomiques, l’énumération et l'appréciation des symptômesdivers; ensuite sont successivement passées en revue et distinguées les altérations anatomiques constantes ou variables , anciennes ou nouvelles , primitives ou consécutives; enfin, celles qui se rencontrent au sein d’autres organes, suit par seul accident, soit à titre de complications. A P RE pHont une seule fois, par exemple, des tubercules ou des granulations ont toujours été trouvés concurremment (dont dans vingt-six cas) par nos auteurs et dans le crâne et le thorax, et assez souvent même dans les organes de l'abdomen; de sorte que cette simultanéité dans la rencontre de ces produits pathologiques a été érigée par eux en règle générale. Remarquons cependant que nos observations 4 , 5 , 28, ete. , ont trait à des cas de granulations méningiennes, de tubercules cérébraux et cérébeleux, sans cioncidence de tubercules ou granulations tuberculeuses pulmonaires ou abdominales.

L'opinion de ces messieurs, au sujet des lésions locales consécutives , à la présence des granulations mé Sningiennes , est que le AT long et graduel de ces corps peut daéwainer des congestions et des phlegmasies du cerveau ou de ses enveloppes , des ramollissements cérébraux dont la mort serait la conséquence, bien qu’elle puisse survenir aussi par suite d’affections viscérales étrangères à la tête et tandis que ces produclions s’y trouvaient, pour ainsi dire, impunément renfermées.

Suivant M. Fabre ot Constant, les granulations tubercu-

468 AFFECTIONS ENCÉPHALO-MÉNINGÉES .

leuses qui forment le caractère anatomique de la maladie en question, ont leur siége Spécial dans la pie-mère, et seraient distinctes des glandes de Pacchioni; mais c’est néanmoins comme résultat de manifestation , de propagation d’affection scrofuleuse, que se trouve envisagée et classée cette forme particulière de méningite. Nous présenterons ici quelquesréflexions : On trouve en divers endroits des membranes cérébrales des cor: puscules graniformes, blanchâtres ou jaunâtres, extrêmement ténus, auxquels, à tort ou à raison , On à donné le nom de glandes de Pacchioni. Is sont disséminés versla Superficie et la base du cerveau , semblent alors siéger dans le tissu qui unit l’arachnoïde à la dure-mère ; mais ils existent aussi dans la pie-mère extérieure et intérieure ; ainsi il s’en trouve dans les plexus choroïdes et au-dessus de la toile choroïdienne, etc. Voilà à peu près ce que disent les anatomistes, et voilà ce que nous savions quand, dans les Recherches sur l'hydrocéphale aiguë, que nous publiâmes en 1834, nous comparions (page 14) les granulations des méninges aux granulations sous-pleurales consécutives > AUX pleurésies anciennes, lorsque nous les envisagions Comme des glandes de Pacchioni hypertrophiées et parfois même dégénérées en tubercules , et que nous louions le rapprochement établi par Dance (1) entre ces corps et les granulations du poumon ; d’autant plus, en effet, que nous considérions ces dernières comme n'étant que le résultat d’un état pathologique des glandes lymphatiques de ce viscère. Entre ces mañières de voir et celle de M. Fabre et Constant, il n’est que cette différence… que la production de ces corpuscules serait Spontanée, selon ces médecins, et qu’elle résulterait, selon nous, de l’état morbide d’organules préexistants, lesquels, sous le rapport de la méningiie, ne seraient le plus souvent qu'effet selon nous, et jamais, au contraire, que cause selon ces messieurs. De part et d’autre, du reste, l’origine strumeuse est également accusée , et de ce que M. Fabre et Constant annoncent que les évacua-

(1) Mémoire sur l'hydrocéphate aiguë chez l'adulte (Are, de méd, 1 829).