CHAPITRE PREMIER

ŒDÈME DES GRANDES LÈVRES § I. — Fréquence.

Cette affection est loin d'être rare chez les femmes enceintes. Elle donne lieu à des inconvénients qui varient en proportion de l'intensité qu'elle acquiert. On rencontre rarement l'œdème des grandes lèvres dans les premiers mois de la grossesse, elle est plus ordinaire du septième au neuvième mois.

§ II. — Causes.

Dans la majorité des cas, l'œdème est dû à la compression des veiiiea. Suivant l'opinion de Davis, il se produit surtout lorsque le bassin est assez large pour permettre à l'utérus de plonger plus ou moins profondément dans sa cavité pendant la dernière période de la gestation.

Dans une autre classe, je rangerai les cas où l'économie paraît prédisposée aux suff usions séreuses; mais alors les résultats sont plus graves que lorsque l'on a affaire à une simple compression (1). Il est inutile de parler ici de ces cas où il existe des maladies de l'utérus qui du reste sont peu fréquentes pendant la grossesse.

§ III. — Symptômes.

La patiente se plaint d'une sensation de plénitude et de tension dans les parties malades; les mouvements sont pénibles ou même douloureux; quelquefois il existe des démangeaisons intolérables. Mauriceau signale des faits où ce symptôme était des plus pénibles (2). Le gonflement est moindre le matin, il est quelquefois excessif vers le soir. Meigs Ta vu

(1) Maui-iceaii, Des maladies des femmes grosses. Paris, 1740, t. I, p. 179. —De la Motte, Traité des accouchements. Paris, 1765. — Puzos, Traité des accouchements. Paris, 1759, p. 81. — Burns, The Principles of midwifenj, 10^ édit. London, 1843, p. 250. — Siebold, Handbuck zur Erkenn. und Heil. der Frauenzimmerkrankheiten. Frankfurt, 1821, vol. II, p. 75. — Jœrg, Handbuch der Kranheiten des Weibes. Leipzig, 1831, p. 467.

(2) Mauriceau, Des maladies des femmes grosses, vol. I, p. 1:50.

poussé à ce point que la té(e du fœtus pouvait à peine francijir la vulve et même que l'accouchement ne se terminait qu'à la condition que le liquide était évacué (I).

Souvent, comme je l'ai déjà dit, cette maladie est accompagnée d'œdème des membres inférieurs. Si l'on examine les grandes lèvres, on les trouvera gonflées, tendues, presque incolores et conservant l'empreinte du doigta la pression. Généralement il n'existe pas de traces d'inflammation ; d'autres fois, au contraire, le frottement des lèvres l'une contre l'autre donnera lieu à quelques symptômes inflammatoires ; enfin il peut survenir des ulcérations, et Mauriceau rapporte qu'il a vu des lèvres œdématiées prises d'érysipèle qui après l'accouchement se terminait le plus souvent par la mort (2). Quand l'infiltration est simplement due à la compression, il n'existe pas de symptômes généraux, mais il y a un état fébrile plus ou moins marqué aussitôt que le tissu cellulaire s'enflamme ou que l'œdème labial existe en même temps ïju'une hydropisie généralisée. Dans la plupart des cas, Tépanchement séreux disparaît aussitôt après l'accouchement.

§ 11'. — Diao^liostlc.

I. Avec lephegmon des grandes lèvres^ le diagnostic sera facile. Dans le phlegmon, nous trouvons une tumeur dure, circonscrite, très-douloureuse à la pression. Presque toujours elle est limitée à une des grandes lèvres, dont la surface est d'une coloration rouge luisant. Dans l'œdème, la tumeur n'est pas circonscrite, elle est plus molle, exempte de douleur et incolore.

II. On ne confondra pas l'oedème avec les tumeurs sanguines des grandes lèvres, et qui se produisent à la suite de la rupture d'un vaisseau sanguin pendant l'accouchement. Dans ce dernier cas, la production est rapide, soudaine, la peau prend une coloration rouge foncé, les dimensions en sont considérables, et enfin il y a des douleurs excessives. Dans l'œdème, au contraire, le gonûement se produit avant Taccouchement^ il augmente progressivement. La douleur est à peu près nulle et la coloration est très-pâle.

III. Les tumeurs enkystées des grandes lèvres se distingueront facilement de l'œdème, par la difTusion du gonflement, par sa mollesse, et enfin par la coïncidence de l'œderae avec la grossesse.

§ V. — Traitement.

Lorsque l'épanchcment est dû à la compression uniquement, qu'il n'est que modéré, un purgatif et la position horizontale en feront ordinaire-

(1) Meigs, Pradiee of midwifery ^ p. lit; — Voyez aussi Jœrg, Handbnch Oar Kinnklieilen des WeiUs, Leipzig, 1831, p. 407.

(2) Mauriceau, Des maladies des femmes r/ro^ses, vol. L P« l^'-

LEUCORRHÉE VAGINALE. 769

ment justice. La malade se trouvera bien de lotions faites deux fois par jour avec du lait coupé tiède et de l'usage de poudre d'amidon sur les parties malades.

Si la distension est considérable, il sera bon de faire quelques ponctions ou môme des scarifications sur les parties œdématiées ; cette petite opération paraît exempte de dangers. Smellie (1) rapporte des observations de cas ainsi traités avec succès.

Manning parle favorablement de cette manière d'agir.

On aura recours au même moyen si l'extrême distension delà vulve arrête au passage la tête du fœlus pendant le travail de l'accouchement. Quelquefois on diminuera notablement le gonflement par Tusage des purgatifs et des diurétiques. S'il survenait de l'inflammation entre les surfaces internes des grandes lèvres, les moyens antiphlogisliques agiront efficacement, comme de légers purgatifs, des cataplasmes, des lotions d'eau blanche et de têtes de pavots, des lotions noires (décoction de suie). Quelquefois on se trouvera bien de ponctions faites à d'aide d'une aiguille.

Quand ce gonflement est consécutif à un œdème généralisé, le traitement, on le conçoit, sera celui de l'affection principale, tout en faisant là part des actions mécaniques que nous avons signalées plus haul^