INFLAMMATION PHLEGMONEUSE DES GRANDES LÈVRES (I

Cette maladie consiste dans l'inflammation de la peau et des tissus sous-cutanés(Sg. 32). Cette inflammation peut se déclarer chez les femmes

Fig. 32. — Inflammation phlogmoiiciisc ck'S grandes lèvres (*).

de tout âge sous Tinfluence de causes spéciales ; elle donne toujours lieu

(1) Vclpcau, Dictionnaire de médecine en 30 vol., t. XXX, p. 979, art. Vulve.

(♦) a, graide lèvre tuméfiée ; 6, Icsro à l'état normal ; c, petite lèvre à l'état normal; d, orilice Jh vagin. (Boivi.n et DucèS; Allas, \>\. 'lO^ lif;-. 1).

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à des douleurs très-vives. Elle peut occuper, soit une seule lèvre, soit les deux à la fois (1).

Il est rare que cette afFection se développe au niveau du mont de Vénus, comme dans le cas rapporté par Béthune, d'une fille mulâtre, de constitution scrofuleuse, et chez laquelle cette inflammation se produisit sans cause appréciable pendant le cours d'une autre maladie (2). Parkraan rapporte deux cas semblables. Le pus était d'une fétidité extrême.

M. Huguier a démontré (3), que dans beaucoup de cas, peut-être même dans la plupart des cas, les abcès des grandes lèvres ont leur point de départ dans l'inflammation de la glande vulvo-vaginale : soit que le conduit de cette glande soit obstrué et que l'accumulation des produits de sécrétion donne lieu à l'inflammation, soit que l'inflammation s'étende et marche de proche en proche le long du canal glandulaire.

Eu repassant dans ma mémoire les divers faits de ce genre que j'ai eus à soigner, je suis disposé à me ranger à son opinion. Bien certainement, dans le plus grand nombre d'exemples, le noyau central se sent sous le doigt, bien avant qu'on trouve la moindre trace d'inflammation extérieure.

§ I. — Causes.

Dans beaucoup de cas la cause est un coup, une chute, une violence quelconque, des rapprochements sexuels exagérés; quelquefois, comme j'en ai vu des exemples, l'abcès de la vulve n'est qu'une manifestation locale d'une disposition générale à l'inflammation. Le docteur Davis rapporte le fait d'une dame qui, en voulant atteindre une boîte placée trèshaut, tomba sur le dos d'une chaise, les jambes écartées : il en résulta une inflammation phlcgmoneuse de la grande lèvre et un abcès. Cet abcès s'ouvrit et la malade se rétablit complètement. J'ai vu plusieurs cas semblables. Suivant M. Huguier, les premiers rapports sexuels, des rapprochements trop fréquents, la masturbation, la simple extension d'une inflammation vulvaire, sont les causes les plus fréqu^tes de ces abcès. M. Salmon croit qu'ils sont la suite de l'afiection blcnnorrhagique : le liquide infectant Gltrerait le long du conduit glandulaire. Toujours est-il

(1) Dans l'examen des affections des organes génitaux externes, on doit avoir toujours présentes à l'esprit les conformations vicieuses congénitales auxquelles ces organes sont exposés. Les grandes et les petites lèvres peuvent être de dimensions très-différentes : un côté est presque toujours plus grand que l'autre; le clitoris peut être exagérément saillant (proportion gardée, cette anomalie est plus fréquente chez les enfants que chez les adultes) ; l'orifice du vagin peut être plus petit que d'habitude; il peut être oblitéré par l'adhérence de ses bords, ou bien par la membrane hymen, ou bien il peut manquer entièrement. En pareil cas, le vagin lui-même manque quelquefois totalement. Il faut aussi se rappeler qu'à l'état normal, les surfaces opposées des grandes lèv res et du vagin sont au contact, pour les premières par leurs bords latéraux, pour le vagin par ses parois ântéro-postérieures. Il n'y a d'écartement entre ces parties que pour le passage des diverses excrétions.

(2) Béthune, American Journal of médical Sciences, 1851, p. 56.

(3) Huguier, Mém. sur les maladies des appareils sécréteurs des organes génitaux externe? de la femme {Mémoires de l'Académie de médecine, 1850, t. XV, p. 527).

que cette affection se rencontre surtout chez les personnes d'une constitution lymphatique.

Cette inflammation se produit quelquefois pendant la grossesse, sans cause appréciable : quelquefois aussi après l'accouchement, par suite de la pression exercée par la tête de l'enfant sur les parties molles.

§ II. — {Symptômes.

L'attention de la malade est d'abord éveillée par un sentiment de malaise qu'elle ressent pour marcher ou pour s'asseoir : bientôt surviennent de la chaleur, de la tuméfaction, de la rougeur et des douleurs lancinantes qui retentissent jusque dans l'aine et dans la cuisse et donnent lieu à des abcès sympathiques dans les ganglions inguinaux. Le moindre mouvement, la position debout, la position assise, exagèrent la douleur.

Si alors on examine la malade, .on voit que le mont de Vénus, que l'une des lèvres ou même les deux, sont tuméfiés. Au centre on sent un noyau dur autour duquel les parties sont rouges et ramollies.

Si le point de départ est bien franchement la glande vulvo-vaginale, cette petite glande devient dure, sensible, et plus volumineuse qu'à l'état normal; mais les grandes lèvres sont généralement en dehors de l'inflammation et la peau conserve son aspect naturel; cependant avec les progrès de la maladie ces parties elles-mêmes sont envahies.

Si l'inflammation n'est pas rapidement enrayée, le pusse forme très-vite; la tumeur se ramollit, principalement sur un point de la surface interne, et, abandonné à lui-même, l'abcès s'ouvrira spontanément.

Cependant cette ouverture ne s'établit pas toujours à la surface de la tumeur : par suite de la structure spéciale de la région, le pus a de la tendance à s'infiltrer et à se faire jour à quelque distance de son point de départ. C'est ainsi que dans le cas rapporté par madame Boivin et par Dugès (I) l'abcès s'ouvrit dans le rectum.

§ HI. — I>ia§^nostic.

En général, l'affection est si apparente que l'on peut à peine admettre la possibilité d'une erreur. Je n'ai jamais rencontré un seul cas à propos duquel j'aie éprouvé le moindre doute.

L^■^I)cès de la vulve se distingue :

1° D'une hernie : la tumeur est plus dure et plus circonscrite; en outre, elle n'augmente pas de volume par les efforts de toux et n'est pas réductible;

2° De V œdème des lèvres : la tumeur est plus limitée; elle n'existe que dans une seule lèvre, elle est accompagnée de douleurs vives et de rou-

l\) IJoivin et Dug('S, Traité pratique des maladies de l'utérus. Paris, I83-3, t. II, p. GGI.

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geur à la peau. Dans l'œdème, au contraire, la tuméfaction est diffuse, elle occupe les deux lèvres à la fois, elle est molle, elle s'enfonce sous la pression du doigt, elle est presque incolore et elle augmente graduellement ;

3° Des tumews enkystées des grandes lèvres : cette affection est celle qui ressemble le plus à l'abcès des grandes lèvres, le kyste se présentant sous forme d'une tumeur circonscrite ; mais le diagnostic est facile à établir d'après la marcbe aiguë de la maladie, les douleurs violentes, la dureté du noyau central, l'amincissement et la rougeur de la peau.

§ IV. — Traitement.

Le traitement est simple et généralement suivi de succès. Si l'on est appelé dès le début de l'affection, on peut en arrêter les progrès par des cataplasmes émollients, une application de sangsues, et un purgatif énergique. Chez les jeunes sujets principalement, le docteur Dewees préfère aux cataplasmes, des frictions avec l'onguent bydrargyrique sans térébenthine. Plus tard, si l'inQammationparaît disposée à céder, ces frictions sont en effet fort utiles; mais au début je n'ai que très-peu de confiance en ce moyen.

Quand il y a déjà de la suppuration, il faut laisser de côté les sangsues, et la question est de savoir si l'on ponctionnera l'abcès ou si on l'abandonnera à la marche naturelle. Delman et Burns sont pour ce dernier avis, mais Waller, Boyer, Boivin et Dugès, Dewees (1) et Mackintosh (2) sont pour l'ouverture avec le bistouri. Blundell préfère l'ouverture spontanée de l'abcès, à moins que l'accumulation du pus ne donne lieuà de grandes souffrances. En ce cas il prescrit de pratiquer une petite ouverture avec la lancette (3). Si maintenant on considère les douleurs très-vives produites par ces abcès, la chance à courir que le pus ne s'infiltre et n'aille se faire jour dans une région dangereuse, la disposition qu'ont ces abcès à devenir flstuleux si on les abandonne à eux-mêmes, il me semble que le plan le plus sage est de les ouvrir largement aussitôt que le pus est formé. Telle est la méthode que j'ai toujours suivie toutes les fois que cela était en mon pouvoir, et j'ai reconnu que la guérison était plus prompte et plus complète que dans les cas où l'art n'était pas intervenu.

Uue fois l'abcès vidé, les cataplasmes doivent être appliqués constamment pendant plusieurs jours et maintenus en place par un bandage. Si la plaie manque de vitalité, il faudra employer un mode de pansement qui la stimule légèrement. Le repos absolu est indispensable et sera du reste facilement accepté par les malades, à cause des douleurs que produisent les moindres mouvements. Une fois la plaie guérie, il persiste en-

(1) Dewees, Diseuses of Femnles, p. 31.

(2) Mackintosh, Practiceof Physic, vol. Il, p. 382.

(3) Blundell, Observ. on the more important diseuses of Women, p. 277.

core généralement un certain degré d'induration qui disparait €T,vec le temps ou qui peut céder à des applications stimulantes.

Dans quelques cas très-rares, j'ai vu persister des ulcérations ; c'était évidemment le résultat d'une grande négligence. Le repos, des cataplasmes, des fomentations émoUientes, suffisent ordinairement comme traitement.

Quand le pus s'est infiltré et qu'il s'est établi une fistule à une certaine dislance du foyer, il faut encore ouvrir largement l'abcès, et si la fistule ne se ferme pas d'elle-même, il faudra la mettre à jour dans toute sou étendue.