ABCÈS LATÉRAUX DU PELVIS

péritoine; il se développe alors une péritonite toujours grave, mais pas toujours mortelle (I): tantôt dans le vagin, par où le pus s'écoule ; tantôt dans le côlon ou le rectum, et le pus est rendu dans les garde-robes. C'est ceitainement par ces deux voies que le plus souvent le pus se fraye une issue. Rarement ces abcès s'ouvrent dans la vessie; cependant des observations en ont été rapportées par Lisfranc et Emery (2), Hawkins (3), Johnston(4), Battertiy(o), Marcbal, de Galvi, M'Glintock et d'autres (6).

Simpson a également publié des observations de fistules vésico-utérines, vésico -rectales et utéro-intestinales, qui lui ont paru pouvoir être rapportées à une cause de cette nature.

Ces abcès peuvent également s'ouvrir dans le tissu cellulaire environnant, où ils fusent jusqu'à ce qu'ils trouvent une issue, ou dans les parois de l'utérus, comme le montrent les observations publiées parDance (7) et par Wamright (8).

Comme je viens de le dire, le pus peut être évacué par l'une ou l'autre de ces voies, et si l'ouverture est suffisante, l'abcès se comble et guérit spontament. Mais si l'orifice est petit, l'écoulement se perpétuera, l'ouverture deviendra fistuleuse, et la guérison peut être difficile à obtenir.

Enfin, l'extension de la maladie ou les affections secondaires qu'elle peut entraîner peuvent amener la mort dans un temps impossible à fixer. Cette conséquence cependant doit être rare à mon avis. Je n'ai jamais observé cette terminaison, et M'Clintock ne l'a constatée que trois fois sur soixante-dix cas de cellulite pelvienne puerpérale, et la mort parait avoir été causée par une dysenterie résultant du passage du pus dans le côlon ; dans les cas non puerpéraux, il a observé que la mortalité était plus grande.

§ V. — Diag^nostîc.

Le diagnostic sera-bien simplifié, si la maladie survient à une certaine distance de l'accouchement, et surtout si la malade souffre dans l'abdomen. Si alors on découvre une tumeur au-dessus de la crête iliaque, ou dans une des fosses iliaques avec de la douleur, on aura tout lieu de croire à un abcès de cette région ; si la maladie se développe en dehors de l'état puerpéral, ou bien longtemps après l'accouchement, il peut être difficile de la distinguer de quelques-unes des maladies chroniques de

(1) Med. Times and Gazette, 2 septembre 1854, p. 239.

(2) Lisfranc et Emery, Revue médicale, 1827.

(3) Hawkins, Lond. Med. Gazette, 1832.

(4) Johnston, British and Foreignmed. Review, 1836.

(5) Battertly, Dublin Journ., mai 1847.

(G) M'Glintock, Med. Times and Gazette, 1854, p. 1G4.

(7) Dajice, Mémoire sur quelques engorgements inflammatoires, etc., observ. 14^

(8) Wamright, British and For. Médical Rev., juillet 1841.

l'ovaire, ou de l'inflammation p(5ri-cœcale. Alors, dans ce cas, le meilleur signe sera l'intensité de la douleur et des troubles de l'état général, qui sont beaucoup plus marqués dans la maladie que je viens de décrire. Je crois aussi que, dans la tumeur péri-cœcale, la percussion donne un son clair, tandis qu'elle donne toujours un son mat dans la cellulite pelvienne.

J'ai vu prendre cette maladie pour une sciatique ; quand la tumeur est dans lepelvis et qu'on exerce une pression sur des nerfs qui émergent de celte cavité, la douleur peut être limitée au trajet des nerfs et donner le change même à un observateur soigneux. Cependant un examen minutieux nous permettra de rapporter cette douleur à sa source véritable, et alors un examen interne nous en révélera la cause. La flexion de la cuisse et l'impossibilité de la redresser doit nécessairement nous conduire à examiner l'aine et à découvrir la tumeur.

§ VI. — Traitement.

Les indications principales sont: 1" d'amener la résolution de la tumeur, ou 2" de faciliter la suppuration et de donner issue au pus.

1° Si le médecin est appelé au début delà maladie, il lui est souvent possible d'en arrêter les progrès, comme l'a bien fait observer Doberty, et même encore, lorsque la maladie dure depuis un certain temps, comme dans l'observation de Puzos. Pour arriver à ce résultat, cet auteur, ainsi que Mauriceau, recommandent des saignées répétées par la veine, des purgatifs, des altérants et des absorbants, etc. Je crois que des applications réitérées de sangsues auront le même effet avec moins de perte de force pour la malade. On en appliquera une douzaine sur la tumeur, puis on la recouvrira de cataplasmes, et on reviendra aux sangsues si cela est nécessaire, c'est-à-dire si la douleur et les battements n'ont pas été atténués. L'énergie de ce traitement doit être évidemment en rapport avec l'état général du sujet. Si on réussit à enrayer les progrès de l'inflammation, on aura avec avantage recours à l'application successive de petits vésicatoires ; des fomentations et, suivant l'occasion, un bain de siège soulageront la malade, qui se trouvera encore mieux d'injections d'eau chaude faites deux fois par jour. A l'intérieur, on prescrira du mercure à dose fractionnée^ peut-être môme jusqu'à affecter un peu les gencives. On aura de temps en temps recours à un purgatif. Cependant je confesse qu'un purgatif énergique n'est pas très-utile, et il a souvent augmenté les douleurs. Si la douleur donne de l'insomnie, on administrera une préparation d'opium. Quand les symptômes de la maladie cèdent, j'ai vu appliquer avec grand avantage un emplâtre sur la tumeur. La diète doit être douce et nutritive à la fois, mais non excitante.

2° Si toutefois, malgré le prompt et soigneux usage des moyens que je viens d'indiquer, la maladie ne cédait pas du terrain, on peut 'tenir pour