CHAPITRE XII

[[névralgie utérine.]]

[[L'utjêrus irritable, décrit par Gooch, est aussi appelé névralgie utérine ou hystéralgie, état nerveux de la matrice par Lisfranc, et rhumatisme de l'utérus par les auteurs allemands.]]

Nous devons à Gooch une excellente description de cette maladie (I). Cet auteur définit cette affection, un état douloureux de l'utérus sans apparence de lésion et sans qu'il paraisse y avoir aucune tendance à ce qu'il s'en développe ultérieurement. Un fait de cette nature a été décrit par Ya'lleix qui le considère comme un cas de névralgie de l'utérus ou plutôt comme une extension de la névralgie lombo-abdominale (2).

D'autres écrivains (3) ont considéré cette maladie comme une inflammation chronique. Sans mettre en doute le soin avec lequel ils ont fait leur diagnostic, il me semble que ces auteurs ont décrit une maladie probablement inflammatoire de l'utérus, mais complètement différente de celle qu'a étudiée Gooch. Certainement, dans les cas que j'ai observés, il n'y avait aucune raison pour admettre un éléraentinflammatoire.

(1) Gooch, Ou Uic more important disen.ses pecullir to women^ 1" édit. Loiidon, 1831, p. .310.

(2) Valloix, Sur une ni':vralgie lomho-ohdominule simulant une maladie de l'idcrus [Hull. Ihérap., t. XXXII, ISilj.

(.'5j Dcweos, Diseuses of females, p. 387. — Davis, Ohut. med,, vol. \, p. 3i8. — Guilborl, Co/tsidi^ratio7is pratiques sur certaines affections de l'utérux, 182». — Scott, Observ. on tlie irrH(dde utérus. [Kdinhurgh med. Journ, 1834.) — MoiUgommery, Dublin Journal, — (Jij'doii. of i>ractkal médecine, article Utérus.

F. Mackensie regarde cette affection comme sympathique d'une irritation survenue dans d'autres organes, et réfléchie sur les ganglions et les nerfs de l'utérus. Cette théorie est fondée sur un grand nombre de cas soigneusement analysés, et où il a pu constater l'influence considérable d'une irritation intestinale sur la production de cette maladie (I).

Les malades observées par Gooch étaient presque toutes des femmes mariées ; cependant on rencontre cette affection aussi chez des filles. Elle peut, dans les limites de la vie menstruelle, se produire à toute époque et chez des femmes de tempéraments très-différents.

§ I. — Causes.

Les causes les plus fréquentes sont :

1° L'exercice immodéré, pendant que l'utérus est dans un état d'irritation ou d'excitation; ainsi, par exemple, une longue marche pendant les règles, la fatigue après un avortement ou trop tôt après l'accouchement;

2° les excès de coït, ou l'usage- d'injections astringentes mal à propos.

Telles senties causes les plus évidentes; mais cette affection peut survenir après une grande fatigue^ des excès de danse, de veilles ou de longs voyages en voiture.

§ II. — Symptômes.

Il existe une douleur profonde à la partie inférieure de l'abdomen , dans le dos, les reins. L'intensité de la douleur est très-variable, mais elle est continue; elle augmente pendant la marche, dans la station debout ; elle diminue dans la position horizontale. Cette règle cependant peut souffrir quelques exceptions. Une de mes clientes atteinte de cette très douloureuse affection, et qui ne peut rester debout pendant cinq minutes sans éprouver les plus cruelles tortures, peut supporter un voyage en voiture pendant deux jours de suite, non-seulement sans inconvénient, mais encore avec grand avantage, à la condition qu'elle restera à demi étendue.

Quelquefois, il survient des paroxysmes, même lorsque la malade reste dans la position horizontale. La douleur est beaucoup plus vive pendant quelques jours avant les règles et pendant leur durée. Les cathartiques augmentent la souffrance des malades.

L'époque des règles revient régulièrement; peut- être avance-t-elle quelquefois d'un jour ou deux. La quantité de sang perdu varie fréquemment. Chez quelques femmes que j'ai soignées, elle était minime; chez d'autres, les règles étaient profuses. Le sang peut être plus pâle que de

(l)Mackensie, Oa irritable utérus [London Joimial of médecine, mai 1851).

coutume ou mélangé de caillots. Dans tous les cas que j'ai vus, l'éruption des règles était toujours très-douloureuse. La malade est sujette à avoir de la leucorrhée utérine, mais ce n'est pas là une complication fatale.

Ces douleurs retentissent presque toujours sur l'ensemble de la constitution, mais moins qu'on ne pourraitlecroire, si on a égard à leur intensité. Le pouls, en général, n'est pasplus fréquent que d'habitude; mais la plus légère émotion l'accélérera ; la température de la peau et l'état de la langue sont normaux. De la céphalalgie alternant avec des douleurs dans le dos s'observe fréquemment. L'estomac devient capricieux, l'appétit manque, il existe de la constipation. La malade maigrit; mais, il faut le dire, la plupart de ces troubles doivent être attribués au repos forcé, à la privation d'air qu'imposent ces douleurs.

Si l'on procède à un examen interne, souvent on trouvera l'utérus sensible à la pression. Cette sensibilité est si grande et si constante, que la malade éprouve une douleur très- vive si elle vient à s'asseoir sans précaution et trop brusquement sur un siège un peu dur. Les rapports sexuels deviennent très-douloureux (1).

Le col et le corps de l'utérus paraissent un peu augmentés de volume et sensibles ; mais ils ne sont pas durs. L'orifice est sain ; les lèvres n'en sont pas indurées. Le vagin est dans son état normal. Dans beaucoup de cas, quoique ces signes constituent la règle, on peut cependant ne découvrir aucune modification dans le volume ou la sensibilité de ces organes. La maladie peut durer des mois ou des années; elle peut cédera un traitement médical ou disparaître spontanément. Elle est un obstacle complet à la conception, autant que j'ai pu m'en convaincre ; mais comme elle ne dégénère jamais en une maladie organique, elle ne met pas en péril la vie de la malade.

§ III. — Diagnostic.

Comme la douleur du dos est un des symptômes les plus constants des maladies de l'utérus, celle-ci ne suffira pas à éclairer le médecin sur la nature de l'affection. Mais la persistance de la douleur pendant l'intervalle des époques, son accroissement un peu avant l'éruption des règles, l'absence d'écoulements morbides, l'aggravation du mal dans la station debout, par la marche, l'insignifiance des troubles constitutionnels, la sensibilité du col à la pression, joints aux autres signes fournis par l'examen direct, amèneront le médecin à pouvoir, il me semble, formuler son diagnostic.

On distinguera cette maladie :

1° De la dysménorrhée névralgique par la persistance dans l'intervalle de deux époques de la douleur qui, dans la dysménorrhée, cesse après l'éruption des règles ;

(1) Dcwecs, Diseuses of females, p. 3.5.

2° T)w prolapsus de l'utérus ou du vagin qui cause aussi des douleurs très-vives, dans la station debout et pendant la marche. Dans l'affection qui fait le sujet de ce chapitre, le toucher pratiqué la femme étant debout permettra de constater que tous les organes occupent leur position normale ;

3° ])& toute affection organique, car on n'observera pas d'écoulements; l'utérus et le vagin sont dans leur condition physiologique.

§ IV. — Palholog'ie.

Si j'en puis juger parles cas que j'ai observés, et quiressemblentà ceux qu'a publiés Gûoch, je n'hésite pas à me rattacher à l'opinion de ce médecin touchant la nature de cette maladie. Elle paraît être une simple névralgie de l'utérus, d'une intensité et d'une durée variables; peu docile à l'intervention médicale, mais n'ayant aucune tendance à amener une dégénérescence des organes. J'ai déjà dit que quelques praticiens y voyaient plutôt une variété del'état infl ammatoire de l'utérus.

§ V. — Traitement,

Ilya peu de maladies qui soient si peu faciles à soigner et qui aient autant de tendance à récidiver. Le plus léger écart durégime prescrit peut être suivi du retour de tous les symptômes pénibles.

Les indications sont: i° de calmer la douleur; 2:° d'améliorer l'état général de la malade. Pourobtenir le premier résultai, on conseillera lerepos absolu, la patiente gardera le lit ou restera étendue sur une chaise longue toute la journée ; on aura soin de maintenir les épaules à peu près sur le même plan que le reste du corps. A de très-rares exceptions, on proscrira l'exercice à pied ou en voiture. Si l'irritation est très-grande, on pourra avoir recours à de petites émissions sanguines au moyen de sangsues sur le col, de scarifications de cet organe, ou par des ventouses appliquées aux lombes. Il faudra être très-réservé sur l'emploi de ces moyens, sous peine d'aggraver le mal.

•Une irritation révulsive au moyen de petits vésicatoires de la dimension d'un verre de montre ou par des ventouses sèches sera souvent utile. Ce dernier moyen m'a quelquefois rendu de grands services, parce qu'il est toujours sans inconvénient pour les malades et qu'il peut être employé alors que les vésicatoires sont impraticables. Des injections faites d'abord avec de l'eau chaude, puis avec de l'eau froide, deux fois par jour, donneront souvent un grand soulagement.

Les douleurs seront allégées par les narcotiques, comme l'opium, la jusquiame, la belladone, seuls ou associés à du camphre, à de l'asa fœlida. Si l'estomac était trop irritable, on pourra les administrer au moyen d'un lavement. On emploiera des emplâtres d'opium ou de belladone

So'l MALADIES DE l'cTÉRUS.

appliqués au sacrum ou sur l'abdomen. Je recommande généralement Je pessaire opiacé ou un suppositoire d'opium que je crois plus efficace.

[Dans les cas où la douleur est très-vive et a résisté à tous les moyens, onpourrait encore avoir recours à des insufflations de vapeur de chloroforme avec l'appareil que Scanzoni a fait construire (flg. 82).

Fig. Si. — Appareil de Scauzoni pour rapplication locale des vapeurs de chloroforme.

Il se compose d'une vessie en caoutchouc vulcanisé munie d'une canule de bois qui s'adapte par une vis à l'un des pôles d'une sphère creuse de laiton. Cette sphère a environ oiî millimètres de diamètre et peut être séparée en deui moitiés : le pôle opposé est également percé d'une ouverture dans laquelle est fixé un tube du même métal auquel s'adapte un tube de caoutchouc vulcanisé d'eoviron oO centimètres de long. Celui-ci se termine par un anneau dans lequel se visse une canule utérine; l'anneau et sa canule sont de corne.

Pour faire fonctionner ce petit appareil, on n'a qu'à mettre dans la capsule de laiton un peu de coton humecté de chloroforme, puis on introduit la canule aussi haut que possible dans le vagin. Par une compression exercée sur la vessie, on fait passer l'air qu'elle renferme dans la sphère de laiton ; il se sature ainsi de vapeurs de chloroforme qu'il entraîne avec lui jusque sur le col de la matrice.

On a rarement besoin de faire fonctionner l'appareil plus de dix minutes de suite : ce temps suffit pour modérer les douleurs ou les calmer complètement. Si l'application par le vagin reste sans résultat, on pourra utilement introduire la vapeur de chloroforme par l'anus dans le rectum (I).]

On doit user de ces moyens avec beaucoup de persévérance et de tact, à l'approche des règles, afiu de mitiger, s'il est possible, la douleur excessive qui marque leur apparition. On tiendra les entrailles libres ; mais on n'aura recours qu'à des purgatifs très-doux; car l'irritation intestinale un peu forte augmenterait la douleur. Il est quelquefois utile de conseiller un grand bain tiède. Fernandez, dit le docteur Goccb, s'est bien trouvé d'un traitement mercuriel mitigé. Hunt (de Darmouth) a employé avec succès Je petites doses d'arsenic (2).

(ly Scanzoni, Traité des maladies des organes sexuels, tradt de l'allem. Paris^ 1858, p. 38.

(2) Hunt, Medi.al Gazelte, 7 avril 1838.

On doit chercher à améliorer l'état de la constitution pendant les intervalles des époques, et ses meilleurs reconstituants seront pris parmi les ferrugineux, les amers^ dans une alimentation substantielle, non excitante, quelquefois quand cela sera possible, on conseillera l'exercice en voiture et le séjour au grand air.

[M. Bassereau (1) ne partage pas l'opinion de Yalleix. Il dit qu'il n'a trouvé, parmi les cas qu'il a observés, qu'un seul appareil organique dont l'état morbide ne lui parut pas le point de départ évident de la névralgie intercostale, « C'est l'utérus et ses annexes; » Malgaigne (2j reconnaît l'existence d'une véritable névralgie de l'utérus, et recommande au médecin de ne pas s'en tenir, dans les cas oii elle existe, à une médecine expectante qui laisse les femmes dans une sécurité trompeuse et les expose plus tard presque infailliblement à une métrite aiguë, à un engorgement de l'utérus. Chomel (3) regarde bien l'utérus comme le siège du mal, mais il fait dépendre la douleur d'une lésion organique. M. Nonat, vers la même époque (4), a avancé que les névralgies du col sont si rares, que c'est à i peine si l'on en rencontre. Depuis, le même auteur (o) a modifié sa manière de penser, car il dit que la description qu'il donne de l'hystéralgie, a n'est point une description imaginaire ; c'est le résultat de faits assez nombreux qu'il a observés depuis plusieurs années dans sa pratique. »

Malgaigne au contraire, dès l'époque où son mémoire fut publié, croyait à l'existence de cette névralgie et donnait comme caractère essentiel de cette affection « la présence d'un point douloureux à la pression sur le col utérin, point douloureux, presque toujours unique et presque toujours aussi situé en avant et un peu à gauche. » Malgaigne croit que cette névralgie, quelquefois primitive, est aussi dans certains cas consécutive, et il se fonde pour distinguer ces deux variétés, sur Texamen attentif de l'évolution de la maladie et surtout sur le succès du traitement. Le meilleur traitement, suivant lui, consiste dans l'incision verticale du col utérin, qui expose moins à Thémorrhagie que l'incision horizontale. Maïgaigne, par ce moyen, est arrivé le plus souvent à faire cesser les douleurs erratiques dont se plaignent en même temps toutes les femmes atteintes de névralgies utérines (6). Malgaigne (7) a publié un autre cas de guérison de névralgie du col utérin avec irradiation en divers points du tronc, par l'incisicn verticale du col utérin au moyen de ciseaux courbes.

(1) Bassereau^ Essai sur la névralgie intercostale considérée comme symptôme de quelques affections viscérales .

(2) Malgaigne, Revue médico-chinirgicale. 1S48, p. 333.

(-3) Cbomel, Dict. de médecine en 30 vol. I8i6. Paris, art. Vtériis.

(4) Xonat, Gazette hôpif. 18i8.

(5) >"or'.at. Traité des maladies de r utérus. Paris, 18G0.

(6) Malgaigne, Revue médico-chirurgicale . 1848, p. 333.

(7) Id. idem, 1849, p. 373. i:

FL. CFICRCIIILL. 2^ édit. 23