ASTHME

L'asthme, que ron eonsidore comme une maladie de la vieillesse, s'obierfi assez souvent dans la première et dans la seconde enfance. J'en ai vu de tiii nombreux exemples à l'hôpital et en ville. Comme chez les vieillards, la on* ladie se présente sous forme d'accès d'étouffement nocturnes ou dianMb donnant lieu a des symptômes d'asphyxie plus ou moins graves.

Chez les enfants, les cas d'asthme que j'ai observés tenaient à une die du cœur, à la bronchite chronique avec emphysème pulmonaire, à la tuberculose des ganglions bronchiques. L'un de ces cas, suivi de mortA milieu d'un accès, a été publié précédemment (*2).

Symptômes. — L'asthme débute tout à coup, souvent la nuit, qaelqM* fois le jour, par un accès d'étouffement qui tient les enfants assis dans ktf lit, respirant avec peine, pâles ou livides, à demi suffoqués et faisant enteni* à distance un sifflement bronchique plus ou moins caractérisé. Cet état M une ou plusieurs heures, s'améliore peu à peu et disparaît entièrement, laisser de traces ou en donnant lieu à une expectoration mucoso-pumliiMl qui dure quelques jours. Il se reproduit plus ou moins souvent pendant ou plusieurs années, seloE la cause du mal, et il peut rester tout à passer à l'état chronique ou entraîner la mort au milieu de l'accès.

J'ai été consulté pour des enfants qui, ayant un asthme aveoemphyatel pulmonaire et de la bronchite chronique, ont conservé ce mal jusqu'à 1' adulte. J'en ai vu guérir tout à fait, mais j'en ai connu d'autres qui succombé.

Au milieu de l'accès, le visage, pâle ou livide, exprime l'angoisse, la dooM et l'effroi ; il est souvent couvert de sueur et les extrémités sont froides. U peau est parfois insensible. Le pouls est assez fréquent, autant par émoliii que par la fièvre, et, à l'auscultation, le murmure vésiculaire est très sottfi' couvert par des râles sibilants, sonores ou humides, et crépitants, plof *, moins nombreux.

(1) Sutton, Lancetf avril.

(2) Septième édition de ce livre, chapitre Tubbbculisation dX8 GAirouo» i