VOTENS D'EXPRESSION. — POITRINE ET RESPIRATION

il n'en est plus ainsi. La respiration n*est nii sonore ni bruyante; elle s*accoiDpagne d*un bruit peu intense, qui n'a rien de moelleux, qui est analogue au bruit de la respiration dure, et qu'il est impossible de rapporter à la dilatation complète des vésicule? aériennes. J'ai mis une extrême attention dans cette étude. Je l'ai répétée chaque jour, «t jamais je n'ai rien entendu qui ressemblât à la respiration puérile. Cela s'explique par la difficulté que l'air éprouve à pénétrer dans le poumon, soit à cause de la densité de l'organe, soit à cause de l'étroitesse des vésicules pulmonaires. La densité du poumon diminue avec Tàge, et en même temps le diamètre des vésicules s'accroît, circonstances favorables à la production du bruit puéril.

Réêonnance du thorax. — Il existe un rapport étroit entre la respiration puérile et la résonnance du thorax. Ces deux phénomènes existent ensemble. Si l'un d'eux vient à manquer, l'autre disparaît Cela se conçoit, puisque la raréfaction du tissu pulmonaire est la cause qui les produit tous les deux.

La poitrine des enfants à la mamelle est donc- peu sonore. Néanmoins la résonnance varie beaucoup, même dans l'état normal. Elle est très faible chez les enfants sains, qui ont l'embonpoint ordinaire à l'enfance. Elle est plus considérable chez ceux qui, sans avoir d'affection de poitrine, ont le thorax amaigri. Elle est très variable et elle o(Tre des alternatives singulières au même moment chez le même enfant, sans qu'il y ait du trouble dans sa santé. Ainsi, en percutant longtemps de suite la poitrine, le son obtenu augmente et diminue alternativement d'intensité. Il augmente pendant linspiration, et diminue au contraire pendant l'expiration. Ce phénomène est très marqué dans les mouvements respiratoires profonds qu'on observe chez les enfants qui s'agitent et versent des larmes. L'explication en est facile : le son est clair dans l'inspiration, c'est-à-dire quand il y a beaucoup d'air dans la poitrine; il est sourd dans l'expiration, quand la presque totalité de l'air en a été chassée.

On doit toujours commencer l'examen direct de la poitrine par l'auscultation, et ne percuter la poitrine qu'après en avoir fini avec l'exploration par l'oreille. En effet, la percussion agite beaucoup les enfants, et il serait impossible de les ausculter ensuite avec avantage.

Vibrationn thoraciqucs. — Les parois de la poitrine sont agitées par des grandes vibrations au moment des efforts, soit de la voix, soit de la parole, ioit des cris. Il est utile de connaître la force normale de ces vibrations, pour juper de leur accroissement dans la pneumonie, de leur diminution et de leur abolition complète dans la pleurésie. Dans cette dernière affection, ce symptôme est l'un des plus évidents qu'on puisse rencontrer.

11 résulte donc de l'étude physiologique de la respiration des enfants à la mamelle : i^ que la respiration n'est pas régulière, et qu'il ne faut pas se méprendre à l'égard des phénomènes de fréquence, d'irrégularité et d'intermittence des mouvements respiratoires, qu'on aurait tort de considérer comme étant toujours la conséquence d'un état pathologique ; 2^ que la respiration des nouveau-nés et des enfants à la mamelle n'est pas accompagnée du sifflement puéril qui existe chez les enfants plus âgés, et que l'absence de respiration puérile ne doit pas être envisagée comme un état morbide ; > enfin, que les résultats de la percussion du thorax sont incertains s'ils ne sont pas bien tranchés, puisque, dans l'état normal, la résonnance de la poitrine est obscure.

Tels sont les phénomènes ordinaires de la respiration des jeunes enfants -^Ans l'état physiologique. Je vais maintenant m occuper des signes iaipor-

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tt PATHOLOGIE GÉNÉBALE BT SéMÉlOTiQUK DE t^ENFANCE. ^^H

tants fournis au diag-nostic de certaines maladies de Venfance par Tétude de^|

phéaomoFies extérieurs de la respiration, ^

Rcwpiration de» enfantui aanii l*élat patliolo^iqui^, — C'est le

ventre déf^agé de ses vêtements qu'il faut surtout examiner à distance, pour connailro la force, la fréquence et le rythme des mouvements rcspiratoirea chez les enfants à la mamelle, car ils ont tous la respiration abdominale, H

Cette étude n'est pas seulement utile au diag^nostio des maladies de poî-' trine, elle est encore indispensable à ceux qui veulent connaître sûrement certaines affections du larynx, du ventre et du cerveau.

Dans les maladies de la poitrine, dans la bronchite, dans la pneumonie, au début, dans la pleurésie, la respiration est seulement accélérée. Sa fréquence est en rapport avec rintcnsité de la phlee^niasie ;elle ne présente aucuz signe spécial à Tune plutôt qu*à l'autre de ces affections.

Respiration haletante, — Dans la pneumonie confirmée, au contraire, la ' respiration est accompai^née de phénomènes extérieurs, importants et précieux, qui sont souvent Tindice certain de la maladie. Lfes mouvements respiratoires sont très fréquents, sans efforts considérables des muscles abdominaux et sans agitation des ailes du nez. On compte jusqu'à soixante et quatre-v in lifts inspirations par minute. Otte accélération extrême de la respiration lui donne une analogie frappante avec celle d'un cbien qui vient de courir. On exprime cet état par le nom de la respiration kalelatite.

Ailleurs, la perturbation des mouvements respiratoires est plus grande encore ; ces mouvements, moins rapides que dans le cas précédent, sont intervertis dans leur rythme. m

Resipirntion cxpiratrice oupneumùniqne, — La respiration commence par ui]f<^ mouvement actif et brusque d'expiration nasale gémissante et saccadée, suivie d'un effort inspirateur, après lequel se trouve un court moment de reposL Chaque expiration est accompagnée du resserrement latéral de la base du thorax, de rénorme saillie du ventre et de la dépression sus-claviculaire et sternale. J'ai donné a Ten semble de ces phénomènes le nom de respiration expirntrice , Que le lecteur veuille faire lui-même un mouvement expiratoire brusque immédiatement suivi d*une inspiration, il comprendra ce que mes paroles ne sauraient lui exprimer. ■

Ces troubles extérieurs de la respiration sont en rapport avec certains " mouvements de la face et des narines dont j'ai parlé ; ils sont indiqués par une plainte étouffée qui s'échappe à chaque expiration, et sullit pour appeler rattention sur ces phénomènes caractéristiques de la pneumonie.

Respiration plûurAtique. — 11 y a un caractère, tiré de l'examen de la respiration, qui a une certaine importance dans le diagnostic de la pleurésie» ■ et qui peut faire découvrir son existence. Lorsqu'on observe ce caractère, fl c'est qu'il y a douleur pleurétique. Alors la respiration est empêchée, elle s'arrête tout a coup, et l'on observe dans les muscles de la poitrine un effort subit, presque convulsif. qui parait être douloureux, autant qu'on en peut juger par les contractions du visaj^e qui raccompagnent et par le cri que les h enfants laissent échapper au même moment. H

Respiration ^nreadée et p^^ritof}itique. — Dans quelcjues affections du ventre, ces signes extérieurs de la respiration peuventètre fort utiles au diagnostic. Ainsi, toutes les fois que j*ai observé la péritonite chez déjeunes enfants, on pouvait juger de la maladie par Tétude de la respiration. Elle était courte, incompt^t^ et rommc .^acr.iffêe ; elle semblait douloureuse ; les mouvements respiratoires courts, filltl rits. se succédaient réL'ubèrement,

mais étaient séparés, au 1 v^ inspirations, par une respiration

M0TBN8 D'BZPRBSSION. — POITRINE ET RESPIRATION. 29

lente et profonde, capable de suppléer à Tinsuflisance des respirations précédentes.

Je ne puis affirmer qu'il en doive être toujours ainsi ; l'observation seule pourra le démontrer. Chez ces enfants, il est évident qu'il y avait un obstacle apporté à la respiration et aux mouvements respiratoires du ventre qui ne pouvait s'étendre en liberté. Chaque respiration était courte et faible ; elle était insuffisante à l'hématose, car, au bout d'un certain temps, le besoin de respirer, l'emportant sur la gène des mouvements- respiratoires, forçait l'enfant à faire une inspiration profonde et complète.

Ces troubles extérieurs de la respiration sont si bien en rapport, d'une part, avec les lésions anatomiques de la péritonite et, de l'autre, avec la douleur du ventre qui, dans cette maladie, empêche le développement des parois de cette cavité, qu'il est impossible de ne pas en faire un sign^important pour le diagnostic de cette affection. C'est, au reste, la seule maladie abdominale dans laquelle il existe une modification appréciable des phénomènes respiratoires extérieurs.

Respiration suspirieuse ou cérébrale. — Dans les affections aiguës du cerveau, au moment où va paraître la période convulsive, la respiration est courte, incomplète, intermittente et Buapirieuse,

Cette sorte de convulsion intérieure des muscles respiratoires est un signe caractéristique delà méningite aiguë, simple ou tuberculeuse, de l'encéphalite, et, en un mot, de toutes les affections cérébrales aiguës, mais ne présente rien de particulier pour chacune de ces affections.

Dans ces cas, les respirations sont tour à tour lentes ou rapides, faibles ou profondes, régulières ou intermittentes, paisibles oususpirieuses. L*énfant, qui respirait avec calme, précipite tout à coup ses mouvements respiratoires et s arrête pendant huit à dix secondes ; puis il se reprend, et continue ainsi tantôt avec lenteur, s'interrompant de temps à autre pour faire une profonde respiration suspirieuse, tantôt avec vitesse, tout en se reposant quelques secondes à chaque instant.

Comme on le voit, la respiration présente des modifications extérieures spéciales aux maladies de la poitrine, de la tête et du ventre. Elles sont parfaitement distinctes dans ces trois ordres de maladies.

Il faut donc les étudier^ non dans le but de restreindre à ces seuls caractères U connaissance de telle ou telle affection ; mais parce qu'il n'est pas permis AU médecin de négliger aucune des connaissances pratiques qui peuvent donner à la science toute la certitude désirable.

Déformation de la poitrine. — Les déformations de la poitrine sont peu nombreuses. 11 n'en est pas une qu'on n'ait observée chez l'adulte. Ces déformations sont singulières. J'ai indiqué celle qui est spéciale au

rachitisme. Les autres déformations sont la conséquence des maladies aiguës

ou chroniques de la plèvre et du poumon ; elles sont définitives et n'existent

ordinairement que d'un seul côté. Je veux parler du rétrécissement ou de

U dilatation de la poitrine.

La dilatation accompagne ordinairement la pleurésie aiguë lorsque l'épan-

chement est considérable. Elle ^xiste du côté malade. Le rétrécissement,

au contraire, s'observe longtemps après la guérison de la maladie et lorsque

tout le liquide est absorbé. Ces caractères sémiologiques sont communs à

la pleurésie de l'enfance et à la pleurésie des adultes. La pneumonie chronique et la pneumonie tuberculeuse, les tubercules

pulmonaires entraînent aussi le rétrécissement de la poitrine. C'est un fait

^a établi par les recherches faites chez les vieillards. Est-il bien démontré

90 PATHOLOGIE 6ÉNÉAAJ.S ET dÉMÉlOTIQDË DE L'ENFANCE.

dans Cds maladies chez T enfant? On p«ut en douter. Toutefois j'ai observé

à rhùpital Necker un petit enfant bien évidemment phlhisique avec des ejtca vations dans le poumon droit; il guérit au bout de deux ans (l) ; je l'ai revuj depuis cette époque» et ce côté de la poitrine se trouve notablement plu4 étroit que l'autre. Ce fait est, j'en conviens, insulBsant pour établir d'une manière générale rexistence du rétrécissement de la poitrine dans les affections chroniques du poumon, mais il est assez intéressant pour être indiqué- J Outre ces déformations partielles, lentes et dèfhiiliveê de la poitrine, ill en existe d'autres qui sont générales» mais passagèrm comme l'affection aiguë qui en est la cause. Aussi, en forçant un peu la valeur des termes, on peut appeler déformation de la poitrine les changements de forme qu'elle subit »ous Tintluence de la contraction musculaire de la dyspnée très intense Dans la pneun^onie bien caractérisée, chaque expiration est accompagne d*un resserrement latéral considérable de la base du thorax, d'une énorn saillie du ventre et d'une violente dépression du creux sous-olaviculaire elj sternal. Cette déformation est pathognomonique de la pneumonie des enfaJit à la mamelle. Elle existe des deux côtés, donc elle est générale; de plus. ell€ est passagère, comme la dyspnée qu'elle accompagne.