SCLÉRÈMB, OU ENDURCISSEMENT DE LA PEAU DES NOUVEAU-NÉS

Le êclérème est une maladie générale ayant pour effet de produire le kmfroidissement et l'endurcissement de la peau et de la couche cellulo-grais- I sous-cutanée avec ou sans œdème. C'est une inertie vasculaire constinelle.

sclérème, signalé au xviii» siècle par Uzemberius, médecin d'Ulm, et l^itkaater, a été décrit par Underwood, Andry et Auvity , Hume, Dugès, Léger, etc. ; mais il faut arriver à Billard et à Valleix pour avoir I de détail sur les causes et la nature de cet état morbide.

I cette affection singulière, la vitalité semble très affaiblie, et par suite

iMtte diminution des forces, la nutrition s'arrête, de même que la faculté

I réti«tance au froid ; toutes les fonctions se troublent dans leur exercice,

tu mort devient imminente. On y rencontre un trouble considérable de la

^ireolation capillaire cutanée, qui semble ne plus s'effectuer qu'avec beau-

•Dup de peine et de lenteur. Il est évident que le sclérème est surtout carac-

^Mrisé par l'affaiblissement de la circulation capillaire. On lui a donné le

t Mn d*cedéme algide, en raison de Tinfiltration séreuse du tissu cellulaire et

-Itarème abaissement de température qui l'accompagne; mais cette dénomi-

MtiOD est vicieuse, car dans cette maladie l'œdème n'est pas un phénomène

Mitant: il y a des cas de sclérème non œdémateux, et, d'autre part, Mignot

^Sdbiervé des enfants frappés d'abaissement considérable de la température

iM sclérème.

Pour Legroux, c'est une asphyxie syncopale des nouveau-nés, par inertie

: Miotilaire, tenant sous sa dépendance l'œdème, l'induration cellulaire et

-éltanée, le refroidissement, etc. Théorie pour théorie, je préfère celle de l'iner-

Ue nsculaire, qu'on peut démontrer pendant la vie et après la mort ; et, en

, A^ le ralentissement de la circulation capillaire est infiniment plus appré-

Mlle que la faiblesse des muscles.

0 est difficile de se faire une idée précise de la nature de l'endurcissement ^ii tissu cellulaire des nouveau-nés, désigné aussi sous le nom d'œdéme et ilielëréme; mais on approche beaucoup de la vérité en le considérant comme me atonie générale de l'organisme caractérisée par l'inertie vasculaire, Tœdhne, l'induration de la peau, Talgidité, l'inanition et l'asphyxie.

n y a deux variétés de sclérème : l'une caractérisée par l'endurcissement de la peau et du tissu adipeux, c'est le «déréme simple; l'autre caractérisée ^ un endurcissement accompagné d'œdèmedu tissu cellulaire sous-cutané, l^iitoa que j'appelle sclérème œdémateux.

La peau, contractée, dure et refroidie, semble ne plus exercer ses fonctions et faire obstacle au passage du sang dans ses capillaires : d où une gène à la circulation générale, qui amène un peu plus ou un peu moins danasarque.

L'infiltration séreuse du sclérème est donc de la même nature que celle de Tanasarque mécanique. La cause de l'exhalation du liquide hors des vaisseaux est le résultat d'un obstacle subit à la circulation du sang dans les tissus. L'œdème est ici purement symptomatique du sclérème; il ressemble à celui qui succède quelquefois aux maladies du cœur, à l'oblitération des vaisseaux principaux d'un membre, et à celui de Vérysipèle des enfants ; il est évidemment le résultat du trouble jeté dans la circulation capillaire et dans les fonctions de la peau.

Il ne faut donc point, dans la description du sclérème, mettre en première ligne Tœdème des téguments, qui n'esta en définitive, qu'un des symptômes les plus secondaires et qui n'est pas constant. Il manque quelquefois ici, toat comme on le voit manquer dans certaines maladies du cœur et des organes circulatoires.

L'affection do la peau est ici la maladie principale : résultats de l'inertie des capillaires ou des fonctions perspiratoires de la peau, peu importe en ce moment; c'est elle qui est la cause de tous les accidents, c'est elle qui produit le sclérème ; c'est sur elle que doit porter principalement l'atteation. Nous assignerons ensuite dans lôs symptômes la place qui convient à l'œdème.

Maintenant que j'ai précisé ce qu'il faut entendre par ce mot : sclérème dei enfanta nouveau-nés^ je vais décrire les causes, les altérations anatomiques, les symptômes, la marche et le traitement de cette affection.

Causes. — Le sclérème se rencontre surtout chez les enfants des pauvres et chez les enfants trouvés, principalement chez ceux qui naissent avant terme, à sept mois ou sept mois et demi. On l'observe rarement dans les classes riches de la société. Il résulte de la faiblesse native et de la faiblesse accidentelle produite par le froid, Valimentation insuffisante et Vinanition. Les forces intérieures de nutrition et de calorification ne suffisent plus à con* tre-balancer laction des agents physiques extérieurs, et le corps durcit en même temps que sa température baisse et que la circulation s'arrête. On t considéré l'inaction due à Temmaillottement et au repos dans le litcommeune cause prédisposante de cette maladie, mais cela n'est pas démontré, et d'ailleurs ne pourrait que venir en aide aux résultats de l'inanition. Cette causa est la seule dont l'influence soit incontestable.

L'action du froid est très favorable au développement du sclérème. La plupart des auteurs s'accordent pour mentionner cette influence, et dire que le froid concentre et diminue les forces vitales, interrompt la respiration insensible, ralentit la circulation et condense la sérosité dans les tissus. Cela est vrai; mais cependant voici un tableau de Billard qui démontre que la maladie se développe à toutes les époques de l'année.

En 1826, sur 177 enfants durs observés à l'infirmerie, aux Enfants^Trouvés, la répartition se trouve ainsi faite pour chaque mois :

Janvier. 15

Février 16

Mars. 14

Avril 10

Mai 22

Juin 8

jk rtpêrtéf» • • • 89

Bêw&tL . . 89

Juillet 4

Août. 14

Septembre 10

Octobre. IC

Morembre S9

Décembre li

TOtaIn . . 177

SCLÉRÈME. 817

Gommo on le voit, il y a environ deux fois plus d'enfants affectés dans les saisons froides et humides. En effet, sur 177 cas de sclérème, il y en a 124 dans les mois de janvier, février, mars, avril, septembre, octobre, novembre et décembre, qui sont les plus froids de l'année, et 53 dans les mois d'été. Il n*y en a eu que 7 dans le courant de juin et de juillet, qui sont les mois les plus chauds de l'année. Il est probable, dans ces cas, que la maladie est laconséquence d'une alimentation insuffisante ou d'un état cachectique plus ou moins prononcé.

Le sclérème est une maladie qu'on doit considérer comme exclusive aux nouveau-nés; cependant on le rencontre aussi chez des enfants plus âgés et même chez les adultes; il se présente alors sous une forme différente moins grave et avec un degré dintensité moindre. L'endurcissement est alors purement une maladie locale, que Gulff et Ordt appellent myxœdème. J'en ai vu quatre exemples chez l'adulte; l'un à l'Hôtel-Dieu, en 1838, dans le service de Gaillard; l'autre, en 1841, dans ma clientèle; le troisième, en 1842, à l'hôpital Necker, sur une jeune fille dont la santé était bonne et qui avait la peau de tout le côté gauche de la face, du cou et de la poitrine endurcie, ferme comme de la cire, blanche et froide comme le marbre; le quatrième en 1863, avec le docteur Conon. Tout le monde a pu voir à l'Hôtel-Dieu, dans le service de Récamier, un autre fait de même nature. Thirial, Forget (l),Gintrac, Ravel en ont vu des exemples, qu'ils ont publiés sous les noms de stegnose, de chorionitiê^ de sclérodermie des adultes, etc.; enfin, tous ces faits ont été réunis par Paul Horteloup, dans un travail intéressant (2).

Ce peu de mots suffit pour indiquer le rapprochement que l'on pourrait établir entre certains endurcissements partiels de la peau chez les adultes et l'endurcissement des nouveau-nés. La lésion me semble être la même. En est-il de même de la nature du mal ? Quelques médecins le pensent Mais je laisse à d'autres le soin de vérifier et de défendre cette hypothèse.

AltêrattoBs anatomt^iies. — Le sclérème des nouveau-nés est local ou général. Il est quelquefois borné aux membres inférieurs, aux membres lupérieurs ou à la face; il est souvent étendu à toute la surface du corps.

La peau est parfois rougeâtre, mais plus souvent décolorée, d'un blanc jaunitre. suivant des circonstances que nous ne connaissons pas bien. Elle prélentequel [uefois une teinte jaune ictériquc très prononcée; elle ne parait pas être altérée dans sa structure ; son épaisseur est la même que dans l'état ordinaire, elle est seulement très compacte, fort dure, et conserve difTIcilement l'empreinte de la pression des doicrts ; elle donne au toucher la sensation que donnerait un morceau de cire ou la peau d'un cadavre gelé. Cette altération n'est p.is un effet cadavérique, car elle s'observe sur les sujets vivants, non leulement à l'agonie, mais encore dans le cours de l'affection.

La couche du tissu cellulaire qui double immédiatement la peau est égalesent endurcie et formée de granulations adipeuses, distinctes, un peu dures, lemblablet aux granulations du tissu adipeux des nouveau-nés morts de toote autre maladie. Au-dessous de cette couche de tissu cellulaire s'en trouve une autre dont les mailles retiennent une quantité plus ou moins con- Bldérable de sérosité demi transparente, qui s écoule en partie à l'extérieur ta moment de la section. Un liquide semblable est renfermé dans le tissu œllalaîre des interstices des muscles.

Chevreul, dans l'analyse qu'il a faite de ce liquide, a découvert qu'il ren-

(DKaigei, MémHf^ nrr le ekpriûnili* ûh la MlèregUmoêô euUnie, maladie nêm déerite jfÊT in mmtmirt. Bifaaixmig. 1847.

nW.Bùiiàm^IhlmêelérHUfmU, Paris, 1863.

. ~ SOTT.-Xia. — 8* ÉDIT. 6t

818 PATHOLOGIE SPÉCIALE DE LA PREMIÉflE ENFANCE.

fermait une matière plastique spontanément coagulable au contact de Tair, et Breschet, qui dirigeait ces expériences, crut un instant devoir établir un rapport entre cette altération et le sclérème. Billard, étonné par cette proposition, répéta l'expérience ; il mit dans une capsule la sérosité du tissu cellulaire d*un enfant dur, et il la vit se prendre en gelée au bout de quelques minutes. Ce résultat demandait une contre-épreuve; on expérimenta sur la sérosité d'un enfant atteint d'anasarque ordinaire, le résultat fut le même. Il devient donc évident que l'on devait chercher la cause de lendurcissement de la peau ailleurs que dans la plasticité du liquide infiltré, si facilement coagulable à l'air extérieur.

Cependant de tels faits méritent d'être examinés avec soin. Je suis persuadé que Billard n'a omis aucune des précautions qui pouvaient l'empêcher de commettre une erreur; mais il a pu se tromper.

En effet, j'ai, comme lui, recueilli dans une capsule la sérosité d*un enfant atteint d'anasarque et je ne l'ai point vue se coaguler spontanément. Ce fait isolé ne prouve rien ; mais il fait naître, dans l'esprit, des doutes que de nouvelles expériences seules pourront dissiper. Il est, en effet, important de confirmer ces recherches de Billard, ou de les renverser, si elles ne sont pas exactes, pour revenir aux premières observations de G. Breschet, qui peuvent être fort utiles pour expliquer la nature de la maladie dont il est ici question.

Les vaisseaux principaux, artériels et veineux, des parties malades, sont parfaitement perméables au sang; ils sont distendus outre mesure par ce liquide, de telle sorte qu'il y a congestion considérable de tous les tissus et de tous les viscères. Il n'en est pas de même des capillaires cutanés, que le sang paraît avoir abandonnés en grande partie, et qui, pour la plupart, paraissent oblitérés.

Je dis paraissent oblitérés, et l'on conçoit la réserve qu'il faut apporter en émettant une semblable assertion. Il est diflicile de s'assurer de la vérité, et, d'ailleurs, je n'ai eu qu'une fois l'occasion de le faire ; voici dans quelles cir* constances :

Observation. — Un enfant atteint de sclérème succomba dans le service de M. ftooêseau. L^autopsle en fut faite. Je me résenrai une des jambes pour étudier Tétat des Ttisseaux en injectant dans leur intérieur un mélange de térébenthine de Venise et d'etnwi de térébenthine colorée par du Termillon, Chez tous les enfants sans sclérème, ce liquide, injecté par les artères, passe dans tous Ici capillaires superficiels et profonds, colon oob* plètement la peau, les muscles, et rerient par les reines. Sur la jambe de œ petit malade, l'injection revint bien par les yeines, mais très difficilement. Au lieu de paver par tooi les capillaires, elle ne trarersa qu*un petit nombre des capillaire de la pean, du tissa cellulaire subjacent, et elle pénétra dans la totalité des capillaires profonds de mamère à colorer tons les muscles.

Dans cette circonstance, une partie des capillaires superficiels du membre était dose oblitérée, puisqu'il n'y eut qu'un petit nombre de ces vaisseaux qui put donner passep à l'injection. Pendant la yie, le sang ne parcourait la peau que très incomplèteamt. d*<oà un obstacle réel à la circulation générale et locale, absolument comme cela se voit daii réryslpèle compliqué d* œdème.

En serait-il de même dans tous les cas de sclérème simple ou teux, et serait-ce là la cause de la maladie? Je l'ignore; mais on pourrait k croire si de nouvelles expériences donnaient un résultat semblable à oelniqw je viens d'indiquer.

Le cœur présente des altérations auxquelles on a Toulu faire jooer on grand rôle dans la production du sdérème œdémateux. Ces

SCLÉRÉMB. 819

étrangères à son développement. Ainsi la persistance du trou de Dotal, sur laquelle on a tant insisté, n'est pas un phénomène constant de cette maladie. L'oblitération existe tout au plus chez la moitié des enfants qui en sont affectés, et, d'autre part, on l'observe chez des enfants qui n'ont pas eu de aelérème.

Le canal artériel n'est presque jamais oblitéré, mais il est déjà tellement rétréci qu'il ne peut plus canner passage qu'à une très petite quantité de ■ang. Les cavités du cœur et des vaisseaux sont remplies par ce liquide noir et non coagulé.

Les poumons présentent de notables altérations, qui sont, je crois, plutôt le résultat que la cause de la maladie. Ils sont gorgés de sang et renferment çà et là des noyaux de pneumonie lobulaire. Il en est cependant dont les organes respiratoires ne présentent aucune modification. Cela suffit, comme le dit Billard, pour que l'on soit persuadé du peu d'influence exercé par la congestion pulmonaire et la pneumonie sur l'œdème des nouveau-nés.

L'ictère est une complication assez fréquente du sclérème. On le rencontre sur la moitié des enfants. Il ne se rattache pas à une altération bien évidente du foie, qui est gorgé de sang, un peu friable et quelquefois ramolli, modifications qui existent dans un grand nombre d'autres maladies non accompagnées de l'ictère et de l'endurcissement du tissu cellulaire.

Les altérations du tube digestif sont assez nombreuses. Un médecin avait cm devoir établir qu'un vice de conformation de l'intestin était la cause de Todème. Léger avait trouvé le tube intestinal moins long chez les enfants iont il s'agit que chez les autres enfants. De nouvelles observations ont réduit à rien la valeur de ces recherches.

Uentéro-colite est ansez fréquente dans le cours du sclérème; mais il fut établir le rapport qui unit ces deux affections. Il fut un moment fàl'on subordonnait toutes les maladies 'aux altérations de l'intestin, et Mlle-ci fut appelée sclérème entéro-cellulaire, parce qu'on la regardait comme le résultat de la phlegmasie intestinale. Il n'en est rien. La réunion 4e ces deux maladies n'est le résultat que d'une coïncidence; il n'y a entre ^es aucun rapport de causalité.

Telles sont les altérations anatomiquesdu sclérème des nouveau-nés et des complications qu'il présente.

^fWÊmtiOwmem, — Il y a deux variétés de sclérème chez les nouveau-nés : ftoe avec et l'autre sans œdème. C'est cette circonstance qui a induit lesméébAùM dans l'erreur, et qui leur a fait décrire à part l'œdème et l'endurcisccBentdes nouveau-nés ou sclérème. Cela n'était cependant pas nécessairecane fait pas deux catégories des maladies du cœur d'après Texistenceou la aoQ-existence de la suffusion séreuse. Il ne faut pas le faire pour la malidiedont il est question en ce moment.

Les enfants affectés de sclérème, dont la peau est froide et le tissu celhlaire endurci, sont en général très jeunes; leur âge varie entre un et douze Jivb; quelques-uns semblent avoir apporté cette maladie en naissant (Bilhffd).Ils sont ordinairement faibles, ou s'ils sont bien constitués, c'est sous d'une entérite, d'une alimentation insuflisante ou de faction du I que la maladie se développe.

i enfants, la peau présente encore la coloration rouge des nouvcau-

qoi a*ODt pas eu le temps de blanchir. Chez les sujets plus âgés, elle est

I pfttear mate, jaunâtre comme de la cire longtemps exposée à l'air.

n'est pas tombé ou commence seulement à s'exfolier. Chez

I esfoliation est complètement achevée.

L'endurcissement de la peau qui caractérise le sclérème est un phénomèDe facile à apprécier, qui se manifeste dès le début de la maladie, et quelquefois après deux ou trois jours de fièvre. Il se montre sur les pieds, les mains, les membres, la région pubienne, le dos, la face^ et enfin sur toute la surface du corps. Il n'existe quelquefois que sur les pieds et sur les mains. On le rencontre souvent limité à une partie du corps ; c*est ce que Billard a exprimé en disant qu'il était commun de rencontrer l'endurcissement local. La peau est dure, se pince difficilement, conserve plus ou moins profondément l'empreinte de la pression des doigts, suivant la quantité de liquide épanché dans le tissu cellulaire. Lorsque l'infiltration est peu abondante, la dureté de la peau est bien plus considérable et ressemble à la dureté de la peau d'un cadavre gelé.

Les parties de la peau endurcies sont froides, et lorsque la maladie est générale, ce phénomène est encore beaucoup plus apparent. La bouche est également refroidie. La main qui touche le corps de ces enfants éprouve une sensation désagréable. Il est difficile de les réchauffer, et même à la dernière période de la maladie on ne peut plus y réussir. Dans ces cas, le thermomètre descend au-dessous de 33 degrés centigrades et s'abaisse exceptionnellement à 25 degrés, 23o,50, 22*»,50 et même 22 degrés. Dans les recherches de Ordt sur le myxœdème des adultes, ou indique que la température peut toucher à 33»,5 et à 25».

L'œdème n'existe pas chez tous les enfants. Il est peu marqué au débat, et reste stationnaire jusqu'à une époque avancée de la maladie. C'est alors qu'il devient quelquefois considérable.

Les parties molles sont gonflées, mais sans être énormément distendues; elles ne sont jamais transparentes. La peau n'est pas amincie; elle reste, au contraire, assez épaisse, mobile, dure comme de la cire et comme si elle wait été gelée. C'est à peine si le doigt laisse une empreinte à sa surface. Il faut, pour que cette empreinte soit profonde, qu'il y ait un œdème bien considérable.

Comme on le voit, l'anasarque qui succède à l'endurcissement du tissu cellulaire des nouveau-nés est bien différente de l'anasarque qui vient quelquefois à la suite de l'érysipèle des enfants, de la scarlatine, des maladies chroniques, de la fièvre intermittente, etc., et qui est caractérisée par la distension énorme des parties, par leur transparence et par ramincissement de la peau, qui conserve longtemps l'empreinte de la pression des doigts.

La différence est sans doute le résultat de la plasticité du liquide, qui est, d'après les expériences de G. Breschet, plus grande dans la maladie qui nous occupe que dans les anasarques ordinaires; elle tient sans doute aussi à l'épaisseur et à la dureté du tégument externe.

L'œdème est ici la conséquence de la maladie; il résulte du trouble méciinique apporté aux fonctions de la peau et à la circulation des capillaires cutanés ou pulmonaires. Sous ce rapport, il ressemble d'une manière éloignée à l'œdème des maladies du cœur et des gros vaisseaux.

Les enfants conservent la faculté de se mouvoir; ils remuent encore assex iacilement leurs bras et leurs jambes. De temps à autre, ils ont des mouvements convulsifs et de petites secousses dans les mains. Chez quelques sujets, on observe de la roideur générale dans le tronc et dans la tète; Dugèsapa . prendre des enfants au-dessous de la tète et les soulever comme s'ils étaient d'une seule pièce. J'en ai vu un qui présenta ce phénomène, miûs ce fut seulement au dernier jour de la vie. Il n'avait aucune affection cérébrale.

Lorsque rcndurcissemcnt de la peau occupe la face, les enfants éprouvent

SCLÉRÉME. 821

ikdes difficultés à ouvrir la bouche et à remuer les lèvres ; ils ne peukni teter ni boire, car les mouvements des muscles de la mâchoire sont Iflinbarraasés et presque entièrement abolis. On peut mettre le mamelon I doigt dans leur bouche; c'est à peine s^ils font un effort pour le saisir. i fensibilité cutanée est conservée dans toute la surface du corps, et témoigne parfaitement des sensations de douleur qu'on lui fait

I enfants paraissent souffrir beaucoup par cette maladie. Ils poussent is singuliers dont le timbre et le caractère ont été remarqués par tous iecins. Ces cris sont aigus, isolés, faibles et très fréquents, ayant de Ibds rapports avec le cri également aigu et isolé des maladies du cerveau, |VB BOas le nom de cri hydrencéphalique. Ce dernier s'en distingue en ce ■ 6et infiniment plus fort et qu'il se produit beaucoup plus rarement que

me.

Abouche des enfants est fraîche ; leur langue est rouge, sèche; la déglutikdes liquides est difficile, et les vomissements sont rares. h Tcntre est souple et paraît indolent ; il est agité de mouvements irrégu- ItaoïiB la dépendance des troubles de la respiration. Les garde-robes sont P^pie nulles ; elles sont quelquefois exagérées dans leur nombre, lorsque Uluroissement de la peau coïncide avec une simple irritation d'entrailles jpM entéro-oolite, ce qui est assez rare.

41 toux ne se rencontre presque jamais au début de l'affection, mais elle Itfde pas à se déclarer. Elle persiste alors jusqu'à sa terminaison. Elle |dte de l'engouement pulmonaire et quelquefois de la pneumonie lobui|^ altérations qui existent chez un tiers des malades, d'après les observajp de Billard, et chez un cinquième, d'après celles de Valleix. Alors ÏMmltation révèle les bruits caractéristiques de ces états morbides, et l'on innalt par la simple vue les troubles extérieurs et caractéristiques de la ^iimtion dans la pneumonie. La respiration est incomplète; quelquefois très tèp dans les cas ordinaires elle est très rapide, et chez d'autres malades ^:Offre le caractère d'expiration gémissante ou respiration expiratrice, iVobsenre dans la phlegmasie aiguë des poumons, ittrelie et conapltcattoiis. — La circulation est toujours violemment iblée dans le sclérème des nouveau-nés. Il est quelquefois imposle d'apprécier les battements du cœur, à cause des cris et de la respirajideB enfants, et Ton ne peut compter que difficilement le nombre des bettons du pouls, en raison de sa faiblesse et des mouvements des doigts littlade. Le pouls est toujours très faible, et ordinairement ralenti. Il est L eontraire accéléré dans certaines complications, la pneumonie, par

Èielérème commence par des malaises dont il est difficile d'apprécier la t, et qui se jugent d'après les cris des enfants. Douze ou vingt-quatre lapr^ le début du mal, les membres, puis la face, puis le tronc, s'en- At; l'enfant refuse de teter ; il s'agite et pousse à chaque instant le et faible dont j'ai parlé. C'est au deuxième jour que l'œdème dur à se manifester, et il augmente d'une manière très variable, suiles sujets, de telle sorte qu'il y a, comme nous l'avons dit, des faits ^^Utïissement de la peau sans œdème ou avec un œdème léger, ou enfin ^^Uk oodème assez considérable. Ce phénomène doit être regardé comme "*Utat de l'affection de la peau.

* 'kUdadie dure en général de deux à six jours, et se termine presque ^^^^ï^ par la mort lorsque l'endurcissement est un peu èlenàM. \i^ tC^o-

Diagnostic. — On s'est appliqué à distinguer le véritable sclérèm à-dire l'endurcissement de la peau, maladie spéciale, avec ou sans de Tendurcissement adipeux qui survient quelquefois au dernier j dans les dernières heures de la vie près de s'éteindre, car je ne veu parler de l'endurcissement adipeux cadavérique.

Or il existe une bien grande différence entre un phénomène qui s< loppe sans accident préalable, qui en engendre d'autres, tels que V l'ictère, la pneumonie, etc., et un autre phénomène qui se montre 2i d'un grand nombre de maladies des jeunes enfants au moment de li La confusion entre ces deux états n'est pas possible : l'un est prl forme toute une maladie qui peut durer assez longtemps ; l'autre est daire et constitue l'un des accidents précurseurs de la mort.

On peut aisément confondre ce sclérème, maladie anciennement < avec le myxodème des adultes décrit par Gulff en 4874, et par Ordt ( Mais pour moi, ces deux maladies sont les mêmes. Celle de l'enfant < que toujours mortelle, tandis que celle de l'adulte est généraleou grave. — Qu'on l'appelle myxodème ou cachexie pochy dermique, a changera pas la nature, et ce sera pour tous les médecins la scléro^ le sclérème.

Traitement. — Les moyens thérapeutiques préconisés contre ! rème des nouveau-nés ne sont pas nombreux. Les émissions sanguii été employées par quelques médecins plutôt pour combattre un sympt d'après les vues rationnelles qui devraient présider à leur emploi. seille leur usage parce que, dans le sclérème^ la peau est souvent d'une vive congestion, et qu'il en est de même dans quelques viscèi pendant il n'y a pas de réaction fébrile dans cette affection. Le pool contraire, lent et faible, et la peau est toujours refroidie.

Il est préférable de se laisser guider par les indications que doon ture de lamaladie.Or c'est un fait accepté par tous les médecins, que sclérème, les forces vitales sont excessivement faibles, que la cii

SGLIÊRÉME. 823

rid, immédiatement suivies d'un bain tiède. Frictions et bains doivent être répétés toutes les deux heures. Par ce moyen, qui n'entraîne pas d'inconvélyênts. on détermine la résolution de la troisième à la cinquième friction, et ^n guérit les deux tiers de ces malades. ^ Le massage» employé par Legroux, donne des résultats aussi favorables. iw.« Je saisis à pleine main les membres indurés, j'y exerce des pressions avec relâchements alternatifs ; la pression est assez forte pour se faire sentir jusqu'aux parties les plus profondes, mais pas assez néanmoins pour déterminer l'attrition des parties. Comme elle s'exerce sur une surface assez large, ■es effets sont toujours modérés. J'agis ainsi sur les membres inférieurs et eupMeurs. Sur la face, le pubis, les parties génitales, je presse avec la pulpe des doigts ; aux membres, j'exerce autant que possible la pression de bas en haut, afin de refouler les liquides dans ce sens et de favoriser le retour du sang veineux. En même temps j'excite la respiration artificiellement par des pressions latérales sur les parois de la poitrine et sur la région épigastrique, en imitant les mouvements normaux de la respiration. L'influence eennue des contractions musculaires sur le cours du sang veineux m'a coudait àjoindre au massage une sorte de gymnastique artificielle, parlaflexion eC l'extension alternative des membres, par des mouvements communiqués au tnac en divers sens ; que Ton me passe cette expression vulgaire, je tripote Fenfant dans tous les sens. »

Les premiers effets du massage bont les suivants : au bout de quelques instants la coloration cyaniquede la peau est remplacée par une teinte rosée ; eTest un fait immédiat et constant. La chaleur renaît dans les parties indurées, ^■oft par suite des modifications opérées dans lacirculation capillaire, soit par [ la transmission de la chaleur de la main de l'opérateur. Après quelques mile netes de massage, les parties indurées se ramollissent, s'assouplissent^ les ^ ttiouvements de flexion et d'extension sont plus faciles à produire ; quelque- F ii^ même l'enflure semble fondre sous la main pendantcette opération, dont F Indurée est de cinq à dix minutes ou plus, suivant la gravité du cas. Toute- !^ Cois, la résolution complète de l'œdème exige ordinairement deux ou trois jours de soins.

Le massage paraît douloureux à l'enfant; car il s'agite, il veut crier, il crie : &iblement d'abord ; mais bientôt, excités par la douleur, par les mouvements ^ oonununiqués, les muscles inspirateurs se réveillent^ la respiration s'active, b le cri s'élève, et souvent, vers la fm de l'opération, l'enfant, dont la voix était %, éteinte au début, crie avec énergie. Ces cris, ces efforts appellent Tair dans L la poitrine, l'hématose se rétablit; le cœur aussi est incité par la douleur, par L les mouvements communiqués, par le sang qu'il reçoit reviviiié dans le pou- ^ non. Tous ces résultats sont dus à l'action musculaire réveillée, incitée.

Le chatouillement des parties latérales de la poitrine, des aisselles, paraît

. pénible à l'enfant, qui s'agite et crie avec d'autant plus de force que l'action

;. du moyen se prolonge davantage : c'est un bon adjuvant du massage.

t Après l'opération, l'enfant est enveloppé de linges chauds. On lui ingère,

quand onle peut, quelques cuillerées de lait, ou on le fait tetcr, s'il est assez

fort pour cela. Il est rare qu'après quelques massages il ne cherche point à

prendre le sein : c'est un signe presque assuré de la guérison.

Le massage est répété toutes les deux ou trois heures^ de la même manière et pendant deux ou trois jours; rarement la guérison se fait attendre plus longtemps; mais si l'enfant est faible il faut une continuation de soins pour l'em* pécher de se refroidir de nouveau.

Les mêmes effets doivent se passer dans les parties profondes. La pression

exprime des capillaires et des troncs vasculaires le sang qui s'y* est accumulé. Le relâchement qui succède à la pression laisse un vide dans ces vaisseaux qui font un appel au sang artériel; celui-ci, bientôt revivifié par l'expansion plus active des poumons, arrive dans ces vaisseaux que la pression a vidés; la coloration rosée de la peau succède à la teinte cyanique; la circulation commence à se rétablir dans les parties profondes; les veines se vident, Tœdème se résorbe.

Il faut, en même temps qu'on emploie ces moyens^ placer les enfants dans une salle bien échauffée. Cet expédient suffit quelquefois, pour guérir les malades. Des sachets de sable chaud, ou des sacs de farine chaude doivent être placés autour des enfants. Il faut leur donner aussi des bains simples ou des bains dans la farine chaude; de Teau de menthe, de mélisse, de cannelle, etc., et surtout des bains de vapeur, qui ont été souvent employés avec succès.

A Tintérieur, avec le massage ou pendant que les enfants sontdanslebain, il faut exciter les forces nutritives, foyer de la chaleur animale, et il faut à cet effet donner du laitage à la cuiller, soit du lait de la mère extrait à cette intention, soit du lait de vache tiède. Si Ton ne pouvait le faire avaler ainsi, il faudrait, à Texemple de Henriette (de Bruxelles), Tinjecter dans le pharynx par les narines, à Taide d'une canule de gomme élastique mince et allongée. S'il n'y a pas d'entéro-colite compliquant le sclérème, cette alimentation et la chaleur qui résulte du travail digestif ont la plus heureuse influence sur l'état des enfants. Marchand m'a dit avoir guéri plusieurs sclérèmes par ce procédé, qui m'a également réussi une fois; mais il est vrai qu'alors je ne donnai pas le lait pur de tout mélange ; à ce liquide j'avais joint l'eau de mélisse des Carmes, vingt gouttes par 125 grammes de lait, et je crois cette addition de la plus haute importance. Cette teinture aromatique a une activité très grande et possède au plus haut point la puissance de ranimer la chaleur animale descendue au-dessous de son état normal.

Il faut en outre administrer des potions cordiales et aromatiques formées, soit avec du vin, soit avec des liquides excitants tirés par distillation de plantes de la famille des labiées.

C'est de cette manière qu'on peut espérer guérir cette grave maladie, si, par son étendue, elle n'a pas, aussitôt son invasion, déjàcompromisTexistence des enfants.

Aphori8m<8.

338. Le sclérème causé par l'entérite, l'alimentation insulTisante, l'inanition et le froid résulte d'un obstacle à la circulation des capillaires cutanés.

339. Le sclérème est une maladie spéciale des nouveau-nés, qui ne se montre que très rarement dans la seconde enfance et chez l'adulte.

340. Le sclérème existe avec ou sans œdème du tissu cellulaire sous-cutané.