CHAPITRE PREMIER

NOUVELLE îrèTHODE D'EXFLCmATlON DU CERVEAU ET DE LA MOELLE £pmiÈRE| AU MOYEN LE l'oPHTIIALMOSCOPE OU CÉRÉBROSCOPIE

Par l'emploi des moyens physiques d'exploration la médecine française du' XIX" siècle a donné au diagnostic médical une précision inconnue avant cett# époque. La chimie, la physique et l'optique ont été mises à contribution de ta façon la plus heureuse pour donner aux sens une finesse de pénétration qu'ils ne peuvent avoir si rien ne leur vient en aide. Tout médecin un peu exercé dans réiude de son art et des moyens d'exploration mis à son usai^e peut désormais reconnaître dans le cœur, dans les poumons, dans le larvnx, au eol de l' utérus, etc ,, des lé.'^ions qu'on ne reconnaissait pas autrefois avaut que le» sjmpLùuies n en fussent ivèa caractérisés. Avec la percussion,

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YaïuculUiwn , la p&lpàtion, le $péculum, le laryngoscope, les différents cathétériêmeBf etc., le diiagnostic d'un grand nombre de maladies est devenu I^iis facile qu'il ne Tétait lorsqu'on n'avait point la résBOurce de tous ces moyens d'exploration (1). Les maladies du système nerveux, seules, restaient comme par le passé, soumises, aux incertitudes qui environnent les recherches exclusivement faites d'après Tapparition^des troubles fonctionnels Tahablea, ei dont la cause reste souvent inconnue. C'est alors qu'en> utilisant la découverte d'Helmholtz, je me suis servi de l'ophthalmoscope pour asseoir les bases d'une sémiologie nouvelle du système nervedx. J'ai ainsi découvert en 1^2, au fond de l'organe visuel sur le nerf optique, dans la rétine et dans la choroïde, une foule de lésions qui s'y produisent sous Tinfluence des maladies du système cérébro-spinal, et il m'a paru que c'était là on nouveau moyen de diagnostic capable de donner quelquefois plus de précision à l'étude des maladies de l'encéphale, de la moelle et des méninges.

Encouragé dans ces recherches, d'une part, par les faits si connus et que jW citée d'amauroses cérébrales produites par certaines lésions du cerveau et de la moelle, et de l'autre par les atrophies papillaires qu'au moyen de Tiephihalmoscope de de Graefe, Liebreich, Desmarres, rapportent à des affections cérébrales chroniques amaurotiques, j'ai pensé qu'en examinant à Top/i- Uulmoëcope les yeux de tous les malades atteints de névroses et de maladies aiguës ou chroniques du système nerveux, on pourrait arriver à reconnaître la nature de ces maladies, et à enrichir la science d'un nouveau moyen de diagnostic J'ai réussi, et je puis affirmer dès aujourd'hui que :

i* Je suis le premier qui ai étudié la méningite aiguë ou tuberculeuse; Iliémorrhagie cérébrale, le ramollissement du cerveau, le rachitisme, la commotion, la contusion et la compression du cerveau par suite de chute sur la tête, la phlébite des sinus de la dure-mère, et l'effet des poisons sur la rétine, au moyen de l'ophthalmoscope (2).

t* Personne avant moi n'a fait des expériences sur les animaux pour déteraiiner le rapport des lésions profondes de l'œil avec les lésions qu'on peut produire volontairement dans le cerveau et sur le grand sympathique par des blessures ou par des poisons.

^ Les lois que je vais rapporter plus loin comme étant la base de l'ophthalmoscopie cérébrale me sont personnelles et montrent anatomiquement et physiologiquement toute l'importance de cette méthode de diagnostic.

4"* Enfin, l'ophthalmoscopie cérébrale, ou Cérébroscopie, est une idée française, dont les applications encore inconnues de la plupart des médecins sont ime source de précision très grande pour le diagnostic des maladies nerveoses.

Cela étant dit, pour montrer mon point de départ, je vais indiquer quelles •ont les bases de la méthode d'exploration dont je conseille l'usage.

Première loi. — Toutes les fois qu'il se forme dans la boite crânienne un cpanchement, une tumeur, une inflanunation cérébrale ou méningée, une oblitération des sinus de la dure-mère capable de ralentir la circulation du sinus caverneux par lequel le sang veineux de l'œil rentre dans le crâne, il se fait f or la choroide, sur la rétine et sur la papille, des lésions spéciales qui révèlent l'existence de la lésion cérébrale et peuvent éclairer lo diagnostic. Deuxième loi. — Lies inflammations de la substance cérébrale et des mé-

0> ^9f. Boachut. Droite 4$ dia^nontie et de sémiologie, Paris, 1883.

C2) Voyes pour la première publication de mes recherches, Gazette des hôpitaux^ 16 mars :%»2 et 16 octobre 1862. — Camptee-rendut de la Société de bieloçie, 1864. — Diagnoitie in mmlûéin dm e^dèwu mervmimpar Vapkthalutûseppe.^ Paria, 1864, an toL de 600 pages.

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niogee peuvent se prolonger dans Tœil, et la sérosité aous-arachnordieane peut y descendre en suivant l'espace soùs-arachnoîdien qui se prolonge sur le trajet du nerf optique jusqu'à ranneau eclérotical (Schwalhé, A. Key), de façon à étrangler la papille dans cet anneau. C'est la névrite étranglée. U

Troisième loi. — Dans certaines maladies du cerveau ou de la moelle™ épmîère. le grand sympathique exerce sur la circulation de Tced une influence qui se traduit par des lésions très évidentes de ia papille et de la rétine, analogues à celles qu'on voit sur la face après ia section du grand sympathique à la région du cou.

Quatrième loi.— Toutes lesdiathèses profondes et les cachexies, telles qui la scrofule^ la syphilis, la leucémie^ la glycosurie et Vâlburninurie^ le purpur^t les cachexie» ('ar€iistques, produisent une altération moléculaire du cerveau qui se traduit dans Tœil par de la névro-rétinite et de la choroldite.

Ciniiuième loi. — Les troubles du système nerveux dans lesquels il se produit simultanément une altération oculaire profonde de la rétine ou de U papille sont symptomatiques d'une lésion matérielle de la substance ne; veuse.

Mode iVapplicntion de la Cèrébroscopie, — Four étudier les altérât! oni oculaires profondes qui résultent des maladies aiirues graves du système nerveux, 11 ne faut pas compter se servir del'ophthalmoscope fixe, ni des instruments qui exigent de la part du malade une docilité en rapport avec lei volontés du médecin. Comme dans la plupart des cas de méningite, d'hémorrhagie, do ramolUssement^dc contusions uu de commotion ducerveaujesma-» lades ne peuvent sortir de leur lit, c'est là, dans la position horizontale, sans chambre obsoure autour de l'observateur, surdes yeux qui remuent et qu'oui ne peut fixer, qu'il faut examiner la rétine et la papille au moyen de Tophthalmoscope â main. Si peu favorables que soient ces conditions d'exameiif il n*y a pas moyen de les changer, et c'est ainsi qu'il faut s'apprendre à examiner les yeux des malades. Tant mieux, si de temps à autre on en trouve qui puissent docilement s'asseoir devant le médecin et se prêter à sa volonté

Par rophthalmoscopie on constate dans l'œil des altérations très nombreuses produites par les maladies du système nerveux. Ce sont des lésions do êenêibilité, de niotilité, ûq circulation, de sécrétion et de ttulrition. Seules» les lésions de circulation, de sécrétion et de nutrition peuvent être appréciées à loplithalmoscûpe, et, comme on en va juger, leur présence a une si gnification considérable.

Lorsqu'une paralysie partielle existe chez un enfant et qu'on doute de sa nature, en étant dans l'impossibilité de dire si elle est essentielle ou sympto* matique, rintiltration péripapillaire, la névrite optique et les exsudations blanches de la rétine qui se montrent quelquefois au fond de ToBil et qu'on découvre à î'ophthalmoscope, devront faire diagnostiquer une encéphalite chronique avec ou sans tubercules du cerveau.

Dans les paraplégies, la présence d'une congestion papiUaire générale ou partielle, et plus tard l'atrophie de la papille, indiquent une sclérose spinale.

Quand le rachitisme simule 1 hydrocéphalie chronique, on peut, à l'aide de l'ophthalmoscope, s*as8urer, par Texistence d'une dilatation excessive des veines de la rétine d'une névro-rétinite, qu'il s'agit d'une maladie organique, et en conséquence qu'il existe un épanchement séreux du crâne.

On sait qu'un homme privé de sentiment vient de faire une chute sur l tète, et Ton se demande sll a eu commotion du cerveau ou bien s*!l aurait une compression et une contusion du cerveau. Jusqu'ici le diagnostic a toujours été très incertain ; mais, à l aide de rophthalraoscope^ il peut devenir

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piuB précis, car si, dans ce cas, on trouve la papille voilée par de Toedème et de la congestion, on peut affirmer l'existence d'une contusion et d^une compression cérébrale.

Dans la méningite aiguë et chronique, les premiers symptômes sont soureot incertains ; mais si 1 on examine le fond de Tœil à i'ophthalmosoope et qa on y observe une infiltration séreuse ou sanguine de la papille, une exsudation péripaplllaire, des tubercules choroidiens ou des hémorrhagies rétiniennes, ce qui n'a pas toujours lieu, il n'y aura aucun doute sur la nature du mal.

Dans rhémiplégie subite, queFon attribue à une hémorrhagie cérébrale ou à un ramollissement, s'il y a hyperhémie et infiltration séreuse de la papille avec dilatation des veines de la rétine, on peut affirmer qu'il s'agit d'une hémorrhagie du cerveau.

J'ai ainsi examiné toutes les maladies aiguës et chroniques du cerveau et de la moelle : l'encéphalite aiguë et chronique, les tumeurs cérébrales, la paralysie générale progressive, la folie, les paralysies partielles, la myélite aiguë et chronique, l'ataxie locomotrice, le délire aigu des fièvres, les empoisonnements qui portent leur action sur le cerveau, tels que la belladone, le chloroforme, la strychnine, l'opium, la morphine, la narcéine, la codéine, la papavérine, etc., et, dans tous ces cas si divers, il est certain que l'ophthalmoscope peut quelquefois rendre de grands services en montrant une altération de Tœil correspondant à une lésion passagère ou permanente du système cérébro-spinal.

Ceux qui voudraient approfondir ce sujet n'ont qu'à consulter le livre spécial (1] dans lequel j'ai consigné mes recherches pour chaque maladie du système nerveux, avec les observations corrélatives et 120 figures coloriées. Os pourront y voir que je n'ai fait connaître l'ophthalmoscopie cérébrale que pour une méthode d'exploration pouvant rendre plus sûr et plus précis le diagnostic des maladies du système nerveux.

Lésions de sensibilité. — Ce sont : la photophobie, l'amaurose, Thémiopie, la mégascopie.

Lésions de moHlité. — Ce sont la mydriase, le nystagmus» le strabisme, Imégalité des pupilles, etc.

Lisions de circulation. — Ces lésions sont très nombreuses. Ce sont : la congestion papillaire et péripapillaire, les plaques congestives de la rétine, les flexuosités phlébo-rétiniennes, les phiébectasies rétiniennes, les varices de la rétine, les thromboses phlébo-rétiniennes, les anévrysmes des capillaires et des veines de la rétine, les hémorrhagies rétiniennes. Pour ces lésions, lophthalmoscope est absolument nécessaire, et il n'y a que cet instrument qui puisse faire découvrir ces altérations de la profondeur de l'œil produites par une maladie cérébrale.

Lésions de sécrétion* — Ces lésions sont l'œdème partiel ou général de la papille, lœdème péripapillaire, rhydrophthalmie et les taches blanches for- BMes par des exsudations granulejuses et graisseuses de la rétine.

Lésions de nutrition. — Ce sont la rétinite pigmentaire, l'atrophie choroïcieane, les tubercules miliaires de la choroïde, les granulations graisseuses de U rétine, les déformations de la papille, l'atrophie papillaire.

\\) Boochot, Du iidgnsitie des maladies dm système nerveux nar Vopkthalwioseopie. >V«. i9<6. «Tec fifmtes et atlas de 24 planches chromolithographiées par Taoteur. — De ^•f^hala^cmmiedaus Us maladies de la moeUe lOaaette médicale, 1869}. — Atlas d^oph^ rUlmmnfie, Paria, 1876, un toI. in*4, avec 124 fignrea chromolithograpidéea.

BsmoBirr. — vouv.-vks. — 6* éoit. 5

Dans les maladies aiguës du cer\'eau ou de la moelle, il n^y a on j^néi que des lésions de sensibilité, de mouvement, de circulation et de sécrétii du fond de 1 œil, tandis que dans les maladies chroniques, à ces premier lésions il faut ajouter les altérations de nutrition.

Toutes ces altérations do circulation, de sécrétion et de nutrition, produit au fond de Tùeil par les maladies du cerveau et de la moelle, constituent iu Cérébroscopie. On ne les trouve pas dans tous les cas de lésion cérébr^ spinale, on les observe 90 fois sur 100; mais quand ellesexistent,bien qu'elle soient les mômes dans plusieurs maladies de nature différonte, leur pri scnce réunie aux autres svmptômcsde la maladie vient donner au diagnostî une précision très grande. N'auraient-elles l'avantage que de permettre ] distinction des maladies essentielles du système nerveux d avec quelque maladies organiques de ce système, qu'il y aurait déjà grande utilité àk rechercher* D'ailleurs, en matière de diagnostic, de nouveaux symptôjn* peuvent toujours rendre service à la science, et le médecin Ji*a pas le droj d'en négliger aucun.